El submarino alemán U-537 fue un submarino tipo IXC/40 de la Kriegsmarine de la Alemania nazi durante la Segunda Guerra Mundial . Su quilla fue colocada el 10 de abril de 1942 por la Deutsche Werft en Hamburgo . Fue puesto en servicio el 27 de enero de 1943 con el Kapitänleutnant Peter Schrewe al mando. Schrewe comandó el barco durante casi dos años, hasta su pérdida. [1]
El U-537 realizó tres patrullas y tiene la distinción de realizar el único desembarco alemán armado en América del Norte durante la Segunda Guerra Mundial, cuando su tripulación instaló la estación meteorológica automática Kurt en Martin Bay , Labrador, el 22 de octubre de 1943. [3] Luego fue enviado al Lejano Oriente. El 10 de noviembre de 1944, en el mar de Java al este de Surabaya , el U-537 fue hundido con toda su tripulación (58 oficiales y hombres) por torpedos del USS Flounder (SS-251) . [1]
Los submarinos alemanes Tipo IXC/40 eran ligeramente más grandes que los Tipo IXC originales . El U-537 tenía un desplazamiento de 1144 toneladas (1126 toneladas largas) cuando estaba en la superficie y 1257 toneladas (1237 toneladas largas) mientras estaba sumergido. [4] El submarino tenía una longitud total de 76,76 m (251 pies 10 pulgadas), una longitud de casco a presión de 58,75 m (192 pies 9 pulgadas), una manga de 6,86 m (22 pies 6 pulgadas), una altura de 9,60 m (31 pies 6 pulgadas) y un calado de 4,67 m (15 pies 4 pulgadas). El submarino estaba propulsado por dos motores diésel de cuatro tiempos y nueve cilindros sobrealimentados MAN M 9 V 40/46 que producían un total de 4400 caballos de fuerza métricos (3240 kW; 4340 shp) para su uso en la superficie, dos motores eléctricos de doble efecto Siemens-Schuckert 2 GU 345/34 que producían un total de 1000 caballos de fuerza en el eje (1010 PS; 750 kW) para su uso mientras estaba sumergido. Tenía dos ejes y dos hélices de 1,92 m (6 pies) . El barco era capaz de operar a profundidades de hasta 230 metros (750 pies). [4]
El submarino tenía una velocidad máxima en superficie de 18,3 nudos (33,9 km/h; 21,1 mph) y una velocidad máxima sumergida de 7,3 nudos (13,5 km/h; 8,4 mph). [4] Cuando estaba sumergido, el barco podía operar durante 63 millas náuticas (117 km; 72 mi) a 4 nudos (7,4 km/h; 4,6 mph); cuando estaba en la superficie, podía viajar 13.850 millas náuticas (25.650 km; 15.940 mi) a 10 nudos (19 km/h; 12 mph). El U-537 estaba equipado con seis tubos lanzatorpedos de 53,3 cm (21 pulgadas) (cuatro instalados en la proa y dos en la popa), 22 torpedos , un cañón naval SK C/32 de 10,5 cm (4,13 pulgadas) , 180 proyectiles y un cañón antiaéreo SK C/30 de 3,7 cm (1,5 pulgadas) así como un cañón antiaéreo C/30 de 2 cm (0,79 pulgadas) . El barco tenía una dotación de cuarenta y ocho. [4]
El U-537 partió de Kiel el 18 de septiembre de 1943 y navegó hasta Bergen (Noruega), desde donde partió en su primera patrulla el 30 de septiembre. Navegó a través del Atlántico Norte y el 22 de octubre instaló la estación meteorológica automática Wetter-Funkgerät Land-26 (nombre en código "Kurt") en Martin Bay ( Labrador) . La estación meteorológica fue descubierta por accidente por las autoridades canadienses en 1981. [5]
El 31 de octubre, mientras se encontraba en una patrulla antibuque frente a Terranova , el submarino fue atacado por un avión canadiense Hudson del Escuadrón n.º 11 de la RCAF , que disparó ocho cohetes, todos ellos errados. El 10 de noviembre, un avión canadiense Catalina del Escuadrón n.º 5 de la RCAF lo atacó con cuatro cargas de profundidad frente al cabo Race . El submarino escapó ileso, pero al día siguiente otro Catalina del Escuadrón n.º 5 atacó con cuatro cargas de profundidad que dañaron levemente al submarino. Los buques de superficie se unieron a la búsqueda, pero ninguno logró localizarlo, y el U-537 llegó sano y salvo a Lorient el 8 de diciembre. [6]
El U-537 zarpó de Lorient el 25 de marzo de 1944 y viajó alrededor de África, para luego cruzar el Océano Índico hasta Batavia , a donde llegó el 2 de agosto después de un viaje de 131 días. [7]
El U-537 partió de Batavia hacia Surabaya en Indonesia el 1 de octubre de 1944, y comenzó su tercera y última patrulla el 9 de noviembre. [8] El 10 de noviembre, fue avistado y hundido con toda su tripulación (58 oficiales y hombres) en el mar de Java , en la posición 7°13′S 115°17′E / 7.217, 115.283 , por torpedos del USS Flounder (SS-251) . [1] El U-537 fue uno de los 10 submarinos alemanes perdidos en aguas asiáticas o del este de África durante la guerra. [9]