Roger Harrison Mudd [1] (9 de febrero de 1928 - 9 de marzo de 2021) fue un periodista de radiodifusión estadounidense que fue corresponsal y presentador de CBS News y NBC News . También trabajó como presentador principal de The History Channel . Anteriormente, Mudd fue presentador suplente de fin de semana y de lunes a viernes de CBS Evening News , copresentador del NBC Nightly News de lunes a viernes y presentador de los programas de televisión Meet the Press y American Almanac de NBC-TV . Mudd recibió el premio Peabody, el premio Joan Shorenstein por reportajes distinguidos en Washington [2] y cinco premios Emmy . [3]
Mudd nació en Washington, DC [4] Su padre, un veterano de la Primera Guerra Mundial , John Kostka Dominic Mudd, era hijo de un agricultor de tabaco y trabajaba como cartógrafo para el Servicio Geológico de los Estados Unidos . Su madre, Irma Iris Harrison, era hija de un granjero y era enfermera y teniente en el Cuerpo de Enfermeras del Ejército de los Estados Unidos sirviendo en la sala de fisioterapia del Hospital Walter Reed , donde conoció al padre de Roger. [5] Roger asistió a las Escuelas Públicas de DC y se graduó de la Escuela Secundaria Wilson en 1945. [3]
Mudd obtuvo una Licenciatura en Historia en la Universidad de Washington y Lee , donde uno de sus compañeros de clase fue el autor Tom Wolfe , en 1950, y una Maestría en Historia en la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill en 1953. [6] [7] Mudd fue miembro de la fraternidad internacional Delta Tau Delta . [8] Fue iniciado como miembro ex alumno de Omicron Delta Kappa en Washington y Lee en 1966. [9]
Mudd comenzó su carrera periodística en Richmond, Virginia , como reportero para The Richmond News Leader y para la estación de radio WRNL . [2] En el News Leader , trabajó en la mesa de reescritura durante la primavera de 1953 y se convirtió en reemplazo de verano el 15 de junio de ese año. [10] El News Leader publicó su primera historia con una firma de Mudd el 19 de junio de 1953. [11]
En la radio WRNL, Mudd presentó el noticiero diario del mediodía. En sus memorias The Place to Be , Mudd [12] describe un incidente de su primer día en WRNL en el que se rió histéricamente en el aire después de destrozar una noticia sobre el deterioro de la salud del Papa Pío XII , pronunciando mal su nombre como "Pipe Poeus". Debido a que Mudd no silenció su micrófono correctamente, un ingeniero intervino. [13] WRNL más tarde le dio a Mudd su propia transmisión diaria, Virginia Headlines . [14] En el otoño de 1954, Mudd se inscribió en la Facultad de Derecho de la Universidad de Richmond , pero abandonó después de un semestre. [15]
A fines de la década de 1950, Mudd se mudó a su hogar en Washington, DC , para convertirse en reportero de WTOP News, [2] la división de noticias de las estaciones de radio y televisión propiedad de Washington Post - Newsweek . Aunque WTOP News era un departamento de noticias local, también cubría historias nacionales. Al principio, Mudd hacía el noticiero de las 6:00 a. m. para WTOP e hizo segmentos de noticias locales en el programa de televisión local Potomac Panorama .
Durante el otoño de 1956, Mudd presentó el primer noticiero que escribió, el noticiero de las 6:00 p. m. de WTOP, que incluía un comentario semanal, todo sin "las restricciones del vocabulario de las agencias de noticias". [16] Mudd produjo un documental televisivo de media hora en el verano de 1957 en el que defendía la necesidad de un tercer aeropuerto en el área metropolitana de Baltimore-Washington .
En septiembre de ese año, Mudd realizó su primera entrevista en vivo en un estudio de televisión. La entrevista fue con Dorothy Counts , una adolescente negra que había sufrido acoso racial en su escuela secundaria, que por lo demás era para blancos, en Charlotte, Carolina del Norte . [17] Luego, en marzo de 1959, WTOP reemplazó a Don Richards por Mudd para su noticiero de las 11 p. m. [18]
CBS News estaba ubicada en el tercer piso de los estudios de WTOP en 40th y Brandywine en el noroeste de Washington, DC Mudd rápidamente llamó la atención de CBS News y se mudó "abajo" para unirse a la oficina de Washington el 31 de mayo de 1961. [19] [3] Durante la mayor parte de su carrera en CBS, Mudd fue corresponsal del Congreso. Mudd también fue el presentador de la edición sabatina de CBS Evening News y con frecuencia sustituía en las transmisiones de los días de semana y de la noche cuando los presentadores regulares Douglas Edwards y Walter Cronkite estaban de vacaciones o trabajando en asignaciones especiales. [3] Durante el Movimiento por los Derechos Civiles , Mudd presentó la cobertura del 28 de agosto de 1963 de la Marcha en Washington por el Empleo y la Libertad para CBS. [20]
El 13 de noviembre de 1963, CBS-TV transmitió el documental Case History of a Rumor , en el que Mudd entrevistó al representante James Utt , un republicano de Santa Ana, California , sobre un rumor que Utt difundió sobre africanos que supuestamente estaban trabajando con las Naciones Unidas para tomar el control de los Estados Unidos. [21] Utt demandó a CBS-TV en la Corte Federal de los EE. UU. por difamación, pero el tribunal desestimó el caso. [22]
En 1964, Mudd se hizo conocido a nivel nacional por cubrir la obstrucción de dos meses de la Ley de Derechos Civiles de 1964 , que comenzó a fines de marzo. [3]
Mudd también cubrió numerosas campañas políticas. Fue emparejado con el periodista de CBS Robert Trout para la cabina de presentador de la Convención Nacional Demócrata de agosto de 1964, desplazando temporalmente a Walter Cronkite , en un intento infructuoso de igualar al popular equipo de presentadores de la NBC Chet Huntley - David Brinkley . [2] Mudd cubrió la campaña presidencial de 1968 del senador estadounidense Robert F. Kennedy y lo entrevistó en el Hotel Ambassador en Los Ángeles solo minutos antes de que Kennedy fuera asesinado el 5 de junio de 1968. [3]
Mudd presentó el documental seminal The Selling of the Pentagon en 1971. [23] Ganó premios Emmy por cubrir el tiroteo del gobernador George Wallace de Alabama en 1972 y la renuncia del vicepresidente Spiro T. Agnew en 1973, y dos más por especiales de CBS sobre el escándalo de Watergate . En 1981, [24] fue candidato para suceder a Walter Cronkite como presentador de CBS Evening News . [25] A pesar del apoyo sustancial para Mudd dentro de las filas de CBS News y una oferta para copresentar con Dan Rather , la gerencia de la cadena le dio el puesto a Rather después de que el corresponsal de la Casa Blanca y 60 Minutes amenazara con dejar la cadena por ABC News . [26]
Mudd es más conocido por una entrevista con el senador Ted Kennedy transmitida el 4 de noviembre de 1979. [24] El especial Teddy de CBS Reports apareció tres días antes de que Kennedy anunciara su desafío al presidente Jimmy Carter para la nominación presidencial demócrata de 1980. Además de interrogar a Kennedy sobre el incidente de Chappaquiddick , Mudd preguntó: "Senador, ¿por qué quiere ser presidente?". La respuesta tartamudeante de Kennedy, que ha sido descrita como "incoherente y repetitiva" [27] y "vaga, sin preparación", [28] mientras el senador "se retorcía y se movía" durante una hora, [24] planteó serias preguntas sobre su motivación para buscar el cargo, y marcó el comienzo de la marcada caída en los números de las encuestas de Kennedy. [27]
Mudd describió la respuesta como "casi una parodia de la respuesta de un político". [29] Chris Whipple de Life , esperando para entrevistar a Kennedy, recordó estar sorprendido por [30]
Una respuesta vacilante, errática e incoherente que parecía no acabar nunca y no llegar a ninguna parte. Mudd volvió a lanzar una pelota fácil y Kennedy volvió a fallar. Kennedy no tenía ni idea de la sencilla pregunta que lo definiría a él y a su destino político.
Carter derrotó a Kennedy en la nominación para un segundo mandato presidencial. [2] Aunque la familia Kennedy rechazó más entrevistas de Mudd, la entrevista ayudó a fortalecer la reputación de Mudd como un periodista político líder . [31]
Mudd ganó un premio Peabody por la entrevista. [24] Describió como una "fantasía" la declaración de Kennedy en sus memorias póstumas, True Compass , de que Mudd había pedido una entrevista para ayudarlo a suceder a Cronkite en CBS, y prometió que no haría preguntas personales. [31] Mudd dijo: "No creo que deba ser conocido como el hombre que derribó a Teddy Kennedy. Yo fui el hombre que le hizo una entrevista que no fue útil". [29] Whipple dijo que Mudd pensó que la entrevista fue un fracaso, y que Whipple tuvo que asegurarle que la incoherencia de Kennedy sería una historia importante. [30] El presentador y bloguero Hugh Hewitt y el columnista del Washington Post Michael Gerson han utilizado el término "momento Roger Mudd" para describir un encuentro desastroso autoinfligido con la prensa por parte de un candidato presidencial. [28]
En 1980, Mudd y Dan Rather competían por suceder a Walter Cronkite como presentador de noticias de la noche de la semana de CBS Evening News . Después de que CBS le otorgara el trabajo a Rather (que asumió el 9 de marzo de 1981), Mudd decidió dejar CBS News y aceptó una oferta para unirse a NBC News. [32] Fue copresentador de NBC Nightly News con Tom Brokaw desde abril de 1982 hasta septiembre de 1983, cuando Brokaw asumió como presentador único. [33]
De 1984 a 1985, Mudd fue co-moderador del programa Meet the Press de NBC con Marvin Kalb , y más tarde sirvió como co-presentador con Connie Chung en dos revistas de noticias de NBC, American Almanac y 1986. [34]
De 1987 a 1993, Mudd fue ensayista y corresponsal político del periódico MacNeil–Lehrer Newshour de PBS . Fue profesor visitante en la Universidad de Princeton y la Universidad Washington and Lee de 1993 a 1996. Mudd también fue presentador principal durante más de diez años en The History Channel , donde muchos de sus programas todavía se repiten en repeticiones. Mudd se retiró de la radiodifusión a tiempo completo en 2004 y siguió involucrado, hasta su muerte, con documentales para The History Channel . [35] [23]
Mudd residía en McLean, Virginia . Estaba casado con la ex E. J. Spears de Richmond, Virginia, quien murió en 2011. Tuvieron tres hijos y una hija: Daniel , ex director ejecutivo de Fortress Investment Group LLC y ex director ejecutivo de Fannie Mae ; [36] el cantante y compositor Jonathan Mudd; la autora Maria Mudd Ruth; y Matthew Mudd. Le sobreviven 14 nietos y dos bisnietos. Mudd era descendiente colateral de Samuel Mudd (lo que significa que descendía de otra rama dentro del mismo extenso árbol genealógico), el médico que fue encarcelado por presuntamente ayudar y conspirar con John Wilkes Booth después del asesinato de Abraham Lincoln . [37]
Mudd fue miembro activo del consejo de administración de la Fundación de Virginia para Universidades Independientes, con la que ayudó a establecer su popular "Ethics Bowl", en el que equipos de estudiantes de las universidades privadas de Virginia debatían casos reales que involucraban dilemas éticos. [38] También fue miembro del consejo de administración de la Galería Nacional de Retratos . [7]
El 10 de diciembre de 2010, donó cuatro millones de dólares a su alma mater, la Universidad Washington and Lee, para establecer el Centro Roger Mudd para el Estudio de la Ética Profesional y dotar de fondos a la Cátedra Roger Mudd de Ética. “Durante 60 años”, dijo, “he estado esperando una oportunidad para reconocer los regalos que me ha hecho Washington and Lee. Dado el estado de la ética en nuestra cultura actual, este parece un momento adecuado para dotar de fondos a un centro para el estudio de la ética, y mi universidad es el lugar adecuado para ello”. [39]
Mudd murió por complicaciones de insuficiencia renal en su casa de McLean, Virginia , el 9 de marzo de 2021, a la edad de 93 años. [40] [24] [41]
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