Una fuerza espacial es una rama militar de las fuerzas armadas de una nación que lleva a cabo operaciones militares en el espacio exterior y la guerra espacial . La primera fuerza espacial del mundo fueron las Fuerzas Espaciales Rusas , establecidas en 1992 como un servicio militar independiente. Sin embargo, perdió su independencia dos veces, primero al ser absorbida por las Fuerzas de Cohetes Estratégicos de 1997 a 2001 y de 2001 a 2011, luego se fusionó con la Fuerza Aérea Rusa para formar las Fuerzas Aeroespaciales Rusas en 2015, donde ahora existe como una subrama. [1]
Los países con fuerzas espaciales más pequeñas o en desarrollo pueden combinar sus fuerzas aéreas y espaciales bajo una sola rama militar, como las Fuerzas Aeroespaciales Rusas , la Fuerza Aérea y Espacial Española , la Fuerza Aérea y Espacial Francesa o la Fuerza Aeroespacial del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán , o ponerlas en una agencia de defensa independiente, como la Agencia Espacial de Defensa de la India . Los países con capacidades espaciales militares incipientes generalmente las organizan dentro de sus fuerzas aéreas . [1]
El primer objeto artificial en cruzar la línea de Kármán , el límite entre el aire y el espacio, fue el MW 18014 , un cohete A-4 lanzado por el Heer alemán el 20 de junio de 1944 desde el Centro de Investigación del Ejército de Peenemünde . El A4, más conocido como V-2, fue el primer misil balístico del mundo , utilizado por la Wehrmacht para lanzar ataques de largo alcance contra las Fuerzas Aliadas en el Frente Occidental durante la Segunda Guerra Mundial . El diseñador del A4, Wernher von Braun , tenía aspiraciones de utilizarlos como vehículos de lanzamiento espacial. Tanto en los Estados Unidos como en la Unión Soviética, el desarrollo espacial militar comenzó inmediatamente después de que concluyó la Segunda Guerra Mundial, con Wernher von Braun desertando a los Aliados y ambas superpotencias reuniendo cohetes V-2, materiales de investigación y científicos alemanes para impulsar sus propios programas espaciales y de misiles balísticos. [2]
En los Estados Unidos, hubo una feroz rivalidad entre las Fuerzas Aéreas y el Ejército de los Estados Unidos sobre qué servicio obtendría la responsabilidad del programa espacial militar. La Fuerza Aérea, que había comenzado a desarrollar su programa espacial mientras era la Fuerza Aérea del Ejército en 1945, veía las operaciones espaciales como una extensión de su misión de poder aéreo estratégico , mientras que el Ejército argumentaba que los misiles balísticos eran una extensión de la artillería . La Armada también desarrolló cohetes, pero principalmente para proyectos del Laboratorio de Investigación Naval , en lugar de buscar desarrollar activamente una capacidad espacial operativa. En última instancia, los rivales espaciales de la Fuerza Aérea en la Agencia de Misiles Balísticos del Ejército , el Laboratorio de Investigación Naval y la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada fueron absorbidos por la NASA cuando se creó en 1958, dejándola como la única organización espacial militar importante dentro del Departamento de Defensa de los Estados Unidos. En 1954, el general Bernard Schriever estableció la División de Desarrollo Occidental dentro del Comando de Investigación y Desarrollo Aéreo , convirtiéndose en la primera organización espacial del ejército de los Estados Unidos, que continúa existiendo en la Fuerza Espacial de los Estados Unidos como el Comando de Sistemas Espaciales , su centro de investigación y desarrollo. [3] [4]
Durante las décadas de 1960 y 1970, las fuerzas espaciales de la Fuerza Aérea se organizaron dentro del Comando de Defensa Aeroespacial para las fuerzas de defensa de misiles y vigilancia espacial, el Comando Aéreo Estratégico para los satélites de reconocimiento meteorológico y el Comando de Sistemas de la Fuerza Aérea para las comunicaciones por satélite, el lanzamiento espacial y los sistemas de desarrollo espacial. En 1982, las fuerzas espaciales de la Fuerza Aérea de los EE. UU. se centralizaron en el Comando Espacial de la Fuerza Aérea , el primer predecesor directo de la Fuerza Espacial de los EE. UU. Las fuerzas espaciales estadounidenses se emplearon por primera vez en la Guerra de Vietnam y continuaron proporcionando comunicaciones por satélite, clima y apoyo de navegación durante la Guerra de las Malvinas de 1982 , la invasión de Granada por parte de los Estados Unidos de 1983 , el bombardeo de Libia por parte de los Estados Unidos de 1986 y la invasión de Panamá por parte de los Estados Unidos de 1989. El primer empleo importante de fuerzas espaciales culminó en la Guerra del Golfo , donde demostraron ser tan fundamentales para la coalición liderada por los Estados Unidos, que a veces se la conoce como la primera guerra espacial. Las primeras discusiones sobre la creación de un servicio espacial militar en los Estados Unidos ocurrieron en 1958, y el presidente Reagan también planteó la idea en 1982. La Comisión Espacial de 2001 abogó por la creación de un Cuerpo Espacial entre 2007 y 2011 y una propuesta bipartidista en el Congreso de los EE. UU. habría creado un Cuerpo Espacial en 2017. Luego, el 20 de diciembre de 2019, se firmó la Ley de la Fuerza Espacial de los Estados Unidos, parte de la Ley de Autorización de Defensa Nacional para 2020 , que crea un servicio espacial independiente al cambiar el nombre y reorganizar el Comando Espacial de la Fuerza Aérea en la Fuerza Espacial de los Estados Unidos. [5]
En la Unión Soviética, el programa espacial inicial fue dirigido por la oficina de diseño OKB-1 , dirigida por Sergei Korolev . A diferencia de los Estados Unidos, donde la Fuerza Aérea estadounidense tenía preeminencia en el desarrollo de misiles y espacio, las Fuerzas Terrestres Soviéticas , y específicamente la Artillería de la Reserva del Alto Mando Supremo (RVGK), eran responsables de los programas espaciales militares y de misiles, siendo el RVGK responsable del lanzamiento del Sputnik 1 , el primer satélite artificial del mundo el 4 de octubre de 1957. [6] En 1960, las fuerzas espaciales militares soviéticas se reorganizaron en el 3er Departamento de la Dirección Principal de Misiles del Ministerio de Defensa , antes de convertirse en 1964 en parte de la nueva Dirección Central de Activos Espaciales de las Fuerzas Estratégicas Soviéticas de Cohetes . [7] [8] La Dirección Central de Activos Espaciales de las Fuerzas de Cohetes Estratégicos pasaría a llamarse Dirección Principal de Activos Espaciales en 1970, pasando a depender directamente del Ministerio de Defensa soviético en 1982, y en 1986 se convirtió en la Dirección General de Activos Espaciales. [7] Establecidas en 1967, las Fuerzas de Defensa Antimisiles Balísticos y Antiespaciales de las Fuerzas de Defensa Aérea Soviéticas eran responsables de la vigilancia espacial y las operaciones de defensa. [9]
Cuando la Unión Soviética colapsó en 1991, la Federación Rusa obtuvo sus fuerzas espaciales, y la Dirección Principal de Activos Espaciales se reorganizó en las Fuerzas Espaciales Militares , una tropa independiente ( vid ) bajo el Ministerio de Defensa ruso, pero no un servicio militar ( vid ). Las Fuerzas de Defensa Aérea Soviéticas de Misiles Antibalísticos y de Defensa Antiespacial se reorganizaron en las Tropas de Defensa Espacial y Cohetes de las Fuerzas de Defensa Aérea Rusas . [9] En 1997, las Tropas de Defensa Espacial y Cohetes y las Fuerzas Espaciales Militares se fusionaron en las Fuerzas de Misiles Estratégicos; subordinó las prioridades de las tropas espaciales a las fuerzas de misiles, lo que resultó en el establecimiento de las Fuerzas Espaciales Rusas como tropas independientes en 2001. [10] [11] [12] En 2011, las Fuerzas Espaciales Rusas se convirtieron en el Comando Espacial Ruso , parte de las Fuerzas de Defensa Aeroespacial Rusas , que fusionó las fuerzas de defensa aérea y espacial de Rusia en un solo servicio. [13] En 2015, la Fuerza Aérea Rusa y las Fuerzas de Defensa Aeroespacial Rusas se fusionaron para formar las Fuerzas Aeroespaciales Rusas , lo que restableció las Fuerzas Espaciales Rusas como una de sus tres subramas, aunque ya no es una entidad independiente. [1]
En 1998, el Ejército Popular de Liberación de China comenzó a crear sus fuerzas espaciales bajo el Departamento General de Armamentos , antes de ser reorganizado y renombrado como Departamento de Sistemas Espaciales de la Fuerza de Apoyo Estratégico del Ejército Popular de Liberación en 2015. [14] [15] La propia PLASSF eventualmente se disolvería, y el elemento de fuerza espacial de la SSF se convertiría en la Fuerza Aeroespacial del Ejército Popular de Liberación [16]
En 2010, las Fuerzas Armadas francesas crearon el Comando Espacial Conjunto, un organismo conjunto bajo la autoridad del Jefe del Estado Mayor de la Defensa . En 2019, el presidente francés Emmanuel Macron anunció que el Comando Espacial Conjunto se convertiría en el Comando Espacial y el nuevo comando principal de la Fuerza Aérea, que cambiaría de nombre para reflejar una "evolución de su misión" en el área del espacio ultraterrestre . [17] El Comando Espacial está en vigencia desde 2019 y la Fuerza Aérea pasó a llamarse Fuerza Aérea y Espacial el 24 de julio de 2020, y su nuevo logotipo se dio a conocer el 11 de septiembre de 2020. [18]
El Gobierno español anunció en junio de 2022 que el Ejército del Aire español pasaría a llamarse Fuerza Aérea y Espacial Española . [19]
La siguiente lista describe las fuerzas espaciales independientes actualmente en operación:
Fuerza Espacial de los Estados Unidos (2019-presente)
Fuerza Aeroespacial del Ejército Popular de Liberación (2024-presente)
Fuerzas Espaciales Rusas (2015-presente; independientes desde 1992 a 1997 y desde 2001 a 2011){{cite web}}: CS1 maint: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )