Los Ritualistas de Cambridge fueron un grupo reconocido de eruditos clásicos , principalmente en Cambridge , Inglaterra, que incluía a Jane Ellen Harrison , FM Cornford , Gilbert Murray (en realidad de la Universidad de Oxford ), AB Cook , George Thomson y otros. Se ganaron este título debido a su interés compartido en el ritual , específicamente sus intentos de explicar el mito y las primeras formas del drama clásico como originados en el ritual , principalmente los asesinatos rituales estacionales del eniautos daimon , o el Rey del Año . [1] También se los conoce a veces como la escuela del mito y el ritual , o como los antropólogos clásicos. [2]
Inspirado por La rama dorada , Gilbert Murray proclamó en 1913 la muerte del espíritu del año como la "visión ortodoxa de los orígenes de la tragedia. El demonio del año se enorgullece y es asesinado por su enemigo, que se convierte así en un asesino y debe perecer a su vez". [3] Sin embargo, una década después, la aplicación excesivamente rígida de la tesis de Frazer a la tragedia griega ya había comenzado a ser cuestionada; [4] y en los años sesenta Robert Fagles pudo afirmar que "los orígenes rituales de la tragedia están totalmente en duda, a menudo objeto de acalorados debates". [5]
A través de su trabajo en la filología clásica , ejercieron una profunda influencia no solo en los clásicos, sino en los críticos literarios, como Stanley Edgar Hyman o Northrop Frye . [6] Particularmente afectado por Émile Durkheim fue F. M. Cornford , quien utilizó la noción del sociólogo francés de representaciones colectivas para analizar las formas sociales de expresión religiosa, artística, filosófica y científica en la Grecia clásica . Otras influencias significativas en el grupo, particularmente en Harrison, fueron Darwin , James Frazer , Marx , Nietzsche y Freud . [7]