The Swarm es una película de terror natural estadounidense de 1978 dirigida y producida por Irwin Allen y basada enla novela homónima de Arthur Herzog de 1974. Está protagonizada por un reparto coral, que incluye a Michael Caine , Katharine Ross , Richard Widmark , Richard Chamberlain , Olivia de Havilland , Ben Johnson , Lee Grant , José Ferrer , Patty Duke , Slim Pickens , Bradford Dillman , Henry Fonda y Fred MacMurray en su último papel cinematográfico. Sigue a un científico y un grupo de trabajo militar que intentan evitar que un gran enjambre de abejas asesinas invada Texas.
La película recibió críticas abrumadoramente negativas de los críticos y fue un fracaso de taquilla , aunque se elogió el diseño de vestuario. Ha sido considerada una de las peores películas jamás realizadas . [4]
En el sur de Texas , un búnker de mando de misiles balísticos intercontinentales de máxima seguridad de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos es invadido y neutralizado por una fuerza desconocida. Una unidad de la Fuerza Aérea, dirigida por el Mayor Baker, investiga y se encuentra con un científico no autorizado en la base protegida, el Dr. Bradford Crane, que estaba rastreando un gran enjambre de abejas asesinas cuando atacaron el búnker de la Fuerza Aérea. El general Slater ordena que dos helicópteros revisen el área, tras lo cual los helicópteros son destruidos por el enjambre de abejas. Crane insiste a Slater en que la base fue atacada por las mismas abejas asesinas africanas que destruyeron los helicópteros. Helena Anderson, una de las médicas de la base, apoya la historia de Crane.
Mientras tanto, en el campo cercano, la familia Durant es atacada por un enjambre de abejas. La madre y el padre mueren a causa de las picaduras de abejas, pero Paul, su hijo, escapa en su coche. A pesar de que recibe la picadura, Paul consigue llegar al pueblo y se estrella en la plaza del pueblo de Marysville , donde los ciudadanos se preparan para el festival anual de las flores. El niño es entregado a personal militar, donde, debido a las secuelas de la picadura de abeja, alucina una visión de abejas gigantes que lo atacan.
El Dr. Walter Krim, en silla de ruedas, confirma a Crane que la guerra contra las abejas, a la que han temido durante mucho tiempo, ha comenzado. En las puertas de la base, Slater se enfrenta al enojado ingeniero del condado Jud Hawkins, quien exige ver el cadáver de su hijo, un aviador en el búnker que fue asesinado por las abejas. Hawkins toma la bolsa para el cadáver y se va, dejando a toda la multitud que observa en silencio por la pérdida. Slater sugiere arrojar veneno desde el aire sobre el enjambre, pero Crane considera las posibilidades ecológicas de la situación, ya que el veneno acabará con el crecimiento de las plantas durante una década o más.
Después de recuperarse de su ataque anterior de abejas, Paul y sus amigos buscan la colmena para lanzar bombas incendiarias y vengar a su familia. Esto solo enfurece a las abejas, que invaden Marysville y matan a cientos de ellas. Crane y Helena se refugian en el restaurante local con Rita, una camarera embarazada del café. La reportera Anne McGregor observa desde la seguridad de su camioneta de noticias, con la esperanza de obtener algunas imágenes emocionantes sobre el asedio. Después de este último ataque, y por temor a otro, Slater sugiere evacuar a muchos de los habitantes del pueblo en un tren. Sin embargo, las abejas atacan el tren, lo que hace que la locomotora descarrile por un acantilado y mate a casi todos los que estaban a bordo, incluido un triángulo amoroso formado por la maestra de escuela Maureen Scheuster, el jubilado Felix Austin y el alcalde de la ciudad y dueño de una farmacia, Clarence Tuttle.
Rita intenta subir al tren, pero se salva en el último minuto al entrar en labor de parto y ser internada en el hospital. Da a luz a su hijo mientras se enamora del médico. Paul sufre una recaída por los efectos de la picadura anterior y luego muere, devastando a Helena y provocando una ira que la lleva a preguntarse por qué los niños tienen que morir.
El enjambre salvaje se dirige a Houston, Texas , y Crane decide arrojarles bolitas de veneno ecológicas, con la esperanza de que los sentidos de las abejas se vean afectados y se mantengan alejadas de la ciudad. Desafortunadamente, el plan falla. El Dr. Krim se autoinyecta un antídoto experimental contra el veneno de abeja, con la intención de hacer un seguimiento de los resultados, pero el ensayo resulta fatal y muere. Mientras tanto, el director de la planta de energía nuclear, el Dr. Andrews, está convencido de que su planta puede soportar los ataques de las abejas, ignorando las advertencias del Dr. Hubbard. Sin embargo, las abejas penetran en la planta, provocando una explosión nuclear que aniquila a Andrews, Hubbard, la planta y un pueblo cercano.
Mientras tanto, en Houston, Slater ordena quemar la ciudad con la última esperanza de derrotar al enjambre. Crane analiza las cintas de la invasión de abejas y llega a la conclusión de que una prueba de un sistema de alarma en el búnker de misiles balísticos intercontinentales atrajo al enjambre a la base. Las abejas atacan Houston, lo que provoca la muerte del Mayor Baker y el Dr. Newman, uno de los asociados de Crane. Slater se sacrifica para salvar a Crane y Helena de las abejas. Los helicópteros que reproducen el sonido de alarma del búnker de misiles balísticos intercontinentales a través de altavoces atraen a las abejas al mar, donde rocían el agua con aceite y prenden fuego al enjambre. Helena se pregunta si su victoria fue solo temporal. Crane responde que no lo sabe, pero decide que "si usamos nuestro tiempo sabiamente, el mundo podría sobrevivir".
La película fue anunciada en 1974 en el apogeo de la locura de las películas de catástrofes. Era parte de proyectos por valor de 38 millones de dólares que Allen tenía en fila, incluido The Day the World Ended (un proyecto que fue retitulado y lanzado en 1980 como When Time Ran Out... ). [5] El guion fue escrito por Stirling Silliphant , quien había escrito The Towering Inferno para Allen. Dijo en diciembre de 1974 que Allen esperaba comenzar a filmar en abril de 1975. [6] La producción se retrasó en parte porque Allen decidió dejar Fox por Warner Bros. [7] Las estimaciones del número de abejas utilizadas en la producción oscilaron entre 15 millones y 22 millones, incluidas 800.000 abejas a las que se les quitaron los aguijones para permitir que el elenco trabajara con ellas de manera segura. Aproximadamente 100 personas fueron empleadas en la producción para cuidar y transportar a las abejas durante el rodaje de la película. Olivia de Havilland fue picada por una abeja mientras filmaba. MacMurray se retiró de la actuación y murió en 1991.
La película recaudó $5,168,142 en su primer fin de semana [8] en más de 1,200 salas de cine, [9] y le generó a Warner Bros. alquileres en los Estados Unidos y Canadá de $7.7 millones. [3] Fue considerada un fracaso comercial. [4]
La película recibió críticas abrumadoramente negativas de los críticos. Tiene una puntuación del 9% en Rotten Tomatoes basada en veintitrés reseñas, con una calificación promedio de 3,80 sobre 10. [10] Fue una de las dos películas de desastres (la otra es Beyond the Poseidon Adventure ) dirigidas únicamente por el "maestro del desastre" Allen, que tenía experiencia dirigiendo varias películas y muchos episodios de sus programas de televisión, y ambas presentaban a Michael Caine en el papel principal. La película figura en el libro The Official Razzie Movie Guide del fundador del premio Golden Raspberry, John JB Wilson, como una de las 100 películas más disfrutablemente malas jamás realizadas, donde Wilson afirma que bajo la dirección poco sutil de Allen, "a pesar del enorme presupuesto de producción, The Swarm convirtió la historia de una invasión de abejas asesinas en la mejor película B ". [11]
Vincent Canby, del New York Times, calificó la película como "nada menos que la apoteosis definitiva de las películas de serie B de ayer". Comparándola desfavorablemente con éxitos de taquilla recientes como La guerra de las galaxias y Grease , que también evocaban películas de serie B antiguas, escribió: "Allen simplemente reproduce un género de mal gusto mientras gasta una gran cantidad de dinero en ello. No hay un solo fotograma de la película, ni un solo giro de la trama, ni una sola línea de diálogo, ni una sola actuación en The Swarm que sugiera un verdadero aprecio por la historia del cine, solo un deseo servil de imitarla. Eso no es suficiente". [12]
Gene Siskel , del Chicago Tribune , le dio a la película 1½ de 4 estrellas y escribió que era "sorprendentemente flácida en sus emociones", explicando: "En estos días de Star Wars (que se hizo por menos dinero), se necesita más que una flota de helicópteros y un apagón en el Golfo de México para convencer a los espectadores de que están siendo deslumbrados". [13] Arthur D. Murphy, de Variety, la calificó de "un thriller decepcionante y cansado. Las abejas asesinas interrumpen periódicamente el excelente guión, la dirección forzada y la actuación ridícula". [9]
Kevin Thomas, del diario Los Angeles Times , escribió que la película era "divertida a su manera primitiva", y añadió: "Uno desearía que fuera muda, como las epopeyas de DeMille de los años 20 a las que tanto se parece". [14] Tom Zito, del diario The Washington Post, escribió: "Si bien la sutileza nunca ha sido un tema fuerte en las películas de Allen, The Swarm logra convertir a la pequeña abeja trabajadora en una amenaza tan aparentemente convincente que Estados Unidos puede volverse loco por las abejas este verano". [15] Richard Velt, del diario Wilmington Morning Star, afirmó: " Puede que The Swarm no sea la peor película jamás hecha. Tendría que verlas todas para estar seguro. Sin duda es tan mala como cualquiera de las que he visto". Velt también escribió: "Todos los actores involucrados en este fiasco deberían estar avergonzados". [16] James Baker, del diario Newsweek, declaró: "Puede que sea pronto, pero probablemente sea seguro nominar a The Swarm como la peor película del año". [17]
El Sunday Times describió a The Swarm como "simplemente la peor película jamás hecha", [18] mientras quela revista Time Out calificó a The Swarm como una "película de desastres ridículamente inadecuada". [19] Leslie Halliwell calificó a The Swarm como una "película de desastres muy obvia con diálogos risibles", y sugirió que su fracaso comercial se debió en parte al hecho de que antes de su estreno, se habían emitido varias películas de televisión estadounidenses con tramas similares. [4] TV Guide dijo: "The Swarm es una película de clase B en todos los sentidos del término. De alguna manera, el rey de las películas de desastres, Allen, convenció a las principales estrellas de Hollywood (incluidos cinco ganadores del Oscar) para que aparecieran en esta tontería". [20]
A pesar de su gran recepción negativa y su fracaso de taquilla, Paul Zastupnevich fue nominado al Premio de la Academia al Mejor Diseño de Vestuario . [21] [22]
La banda sonora fue compuesta por el ganador del premio Oscar Jerry Goldsmith . Utilizó trompas francesas e instrumentos comparables, que estaban destinados a producir efectos de sonido destinados a parecerse al sonido de un megaenjambre de colmenares. La banda sonora se lanzó originalmente en LP y casete en Warner Bros. Records en 1978 al mismo tiempo que el estreno de la película. Una banda sonora ampliada y remasterizada fue lanzada en 2002 en una edición limitada por Prometheus Records y contenía más de 40 minutos de material inédito. En 2020, La-La Land Records publicó un conjunto de dos CD con la banda sonora completa de la película y el álbum de la banda sonora de 1978. [23]
La película se estrenó originalmente en los cines con una duración de 116 minutos y se estrenó en formato VHS en 1981, con la misma duración que la versión cinematográfica. Sin embargo, cuando se estrenó en formato laserdisc en 1992, se amplió a 155 minutos con escenas adicionales. Esta versión ampliada también se incluye en todos los lanzamientos en DVD en todo el mundo, junto con un documental de 22 minutos, Inside The Swarm , y el tráiler cinematográfico original.
Fue lanzada por primera vez en DVD por Warner Home Video el 6 de agosto de 2002, luego reeditada el 2 de diciembre de 2014, bajo su subsello Warner Archive Collection . La película fue lanzada en Blu-ray el 25 de septiembre de 2018, [24] [25] [26] nuevamente a través de Warner Archive. Al igual que los dos lanzamientos en DVD anteriores, contiene la versión extendida de 155 minutos, el tráiler teatral original y el documental de 22 minutos sobre cómo se hizo.
En Estados Unidos, la película recibió una clasificación PG por parte de la MPAA , mientras que la versión extendida no tiene clasificación. En el Reino Unido, la película se estrenó con una clasificación A en 1978. La BBFC calificó la versión extendida como 12.
La versión teatral original nunca fue reeditada en DVD o Blu-Ray hasta 2024, cuando Plaion la lanzó en Blu-Ray con versiones teatrales y extendidas en Alemania. [27]
Los créditos finales de la película incluían una exención de responsabilidad que decía: "La abeja asesina africana retratada en esta película no tiene absolutamente ninguna relación con la laboriosa y trabajadora abeja melífera estadounidense a la que le debemos la polinización de cultivos vitales que alimentan a nuestra nación". [28] Según un artículo en HR publicado el 24 de febrero de 1978, la Asociación Estadounidense de Abejas consideró emprender acciones legales contra los productores de la película por difamar a la abeja melífera occidental , pero se desconoce si la demanda se presentó alguna vez. [28]
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