Martha K. Schwebach (nacida el 3 de febrero de 1939) fue la primera enfermera de familia en los Estados Unidos. [1] Después de unirse a un programa piloto en la Universidad de Nuevo México diseñado para abordar la escasez de médicos en áreas no metropolitanas y rurales, Schwebach recibió su certificación en 1969 y continuó ejerciendo en Estancia Valley y Moriarty , Nuevo México. [2] En 1974, fue honrada en la Casa Blanca como una de las Diez Mujeres Jóvenes Destacadas de Estados Unidos . [3] Schwebach trabajó como enfermera de familia y administradora de clínica en la zona rural de Nuevo México hasta su jubilación en 2006, años durante los cuales también escribió, dio conferencias y realizó consultas en varios lugares de los Estados Unidos sobre las necesidades especiales de atención médica de la América rural . [4]
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Martha K. Schwebach nació como Martha Sue Keene, hija de Sidney y Alice Keene, en Pratt, Kansas , el 3 de febrero de 1939. Schwebach asistió a la Escuela Dominicana de Enfermería en Great Bend, Kansas (Clase de 1960). Después de graduarse, trabajó "como enfermera quirúrgica, obstétrica, escolar y de consultorio médico" en Albuquerque y Estancia. [5] Entre septiembre de 1968 y enero de 1969, Schwebach participó en un programa piloto de certificación intensiva en la Facultad de Medicina de la Universidad de Nuevo México , convirtiéndose en la primera enfermera practicante de familia del país. [6] El primer programa de enfermería practicante del país, establecido en la Universidad de Colorado en 1965 por Henry Silver y Loretta Ford , capacitaba a enfermeras practicantes pediátricas en lugar de enfermeras practicantes de familia. El proyecto de la Universidad de Nuevo México, que fue diseñado para mejorar la atención médica en todas las edades abordando la escasez de médicos en todo el país y especialmente en las áreas rurales, fue desarrollado por los médicos Robert Oseasohn y Edward Mortimer, quienes visitaron Hope Clinic en el valle rural de Estancia semanalmente durante el mandato de Schwebach. [7] [8]
El 4 de abril de 1977, Schwebach abrió la Clínica Médica Moriarty. [9] En 1981, estableció el Centro Médico Central de Nuevo México en Moriarty, donde trabajó hasta 2003 antes de convertirse en suplente hasta su jubilación en 2006. [4]
Schwebach fue seleccionada como una de las Diez Mujeres Jóvenes Destacadas de Estados Unidos en 1974, un honor por el cual fue reconocida por el presidente Gerald Ford . [3] En 1990, recibió el Premio del Gobernador para Mujeres Destacadas de Nuevo México de la Comisión de Nuevo México sobre el Estado de la Mujer. [10] El Centro de Excelencia en Enfermería de Nuevo México la honró con un Premio Leyenda de Enfermería el 15 de abril de 2023. [11] [12]
Las enfermeras profesionales llenaron un vacío crítico en la atención médica rural de los Estados Unidos. Al capacitar a las enfermeras para tratar a pacientes de todas las edades (proporcionando "chequeos médicos... servicios de control de natalidad, atención preparto y posparto, mantenimiento de enfermos crónicos y atención en caso de enfermedad aguda o accidente"), las enfermeras profesionales de familia pudieron brindar atención en áreas que no podían mantener un médico. [13] [14] Como señaló The Wall Street Journal a principios de la década de 1970, el número de enfermeras profesionales (o "superenfermeras") creció rápidamente: "Las superenfermeras, casi todas ellas mujeres, no existían hace una década; hoy hay unas 10.000". [7] Un escritor de The Washington Star señaló que el papel de enfermera profesional "reflejaba nuevos campos profesionales para las mujeres". [8]