La campaña de Montreal , también conocida como la caída de Montreal , fue una ofensiva británica de tres frentes contra Montreal que tuvo lugar del 2 de julio al 8 de septiembre de 1760 durante la guerra franco-india como parte de la Guerra de los Siete Años . La campaña, que se enfrentó a un ejército francés superado en número y en suministros, condujo a la capitulación y ocupación de Montreal, la ciudad más grande que quedaba en el Canadá francés .
Bajo la dirección general de Jeffery Amherst , las fuerzas británicas, que sumaban alrededor de 18.000 hombres, convergieron en Montreal a partir de julio desde tres direcciones diferentes. Una, bajo el mando de Amherst, se dirigió desde el lago Ontario , la otra, bajo el mando de James Murray , desde Quebec , y la tercera, bajo el mando de William Haviland, desde Fort Crown Point . Después de capturar posiciones y puestos de avanzada franceses a lo largo del camino, las tres fuerzas se reunieron y rodearon Montreal. Muchos canadienses desertaron o entregaron sus armas a las fuerzas británicas, mientras que los aliados nativos de los franceses comenzaron a negociar tratados de paz y alianzas con los británicos.
El comandante militar francés en la región, François Gaston de Lévis , estaba decidido a hacer una última resistencia en la ciudad a pesar de la abrumadora inferioridad numérica de sus tropas. Sin embargo, Pierre de Rigaud , el gobernador civil del Canadá francés, lo desestimó y lo convenció de rendirse. Lévis intentó negociar una rendición con honores de guerra , pero los británicos rechazaron tales términos y las autoridades francesas finalmente aceptaron una rendición incondicional el 8 de septiembre. Esto completó efectivamente la captura británica de Nueva Francia. [7]
Tras la caída de Quebec en 1759, las fuerzas francesas se habían retirado hacia el oeste. Durante el invierno, las fuerzas británicas al mando de James Murray mantuvieron Quebec, pero debido al congelamiento del río San Lorenzo tuvieron que esperar hasta la primavera de 1760 hasta que llegaron refuerzos y suministros. En abril, el Chevalier de Lévis intentó recuperar Quebec lanzando un asalto sorpresa. Después de ganar la batalla de Sainte-Foy , sitiaron la ciudad y esperaron refuerzos franceses. El asedio duró desde el 29 de abril hasta el 15 de mayo, pero fueron los barcos británicos los que llegaron para relevar a la guarnición y esto obligó a Lévis a romper el asedio y retirarse. [8]
Tras su derrota, Lévis llegó a Montreal, donde se reunió con el gobernador, marqués de Vaudreuil, para hablar sobre las operaciones futuras. Ambos se esforzaron por defender su colonia, que vería cumplido su honor a pesar de las adversidades. Lévis se mostró optimista cuando recibió noticias de una flota francesa que había zarpado de Francia hacia Quebec el 15 de abril. Sin embargo, pronto se enteró de que esta flota había sido interceptada por un escuadrón de bloqueo de la Marina Real frente a Francia, con varios barcos capturados y la pérdida de unos 500 soldados. Algunos barcos lograron pasar y continuaron río arriba por el San Lorenzo, donde se habían refugiado en el río Restigouche a finales de mayo. No pudieron irse debido al bloqueo de la Marina Real al San Lorenzo, por lo que los barcos franceses atrapados fueron derrotados en la batalla de Restigouche en julio. [9]
Los comandantes británicos estaban ansiosos por terminar la campaña lo antes posible. Con las fuerzas de Murray aumentadas sustancialmente en Quebec, la ciudad se convirtió en un punto de partida para la conquista del resto del Canadá francés. Los británicos establecieron una estrategia para capturar Montreal, el último bastión francés importante, desde donde no podrían retirarse más profundamente en el continente norteamericano, excepto a los puestos mantenidos en el interior del país . Para esto, todos los ejércitos británicos estarían bajo el mando del comandante en jefe Jeffery Amherst, quien tenía la intención de reunir sus numerosas fuerzas para buscar una victoria decisiva en Montreal. [10]
En el invierno de 1759-60, una fuerza británica se había trasladado desde Albany al lago Ontario y se había encontrado con la fuerza de William Johnson que había capturado Niágara el año anterior. Establecieron una base de operaciones en el lago Ontario en Oswego y construyeron una pequeña flota que consistía en los barcos de vela HMS Onondaga , Mohawk y varias galeras de remos y cañoneras, con vistas a transportar un ejército por el río San Lorenzo hasta Montreal. [11] Al mismo tiempo, los británicos estaban luchando en la Guerra Anglo-Cherokee que había estallado a principios de año en las Carolinas , y después de un llamamiento desesperado del gobernador William Lyttelton, Amherst pudo prescindir de 1.373 tropas, pero no más. [12]
Tres fuerzas se pondrían en marcha: la de Amherst avanzaría hacia el este desde el lago Ontario a lo largo del río San Lorenzo con el objetivo de cortar la retirada del ejército francés hacia el oeste hasta Detroit, donde tendría que prolongar la guerra más tiempo. Su fuerza contaba con poco más de 10.000 hombres, de los cuales poco menos de 4.000 eran regulares, compuestos por hombres de los regimientos de infantería 42 , 44 , 46 y 55. El resto eran provincianos y nativos. La suya no sólo era la más larga, sino también la más difícil y peligrosa, debido a los rápidos del San Lorenzo. La fuerza de William Haviland , de dos batallones de infantería regular y provinciales que sumaban 3.500 hombres, incluía los regimientos de infantería 17 , 22 , 27 , 40 y 60 , así como los famosos Rangers de Robert Rogers . Avanzarían desde el norte de Nueva York a través del lago Champlain por el río Richelieu . Este frente probablemente se encontraría con la resistencia francesa más feroz en términos de defensas y fortificaciones a lo largo del camino. James Murray lideraría el tercer frente de 4.000 hombres que consistía en los regimientos de infantería 15 , 28 , 35 , 43 , 47 , 48 , 58 , 60 y 78 (Highland). Además, estaban los Rangers de Moses Hazen y varios nativos que explorarían por delante. Avanzarían desde Quebec hacia el oeste a lo largo del San Lorenzo y se acercarían a la isla de Montreal desde el este. [13] Los tres convergerían en Montreal en un movimiento de pinza antes de que llegara el invierno. [10] En total, Amherst tenía a su disposición unos 18.000 hombres, de los cuales aproximadamente el 60 por ciento (menos de 11.000) eran regulares; El resto incluía más de 6.500 soldados provinciales, provenientes de todas las colonias al norte de Pensilvania , y más de 700 guerreros iroqueses . [1]
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Amherst ordenó a Robert Rogers, sus Rangers y algunos mohicanos que atacaran los suministros franceses en Forts Chambly , Saint-Jean, con la esperanza de que esto debilitara a las fuerzas francesas y ayudara a desviar mano de obra contra el avance de Murray. La incursión , que comenzó el 3 de junio, duró casi tres semanas; al salir de Crown Point, Rogers se enteró de que los fuertes eran demasiado fuertes para un asalto, ya que habían sido reforzados. Sin embargo, sorprendieron y tomaron el depósito principal de suministros en Sainte-Thérèse y lo quemaron hasta los cimientos. [14] En su viaje de regreso, los británicos y los mohawks repelieron las emboscadas francesas antes de regresar a Crown Point para darle a Amherst los detalles de la incursión. Estaba encantado con el resultado y elogió a Rogers: los británicos tomaron prisioneros a más de 100 soldados y milicianos, quemaron o capturaron suministros valiosos y adquirieron un vasto conocimiento sobre las obras defensivas francesas hasta Montreal. La incursión resultó un shock para los habitantes, obligando a algunos milicianos a desertar y a muchos nativos a abandonar su causa por Francia. Lévis intentó levantar la moral, pero tuvo poco efecto. [15]
Lévis utilizó todos los recursos disponibles para la defensa de Montreal; tenía un total de ocho batallones con 3.200 soldados regulares . [2] Lévis no podía confiar mucho en sus nativos aliados de Francia : muchos estaban desertando de la causa francesa y algunas tribus incluso querían la paz con los británicos. Había una población de 82.000 y más de 20.000 hombres capaces de portar armas, pero la mayoría de ellos estaban desanimados por las recientes derrotas y muchos estaban dispuestos a entregar sus armas a los británicos que avanzaban. [16] De los regulares, estos estaban compuestos por los regimientos de La Reine , la Sarre , Royal Roussillon , Languedoc , Guyenne , Berry , Béarn y las Compagnies Franches de la Marine . [17] Lévis ordenó al capitán Pierre Pouchot del Régiment de Béarn que retrasara el avance del ejército de Amherst durante todo el tiempo que pudiera. Pouchot estableció su defensa de la zona en Fort Lévis , donde tenía una guarnición de 340 soldados regulares y milicianos canadienses, así como nativos. [18] Además, una fuerza bajo el mando del Chevalier de La Corne estaba lista para defender los rápidos sobre Montreal, en caso de que los británicos intentaran ese peligroso paso. [19] Los principales puestos franceses que bloqueaban las líneas de avance de Haviland a lo largo del río Richelieu eran los fuertes Chambly, Saint-Jean e Île aux Noix . Después del ataque de Roger, estos fueron reforzados aún más por Louis Antoine de Bougainville, que llegó a unos 3.000 soldados regulares, canadienses y nativos. [20] Para evitar que Murray se moviera río arriba desde Quebec, Lévis ordenó al capitán Jean-Daniel Dumas que vigilara el San Lorenzo con su fuerza de unos 1.800 hombres, además de varios pequeños barcos armados. Había ocupado puestos en Fort Jacques-Cartier, Deschambault , Trois-Rivières , Sorel en el lado este de Montreal, Varennes y Pointe-aux-Trembles . [21] [22]
El grupo de 4.000 hombres de James Murray, que partió de Quebec, fue el primero en partir el 13 de julio. 2.000 hombres marcharían a lo largo de la orilla, mientras que el resto se embarcaría en una flota de buques armados y un bateau que contenía armas pesadas y suministros de la Marina Real en caso de que se produjera un asedio prolongado; su avance fue el segundo más largo de los tres. [13] Frente a los británicos había una serie de posiciones defensivas francesas a lo largo del río San Lorenzo; dos en la costa norte y una en la costa sur. De todos los avances, el de Murray atravesó las áreas más pobladas de canadienses, por lo que tuvo que llevar a cabo una campaña de contrainsurgencia y pacificar a la población. [23]
En el lento viaje río arriba hacia Montreal, la flotilla de Murray fue acosada por soldados franceses, pero hizo poco para retrasar su avance. Su flotilla se enfrentó a las defensas francesas en Deschambault, tras lo cual se apoderó de Grondines , en donde dispersó una fuerza de sesenta soldados regulares franceses. A pesar de esto, la población canadiense allí tomó el juramento de Murray, entregó sus armas y se dieron intercambios. Sainte-Croix siguió después y, a medida que avanzaba más y más, Murray pudo pacificar a los canadienses franceses y se aseguró de que juraran lealtad al rey Jorge II . [24] Este fue un éxito rotundo que fue facilitado por el hecho de que Murray podía hablar francés y además explotó la economía fallida distribuyendo monedas de oro y plata. Además, el ejército francés había difundido propaganda falsa: Vaudreuil había advertido a los habitantes canadienses del trato cruel e injusto por parte de los ingleses, pero esto en realidad funcionó en su contra, ya que fueron los franceses quienes amenazaron con repercusiones si no resistían a los británicos. [23] [25]
Murray, retrasado por los vientos, finalmente llegó a las defensas francesas en Trois-Rivières a mediados de agosto, pero pudo sortearlas, para gran disgusto de Dumas, que se dio cuenta de que ya no podía detenerlos. Sin embargo, envió a sus hombres a la costa norte río abajo para oponerse a una fuerza francesa al mando de François-Charles de Bourlamaque con el fin de caer sobre Murray. Los Rangers de Hazen encontraron a los franceses atrincherados a lo largo de la costa cerca de Sorel el 21 de agosto. [26] Murray lanzó a regañadientes un ataque al amparo de la oscuridad en dos columnas de 300 hombres que consistían en los granaderos y las compañías ligeras. Los franceses fueron dispersados de sus defensas y la ciudad fue incendiada, pero a pesar de las preocupaciones de Murray, los canadienses arrojaron las armas y abandonaron la causa francesa. Bourlamaque estaba furioso y escribió a Lévis diciéndole que sus tropas lo estaban abandonando en gran número. [27]
El 26 de agosto, las fuerzas de Murray se encontraban a menos de 10 km de la ciudad y al día siguiente echaron anclas río abajo desde Montreal. Antes de que pudiera seguir avanzando, ocho sachems de varias tribus, entre ellas los hurones, deseaban establecer la paz con Gran Bretaña. Sin embargo, Murray no estaba autorizado a conceder ningún tratado formal ni la paz a los nativos, ya que estaba subordinado a Amherst y eso le correspondería a él una vez que se completara la conquista de Montreal y Nueva Francia. No obstante, Murray discutió extensamente y emitió un pase que protegía sus derechos. [28]
El último lugar de defensa importante fue Varennes. Murray envió por delante un destacamento de Rangers, así como cuatro compañías de granaderos e infantería ligera, que desembarcaron allí el 31 de agosto. Una unidad francesa compuesta por sesenta soldados regulares y 320 milicianos abrió fuego, pero los británicos los hicieron retroceder. Se lanzaron bengalas con cohetes , lo que indicó al resto de los británicos, liderados por Murray, que se unieran. Después de un breve tiroteo, la ciudad quedó segura y los Rangers repelieron un contraataque francés. Ocho de los defensores murieron o resultaron heridos y otros cuarenta fueron hechos prisioneros; los británicos tuvieron pérdidas insignificantes. Varrenes y sus alrededores fueron saqueados e incendiados por las tropas británicas, pero a pesar de ello se sometieron a Murray. [29] Se mantuvo informado a Lévis y ordenó a las tropas que se replegaran a Montreal. Durante los días siguientes, el Cuerpo de Murray se había extendido a lo largo de la orilla sur del río San Lorenzo y se había desplazado hasta Sainte-Thérèse, justo debajo de Montreal. En ese momento, unos cuatro mil canadienses fueron desarmados y prestaron juramento ante el rey. El cuerpo de Murray acampó y esperó a que aparecieran Haviland y Amherst. [30] Murray había realizado un logro notable; logró en su avance desarmar a los habitantes de las parroquias ribereñas y había hecho que la gran mayoría de los milicianos canadienses capaces de portar armas desertaran por miles, de los cuales dependían los franceses para la resistencia. [5]
La fuerza de Amherst partió de Oswego el 10 de agosto, acompañándolos William Johnson y George Croghan junto con 700 nativos ( indios Stockbridge ). El capitán Joshua Loring , que comandaba el HMS Onondaga y el HMS Mohawk , había sido enviado por delante de la fuerza de Amherst como guardia avanzada. Poco más de una semana después, sus buques de guerra llegaron a Fort Levis para bombardear la isla; se desembarcaron armas en las costas e islas cercanas para enfilar el fuerte. Capturaron la corbeta francesa l'Outaouaise que luego fue utilizada contra sus antiguos propietarios. Durante tres días, ambos bandos se bombardearon entre sí mientras los barcos británicos encallaban o se hundían. Sin embargo, el 24 de agosto, Pouchot se quedó sin municiones y se rindió a Amherst. [31] La mayoría de los nativos querían entrar en Fort Levis para saquear algunos cueros cabelludos . Amherst se negó a permitirlo y, a pesar de las advertencias de Johnson, la mayoría se fue a casa, dejando alrededor de 170 para continuar el avance. [32]
Mientras tanto, Johnson y Croghan contribuyeron a convencer a los nativos aliados franceses: representantes de diferentes naciones llegaron a negociar con Johnson cerca de Fort Lévis. [33] Aunque Amherst era arrogante y desdeñoso con los nativos, acordaron un tratado con Johnson por el cual permanecerían neutrales a cambio de una garantía de amistad futura. Mientras tanto, Lévis había hecho un desesperado y último recurso de ayuda a sus aliados nativos en una conferencia que él mismo celebró en La Prairie, pero esto se interrumpió cuando los nativos se marcharon. [34] Alrededor de 800 guerreros aliados franceses fueron desarmados por Johnson y, lo que es más, alrededor de un centenar de ellos unieron fuerzas activamente con los británicos tomando prisioneros franceses para proporcionar información. [33]
El 31 de agosto, Amherst abandonó Fort Lévis tras haber dejado atrás una guarnición británica, rebautizándolo como Fort William Augustus y avanzó río abajo por el río San Lorenzo. Con el desarme de los nativos, la única preocupación para Amherst ahora era el descenso de los rápidos del río San Lorenzo, por lo que la flotilla se vio obligada a avanzar en fila india. [35] Una sucesión de rápidos conocidos como "The Galops", "Rapide Plat", " Long Sault " y "Côteau du Lac" fueron atravesados sucesivamente, con pocas pérdidas. Al mismo tiempo, el Chevalier de La Corne informó a Lévis que Fort Lévis había sido tomado y que Amherst había alcanzado una posición en un día desde Montreal. [36]
El 4 de septiembre, la flotilla llegó a la parte más peligrosa del río, ya que se encontraron con los rápidos : " Les Cèdres ", "Buisson" y "Cascades", donde las olas eran más fuertes. [37] El viaje fue peligroso para muchos a pesar de los hombres del río Mohawk que los guiaron a través de las aguas turbulentas. Muchos barcos naufragaron, volcaron y algunos incluso chocaron: decenas de hombres fueron arrastrados y se ahogaron. Sin embargo, pronto emergieron al lago Saint-Louis y desembarcaron en Île Perrot , a unos 35 km (22 millas) de Montreal. Había sido costoso: 46 barcos (29 que transportaban hombres, diecisiete de artillería y provisiones) y diecisiete botes balleneros quedaron totalmente naufragados, dieciocho resultaron dañados, una galera de la fila encalló y, en total, 84 hombres se ahogaron. La Corne no pudo montar ningún tipo de defensa, por lo que Lévis dio órdenes a todas las tropas francesas al oeste de Montreal de retirarse a la isla de Montreal . [36]
Amherst pasó el día siguiente reparando sus barcos en Île Perrot y un día después las tropas británicas se embarcaron de nuevo. Los voluntarios franceses montados que observaban a la fuerza de Amherst se retiraron de Île Perrot a Lachine, a 11 km (6,8 mi) de Montreal, a donde llegaron al mismo tiempo que los elementos avanzados del ejército de Amherst que los perseguían. [35]
Un día después de que Amherst partiera, la fuerza de 3.500 hombres de William Haviland abandonó Crown Point y se dirigió a lo largo del río Richelieu. Bloqueando su camino estaba la Île aux Noix , una posición en poder de los franceses bajo el mando de Louis de Bougainville. [38] Los británicos hicieron un desembarco a dos kilómetros (1,2 millas) río arriba de la isla e intentaron abrirse paso hacia el este de la isla río abajo. Esta estaba defendida por los pocos buques de guerra franceses restantes compuestos por el balandro La Vigilante , la goleta Waggon y varias cañoneras, y estaba anclada cerca de la costa. [39] Una serie de fuertes en la isla la convertían en una amenaza considerable y se habían enviado tropas francesas para reforzar la fuerza de Bougainville allí. [40]
El 23 de agosto, las baterías británicas abrieron fuego contra las fortificaciones de Île aux Noix. Mientras tanto, Haviland envió las dos compañías de infantería ligera del coronel John Darby, las cuatro compañías de rangers de Rogers y una fuerza de indios para arrastrar tres cañones a través del bosque y los pantanos más abajo, hacia la retaguardia de la posición de Bougainville. Los franceses no anticiparon esto porque creían que no se podía hacer. [40] Sin embargo, en pocos días, los cañones y la infantería lograron pasar sin ser detectados y colocaron los cañones en la orilla del río donde la fuerza naval francesa defendía la desembocadura del canal sur del río Richelieu. [20] El cañón de Rogers abrió fuego contra estos barcos; el más cercano, el balandro Waggon, cortó su cable, pero su capitán murió y parte de su tripulación murió o resultó herida. Pronto, el resto de la tripulación abandonó el balandro y un fuerte viento del oeste lo empujó a tierra en manos de los británicos. Los demás barcos y cañoneras se dirigieron a Saint-Jean, pero encallaron en un recodo del río. Los guardabosques, al ver esto, salieron nadando con sus hachas . Pudieron abordar uno de ellos y mataron o capturaron a la tripulación, y el resto pronto se rindió. Con la amenaza de la flotilla francesa eliminada, los británicos transfirieron algunas barcazas al canal sur. [39]
Al día siguiente, los rumores de una retirada francesa llevaron a los Rangers y a los regulares a asaltar el fuerte, que fue capturado junto con cincuenta prisioneros franceses. Las pérdidas británicas fueron unos pocos hombres heridos, mientras que los franceses tuvieron ochenta hombres muertos, heridos o ahogados. Bougainville, de acuerdo con las instrucciones de Vaudreuil, evacuó la isla y se dirigió al fuerte Saint-Jean. Con todos sus barcos capturados, las comunicaciones fluviales francesas ahora estaban cortadas; la fuerza de Haviland fue entonces transportada a través de la orilla para tomar el fuerte Saint-Jean el 29 de agosto. [41] Los franceses decidieron abandonar el fuerte, pero antes de hacerlo le prendieron fuego y partieron hacia Fort Chambly, el último bastión en el río. Los Rangers de Rogers, que habían llegado en botes balleneros y flotadores, se encontraron con las ruinas humeantes del fuerte Saint Jean al día siguiente y avanzaron por la carretera de Montreal y pudieron capturar a diecisiete rezagados franceses, incluidos un mayor y un capitán. [42]
Un destacamento de la fuerza de Haviland, compuesto por 1.000 hombres, incluidos los cañones de asedio al mando de Darby, llegó al día siguiente para unirse a Rogers y atacó Fort Chambly. Después de que el comandante francés de 70 años Paul-Louis Dazemard de Lusignan se negara a rendirse, los cañones británicos abrieron fuego y, tras un bombardeo de veinte minutos, Lusignan se rindió junto con 71 hombres. [43] Bougainville ordenó a todas las fuerzas francesas que entraran en Montreal, pero para entonces ya estaban empezando a sufrir graves deserciones. Con los fuertes y las ciudades del valle de Richelieu en manos británicas, descansaron durante dos días antes de marchar sobre Montreal. [44]
A las 11 de la mañana del 6 de septiembre, el ejército de Amherst había desembarcado sin oposición en Lachine y luego marchó sobre Montreal; el ejército francés se retiró dentro de las murallas de la ciudad. [36] Cuando Amherst se aproximaba, casi todos los canadienses habían desertado y aquí también casi toda la fuerza restante de Canadá, que consistía en menos de 2.200 tropas regulares y unos 200 hombres de las Compagnies Franches de la Marine. [45] De estos últimos, muchos de estos hombres también habían desertado; y el resto estaban tan quebrantados de disciplina que sus oficiales se vieron obligados a utilizar súplicas en lugar de órdenes. [46] Unos 241 hombres también estaban incapacitados para el servicio en la guarnición porque estaban heridos o enfermos. [3] La ciudad era un conjunto largo y estrecho de casas de madera o piedra, de uno o dos pisos de altura, tenía tres iglesias, cuatro conventos y en el extremo inferior un alto montículo de tierra, coronado por un reducto, donde estaban montados algunos cañones. Todo estaba rodeado por un foso poco profundo y una muralla de piedra, construida para la defensa contra los indios e incapaz de resistir los cañones. [47]
Al día siguiente, Amherst acampó sobre el lugar en el lado este, mientras el ejército británico principal comenzaba a traer sus cañones de asedio desde Lachine. A las 10 a. m., el ejército de Murray desembarcó en Pointe-aux-Trembles y marchó a Longue-Pointe para acampar debajo de la fuerza de Amherst. [36] Vaudreuil, mirando al otro lado del San Lorenzo, pudo ver las tiendas del campamento británico en la costa sur. Los habitantes de Montreal se negaron a tomar las armas. Un batallón de las Compagnies Franches de la Marine todavía estaba estacionado en la isla de Santa Elena, mientras que la pequeña presencia naval francesa solo consistía en la pequeña fragata Marie y las dos medias galeras. El resto del ejército francés había sido apostado a lo largo de las murallas de Montreal. Más tarde ese día, Haviland llegó a la costa sur contra el campamento de Amherst, que completó la unión y cerró efectivamente el anillo alrededor de la ciudad. [36] El ejército combinado ahora acampó alrededor de la ciudad. Los tres ejércitos habían llegado a Montreal en tres direcciones diferentes con casi un día de diferencia. [8]
La ciudad también estaba ahora llena de refugiados no combatientes. Vaudreuil convocó un consejo de guerra el mismo día; se decidió que, dado que toda la milicia y muchos de los soldados regulares habían abandonado el ejército y los aliados indios de Francia se habían pasado al bando británico, era imposible seguir resistiendo. [48] Lévis envió a su segundo al mando, De Bougainville, a pedir una suspensión de las armas durante un mes. Su solicitud fue rechazada y Amherst dio a los franceses seis horas para tomar su decisión final. Vaudreuil presentó entonces ante los oficiales reunidos un largo documento que había redactado él mismo, que contenía 55 artículos de capitulación que se propondrían a los británicos; y estos fueron aprobados por unanimidad. [49]
El 7 de septiembre, a las diez de la mañana, Bougainville llevó los artículos de la capitulación a la tienda de Amherst. Concedió la mayor parte, modificó algunos y rechazó de plano otros. Lo que los oficiales franceses consideraron más importante que todo lo demás fue la disposición de que las tropas debían marchar con armas, cañones y los honores de la guerra, a lo que se respondió: "Toda la guarnición de Montreal y todas las demás tropas francesas en Canadá deben deponer las armas y no servirán durante la presente guerra". Esta exigencia se consideró intolerable, por lo que Vaudreuil envió a Bougainville de vuelta para protestar; pero Amherst se mantuvo inflexible. [50] Entonces Lévis trató de hacer tambalear su resolución y le envió un oficial con la siguiente nota: "Le envío a Su Excelencia M. de la Pause, intendente general adjunto del ejército, sobre el tema del artículo demasiado riguroso que usted dicta a las tropas por la capitulación, que no sería posible para nosotros suscribir". Amherst respondió al enviado: "Estoy plenamente resuelto, por la infame parte que han desempeñado las tropas de Francia al incitar a los salvajes a perpetrar las más horrendas e inauditas barbaridades en todo el desarrollo de la guerra, y por otras traiciones abiertas y flagrantes violaciones de la fe, a manifestar a todo el mundo mediante esta capitulación mi aborrecimiento de tales prácticas"; y despidió a La Pause con una breve nota, negándose a cambiar las condiciones. Finalmente, a pesar de las protestas que casi llegaron al punto del motín por parte de Lévis, se firmó la capitulación. [7]
La capitulación finalmente tuvo lugar al día siguiente a las 8 de la mañana y fue firmada por Amherst en una casa justo al noroeste de los muros de Montreal, en lo que se conocería como la "cabaña de la Capitulación". [51] Con esta capitulación, Canadá y todas sus dependencias pasaron a la corona británica. [52] Oficiales franceses, civiles y militares, con tropas y marineros franceses, debían ser enviados a Francia en barcos británicos. Se aseguró el libre ejercicio de la religión a la gente de la colonia, y las comunidades religiosas debían conservar sus posesiones, derechos y privilegios. A todas las personas que quisieran retirarse a Francia se les permitió hacerlo, y los canadienses debían seguir disfrutando plenamente de la propiedad feudal y de otro tipo, incluidos los esclavos negros e indios. [53]
Por la tarde, el Cuerpo de Murray avanzó hasta los suburbios de Récollets; Lévis dio órdenes a sus batallones de que quemar sus banderas. [38] A la mañana siguiente, un destacamento británico de granaderos e infantería ligera con algo de artillería dirigido por el coronel Frederick Haldimand entró en Montreal y tomó posición en la Place d'Armes . Aquí, uno tras otro, los batallones franceses de los regimientos de La Reine, la Sarre, Royal Roussillon, Languedoc, Guyenne, Berry y Béarn, que sumaban un total de 2.200 hombres (los que estaban en condiciones), depositaron armas antes de regresar a su campamento en las murallas, donde fueron revisados por Lévis. [46] Luego, los británicos tomaron posesión de todos los puestos dentro de Montreal. Al día siguiente se encontraron las banderas del regimiento de Shirley y Pepperell perdidas en Oswego en 1756 y fueron sacadas de Montreal en procesión a lo largo de la línea británica. Más tarde ese mismo día, Amherst emitió órdenes generales que fueron los primeros documentos públicos promulgados en nombre de Gran Bretaña después de toda la conquista de Canadá. [54]
La victoria en Montreal fue la culminación de la ofensiva británica contra Canadá y los británicos habían ganado efectivamente la guerra. Amherst tenía órdenes de considerar un nuevo asalto a los franceses en Luisiana , pero decidió no hacerlo. La última campaña notable fue el avance británico a Michigan en Fort Detroit a finales de noviembre. Los Rangers de Rogers se separaron de Haviland y pudieron apoderarse del fuerte; un barco de guerra, 33 piezas de cañón, muchos suministros, el cofre militar, 2.500 tropas y una bandera. [55]
Amherst recompensó a los nativos que lo siguieron a Montreal con medallas de plata por su "fidelidad al estandarte inglés". [32] Con la derrota de los franceses, sus propios aliados indígenas firmaron un tratado de paz con los británicos, conocido como el Tratado de Kahnawake en octubre. Por este medio, los nativos negociaron el libre acceso entre Canadá y Nueva York, para mantener su importante comercio de pieles entre Montreal y Albany. [56]
Durante todo el mes de octubre, los prisioneros franceses fueron enviados a Quebec y luego los barcos británicos los transportaron a Francia. [57] Al mismo tiempo, los provinciales británicos fueron enviados de regreso a casa mientras se tomaban medidas para guarnecer Montreal durante el invierno. Para el 22 de octubre, todos los soldados franceses se habían ido, excepto los pocos que deseaban quedarse y juraron lealtad al Rey. [4] Lévis regresó a Francia en libertad condicional y llegó a París en diciembre, y fue liberado para servir en Europa por William Pitt . Sirvió en las campañas alemanas de 1762, especialmente en la Batalla de Nauheim , y se retiró del servicio militar activo cuando la guerra terminó en 1763. [58]
La noticia de la captura de Montreal fue recibida con alegría en Gran Bretaña: la revista London Magazine de 1760 incluyó la letra de A Song on the Taking of Montreal (Una canción sobre la toma de Montreal) en la que se le concedió a Amherst el estatus de héroe. La prensa alardeó de su éxito y lo retrató como un portador de paz y armonía. [51] Este idealismo se convirtió en propaganda cuando Jonathan Tyers encargó al artista Francis Hayman una serie de obras de arte. "The Surrender of Montreal" (La rendición de Montreal), que se exhibió en la rotonda del Music Hall y en el anexo de los jardines Vauxhall en 1761, con las palabras cinceladas en Power exercised, conquest successfully, mercy shown (Poder ejercido, conquista obtenida, misericordia mostrada ) . [59]
La guerra anglo-cheroqui, que se estaba desarrollando, terminó con la derrota de los cheroquis en julio del año siguiente, con un tratado negociado. [60] Sin embargo, los detalles de la conquista aún debían ser resueltos entre Inglaterra y Francia. Como ya habían hecho en Quebec, los británicos ofrecieron condiciones generosas con respecto a los francocanadienses, que luego se consagrarían por ley en la Proclamación de 1763 y la Ley de Quebec . En línea con las " reglas de guerra " del Viejo Mundo , Gran Bretaña aseguró a los 60.000 a 70.000 habitantes francófonos la libertad de no ser deportados y de no ser confiscados, la libertad de religión, el derecho a migrar a Francia y un trato igualitario en el comercio de pieles . [61] : 491
Cuando la guerra en América del Norte ya había terminado, el campo de batalla se trasladó al Caribe al año siguiente. España se unió a la guerra del lado de Francia, pero fue derrotada rápidamente después de perder La Habana y Manila ante las expediciones británicas. La guerra en Europa no fue mejor para los aliados borbónicos ; la invasión española de Portugal fracasó con grandes pérdidas y las fuerzas francesas no pudieron tomar la iniciativa en la lucha contra las fuerzas anglo-alemanas del duque de Brunswick . [62]
La pérdida de Montreal supuso un golpe devastador para las esperanzas de Francia de recuperar Canadá en un futuro congreso de paz. El gobierno francés creía que si podía mantener un punto de apoyo en Canadá, sería capaz de negociar la devolución del territorio canadiense capturado intercambiándolo por territorio ocupado por tropas francesas en Europa. Esto resultó más complicado para Francia con la toma británica de las islas francesas del Caribe, incluidas Martinica y Dominica . Al final de la guerra, los diplomáticos de ambos países aceptaron ampliamente que Nueva Francia sería cedida a los británicos. El Tratado de París de 1763 reconoció la transferencia de soberanía a Gran Bretaña. [63]
Thomas Gage fue nombrado primer gobernador británico de Montreal. Junto con otros funcionarios británicos, conservó gran parte del sistema de gobierno francés anterior. [64]
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