El Monte Tarawera es un volcán en la Isla Norte de Nueva Zelanda dentro de la Caldera Ōkataina, más antigua pero volcánicamente productiva . Situado a 24 kilómetros al sureste de Rotorua , consta de una serie de domos de lava riolítica que quedaron fisurados por la mitad debido a una explosiva erupción basáltica en 1886 . Si bien la erupción de 1886 fue basáltica, el estudio ha demostrado que solo hubo un pequeño componente de basalto en las recientes erupciones riolíticas predominantes. [2] Esta erupción fue una de las erupciones históricas más grandes de Nueva Zelanda y mató a unas 120 personas. Las fisuras se extienden a lo largo de unos 17 kilómetros (11 millas) de noreste a suroeste.
Las cúpulas que componen el volcán incluyen la cúpula Ruawahia (la más alta con 1.111 metros), la cúpula Tarawera y la cúpula Wahanga. Está rodeado por varios lagos , la mayoría de los cuales fueron creados o alterados drásticamente por la erupción de 1886. Estos incluyen los lagos Tarawera , Rotomahana , Rerewhakaaitu , Ōkataina , Ōkareka , Tikitapu/Azul y Rotokākahi/Verde . El río Tarawera corre hacia el noreste a través del flanco norte de la montaña desde el lago Tarawera.
En 2000, la montaña fue cedida a la subtribu Ngāti Rangitihi de Te Arawa . En 2002, el grupo y su arrendatario prohibieron el acceso público gratuito a la montaña. Esta decisión causó angustia entre los residentes de Rotorua. [3]
La erupción que generó el Ōkareka Tephra se ha fechado hace 23.535 ± 300 años antes del presente. [4] Tenía un volumen de tefra de aproximadamente 12 kilómetros cúbicos (2,9 millas cúbicas), pero puede ser menor, generado en días o semanas como máximo. [5] La formación montañosa de la erupción asociada parece haber estado en ambos extremos del complejo e incluye características actuales en el extremo oriental, como el Domo Rotomahana (434 m (1424 pies) [1] ) y la Isla Patiti (el pico es 404 m (1325 pies) [1] de altura) que se encuentra en el medio del lago Rotomahana . Los campos de lava en el extremo occidental provinieron de fuentes probablemente enterradas en la erupción de Waiohau, tienen un volumen de al menos 5 kilómetros cúbicos (1,2 millas cúbicas), [6] y habrían tardado varios años en formarse. [5] La bahía de Ōkareka es una estructura volcánica separada, pero adyacente, en la caldera de Ōkataina responsable del Rotorua Tephra.
La erupción de Rerewhakaaitu ha sido recientemente fechada hace 17.496 ± 462 años, [4] aproximadamente en el momento de la última terminación glacial, con un volumen de tefra de aproximadamente 7,5 kilómetros cúbicos (1,8 millas cúbicas). [5] Otras fuentes históricas sugirieron un volumen mayor. Se trataba de tres magmas de riolita con un volumen total de aproximadamente 5 kilómetros cúbicos (1,2 millas cúbicas) y el Rerewhakaaitu Tephra tenía 15 unidades de caída riolítica. [5] Las cúpulas del sur (1.024 m (3.360 pies) [1] ) y del oeste (446 m (1.463 pies) [1] ) se formaron en este momento y la excursión de lava de 2 kilómetros cúbicos (0,48 millas cúbicas) [6 ] nuevamente duró varios años después de la fase de tefra mucho más corta de la erupción. [5]
La erupción de Waiohau ocurrió hace 14.009 ± 155 años (recientemente refechada hacia atrás). [4] [2] Se formaron las cúpulas Kanakana (925 m (3035 pies) [1] ) y Oriental (529 m (1736 pies) [1] ). [5] El volumen total estimado de las quince o más erupciones de Waiohau Tephra y algo de lava es de 2 kilómetros cúbicos (0,48 millas cúbicas). [7] Durante una de las erupciones se produjo el colapso estructural de la entonces montaña. [7]
El monte Tarawera entró en erupción en 1314 ± 12 d.C. [8] en la erupción de Kaharoa. [9] [10] [4] Esto fue sólo unos años después del primer asentamiento maorí alrededor de 1280 d.C. [11] aunque ahora se cree que un asentamiento más amplio no tuvo lugar hasta 1320 a 1350 d.C. [12] La fase pliniana de esta erupción consistió en 11 episodios discretos de VEI 4 [13] aunque posiblemente haya dos fases subplinianas más discretas en una erupción de dos etapas de al menos dos respiraderos diferentes a lo largo de 8 km (5,0 millas) fisura larga. [14] El equivalente total de roca densa (DRE) fue de al menos 9,1 km 3 (2,2 millas cúbicas). [14] Distribuyó Kaharoa Tephra, muy bajo en el mineral esencial cobalto (la falta de cobalto es un factor en la enfermedad de los arbustos de Nueva Zelanda ), desde la costa este de la península de Northland , hasta la península de Coromandel y más allá de Tarawera hasta el norte de Hawke. Bahía en la península de Māhia . [11] El volumen total de material que hizo erupción fue más de 5 veces mayor que el de la erupción de 1886 [15] y se ha declarado que fue de al menos 15 km 3 (3,6 millas cúbicas) de tefra. [14] Ruawahia (1.111 m (3.645 pies) [1] ), Tarawera (874 m (2.867 pies) [1] ), Wahanga (1.025 m (3.363 pies) [1] ) y Cráter (1.095 m (3.593 pies) ) [1] ) Se formaron cúpulas. [5]
Poco después de la medianoche de la mañana del 10 de junio de 1886, se sintió una serie de más de 30 terremotos cada vez más fuertes en el área de Rotorua [16] y a las 2:45 am los tres picos del Monte Tarawera habían hecho erupción, lanzando tres columnas distintas de humo y ceniza. miles de metros en el cielo [17] Alrededor de las 3.30 horas comenzó la fase más grande de la erupción; Los respiraderos de Rotomahana produjeron una oleada piroclástica que destruyó varias aldeas en un radio de 6 kilómetros, y las Terrazas Rosa y Blanca parecieron haber sido arrasadas. [18] Investigaciones recientes que utilizan modelos matemáticos de eventos durante la fase posterior de erupción de Rotomahana son consistentes con relatos de testigos presenciales; describiéndolo como una olla hirviendo. [19] [20]
Los asentamientos habitados por Ngāti Rangitihi y Tūhourangi alrededor del brazo Ariki del lago Tarawera, incluidos Moura, Koutu, Kokotaia, Piripai, Pukekiore y Otuapane, Tapahoro, Te Wairoa , Totarariki y Waingongoro, fueron enterrados o destruidos. De ellos, Te Wairoa es ahora una atracción turística y se describe como el "pueblo enterrado". La cifra oficial de muertos fue de 153 y muchos más fueron desplazados, lo que convirtió la erupción en la más mortífera de la historia de Nueva Zelanda. [21] [22] [23] [24] Los supervivientes se convirtieron en refugiados en su propio país , durante generaciones.
También se creía que la erupción destruyó las mundialmente famosas Terrazas Rosa y Blanca . Sin embargo, 125 años después de la erupción, se informó que una pequeña porción de las Terrazas Rosadas fue redescubierta bajo el lago Rotomahana . [25] Esto se debió al descubrimiento de un estudio previamente desconocido de 1859 del lago Rotomahana realizado por Ferdinand von Hochstetter, que fue descifrado y publicado entre 2016 y 2019. Estos datos primarios únicos indican que las ubicaciones de las Terrazas Rosa, Negra y Blanca ahora se encuentran a lo largo de la actuales orillas del lago. Existe la posibilidad de que las terrazas o secciones de ellas queden enterradas y, como resultado, ya no se puede asumir que las terrazas están destruidas. [26] [27] [28] [29]
Una leyenda [30] que rodea la erupción de 1886 es la del fantasma waka (canoa). Once días antes de la erupción, un barco lleno de turistas que regresaban de las Terrazas vio lo que parecía ser un waka acercarse a su barco, sólo para desaparecer en la niebla a media milla de ellos. Uno de los testigos era un clérigo, un maorí local del iwi Te Arawa. Nadie en los alrededores del lago poseía una canoa de guerra de este tipo y desde hacía muchos años no se había visto nada parecido en el lago. Es posible que la subida y bajada del nivel del lago causada por las fisuras previas a la erupción hubieran liberado un waka funerario de su lugar de descanso. Tradicionalmente, los muertos eran atados en posición vertical. Se han publicado varias cartas de los turistas que vivieron el evento.
Aunque los escépticos sostenían que se trataba de un extraño reflejo visto en la niebla, los ancianos tribales de Te Wairoa afirmaban que se trataba de una waka wairua (canoa espiritual) y que era un presagio de fatalidad. Se ha sugerido que el waka era en realidad una ola extraña en el agua, causada por la actividad sísmica debajo del lago, pero los lugareños creen que una futura erupción será señalada por la reaparición del waka. [ cita necesaria ]
Está dentro de la Caldera Ōkataina del Centro Volcánico Ōkataina en el segmento central de la Zona Volcánica Taupō . Este segmento riolítico está dominado por una caldera explosiva. [31] El dique basáltico real de la erupción de 1886 tiene 15 kilómetros (9,3 millas) de largo y se extiende desde la fisura eruptiva del monte Tarawera hasta el lago Rotomahana y tiene un punto caliente hidrotermal remanente en el valle volcánico del Rift de Waimangu . [8] El dique y la línea lineal de respiraderos se alinean con el Taupō Rift en este punto. [31]
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