La temporada 2004 de los Astros de Houston fue la temporada número 43 de la franquicia de la Major League Baseball (MLB) en Houston, Texas . Cinco años después de la apertura del Minute Maid Park , los Astros fueron anfitriones del Juego de Estrellas , que fue el primero celebrado en Houston desde 1986. Habiendo llegado cojeando al receso del Juego de Estrellas con un récord de 44-44, Phil Garner fue nombrado para reemplazar a Jimy. Williams como gerente . Los Astros terminaron segundos en la Liga Central Americana y capturaron el comodín de la Liga Nacional . Los Astros ganaron una serie de postemporada por primera vez en la historia de la franquicia al derrotar a los Bravos de Atlanta en la Serie Divisional de la Liga Nacional (NLDS), anotando un récord de 36 carreras en la NLDS. Roger Clemens ganó el premio Cy Young de la Liga Nacional , convirtiéndose en el cuarto lanzador en ganar el premio en ambas ligas, [1] y el único con siete en total. [2]
Cuando conectó el sexto grand slam de su carrera contra los Cerveceros de Milwaukee el 9 de abril, el primera base Jeff Bagwell empató un récord del club. [7] El lanzador abridor Roger Clemens fue nombrado Lanzador del Mes de la Liga Nacional en abril después de tener marca de 5-0 en un récord de victorias y derrotas (W-L) con un promedio de rendimiento limpio (ERA) de 1.95, 32 ponches y 14 bases por bolas. en 32+1 ⁄ 3 entradas lanzadas. En sólo una salida permitió más de una carrera. [8] Clemens superó a Steve Carlton para pasar al segundo lugar detrás de Nolan Ryan en la lista de ponches de todos los tiempos el 6 de mayo contra los Piratas de Pittsburgh en una victoria por 6-2, ponchando a nueve y elevando el total de su carrera a 4,140. [9] En mayo, el jardinero Lance Berkman produjo un porcentaje de slugging de .785 con 24 carreras impulsadas (RBI), ganando los primeros honores de Jugador del Mes de la Liga Nacional en su carrera . [10]
En un acuerdo de tres equipos que involucró a los Kansas City Royals y los Oakland Athletics , los Astros adquirieron al jardinero central Carlos Beltrán . Los Reales enviaron a Beltrán a Houston a cambio del receptor de ligas menores John Buck y dinero en efectivo. Los Atléticos enviaron al lanzador de ligas menores Mike Wood y al primera base Mark Teahen a los Reales. Los Astros enviaron al relevista Octavio Dotel a los Atléticos. Dotel, el cerrador de los Astros , tuvo marca de 0-4 W-L con efectividad de 3.12 en 34+1 ⁄ entrada lanzada, 50 ponches y 14 salvamentos en 17 oportunidades. Había reemplazado a Billy Wagner en ese rol luego de su canje a Filadelfia en la temporada baja anterior. [11]
Los Astros despidieron al manager Jimy Williams y lo reemplazaron con Phil Garner en el receso del Juego de Estrellas . Con un récord de 44-44, el equipo había estado decayendo después de pasar el primer mes y medio de la temporada en el primer lugar de la división Central de la Liga Nacional . Eso fue considerado una decepción debido a las esperanzas de llegar a la Serie Mundial después de contratar a los abridores agentes libres Clemens y Pettitte, y adquirir a Beltrán semanas antes. [12]
El Juego de Estrellas de las Grandes Ligas de Béisbol de 2004 fue el juego número 75 del juego de exhibición de béisbol de mitad de temporada entre las estrellas de la Liga Americana (AL) y la Liga Nacional (NL). El juego se llevó a cabo el 13 de julio de 2004 en el Minute Maid Park de Houston, Texas , el estadio local de los Astros de Houston . El anterior Juego de Estrellas celebrado en Houston fue en 1986 en el Astrodome . En el Home Run Derby , Miguel Tejada de los Orioles de Baltimore derrotó a Berkman en la ronda final, 5-4. Tejada estableció récords de 27 jonrones en total y 15 en una sola ronda, mientras que Berkman conectó el jonrón más largo de la competencia con 497 pies (151 m). [13]
Tres miembros de los Astros estaban en la alineación titular; Roger Clemens , que había jugado en el Juego de Estrellas de 1986, era el lanzador abridor, Jeff Kent estaba en la segunda base y Berkman era uno de los tres jardineros titulares en el juego. Beltrán, nombrado por primera vez para el equipo de la Liga Americana antes del canje, fue agregado al equipo de la Liga Nacional como reserva. El juego tuvo una asistencia de 41,886 personas y la leyenda del boxeo Muhammad Ali realizó el primer lanzamiento ceremonial del juego. El resultado final fue que la Liga Americana derrotó a la Liga Nacional 9–4, otorgando así a un equipo de la Liga Americana (que eventualmente serían los Medias Rojas de Boston ) la ventaja de local en la Serie Mundial .
Un triple play y una séptima entrada de siete carreras el 19 de agosto contra Filadelfia destacaron la victoria de los Astros por 12-10. Con los Filis liderando 7-2, Todd Pratt conectó un rodado para un triple play con las bases llenas en la quinta entrada, la primera de Houston en 13 años. Berkman, Craig Biggio y Eric Bruntlett conectaron jonrones cada uno en la séptima entrada. [14]
Bagwell registró la base robada número 200 de su carrera el 30 de agosto contra los Rojos de Cincinnati para convertirse en el décimo jugador en la historia de la MLB en alcanzar esa marca y conectar 400 jonrones. El 18 de septiembre, Bagwell consiguió la carrera impulsada número 1.500 de su carrera con un sencillo en la tercera entrada contra los Cerveceros. Dos entradas más tarde, conectó un jonrón para su carrera número 1.500 anotada, convirtiéndose en apenas el jugador número 29 en la historia de la MLB y el primer Astro en alcanzar ambos hitos. Bagwell terminó con 27 jonrones, deteniendo una racha de ocho temporadas consecutivas con al menos 30 pero extendiendo una racha de 12 con al menos 20. [7]
Los Astros ganaron 36 de sus últimos 46 juegos para ganar el comodín de la Liga Nacional . [15]
Después de que los Astros adquirieran a Beltrán de los Reales, jugó 90 juegos bateando .258 con 23 jonrones, 53 carreras impulsadas y 28 bases robadas. Sus totales combinados en 2004 incluyeron 159 juegos con un promedio de bateo de .267, 38 jonrones, 104 carreras impulsadas, 42 bases robadas y 121 carreras anotadas.
Nota: Pos = Posición; G = Juegos jugados; AB = Al bate; H = Aciertos; Promedio = Promedio de bateo; HR = Jonrones; RBI = Carreras impulsadas
Nota: G = Juegos jugados; AB = Al bate; H = Aciertos; Promedio = Promedio de bateo; HR = Jonrones; RBI = Carreras impulsadas
Nota: G = Juegos lanzados; IP = Entradas lanzadas; W = gana; L = Pérdidas; ERA = promedio de rendimiento acumulado; SO = Ponches
Nota: G = Juegos lanzados; IP = Entradas lanzadas; W = gana; L = Pérdidas; ERA = promedio de rendimiento acumulado; SO = Ponches
Nota: G = Juegos lanzados; IP = Entradas lanzadas; W = gana; L = Pérdidas; SV = Guarda; SO = Ponches
En el Juego 2, Bagwell conectó el primer jonrón de postemporada de su carrera ante Mike Hampton en la primera entrada en una derrota por 4-2 entradas extra. [20]
Después de siete intentos fallidos [21] en 43 años de historia de la franquicia de ganar una serie de playoffs, los Astros derrotaron a los Bravos de Atlanta en cinco juegos por primera vez. [22] Detrás del cuarteto apodado los " Killer B's " – compuesto por Bagwell, Beltrán, Berkman y Biggio – que batearon .395 (34 de 86) con ocho jonrones, 21 carreras impulsadas y 24 anotadas, la ofensiva de los Astros. encendió, anotando un récord de NLDS de 36 carreras. Beltrán conectó cuatro jonrones en esta serie. [23]
Los Astros se enfrentaron a los St. Louis Cardinals en los playoffs por primera vez en 2004 en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional (NLCS). Al conectar un jonrón en cada uno de los primeros cuatro jonrones de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, incluido el ganador del juego 4, Beltrán empató el récord de jonrones de Barry Bonds en un solo récord de postemporada con ocho, continuando una sólida actuación de la Serie Divisional de la Liga Nacional. . Contando una actuación de dos jonrones en el Juego 5 de la NLDS, que le dio a Beltrán al menos un jonrón en cinco juegos consecutivos de postemporada, [24] luego eclipsado por los jonrones de Daniel Murphy en seis juegos consecutivos de postemporada en 2015 . [25]
El jardinero central de los Cardinals, Jim Edmonds, conectó el jonrón ganador del juego ante Dan Miceli en la 12ª entrada del Juego 6, para un marcador final de 6-4 y forzando un Juego 7. Fue el tercer juego que Miceli perdió en la postemporada de 2004. [26]
CAMPEONES DE LIGA: Greeneville
En la parte baja de la séptima, con un out y el juego empatado 5-5, Beltrán se agachó como un
golfista
y sacó un slider 2 y 2 del derecho de St. Louis,
Julián Tavárez, hacia el
bullpen
del jardín central derecho
. Fue un quinto juego consecutivo de postemporada en el que Beltrán conectó un jonrón. "El
árbitro
estaba estirando la mano hacia atrás para coger otra bola", dice el primera base de los Astros, Jeff Bagwell, que observaba desde el círculo
de espera
, "porque ese [lanzamiento] estaba en la tierra".