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Lago Rotomahana

El lago Rotomahana es un lago de 890 hectáreas (2200 acres) [2] : 55  en el norte de Nueva Zelanda , ubicado a 20 kilómetros al sureste de Rotorua . Está inmediatamente al suroeste del volcán inactivo Monte Tarawera , y su geografía fue alterada sustancialmente por una gran erupción del Monte Tarawera en 1886. Junto con la montaña, se encuentra dentro de la Caldera Ōkataina . Es el lago natural más grande formado más recientemente en Nueva Zelanda, y el más profundo del distrito de Rotorua.

Historia

El Ministerio de Cultura y Patrimonio de Nueva Zelanda ofrece una traducción de "lago cálido" para Rotomahana , siguiendo a Hochstetter . [5] [6] y los alrededores del lago se habían vuelto mundialmente famosos después de su primera descripción escrita europea en 1843. [7]

Geología

Acantilados humeantes en la orilla del lago Rotomahana

El lago Rotomahana es uno de los lagos más estudiados de Nueva Zelanda, ocupando la parte suroeste de una grieta de 17 kilómetros de largo (11 millas) que se formó durante la erupción de 1886 del Monte Tarawera . En el contexto de la discusión geológica, es importante señalar que se realizó un estudio hidrofónico de alto nivel en 2016 y las mediciones absolutas reales tomadas en este momento, ya que el nivel del lago varía, se utilizan para la línea de base geológica. En este momento, el nivel del lago era de 340 m (1120 pies), [4] no la altura geográficamente mapeada de 337 m (1106 pies), [8] o la altura media de 338,7 m (1111 pies). [2] : 24  El lago Rotomahana no tiene una salida superficial natural, y su nivel de agua varía aproximadamente un metro en respuesta a la lluvia y la evaporación. [9] Ahora hay un canal de superficie diseñado para mantener el nivel máximo del lago. [2] : 18  Los modelos hidrogeológicos de las cuencas de la caldera de Ōkataina predicen que la cuenca del lago Rotomahana está contribuyendo con el subsuelo a la cuenca del lago Tarawera con un caudal de salida, dependiendo del tamaño de las cuencas así definidas, de entre 1125 y 3018 L/s (39,7 y 106,6 pies cúbicos/s). [10] : 30–32, 41  [2] : 72 

Antes de la erupción de 1886, había dos pequeños lagos en la cuenca del lago actual y quizás seis estanques más pequeños. [11] : 5  El otro lago se llamaba lago Rotomakariri . [12] Después de la erupción, existió brevemente un nuevo lago Rotomakariri al este antes de ser incorporado por el aumento del nivel del lago al lago actual. [11] El fondo del lago actual estaba mayormente seco cuando se inspeccionó en el período de 1886 a 1888 después de la erupción, [13] y es posible hacer coincidir estas observaciones con los hallazgos hidrofónicos geolocalizados actuales. [4] : 42  Imágenes de alta calidad del antiguo lago Rotomahana y las atracciones turísticas asociadas estaban ampliamente disponibles en Europa en 1875. [14] Después de la erupción, varios cráteres se llenaron en el transcurso de 15 años para formar el actual lago Rotomahana. Como resultado, es el lago natural de gran tamaño formado más recientemente en Nueva Zelanda y, con 118 m (387 pies) de profundidad, [4] : 41  el más profundo del distrito de Rotorua. La profundidad oficial anterior era de 112,4 m (369 pies), [3] a un nivel de lago más bajo y con un equipo menos preciso. [4] : 40  El fondo del lago tiene actualmente hasta 37 m (121 pies) de sedimentos, lo que significa que el fondo del cráter Rotomahana está a 185 m (607 pies) sobre el nivel del mar. [4] : 41 

La orilla norte del lago se encuentra cerca del lago Tarawera , de 39 metros (128 pies) de altura , [15] separado por menos de 700 metros (2300 pies) de terreno que es principalmente material de la erupción de 1886. El lago Rotomahana original tiene un nivel ligeramente controvertido con respecto al del lago Tarawera antes de 1886, en parte porque la erupción también cambió el nivel del lago Tarawera y hubo una reducción posterior del nivel del lago Tarawera alrededor de 1904. [4] : 41  [11] : 11–12 

El rango de consenso de diferencia con el nivel actual del agua entre el antiguo y el actual lago Rotomahana parece ser de 35 a 48 m (115 a 157 pies). [11] [4] : 41  [a]

El lago original se formó en un área de erupciones principalmente riolíticas y también habría estado asociado con sedimentos lacustres depositados al menos en el tiempo desde la erupción de Kaharoa en el Monte Tarawera en 1314 ± 12 d. C. [18] El proceso de erupción, que fue basáltico, depositó material fangoso ampliamente y de muchos metros de espesor, especialmente al noreste. [19] Uno u otro de los lagos que existían antes de la erupción es el origen probable de las conchas de caracoles de agua encontradas en una muestra de ceniza fresca de Tauranga y en una muestra de ceniza de Cape Runaway . [12] : 60  Esencialmente, el nuevo cráter evacuó material a una profundidad de al menos 60 m (200 pies) donde habían estado los lagos previos a la erupción y posiblemente hasta 80 m (260 pies) en algunos lugares. [4] : 44 

El flujo de calor conductivo promedio actual es al menos tres veces mayor que el que hay debajo del lago Rotorua o el lago Taupō . [20] La última determinación es de 47 MW. [21] El sistema hidrotermal que alimenta las características geotérmicas aún activas en la orilla del lago y había alimentado las Terrazas Rosadas en el lado occidental del lago, tiene un flujo de calor de 21,3 W/m2 . [ 21] Hay un área al suroeste de la isla Pātītī que tiene un flujo de calor promedio de 13 W/m2 que parece estar en un cráter del fondo del lago creado en 1886. [21]

Acantilados humeantes en la orilla del lago Rotomahana (fotografía tomada en algún momento antes de abril de 1908)

Ecología

Cisne negro en el lago Rotomahana

El lago es un refugio de vida silvestre (y lo era antes del primer contacto), y está prohibida la caza de aves. Una población saludable de cisnes negros habita el lago, y se están realizando esfuerzos para garantizar que la isla más grande del lago, la isla Pātītī, se mantenga libre de plagas. [22] Investigaciones recientes confirman que la isla Pātītī es la formación preerupcional más cercana que sobrevivió en el antiguo lago, es decir, que sobrevivió a la erupción de 1886, y que antes se conocía como colina Rangipakaru. [23] No hay acceso público al lago, salvo por la ruta turística, por tierra desde el lago Tarawera.

Un crucero en barco por el lago, visitando las características hidrotermales en la orilla del lago, está disponible como un extra adicional de la operación turística del Valle Volcánico de Waimangu .

La carga de nitrógeno en el lago es estable, [2] : 5  pero tiene un alto índice de nivel trófico proveniente de la cuenca de Okaro a través del arroyo Haumi. [2] : 15 

Entradas de agua

Terrazas rosas y blancas

Las Terrazas Rosadas y Blancas eran una maravilla natural en las orillas del lago antes de la erupción de 1886. Se consideraban la octava maravilla del mundo natural y fueron la atracción turística más famosa de Nueva Zelanda durante el siglo XIX, desde aproximadamente 1870 hasta 1886; pero quedaron sepultadas o destruidas por la erupción. [24]

Los científicos pensaron que habían redescubierto los niveles inferiores de las Terrazas Rosadas y Blancas en el lecho del lago a una profundidad de 60 metros (200 pies) en 2011. [25] Informes de investigación más recientes de 2016-2020 sugieren que las partes superiores de ambas terrazas se encuentran en la tierra y, por lo tanto, se puede acceder a ellas para obtener evidencia física de que las terrazas o secciones de ellas sobrevivieron en sus ubicaciones originales. [26] [27] [23]

La investigación de 2017 se basó en los diarios del geólogo germano-austriaco Ferdinand von Hochstetter , que visitó el lago en 1859. [28] Los diarios de Hochstetter son el único estudio conocido de las terrazas antes de la erupción. [29] Utilizando los diarios de campo de Hochstetter y los datos de la brújula, un equipo de investigadores de Nueva Zelanda identificó una ubicación donde creen que se encuentran las Terrazas Rosadas y Blancas preservadas a una profundidad de 10 a 15 metros (32 a 49 pies). [30] Los investigadores esperaban recaudar fondos para un estudio completo del área, pero cualquier trabajo primero tendría que ser aprobado por la tribu maorí local en cuya tierra ancestral sagrada se encuentran las Terrazas Rosadas y Blancas. [31] [29] [32] Se realizaron búsquedas con radar de penetración terrestre en 2017, pero el equipo no logró penetrar lo suficientemente profundo como para mostrar si las terrazas se encontraban o no en sus ubicaciones estudiadas. [33] Investigaciones posteriores de la encuesta de Hochstetter refinaron las ubicaciones de las Terrazas Rosa, Negra y Blanca. [34] [35] La cuestión de si alguna de las terrazas permanece sigue sin resolverse. [11]

Lago verde

Un pequeño lago, el Lago Verde, se encuentra cerca de la costa este del lago Rotomahana a 38°15′00″S 176°28′18″E / 38.25000, -38.25000; 176.47167 . No debe confundirse con el lago Rotokakahi (Lago Verde) , mucho más grande , que se encuentra al oeste de Rotomahana.

El lago Verde se formó en un cráter aproximadamente circular y tiene unos 100 metros de diámetro. Toma su nombre de su color distintivo, que es considerablemente más verde y más oscuro que el de Rotomahana. El lago se formó después de la erupción de 1886 del monte Tarawera. Antes de la erupción, había un pequeño lago (~12 m de diámetro) también conocido como Lago Verde (Lago Rotopounamu) al norte del lago Rotomahana en el valle de Waikanapanapa, pero este fue exhumado durante la erupción de Tarawera. Después de la erupción, el agua fluyó hacia el nuevo cráter del lago Verde, que recibió el mismo nombre que el lago más antiguo. [36] Otros lagos y lagos pequeños anteriores a la erupción en los alrededores del lago Rotomahana incluían los lagos Rotomakariri, Rangipakaru, Ruahoata y Wairake. La forma, ubicación y orientación del lago Makariri en Cole, 1970 (citado aquí) es incorrecta. Siguió el mapa defectuoso de August Petermann. Hochstetter muestra que el eje del lago se encuentra en un acimut de 355 grados. [37] Investigaciones recientes sobre estos niveles del lago brindaron información sobre los cambios en el lago Rotomahana en el período previo a la erupción. [34]

El mito del bosque hundido de Totara

Una característica olvidada del lago es el bosque de totara hundido semimítico del lago Rotomahana. [38] En 2016, cuando un equipo de buceo se sumergió por primera vez en el lago, no encontraron evidencia de un bosque o árboles hundidos, como informó Fitzgerald frente a Moura. [39] [40] Si bien había bosques sobre el monte Tarawera antes de la erupción, los árboles de Tōtara estaban dispersos y solo se registraron en los flancos occidentales y meridionales de las montañas. [41]   Dado que los bosques de árboles de Tōtara difícilmente podrían aparecer en los cráteres de la erupción, parece probable que cualquier bosque hundido se encuentre en la esquina noreste del nuevo lago.

La ubicación del bosque hundido habría sido posterior a la erupción, a través del mecanismo descrito por el Servicio Forestal de los Estados Unidos después de la erupción del Monte Santa Helena. [42] Los árboles fueron arrancados de raíz en la erupción y propulsados ​​​​al cráter durante o después de la erupción. A medida que se formó el nuevo lago durante décadas, los troncos flotaron durante un tiempo, luego se inclinaron verticalmente; luego descendieron a una posición vertical y se incrustaron en el fondo del lago, llegando a parecerse a un bosque hundido. De este modo, se explica otro mito sobre la erupción de Tarawera y el lago Rotomahana.  

Notas

  1. ^ Estas cifras de la literatura académica sobre la diferencia en el nivel del agua entre el antiguo y el actual lago Rotomahana difieren principalmente debido a diferentes suposiciones y líneas de base absolutas en relación con el nivel del mar (msnm). Debido a que se identificó una afirmación reciente de 2021 de una diferencia de 60 m por parte de una fuente de medios no académica (Daly, Michael (17 de marzo de 2021) en Stuff), se realizó un recálculo de verificación de sentido y la fuente no académica no pudo verificarse hasta agosto de 2023, ya que implica un cambio impar de 30 m en los niveles relativos del lago con respecto al presente. El cálculo de verificación de sentido tuvo en cuenta lo siguiente. Los datos de GPS desde que están disponibles muestran que esta área del Taupo Rift se está hundiendo en relación con la costa y esto se ha mantenido lineal durante los últimos 16 años en la estación RGTA de NZ Geonet en el monte Tarawera. Parece razonable suponer que la desembocadura del lago Tarawera y la tierra alrededor del actual Rotomahama se han hundido a un ritmo similar hacia el snm. Si este no es el caso, entonces esto predice que entre 1885 y 2016 uno de los lagos, podría haberse hundido hasta 1,9 m en relación con el otro. [16] [17] Quizás la desviación más probable, mirando otras estaciones GNS cercanas, es solo 0,5 m, pero para fines de verificación de sentido se permitió la mayor diferencia posible ya que los datos de la tasa de cambio GNS no estaban disponibles para una estimación. La tasa de cambio de referencia GNS en todas las ubicaciones costeras de Bay of Plenty es menos de una décima parte del valor en el interior y el cambio del nivel del mar debido al derretimiento de la capa de hielo tampoco es probable que sea significativo en el cálculo desde 1886. Una suposición histórica de que el antiguo nivel del lago Rotomahana era aproximadamente 2 m (6 pies 7 pulgadas) más alto que el del lago Tarawera, [4] : 41  es probablemente incorrecta ya que la diferencia está documentada como 12 m (39 pies) en una fuente anterior a 1886. [11] : 11  Por lo tanto, como tenemos un desacuerdo de aproximadamente 10 m de diferencia en los niveles del lago en el momento de la erupción de estas dos fuentes diferentes suposiciones. Lo que nos queda por saber es el cambio relativo en el nivel del lago Tarawera. En 2005, Hodgson y Nairn hicieron esto trabajando hacia adelante desde 1886. [15] Los datos de cambio relativo para el lago Tarawera, son conocidos, ya que inicialmente su salida fue bloqueada por la erupción de 1886 con el nivel del lago aumentando en 12,8 m. La rotura de la presa de escombros volcánicos de 1904 bajó el nivel en 3,35 m y desde entonces ha habido un cambio mínimo. [15] Entonces sabemos que el nivel de 1886 era 9 m más bajo que el nivel actual del lago Tarawera, pero a esto debemos agregar 1,9 m, por lo que el nivel de 1886 era 7,1 m más bajo que el actual. El nivel actual del lago en 2016 era de 340 m del lago Rotomahana, [4] con una diferencia conocida en los niveles actuales del lago entre Tarawera y Rotomahana de 39 m. [2]La verificación sensorial sugiere que la diferencia relativa de los niveles del lago históricamente a partir de 1886 era similar a esta diferencia actual y está dentro de los 5 m del valor actual, pero las alturas absolutas sobre el nivel del mar habrán cambiado en más de 100 años en aproximadamente 2 m.

Referencias

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Enlaces externos

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