Un enfermero practicante ( NP ) es un enfermero registrado de práctica avanzada y un tipo de practicante de nivel medio . [1] [2] Los NP están capacitados para evaluar las necesidades del paciente, solicitar e interpretar pruebas diagnósticas y de laboratorio, diagnosticar enfermedades, recetar medicamentos y formular planes de tratamiento. La capacitación de NP cubre la prevención básica de enfermedades, la coordinación de la atención y la promoción de la salud.
El alcance de la práctica de un NP está definido por la jurisdicción legal. [3] [4] En 27 estados de EE. UU., los NP tienen plena autoridad para ejercer, mientras que en los estados restantes, se les exige que trabajen bajo la supervisión de un médico . [5] En Australia, el alcance de la práctica está guiado por la política de la organización de salud y la competencia del individuo, mientras que su derecho a acceder a los reembolsos de Medicare requiere un Acuerdo de Práctica Colaborativa con un médico . [6]
El concepto actual de enfermería de práctica avanzada como proveedor de atención primaria se creó a mediados de la década de 1960, impulsado por una escasez nacional de médicos . [7] El primer programa de certificado de posgrado formal para NP fue creado por Henry Silver , un médico, y Loretta Ford , una enfermera, en 1965. [7] En 1971, el Secretario de Salud, Educación y Bienestar de los EE. UU., Elliot Richardson , hizo una recomendación formal para expandir el alcance de la práctica de enfermería para poder servir como proveedores de atención primaria. [8] En 2012, surgieron discusiones entre agencias de acreditación, organismos de certificación nacionales y juntas estatales de enfermería sobre la posibilidad de hacer del título de Doctor en Práctica de Enfermería (DNP) el nuevo estándar mínimo de educación para la certificación y licencia de NP para 2015. [9]
La enfermería de práctica avanzada apareció por primera vez en la década de 1990 en Ontario . [10] Estas enfermeras practicaban en unidades de cuidados intensivos neonatales dentro de hospitales de atención terciaria en colaboración con pediatras y neonatólogos . [10] Aunque el papel de estas enfermeras inicialmente se parecía a una versión combinada de enfermeras clínicas especialistas y enfermeras practicantes, hoy la distinción se ha establecido de manera más formal. [10]
Para convertirse en enfermero profesional en los Estados Unidos se requiere una Maestría en Ciencias de Enfermería (MSN) o un Doctorado en Práctica de Enfermería (DNP). [11] Durante sus estudios, los enfermeros profesionales deben recibir un mínimo de 500 horas de capacitación clínica además de las horas clínicas requeridas para obtener su RN. Al finalizar el programa de posgrado, deben aprobar el Examen de la Junta Nacional de Certificación de Enfermeros Profesionales, específico para su especialización. Después de aprobar este examen, los candidatos deben solicitar la licencia de enfermero profesional, que varía según las regulaciones estatales. [12] [13] [14]
Aunque se requiere que los enfermeros profesionales tengan licencia como enfermeros registrados antes de obtener su certificación de enfermeros registrados de práctica avanzada, existen varios programas que combinan una licenciatura en enfermería con la capacitación de enfermeros profesionales. Algunos programas de enfermeros profesionales de EE. UU. son altamente selectivos, con tasas de admisión tan bajas como el 6% de los solicitantes en la Universidad de California, Irvine en 2020, [15] y otros son más inclusivos, con tasas de aceptación de hasta el 100% en 2019 en universidades públicas como la Universidad Estatal Northwestern de Luisiana y la rama en línea de la Universidad de Purdue . [16]
En los Estados Unidos existen muchos tipos de programas de enfermería especializada, y la gran mayoría se centra en la especialidad de enfermería familiar (FNP). [17] También existen programas de enfermería especializada psiquiátrica, de cuidados agudos para adultos y geriátricos, de atención primaria para adultos y geriátricos, pediátricos, de salud de la mujer y neonatal. [18] Muchos de estos programas tienen cursos preclínicos o didácticos impartidos en línea con exámenes supervisados. [ cita requerida ] Una vez que los estudiantes comienzan sus cursos clínicos, tienen material en línea, pero se les exige que realicen horas clínicas en un centro aprobado bajo la guía de un NP o un médico. [ cita requerida ] Cada curso clínico tiene requisitos específicos que varían según el título del programa o la elegibilidad para la certificación. Por ejemplo, se requiere que los FNP vean a pacientes a lo largo de la vida, mientras que los NP geriátricos adultos no ven a nadie menor de 13 años. [19]
Una revisión de estudios que comparaban los resultados de la atención brindada por enfermeras practicantes y médicos en entornos de atención primaria y de atención de urgencia fue generalmente comparable, aunque la solidez de la evidencia fue generalmente baja debido a la duración limitada del estudio y al número de participantes. [20] Un estudio reciente mostró que las enfermeras practicantes que ejercían en estados con autoridad independiente para prescribir tenían más de veinte veces más probabilidades de prescribir opioides en exceso que las enfermeras practicantes en estados con prescripción restringida. El mismo estudio identificó que tanto las enfermeras practicantes como los asociados médicos tenían más probabilidades de prescribir opioides en exceso en comparación con los médicos. [21] Las enfermeras practicantes y los asistentes médicos también se asociaron con más servicios de diagnóstico por imágenes innecesarios que los médicos de atención primaria , lo que puede tener ramificaciones en la atención y los costos generales. [22]
Una revisión sistemática sugiere "que la implementación de funciones de enfermería de práctica avanzada en entornos de emergencia y cuidados críticos mejora los resultados de los pacientes en dichos entornos". [23]
En la actualidad, los enfermeros profesionales trabajan en una amplia variedad de ámbitos profesionales, como los departamentos de atención ambulatoria, de pacientes hospitalizados o de urgencias de hospitales, clínicas de salud y consultorios, ya sean privados o dirigidos por enfermeros. Además, prestan atención en escuelas y campus universitarios, así como en residencias de ancianos y centros de vida asistida. Los enfermeros profesionales pueden trabajar solos o bajo la supervisión de un médico en una amplia variedad de especialidades. [13] [24]
En Australia, un enfermero titulado acreditado por una enfermera profesional tiene un ámbito de práctica ampliado, lo que le permite practicar ciertas habilidades clínicas avanzadas dentro de su campo acreditado. Como enfermero profesional, puede realizar evaluaciones de salud avanzadas, diagnosticar y tratar enfermedades, solicitar pruebas diagnósticas como imágenes y patología, y recetar medicamentos y terapias. [25] También puede registrarse para obtener un número de proveedor en Medicare para los servicios que brinda a los pacientes, excepto los servicios brindados en instalaciones públicas (como un hospital de Queensland Health ). [26]
Sin embargo, los artículos para enfermeras practicantes incluidos en el Programa de Beneficios de Medicare ofrecen descuentos significativamente menores que los artículos equivalentes para médicos generales , lo que genera un mayor costo de bolsillo para los pacientes. [27] Para reclamar los descuentos de Medicare, la enfermera practicante también debe estar en un "Acuerdo de Práctica Colaborativa" documentado con un médico y el episodio de atención debe ser aprobado por un médico. [6] Las recetas emitidas por enfermeras practicantes también deben ser verificadas por un médico para ser elegibles para ser subsidiadas bajo el Plan de Beneficios Farmacéuticos. [27]
En Canadá , un NP es un enfermero registrado (RN) con un título de posgrado en enfermería. [ cita requerida ] Canadá los reconoce en las prácticas de atención primaria y atención aguda. Los NP diagnostican enfermedades y afecciones médicas, prescriben medicamentos de la Lista 1, solicitan e interpretan pruebas de diagnóstico y realizan procedimientos, dentro de su alcance de práctica, y pueden construir su propio panel de pacientes al mismo nivel que los médicos. [28] Los NP de atención primaria trabajan en lugares como centros de atención primaria y atención médica comunitaria, así como en instituciones de atención a largo plazo. El enfoque principal de los NP de atención primaria incluye la promoción de la salud, la atención preventiva y el diagnóstico y tratamiento de enfermedades y afecciones agudas y crónicas. Los NP de atención aguda atienden a una población específica de pacientes. Generalmente trabajan en instalaciones para pacientes hospitalizados que incluyen unidades de neonatología, nefrología y cardiología. [29] Actualmente hay tres especialidades para enfermeras practicantes en Canadá: medicina familiar, pediatría y atención de adultos. Los enfermeros especializados en medicina familiar trabajan al mismo nivel y ofrecen los mismos servicios que los médicos de familia, con excepción de Quebec, donde sólo los médicos están autorizados a formular un diagnóstico médico. [30]
En el sistema de salud financiado con fondos públicos de Irlanda, el Servicio Ejecutivo de Salud tiene el grado de enfermero practicante avanzado (ANP). [31] Los ANP pueden recetar medicamentos. [32]
En el Reino Unido, los enfermeros profesionales realizan cuidados a un nivel de práctica avanzada. Suelen trabajar en atención primaria (por ejemplo, consultorios médicos de cabecera ) o en departamentos de urgencias , aunque cada vez se los ve más en otras áreas de práctica. [ cita requerida ]
El papel de enfermera profesional fue recomendado por el Informe Cumberlege de 1986 , que recomendaba que se les diera a las enfermeras la capacidad de prescribir. [33]
Debido a que la profesión está regulada por el estado, el alcance de la práctica varía según el estado. Algunos estados permiten que los enfermeros profesionales tengan plena autoridad para ejercer; sin embargo, en otros estados, se requiere legalmente un acuerdo de colaboración o supervisión por escrito con un médico para ejercer. [5] [34] La práctica autónoma se introdujo en la década de 1980, principalmente en estados que enfrentaban una escasez de médicos o que luchaban por encontrar suficientes proveedores de atención médica para trabajar en áreas rurales . [35] El alcance de este acuerdo de colaboración y los roles, deberes, responsabilidades, tratamientos de enfermería y recomendaciones farmacológicas nuevamente varían ampliamente entre estados. [36] [37] [38]
Los enfermeros profesionales tienen la capacidad legal de examinar a los pacientes, diagnosticar afecciones médicas, recetar la mayoría de los medicamentos y administrar tratamientos. [39] Existe una variación en el nivel de supervisión requerido para los enfermeros profesionales en los diferentes estados. A partir de 2023 [actualizar], 27 estados otorgan a los enfermeros profesionales plena autoridad para ejercer, lo que significa que pueden ejercer de forma independiente sin la supervisión de un médico. Los 23 estados restantes requieren que los enfermeros profesionales tengan un acuerdo de colaboración con un médico para brindar atención al paciente. Dentro de estos 23 estados, 11 requieren además que los enfermeros profesionales tengan la supervisión o delegación de un médico para aspectos específicos de la práctica, aunque el médico podría no estar físicamente presente en el lugar del tratamiento. [5]
En Australia, la Junta de Enfermería y Obstetricia de Australia (NMBA, por sus siglas en inglés) y la Agencia Australiana de Regulación de Profesionales de la Salud (AHPRA, por sus siglas en inglés) supervisan el registro de enfermería, incluido el respaldo de un RN como enfermero practicante. [40] Los enfermeros registrados que trabajan en comunidades rurales y aisladas pueden solicitar el respaldo de prescriptores programados de medicamentos si es clínicamente necesario y están capacitados y, en cambio, convertirse en enfermeros registrados prescriptores en lugar de enfermeros practicantes para satisfacer mejor las necesidades de las comunidades con menos recursos. [41] Los enfermeros practicantes están representados profesionalmente por el Colegio Australiano de Enfermeros Practicantes, así como por el Colegio Australiano de Enfermería. El respaldo como enfermero practicante en Australia o Nueva Zelanda está reconocido por ambos países como parte del Esquema de Reconocimiento Mutuo Trans-Tasman.
Para que una enfermera registrada solicite a la NMBA la acreditación de enfermera practicante, debe poseer una licencia de enfermera registrada sin restricciones y poder demostrar que ha completado al menos 5000 horas (tres años, equivalente a tiempo completo) en un nivel de "práctica de enfermería avanzada". La práctica de enfermería avanzada está definida de manera vaga y no es un rol específico, sino más bien un proceso reconocido de práctica clínica de nivel superior dentro del alcance de práctica existente de una enfermera. La enfermera registrada también debe completar un título de posgrado de enfermería practicante aprobado o demostrar que ha obtenido calificaciones de un nivel equivalente en evaluación de salud avanzada, farmacología, terapéutica, diagnóstico e investigación. Las enfermeras que soliciten a través de esta última vía también deben demostrar que la capacitación equivalente es clínicamente relevante para el campo para el que desean solicitar la acreditación de enfermera practicante. [40] [42]
En Canadá , el estándar educativo es un título de posgrado en enfermería. [ cita requerida ] La Asociación Canadiense de Enfermería (CNA) señala que las enfermeras de práctica avanzada deben tener una combinación de educación de nivel de posgrado y experiencia clínica que las prepare para ejercer a un nivel avanzado. Su educación por sí sola no les da la capacidad de ejercer a un nivel avanzado. Se han desarrollado dos marcos nacionales con el fin de proporcionar más orientación para el desarrollo de cursos y requisitos educativos, conceptos de investigación y declaraciones de posición del gobierno con respecto a la enfermería de práctica avanzada: Práctica de enfermería avanzada: un marco nacional de la CNA y el Marco de competencias básicas de enfermeras practicantes canadienses. Todos los programas educativos para enfermeras practicantes deben lograr la aprobación formal de las agencias de enfermería reguladoras provinciales y territoriales debido al hecho de que la NP se considera un rol legislado en Canadá. Como tal, es común ver diferencias entre los programas educativos aprobados entre territorios y provincias. Específicamente, se pueden encontrar inconsistencias en los cursos básicos de posgrado, las experiencias clínicas y la duración de los programas. Canadá no tiene un plan de estudios nacional o estándares consistentes con respecto a las enfermeras de práctica avanzada. Todas las enfermeras de práctica avanzada deben cumplir con los requisitos individuales establecidos por su organismo regulador provincial o territorial de enfermería.
A partir de noviembre de 2013, los PN fueron reconocidos legalmente en Israel. [43]
El camino más común para convertirse en enfermero profesional en los Estados Unidos comienza con obtener una Licenciatura en Ciencias de Enfermería (BSN) y aprobar el Examen Nacional de Licenciatura del Consejo (NCLEX) para convertirse en RN. Luego, uno debe ser aceptado y completar un Máster en Ciencias de Enfermería (MSN) o un Doctorado en Práctica de Enfermería (DNP) (la mayoría de los cuales requieren al menos 1-2 años de experiencia como enfermero profesional) para obtener capacitación médica adicional en su área de especialidad. Finalmente, uno debe aprobar un examen de certificación de la junta nacional de NP. [11]
El salario de un NP generalmente depende del área de especialización, la ubicación, los años de experiencia y el nivel de educación. En 2022, la Asociación Estadounidense de Enfermeras Profesionales (AANP) realizó una encuesta sobre los salarios de las NP. Los resultados revelaron que el salario base medio informado entre las NP a tiempo completo era de $113,000. [17] En 2024 [actualizar], según la Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU., el salario medio de las NP era de $126,260. [44]
La pandemia amplió el alcance de la práctica de las enfermeras profesionales en algunos países como resultado de ajustes temporales de la política legislativa. [45] En los EE. UU., la administración Trump eliminó muchos requisitos para las enfermeras profesionales, lo que les permitió utilizar sus habilidades al máximo en algunos casos. [46]
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