La educación de la primera infancia ( ECE ), también conocida como educación infantil , es una rama de la teoría de la educación que se relaciona con la enseñanza de los niños (formal e informalmente) desde el nacimiento hasta los ocho años. [1] Tradicionalmente, esto es hasta el equivalente al tercer grado . [2] La ECE se describe como un período importante en el desarrollo infantil .
La ECE surgió como un campo de estudio durante la Ilustración , particularmente en los países europeos con altas tasas de alfabetización . [3] Continuó creciendo durante el siglo XIX a medida que la educación primaria universal se convirtió en una norma en el mundo occidental. En los últimos años, la educación de la primera infancia [4] se ha convertido en un problema de política pública predominante, ya que los legisladores municipales, estatales y federales debaten la financiación de la educación preescolar y prejardín de infantes . [5] [6] [7] Las entidades gubernamentales también están debatiendo el enfoque central de la educación de la primera infancia con el debate sobre el juego apropiado para el desarrollo versus un currículo sólido de preparación académica en lectura, escritura y matemáticas. [8] La prioridad global otorgada a la educación de la primera infancia se subraya con las metas del Objetivo de Desarrollo Sostenible 4 de las Naciones Unidas . Sin embargo, a partir de 2023 , "solo alrededor de 4 de cada 10 niños de 3 y 4 años asisten a la educación de la primera infancia" en todo el mundo. [9] Además, los niveles de participación varían ampliamente según la región: "alrededor de 2 de cada 3 niños en América Latina y el Caribe asisten a educación preescolar, en comparación con poco menos de la mitad de los niños en el sur de Asia y solo 1 de cada 4 en África subsahariana". [9][actualizar]
La educación infantil temprana también es una designación profesional que se obtiene a través de un programa de educación postsecundaria. Por ejemplo, en Ontario , Canadá, las designaciones ECE (educador de la primera infancia) y RECE (educador de la primera infancia registrado) solo pueden ser utilizadas por miembros registrados del Colegio de Educadores de la Primera Infancia, que está compuesto por profesionales del cuidado infantil acreditados que son responsables de cumplir con los estándares de práctica del Colegio. [10]
Las investigaciones muestran que la educación en la primera infancia tiene efectos positivos sustanciales a corto y largo plazo en los niños que asisten a dicha educación, y que los costos son insignificantes comparados con los beneficios sociales de los programas educativos. [11] [12] [13] [14] [15]
El enfoque de interacción evolutiva se basa en las teorías de Jean Piaget, Erik Erikson , John Dewey y Lucy Sprague Mitchell. El enfoque se centra en el aprendizaje a través del descubrimiento. [16] Jean Jacques Rousseau recomendó que los maestros explotaran los intereses individuales de los niños para asegurarse de que cada uno obtenga la información más esencial para su desarrollo personal e individual. [17] Los cinco dominios del desarrollo infantil incluyen: [18]
Para satisfacer esos dominios del desarrollo, un niño tiene un conjunto de necesidades que deben satisfacerse para aprender. La jerarquía de necesidades de Maslow muestra los diferentes niveles de necesidades que deben satisfacerse; el gráfico de la derecha muestra estas necesidades. [24]
Friedrich Froebel fue un educador alemán que creía en la idea de que los niños aprenden a través del juego. [25] En concreto, dijo que "el juego es la expresión más alta del desarrollo humano en la infancia, ya que sólo él es la libre expresión de lo que hay en el alma del niño". Froebel creía que los profesores deberían actuar como facilitadores y defensores del juego de los estudiantes, en lugar de ser una figura autoritaria y disciplinaria. Creó juguetes educativos de uso abierto a los que llamó "regalos" y "ocupaciones" que estaban diseñados para fomentar la autoexpresión y la iniciación. [26]
María Montessori fue una médica italiana que, basándose en sus observaciones de niños pequeños en las aulas, desarrolló un método de educación centrado en la independencia. En la educación Montessori, un aula típica está formada por estudiantes de diferentes edades y el plan de estudios se basa en la etapa de desarrollo de los estudiantes, a la que Montessori llamó los cuatro planos del desarrollo. [27]
Los cuatro planos de desarrollo de Montessori:
El psicólogo ruso Lev Vygotsky propuso una "teoría del aprendizaje sociocultural" que enfatizaba el impacto de las experiencias sociales y culturales en el pensamiento individual y el desarrollo de los procesos mentales. [31] La teoría de Vygotsky surgió en la década de 1930 y todavía hoy se discute como un medio para mejorar y reformar las prácticas educativas. En las teorías de aprendizaje de Vygotsky, también postuló la teoría de la zona de desarrollo próximo. Esta teoría se relaciona con los niños que construyen a partir de conocimientos previos y adquieren nuevos conocimientos relacionados con las habilidades que ya tienen. Esta teoría describe además cómo se absorben los nuevos conocimientos o habilidades si no se aprenden completamente pero están comenzando a surgir. Un maestro o un amigo mayor presta apoyo a un niño que aprende una habilidad, ya sea construir un castillo de bloques, atarse un zapato o escribir su nombre. A medida que el niño se vuelve más capaz de los pasos de la actividad, el adulto o el niño mayor retira el apoyo gradualmente, hasta que el niño es competente para completar el proceso por sí solo. Esto se hace dentro de la zona de esa actividad, la distancia entre donde está el niño y donde potencialmente estará. [32] En cada zona de desarrollo próximo, los niños desarrollan sus habilidades y crecen aprendiendo más habilidades en su rango de desarrollo próximo. Desarrollan sus habilidades con la guía de los maestros y los padres. Deben desarrollarlas desde el punto en el que se encuentran en su zona de desarrollo próximo. [33]
Vygotsky sostuvo que, dado que la cognición ocurre dentro de un contexto social, nuestras experiencias sociales moldean nuestras formas de pensar e interpretar el mundo. [34] Personas como padres, abuelos y maestros desempeñan los roles de lo que Vygotsky describió como adultos conocedores y competentes. Aunque Vygotsky fue anterior a los constructivistas sociales, se lo clasifica comúnmente como uno de ellos. Los constructivistas sociales creen que el sistema cognitivo de un individuo es un tiempo de aprendizaje residencial. Vygotsky defendió que los maestros faciliten el aprendizaje de los estudiantes en lugar de dirigirlo. [35] Los maestros deben proporcionar un entorno de aprendizaje donde los estudiantes puedan explorar y desarrollar su aprendizaje sin instrucción directa. Su enfoque exige que los maestros incorporen las necesidades e intereses de los estudiantes. Es importante hacer esto porque los niveles de interés y habilidades de los estudiantes variarán y es necesario que haya una diferenciación.
Sin embargo, los profesores pueden mejorar la comprensión y el aprendizaje de los estudiantes. Vygotsky afirma que al compartir significados que son relevantes para el entorno de los niños, los adultos también promueven el desarrollo cognitivo. Sus enseñanzas pueden influir en los procesos de pensamiento y las perspectivas de los estudiantes cuando se encuentran en entornos nuevos y similares. Dado que Vygotsky promueve una mayor facilitación en el aprendizaje de los niños, sugiere que las personas conocedoras (y los adultos en particular) también pueden mejorar los conocimientos a través de la creación de significados cooperativa con los estudiantes en su aprendizaje, esto se puede hacer a través de la zona de desarrollo próximo al guiar el aprendizaje de los niños o las habilidades de pensamiento. [36] El enfoque de Vygotsky fomenta la participación guiada y la exploración de los estudiantes con apoyo. Los profesores pueden ayudar a los estudiantes a alcanzar sus niveles de desarrollo cognitivo a través de interacciones consistentes y regulares de procesos de aprendizaje colaborativos de creación de conocimiento.
La teoría constructivista de Jean Piaget cobró influencia en los años 70 y 80. Aunque el propio Piaget estaba interesado principalmente en una psicología descriptiva del desarrollo cognitivo , también sentó las bases para una teoría constructivista del aprendizaje. [37] Piaget creía que el aprendizaje viene desde dentro: los niños construyen su propio conocimiento del mundo a través de la experiencia y la reflexión posterior. Dijo que "si la lógica en sí misma es creada en lugar de ser innata, se deduce que la primera tarea de la educación es formar el razonamiento". Dentro del marco de Piaget, los maestros deberían guiar a los niños en la adquisición de su propio conocimiento en lugar de simplemente transferir el conocimiento. [38]
Según la teoría de Piaget, cuando los niños pequeños se encuentran con información nueva, intentan acomodarla y asimilarla a su comprensión existente del mundo. La acomodación implica adaptar los esquemas y representaciones mentales para que sean coherentes con la realidad. La asimilación implica adaptar la nueva información a sus esquemas preexistentes. A través de estos dos procesos, los niños pequeños aprenden equilibrando sus representaciones mentales con la realidad. También aprenden de los errores. [39]
Un enfoque piagetiano enfatiza la educación experiencial; en la escuela, las experiencias se vuelven más prácticas y concretas a medida que los estudiantes exploran mediante ensayo y error. [40] Por lo tanto, los componentes cruciales de la educación de la primera infancia incluyen la exploración, la manipulación de objetos y la experiencia de nuevos entornos. La reflexión posterior sobre estas experiencias es igualmente importante. [41]
El concepto de abstracción reflexiva de Piaget fue particularmente influyente en la educación matemática. [42] A través de la abstracción reflexiva, los niños construyen estructuras cognitivas más avanzadas a partir de las más simples que ya poseen. Esto les permite desarrollar construcciones matemáticas que no pueden aprenderse únicamente mediante la equilibración (dar sentido a las experiencias mediante la asimilación y la acomodación). [43]
Según la teoría de Piaget, el lenguaje y la representación simbólica están precedidos por el desarrollo de las representaciones mentales correspondientes. Las investigaciones muestran que el nivel de abstracción reflexiva alcanzado por los niños pequeños limita el grado en que pueden representar cantidades físicas con números escritos. Piaget sostenía que los niños pueden inventar sus propios procedimientos para las cuatro operaciones aritméticas, sin que se les enseñe ninguna regla convencional. [44]
La teoría de Piaget implica que las computadoras pueden ser una gran herramienta educativa para los niños pequeños cuando se utilizan para apoyar el diseño y la construcción de sus proyectos. McCarrick y Xiaoming descubrieron que el juego con la computadora es consistente con esta teoría. [45] Sin embargo, Plowman y Stephen descubrieron que la efectividad de las computadoras es limitada en el entorno preescolar; sus resultados indican que las computadoras solo son efectivas cuando son dirigidas por el maestro. [46] Esto sugiere, de acuerdo con la teoría constructivista, que el papel de los maestros de preescolar es fundamental para adoptar con éxito las computadoras tal como existían en 2003. [47]
La teoría del aprendizaje experiencial de David Kolb , que recibió la influencia de John Dewey, Kurt Lewin y Jean Piaget, sostiene que los niños necesitan experimentar cosas para aprender: "El proceso mediante el cual se crea conocimiento a través de la transformación de la experiencia. El conocimiento resulta de la combinación de la comprensión y la transformación de la experiencia". La teoría del aprendizaje experimental se distingue por considerar a los niños y enseñarles como individuos. A medida que el niño explora y observa, los maestros le formulan preguntas de sondeo. El niño puede entonces adaptar el conocimiento previo para aprender nueva información.
Kolb divide este ciclo de aprendizaje en cuatro etapas: experiencia concreta, observación reflexiva, conceptualización abstracta y experimentación activa. Los niños observan situaciones nuevas, piensan en ellas, le dan un significado y luego ponen a prueba ese significado en el mundo que los rodea. [48]
En las últimas décadas, los estudios han demostrado que la educación en la primera infancia es fundamental para preparar a los niños para entrar y tener éxito en el aula (primaria), disminuyendo el riesgo de que sufran problemas de salud mental socioemocional y aumentando su autosuficiencia más adelante en sus vidas. [49] En otras palabras, hay que enseñar al niño a racionalizar todo y a estar abierto a las interpretaciones y al pensamiento crítico. No hay ningún tema que se pueda considerar tabú, empezando por el conocimiento más básico del mundo en el que vive y terminando con áreas más profundas, como la moral, la religión y la ciencia. El estímulo visual y el tiempo de respuesta a los 3 meses pueden ser un indicador del coeficiente intelectual verbal y de rendimiento a los 4 años. [50] Cuando los padres valoran la ECE y su importancia, sus hijos suelen tener una mayor tasa de asistencia. Esto les permite a los niños la oportunidad de construir y cultivar relaciones de confianza con los educadores y relaciones sociales con sus compañeros. [51]
Al brindar educación en los años más formativos de un niño, la ECE también tiene la capacidad de comenzar a cerrar de manera preventiva la brecha de logros educativos entre los estudiantes de bajos y altos ingresos antes de que comience la escolarización formal. [52] Los niños de bajo nivel socioeconómico (NSE) a menudo comienzan la escuela ya por detrás de sus compañeros de NSE más alto; en promedio, cuando tienen tres años, los niños con NSE alto tienen tres veces la cantidad de palabras en sus vocabularios que los niños con NSE bajo. [53] Sin embargo, se ha demostrado que la participación en la ECE aumenta las tasas de graduación de la escuela secundaria, mejora el desempeño en las pruebas estandarizadas y reduce tanto la repetición de grado como la cantidad de niños ubicados en educación especial. [54]
El Programa de Educación Infantil Madrasa de la Red de Desarrollo Aga Khan realizó un estudio sobre el impacto que la educación infantil temprana tenía en el desempeño de los estudiantes en la escuela primaria. El estudio, que se centró específicamente en los estudiantes que asistían a las escuelas de educación infantil Madrasa (prácticamente todos ellos provenían de entornos económicamente desfavorecidos), descubrió que habían estado sistemáticamente en el 20% superior de las clases de primer grado. El estudio también concluyó que cualquier educación infantil formal contribuía a niveles más altos de desarrollo cognitivo en lenguaje, matemáticas y habilidades de razonamiento no verbal. [55]
Especialmente desde que se publicó la primera ola de resultados del Proyecto Preescolar Perry , ha habido un consenso generalizado de que la calidad de los programas de educación de la primera infancia se correlaciona con mejoras en el coeficiente intelectual y los puntajes de las pruebas de los niños de bajos ingresos, una menor retención de grado y tasas más bajas de educación especial. [56]
Varios estudios han informado que los niños matriculados en ECE aumentan sus puntuaciones de CI en 4-11 puntos a la edad de cinco años, mientras que un estudio de Milwaukee informó una ganancia de 25 puntos. [57] Además, los estudiantes que habían estado matriculados en el Proyecto Abecedarian , un estudio de ECE citado a menudo, obtuvieron puntuaciones significativamente más altas en las pruebas de lectura y matemáticas a la edad de quince años que los estudiantes comparables que no habían participado en programas de primera infancia. [58] Además, el 36% de los estudiantes en el grupo de tratamiento del Estudio Preescolar Abecedarian se inscribirían más tarde en universidades de cuatro años en comparación con el 14% de los del grupo de control. [58]
En 2017, los investigadores informaron que los niños que participan en ECE se gradúan de la escuela secundaria en tasas significativamente mayores que los que no lo hacen. Además, aquellos que participan en ECE requieren educación especial y deben repetir un grado en tasas significativamente menores que sus compañeros que no recibieron ECE. [59] El NIH afirma que ECE conduce a puntajes más altos en las pruebas para los estudiantes desde el preescolar hasta los 21 años, mejores calificaciones en matemáticas y lectura y mayores probabilidades de que los estudiantes sigan yendo a la escuela y asistan a la universidad. [60]
Nathaniel Hendren y Ben Sprung-Keyser, dos economistas de Harvard, encontraron altos Valores Marginales de los Fondos Públicos (MVPF, por sus siglas en inglés) para las inversiones en programas que apoyan la salud y la educación temprana de los niños, en particular aquellos que llegan a niños de familias de bajos ingresos. El MVPF promedio para este tipo de iniciativas es superior a 5, mientras que los MVPF para los programas para adultos generalmente varían de 0,5 a 2. [61]
Además de beneficiar al bien social, la ECE también tiene un impacto significativo en los resultados socioeconómicos de las personas. Por ejemplo, a los 26 años, los estudiantes que habían estado inscritos en los Centros de Padres e Hijos de Chicago tenían menos probabilidades de ser arrestados, abusar de drogas y recibir cupones de alimentos; tenían más probabilidades de tener diplomas de escuela secundaria, seguro médico y empleo de tiempo completo. [62] Los estudios también muestran que la ECE aumenta el compromiso social, refuerza la salud de por vida, reduce la incidencia del embarazo adolescente, apoya la salud mental, disminuye el riesgo de enfermedades cardíacas y alarga la esperanza de vida. [63]
El Informe sobre el desarrollo mundial de 2019 del Banco Mundial sobre la naturaleza cambiante del trabajo [64] identifica los programas de desarrollo de la primera infancia como una de las formas más eficaces en que los gobiernos pueden dotar a los niños de las habilidades que necesitarán para tener éxito en los mercados laborales del futuro.
Según un estudio de 2020 publicado en el Journal of Political Economy por el economista de la Universidad de Clemson Jorge Luis García, el premio Nobel James J. Heckman y los economistas de la Universidad del Sur de California Duncan Ermini Leaf y María José Prados, cada dólar gastado en programas de alta calidad para la primera infancia generó un retorno de $7,3 a largo plazo. [12]
El Perry Preschool Project, que se llevó a cabo en la década de 1960 en Ypsilanti, Michigan , es el experimento social más antiguo en el campo de la educación de la primera infancia y ha influido mucho en las políticas de los Estados Unidos y de todo el mundo. [65] El experimento inscribió a 128 niños afroamericanos de tres y cuatro años con desventajas cognitivas de familias de bajos ingresos, que luego fueron asignados aleatoriamente a grupos de tratamiento y control. La intervención para los niños del grupo de tratamiento incluyó sesiones preescolares de aprendizaje activo durante los días de semana durante 2,5 horas por día. La intervención también incluyó visitas semanales de los maestros a los hogares de los niños durante aproximadamente 1,5 horas por visita para mejorar las interacciones entre padres e hijos en el hogar. [66]
Las evaluaciones iniciales de la intervención de Perry mostraron que el programa preescolar no logró aumentar significativamente una medida de CI. Sin embargo, evaluaciones posteriores que siguieron a los participantes durante más de cincuenta años han demostrado los beneficios económicos a largo plazo del programa, incluso después de tener en cuenta el pequeño tamaño de la muestra del experimento, las fallas en su procedimiento de aleatorización y el desgaste de la muestra. [67] [68] [11] Hay cierta evidencia sobre la reducción de las condenas penales de los participantes masculinos, especialmente por delitos violentos, y sus ingresos en la adultez media. La investigación apunta a mejoras en las habilidades no cognitivas, el funcionamiento ejecutivo, el entorno familiar infantil y el apego parental como fuentes potenciales de los impactos observados a largo plazo del programa. Los muchos beneficios de la intervención también incluyen mejoras en la salud en la mediana edad tardía tanto para los participantes masculinos como para las femeninas. [68] Perry promovió el logro educativo a través de dos vías: total de años de educación alcanzados y tasas de progresión a un nivel dado de educación. Las mujeres tratadas recibieron menos educación especial, progresaron más rápidamente a través de los grados, obtuvieron promedios más altos y alcanzaron niveles más altos de educación que sus contrapartes del grupo de control. [69]
Las investigaciones también demuestran los efectos indirectos del programa Perry sobre los hijos y hermanos de los participantes originales. [11] Un estudio concluye: "Los hijos de los participantes tratados tienen menos suspensiones escolares, niveles más altos de educación y empleo, y niveles más bajos de participación en delitos, en comparación con los hijos de los participantes no tratados. Los impactos son especialmente pronunciados para los hijos de los participantes masculinos. Estos efectos del tratamiento están asociados con mejores entornos familiares infantiles". [70] El estudio también documenta los impactos beneficiosos sobre los hermanos varones de los participantes originales. El Proyecto Preescolar Perry aboga por el gasto público en programas para la primera infancia como una inversión económica en el futuro de una sociedad, en lugar de en interés de la justicia social. [71]
La Declaración Universal de Derechos Humanos (1948), el Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales (1976) y la Convención sobre los Derechos del Niño (1989) han abordado la educación infantil. El artículo 28 de la Convención sobre los Derechos del Niño establece que "los Estados Partes reconocen el derecho del niño a la educación y, a fin de lograr ese derecho a progresar y en condiciones de igualdad de oportunidades, deberán en particular:
Del 27 al 29 de septiembre de 2010 se celebró en Moscú la primera Conferencia Mundial sobre Atención y Educación de la Primera Infancia, organizada conjuntamente por la UNESCO y la ciudad de Moscú. Los objetivos generales de la conferencia son:
- Reafirmar la AEPI como un derecho de todos los niños y como base para el desarrollo
- Hacer un balance de los avances de los Estados miembros en la consecución del Objetivo 1 de la EPT
- Identificar las limitaciones vinculantes que impiden la expansión equitativa prevista del acceso a servicios de ECCE de calidad
- Establecer, de manera más concreta, puntos de referencia y metas para el Objetivo 1 de la EPT hacia 2015 y más allá
- Identificar los facilitadores clave que deberían facilitar que los Estados miembros alcancen los objetivos establecidos
- Promover el intercambio mundial de buenas prácticas [73]
En virtud del Objetivo 4 de los Objetivos de Desarrollo Sostenible , que la Asamblea General de las Naciones Unidas aprobó por unanimidad en 2015, los países se comprometieron a "garantizar una educación inclusiva, equitativa y de calidad", incluida la primera infancia. [74] Dos metas relacionadas con el objetivo 4 son "para 2030, garantizar que todas las niñas y los niños tengan acceso a servicios de desarrollo y atención en la primera infancia y a una educación preescolar de calidad, de modo que estén preparados para la enseñanza primaria". El "Marco de acción" adoptado por los Estados miembros de la UNESCO más tarde en 2015 describe cómo traducir esta última meta en práctica, y alienta a los Estados a proporcionar "al menos un año de educación preescolar gratuita y obligatoria de buena calidad". [75] Sin embargo, los Objetivos de Desarrollo Sostenible no son derecho internacional vinculante.
Se ha sostenido que “el derecho internacional no ofrece una protección efectiva del derecho a la educación preescolar”. [76] Sólo dos tratados globales hacen referencia explícita a la educación previa a la escuela primaria. La Convención sobre la eliminación de todas las formas de discriminación contra la mujer exige a los Estados que garanticen la igualdad de las niñas “en la educación preescolar”. [77] Y en la Convención sobre la protección de los derechos de todos los trabajadores migratorios y de sus familiares , los Estados acuerdan que no se negará el acceso a “instituciones públicas de educación preescolar” debido a la “situación irregular de los padres o del niño con respecto a su estancia”. [78]
De manera menos explícita, la Convención sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad exige que “los Estados Partes garantizarán un sistema educativo inclusivo en todos los niveles”. [79]
En 2022, Human Rights Watch adoptó una política que instaba a los Estados a que hicieran que al menos un año de educación preescolar gratuita, obligatoria, inclusiva y de calidad estuviera disponible y fuera accesible para todos los niños. [80] Al hacerlo, abogaron por que se incluyera un año de educación preescolar como parte del núcleo mínimo del derecho a la educación. [80] Además, instaron a todos los Estados a adoptar un plan de acción detallado para la implementación progresiva de más años de educación preescolar, dentro de un número razonable de años que se fijaría en el plan. [80]
Según la UNESCO, un currículo preescolar es aquel que ofrece contenido educativo a través de actividades diarias y promueve el desarrollo físico, cognitivo y social del niño. Por lo general, los gobiernos sólo reconocen los currículos preescolares si se basan en investigaciones académicas y son revisados por pares. [81]
Preschool for Child Rights ha sido pionero en las áreas curriculares preescolares y está contribuyendo a los derechos del niño a través de su currículo preescolar. [82]
Los planes de estudio en el ámbito de la atención y educación de la primera infancia (AEPI) son la fuerza impulsora de cualquier programa de AEPI. Son "una parte integral del motor que, junto con la energía y la motivación del personal, proporciona el impulso que hace que los programas sigan funcionando". [83] De ello se desprende que la calidad de un programa está muy influida por la calidad de su plan de estudios. En la primera infancia, estos pueden ser programas para niños o padres, incluidas intervenciones de salud y nutrición y programas prenatales , así como programas para niños en centros. [84]
El potencial y los resultados de aprendizaje de los niños se ven afectados negativamente por la exposición a la violencia, el abuso y el trabajo infantil . Por lo tanto, proteger a los niños pequeños de la violencia y la explotación es parte de las preocupaciones educativas generales. Debido a las dificultades y sensibilidades en torno a la cuestión de la medición y el seguimiento de las violaciones de la protección infantil y las lagunas en la definición, la recopilación y el análisis de indicadores apropiados, [85] la cobertura de datos en esta área es escasa. Sin embargo, se pueden utilizar indicadores indirectos para evaluar la situación. Por ejemplo, la ratificación de los convenios internacionales pertinentes indica el compromiso de los países con la protección de los niños . En abril de 2014, 194 países habían ratificado la Convención sobre los Derechos del Niño3 ; y 179 habían ratificado el Convenio de 1999 de la Organización Internacional del Trabajo (núm. 182) sobre la eliminación de las peores formas de trabajo infantil. Sin embargo, muchas de estas ratificaciones aún no se han hecho plenamente efectivas mediante la aplicación real de medidas concretas. A nivel mundial, se estima que 150 millones de niños de 5 a 14 años de edad participan en el trabajo infantil. [85] En los países pobres afectados por conflictos, los niños tienen el doble de probabilidades de morir antes de cumplir cinco años en comparación con los de otros países pobres. [86] En los países industrializados, un estudio de la UNESCO muestra que el 4% de los niños sufren abuso físico cada año y el 10% son abandonados o sufren abuso psicológico. [85] [84]
Tanto en los países desarrollados como en los países en desarrollo , los niños de familias pobres y desfavorecidas siguen siendo los menos atendidos, a pesar de que el valor añadido de los servicios de atención y educación en la primera infancia es mayor para ellos que para sus homólogos más ricos, incluso cuando esos servicios son de calidad modesta. Si bien el problema es más difícil de resolver en los países en desarrollo, el mundo desarrollado todavía no proporciona de manera equitativa servicios de atención y educación en la primera infancia de calidad para todos sus niños. En muchos países europeos , los niños, en su mayoría de familias inmigrantes y de bajos ingresos , no tienen acceso a una atención y educación en la primera infancia de buena calidad. [87] [84]
El efecto de los programas para la primera infancia tiende a disminuir desde los ensayos de prueba de concepto hasta los programas de mayor escala. [88]
La falta de educación durante los primeros años de la infancia de los huérfanos es una preocupación mundial. Los huérfanos corren un mayor riesgo de "no ir a la escuela, vivir en hogares con menor seguridad alimentaria y sufrir ansiedad y depresión". [89] La educación durante estos años tiene el potencial de mejorar la "alimentación y la nutrición, la atención sanitaria, el bienestar social y la protección" de un niño. [89] Esta crisis es especialmente frecuente en el África subsahariana, que se ha visto muy afectada por la epidemia del sida. UNICEF informa de que "13,3 millones de niños (de 0 a 17 años) en todo el mundo han perdido a uno o a ambos padres a causa del sida. Casi 12 millones de estos niños viven en el África subsahariana". [89] Las políticas gubernamentales, como la Política de Educación Básica Gratuita, han servido para proporcionar educación a los niños huérfanos en esta zona, pero la calidad y la inclusividad de esta política han suscitado críticas. [90]
{{cite journal}}: Requiere citar revista |journal=( ayuda ){{cite journal}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace ){{cite journal}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace ){{cite web}}: Falta o está vacío |title=( ayuda ){{cite web}}: Falta o está vacío |title=( ayuda ){{cite web}}: Falta o está vacío |title=( ayuda )