El lago Ōkataina (también escrito Okataina ; maorí : Te Moana i kataina ā Te Rangitakaroro o Ōkataina ) es el más septentrional y el más grande de cuatro lagos más pequeños que se encuentran entre el lago Rotorua y el lago Tarawera en la región de Bay of Plenty en la Isla Norte de Nueva Zelanda . Los otros son el lago Rotokakahi (lago verde), el lago Tikitapu (lago azul) y el lago Ōkareka . Todos se encuentran dentro de la caldera de Ōkataina , a lo largo de su borde occidental.
A diferencia de muchos otros lagos de la región, el lago Ōkataina está completamente rodeado de bosque nativo. Durante los últimos 30 años, el nivel del lago ha subido y bajado en un rango de unos 5 metros. El nivel medio del lago en otoño es de 309,1 m (1014 pies). [1] : 24
Se puede acceder al lago por carretera a través de Hinehopu en la orilla sur del lago Rotoiti . Al final de la carretera hay una gran playa de arena, una enorme zona con césped y el Okatina Lodge, de propiedad privada. Debido a los cambios en el nivel de la superficie del lago, el embarcadero del albergue en ocasiones ha quedado completamente sumergido o dejado alto y seco.
En su brazo suroeste hay una pequeña isla, la isla Motuwhetero.
El lago se alimenta de múltiples arroyos sin nombre y, a menudo, transitorios, con un flujo de entrada de precipitación total de la cuenca promedio de 3.841 L/s (135,6 pies cúbicos/s). [1] : 56 Los únicos arroyos con nombre que desembocan en el lago son el arroyo Herupapaoa y los arroyos Pukahu. [1] : 50 El arroyo Te Rereoterangi se une al arroyo permanente Herupapaoa antes de ingresar al lago. [1] : 50 El lago no tiene salida a la superficie y se ha estimado una salida al lago Tarawera de 399 L/s (14,1 pies cúbicos/s). [1] : 70
Está ubicado en la Caldera Ōkataina y parte de su costa sureste tiene fuentes de agua caliente descoloridas en el lago. [1] : 50 La costa occidental está cubierta por ignimbrita Mamaku de la erupción de la Caldera de Rotorua de hace 240.000 años. [3] El resto de la cuenca del lago tiene formaciones de riolita de las erupciones de Ōkataina. [1] : 8
Después de la erupción del monte Tarawera en 1886, el nivel del lago aumentó hasta alcanzar una altura máxima alrededor de 1930, que descendió a los niveles actuales después del terremoto de Hawke's Bay en 1931 . El lago está ahora a unos 10 m (33 pies) por encima de su nivel anterior a 1886. [4] : 16
El Ministerio de Cultura y Patrimonio de Nueva Zelanda ofrece una traducción de "lugar de risa" para Ōkataina . [5] El lago y sus alrededores fueron ocupados por los iwi Ngāti Tarāwhai .
Te Koutu Pā estaba ubicado en la orilla noreste del lago Ōkataina. [6] La puerta de entrada tallada se encuentra en el Museo Conmemorativo de la Guerra de Auckland . [7]
Debido a las incursiones de guerra antes de 1886, [6] y las inundaciones posteriores a 1886, los habitantes maoríes Ngāti Tarāwhai abandonaron los lugares de ocupación anteriores en la orilla del lago . [4] : 16, 27 Se han encontrado tanto un Pā ahogado como un brillo. [4] : 56 Un poste de empalizada encontrado bajo el agua cerca de la isla Motuwhetero confirma que el nivel bajo del lago más antiguo había estado presente durante al menos unos 100 años antes de la erupción. [4] : 132 Se ha descrito arte rupestre en forma de canoa en color ocre rojo. [4] : 56
El lago está rodeado de prístino bosque nativo virgen y cuenta con buena pesca de trucha arcoíris . [8]
El área alrededor del Okatina Lodge está densamente poblada por canguros tammar introducidos desde Australia en el siglo XIX. [9] Se sabe que estos han impactado la capa de plántulas del bosque, reduciendo drásticamente la densidad y diversidad de las plántulas y provocando la desaparición de especies alimenticias preferidas. El ciervo local impide que las plántulas maduren y se conviertan en retoños y el efecto combinado ha sido un profundo agotamiento del sotobosque. [10]
Su índice de nivel trófico fue de 2,7 en 2014, siendo el más bajo de los lagos de Ōkataina Caldera. [ 15
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