Watchman Nee , Ni Tuosheng o Nee T'o-sheng ( chino :倪柝聲; pinyin : Ní Tuòshēng ; 4 de noviembre de 1903 - 30 de mayo de 1972) fue un líder religioso y maestro cristiano chino que trabajó en China durante el siglo XX. Su evangelización estuvo influenciada por los Hermanos de Plymouth .
En 1922, inició reuniones de la iglesia en Fuzhou , provincia de Fujian , que pueden considerarse el comienzo de las iglesias locales . Durante sus treinta años de ministerio, Nee publicó muchos libros que exponían la Biblia . Estableció iglesias en toda China y celebró muchas conferencias para capacitar a estudiantes de la Biblia y trabajadores de la iglesia. Después de la Revolución Comunista , Nee fue perseguido y encarcelado por su fe y pasó los últimos veinte años de su vida en prisión. Fue honrado por Christopher H. Smith ( R – NJ ) en el Congreso de los EE. UU. el 30 de julio de 2009. [1]
Watchman Nee nació el 4 de noviembre de 1903, el tercero de nueve hijos de Ni Weng-hsiu, un oficial muy respetado del Servicio Imperial de Aduanas , y Lin He-Ping (Peace Lin), quien se destacó de niño en una escuela misionera metodista con personal estadounidense. Su abuelo era un talentoso predicador anglicano. [2] Durante una temporada en la Escuela de Niñas Chinas Occidentales en Shanghái para mejorar su inglés, Lin He-Ping conoció a Dora Yu , una joven que renunció a una posible carrera en medicina para servir como evangelista y predicadora. [3]
Como los padres de Nee eran metodistas, fue bautizado por un obispo de la Iglesia Metodista cuando era un bebé. [4] [5] [6]
En 1916, a los 13 años, Nee ingresó en la escuela secundaria vernácula de la Sociedad Misionera de la Iglesia en Fuzhou , provincia de Fujian, para comenzar su educación de estilo occidental. Luego pasó a la escuela secundaria en el Trinity College en Fuzhou , donde demostró una gran inteligencia y ambición. Entre sus compañeros de clase estaba Wilson Wang, hermano de uno de los buenos amigos de Watchman Nee, Leland Wang. Los dos muchachos terminaron la universidad a pesar de las graves inundaciones que trajeron cólera, peste y penurias a su región. En los exámenes finales, los dos muchachos obtuvieron casi las mismas calificaciones, con Wilson Wang encabezando la clase, seguido de cerca por Watchman Nee en segundo lugar. [7] [8] [9]
En la primavera de 1920, cuando Nee tenía 17 años, invitaron a Dora Yu a celebrar diez días de reuniones de avivamiento [10] en la Iglesia de la Paz Celestial en Fuzhou . [11] Después de que la madre de Nee asistió a esas reuniones, se sintió impulsada a disculparse con su hijo por un incidente anterior de castigo injusto. Su acción impresionó tanto a Nee que decidió asistir a las reuniones de evangelización del día siguiente para ver lo que estaba sucediendo allí. Después de regresar de la reunión, según el propio relato de Nee:
En la tarde del 28 de abril de 1920, me encontraba solo en mi habitación, luchando por decidir si debía creer o no en el Señor. Al principio, estaba reticente, pero mientras trataba de orar, vi la magnitud de mis pecados y la realidad y eficacia de Jesús como el Salvador. Al visualizar las manos del Señor extendidas en la cruz, parecían darme la bienvenida, y el Señor decía: "Estoy esperando aquí para recibirte". Al darme cuenta de la eficacia de la sangre de Cristo para limpiar mis pecados y sentirme abrumado por tal amor, lo acepté allí. Anteriormente me había reído de las personas que habían aceptado a Jesús, pero esa tarde la experiencia se hizo real para mí y lloré y confesé mis pecados, buscando el perdón del Señor. Cuando hice mi primera oración, experimenté un gozo y una paz como nunca antes había conocido. La luz pareció inundar la habitación y le dije al Señor: "Oh, Señor, en verdad has sido misericordioso conmigo".
— Watchman Nee, El testimonio de Watchman Nee .
Cuando era estudiante en Trinity College, Nee comenzó a hablar con sus compañeros de clase sobre su experiencia de salvación. Más tarde, contó:
Inmediatamente comencé a corregir los asuntos que impedían mi efectividad, y también hice una lista de setenta amigos por los cuales orar diariamente. Algunos días oraba por ellos cada hora, incluso en clase. Cuando se presentaba la oportunidad, trataba de persuadirlos a creer en el Señor Jesús... Con la gracia del Señor continué orando diariamente, y después de varios meses, todas menos una de las setenta personas fueron salvas.
— Watchman Nee, El testimonio de Watchman Nee .
Después de su conversión, Nee deseó formarse como obrero cristiano. Primero asistió al Instituto Bíblico de Dora Yu en Shanghái, aunque todavía era estudiante de secundaria. Sin embargo, lo despidieron debido a sus malos hábitos y a su pereza, como dormir hasta tarde. Con el tiempo, el deseo de Nee de mejorar su carácter lo llevó a entrar en estrecho contacto con una misionera británica, Margaret E. Barber, que se convirtió en su maestra y mentora. [12] [13] Nee visitaba a Barber semanalmente para recibir ayuda espiritual. Barber trataba a Nee como a un joven estudiante y con frecuencia le aplicaba una disciplina estricta. Cuando ella murió en 1930, Barber le dejó todas sus pertenencias a Nee, quien escribió:
Nos sentimos muy tristes por la noticia del fallecimiento de la señorita Barber en la pagoda Lo-Hsing, Fukien. Ella era una persona muy profunda en el Señor y, en mi opinión, el tipo de comunión que tenía con el Señor y el tipo de fidelidad que le expresaba rara vez se encuentran en esta tierra.
— Witness Lee, Watchman Nee: Un vidente de la revelación divina en la era actual .
A través de Barber, Watchman Nee conoció los escritos de DM Panton , Robert Govett , GH Pember , Jessie Penn-Lewis , T. Austin-Sparks y otros. Además, adquirió libros de maestros de los Hermanos de Plymouth como John Nelson Darby , William Kelly y CH Mackintosh . [12] Con el tiempo, su biblioteca personal abarcó más de tres mil títulos sobre historia de la iglesia, crecimiento espiritual y comentarios bíblicos, y se familiarizó íntimamente con la Biblia a través del estudio diligente utilizando muchos métodos diferentes. En los primeros días de su ministerio, se dice que gastó un tercio de sus ingresos en necesidades personales, un tercio para ayudar a otros y el tercio restante en libros espirituales. Era conocido por su capacidad para seleccionar, comprender, discernir y memorizar material relevante, y captar y retener los puntos principales de un libro mientras lo leía. [14]
Nee obtuvo muchas de sus ideas, incluyendo el liderazgo plural , el rechazo de la distinción entre clérigos y laicos y la adoración centrada en la Cena del Señor , de los Hermanos de Plymouth . De 1930 a 1935, su movimiento interactuó internacionalmente con el grupo Raven-Taylor de Hermanos Exclusivos dirigido por James Taylor, Sr. Este grupo "reconoció" el movimiento de la Iglesia Local como una obra paralela de Dios, aunque una que se había desarrollado independientemente. Sin embargo, Nee se negó a seguir su práctica de aislarse de otros cristianos y rechazó su prohibición de celebrar la Cena del Señor con otros cristianos. Las cosas llegaron a un punto crítico cuando los líderes de los Hermanos Exclusivos se enteraron de que durante sus visitas de 1933 al Reino Unido y los Estados Unidos, Nee había compartido el pan con Honor Oak Christian Fellowship, asociada con el ministerio independiente de T. Austin-Sparks y con misioneros no pertenecientes a los Hermanos a quienes Nee había conocido en China. Después de una serie de comunicaciones, Nee recibió una carta fechada el 31 de agosto de 1935, firmada por los Hermanos dirigentes, en la que se cortaba la comunión con él y con su movimiento. [15] [16]
Cuando era adolescente, Nee se enamoró de Charity Chang. Sus dos familias habían sido amigas durante tres generaciones. Cuando Nee se convirtió al cristianismo, Charity ridiculizó a Jesús en su presencia, lo que le molestó. Finalmente, después de mucho esfuerzo, Nee sintió que debía renunciar a su relación. Diez años más tarde, tras terminar su educación universitaria, Charity se convirtió al cristianismo. Comenzó a asistir a las reuniones de la iglesia en Shanghái en 1934. [9] Ese mismo año, durante la cuarta "Conferencia de Vencedores" de Nee en Hangzhou , los dos se casaron. Charity cuidó de Nee durante su frecuente enfermedad y fue la única visita que se le permitió recibir durante su encarcelamiento. No tuvieron hijos. [9]
En 1936, ante un grupo de compañeros de trabajo, Watchman Nee describió la comisión de su ministerio:
Desde el momento en que estuve postrado en cama por la enfermedad hasta el momento en que Dios me sanó, se me mostró más claramente el tipo de trabajo que Dios quería que hiciera.
- Obra literaria: Después de mi enfermedad, Dios me hizo saber que el propósito principal de sus mensajes no era explicar las Escrituras, ni predicar el Evangelio común y corriente, ni profetizar, sino poner énfasis en la palabra viva de vida... Todo lo que he escrito tiene un objetivo, que es que el lector, en la nueva creación, se entregue por completo a Dios y se convierta en una persona útil en sus manos. Ahora encomiendo de todo corazón mis escritos, a mis lectores y a mí mismo a Dios, que preserva a los hombres para siempre, y espero que su Espíritu me guíe hacia todas sus verdades.
- Reuniones para Vencedores: Dios me abrió los ojos a la necesidad de levantar en las iglesias de varios lugares, un número de personas victoriosas para ser sus testigos... Por eso una vez al año se realizaba una reunión para los victoriosos en la cual proclamaba fielmente los mensajes que Dios me había revelado.
- Edificando iglesias locales: Cuando el Señor me llamó a servirle, el objetivo principal no era que yo celebrara reuniones de avivamiento para que la gente pudiera escuchar más doctrinas bíblicas ni que me convirtiera en un gran evangelista. El Señor me reveló que quería edificar iglesias locales en otras localidades para manifestarse, para dar testimonio de unidad sobre la base de las iglesias locales, de modo que cada santo pueda cumplir con su deber en la Iglesia y vivir la vida de la Iglesia. Dios no quiere meramente una búsqueda individual de la victoria o la espiritualidad, sino una Iglesia corporativa y gloriosa que se presente ante Él.
- Entrenamiento de jóvenes: Si el regreso del Señor se demora, será necesario levantar un número de jóvenes para continuar el testimonio y la obra para la próxima generación... Mi idea no es establecer un seminario o un instituto bíblico sino hacer que los jóvenes vivan una vida corporativa y practiquen la vida espiritual, es decir, reciban entrenamiento con el propósito de edificación y aprendan a leer las Escrituras y a orar para desarrollar un buen carácter. Por el lado negativo, que aprendan a tratar con el pecado, el mundo, la carne, la vida natural, etc. En un momento adecuado deben regresar a sus respectivas iglesias para templarse junto con otros santos para servir al Señor en la Iglesia...
En el futuro, mi carga y mi trabajo personal comprenderán en general estos cuatro aspectos. Que toda la gloria sea para el Señor.
— Watchman Nee, El testimonio de Watchman Nee . [ cita requerida ]
Nee comenzó a escribir y publicar a una edad muy temprana. En 1923, comenzó a publicar la revista The Present Testimony (El testimonio actual) y en 1925, comenzó otra revista titulada The Christian (El cristiano). También fue en 1925 cuando Nee cambió su nombre de Ni Shu-tsu a Ni To-sheng (traducción al español: Vigilante Nee). A los 21 años, Nee estableció la primera "iglesia local" en Sitiawan, Malasia, mientras visitaba a su madre, que se había mudado allí desde China. En 1926, Nee estableció otra iglesia local en Shanghái, que se convirtió en el centro de su obra en China. En 1932, la práctica de Nee de reunirse como iglesias locales se extendió por toda China, Indonesia, Malasia y Singapur. Mantuvo este patrón hasta su encarcelamiento. [3] [9] [17]
En 1928, Nee publicó un libro de tres volúmenes titulado El hombre espiritual . [18] En febrero de ese mismo año, Nee celebró su primera “Conferencia de Vencedores” en Shanghái. En enero de 1934, Nee convocó una conferencia especial sobre los temas de “Cristo como la centralidad y universalidad de Dios” y “Los Vencedores”. Según Nee, este fue un punto de inflexión para él en su ministerio. Dijo: “Mi vida cristiana dio un gran giro, de las doctrinas y el conocimiento a una persona viviente, Cristo, que es la centralidad y universalidad de Dios”. [3] [9] [19] [ se necesita una mejor fuente ]
En febrero de 1934, Nee dio una serie de discursos en los que definió y expuso la práctica de las iglesias locales, afirmando que en la Biblia, la iglesia nunca está dividida en regiones ni se denomina en base a una enseñanza o doctrina. Estos discursos finalmente se publicaron en el libro The Assembly Life . En mayo de ese mismo año, Nee animó a Witness Lee a mudarse de Yantai a Shanghái para unirse a él y a Ruth Lee en su trabajo de edición de las publicaciones de Nee. [3] [9]
En 1938, Nee viajó a Europa y dio mensajes que luego se publicaron como La vida cristiana normal. [6] A su regreso, Nee dio una conferencia sobre el Cuerpo de Cristo . Según Nee, este fue el segundo giro en su ministerio. Nee relató: "Mi primer giro fue conocer a Cristo, y mi segundo giro fue conocer Su Cuerpo. Conocer a Cristo es solo la mitad de lo que los creyentes necesitan. Los creyentes también deben conocer el Cuerpo de Cristo. Cristo es la cabeza, y también es el Cuerpo". [3]
En 1939, Nee se involucró en la empresa farmacéutica de su segundo hermano, que estaba en crisis. Aunque aceptó la presión familiar, Nee también vio esto como una oportunidad para apoyar a sus muchos compañeros de trabajo que sufrían gran pobreza y dificultades durante la Segunda Guerra Mundial . Nee se hizo cargo de la gestión total de la fábrica, la reorganizó y comenzó a emplear a muchos miembros de la iglesia local de Shanghái. En esa época, algunos de los ancianos de la iglesia de Shanghái cuestionaron la participación de Nee en los negocios, lo que hizo que Nee suspendiera su ministerio en 1942. Poco después, la iglesia de Shanghái dejó de reunirse por completo. [3] [9]
El 6 de marzo de 1945, Nee se trasladó a Chongqing para supervisar la fábrica que había allí. Allí, predicó una serie de mensajes sobre Apocalipsis 2 y 3, publicados como La ortodoxia de la iglesia , así como mensajes sobre el Cantar de los Cantares. El 9 de septiembre de 1945, el ejército japonés se rindió en China, poniendo fin a la segunda guerra chino-japonesa . [9] En 1946, Peace Wang y Witness Lee comenzaron a trabajar para restaurar la iglesia en Shanghái, así como el ministerio público de Nee allí. Nee compró doce bungalows en Kuliang para realizar capacitaciones para sus compañeros de trabajo en la obra cristiana. En abril de 1948, se produjo un reavivamiento en la iglesia de Shanghái, y Nee reanudó su ministerio allí. Cuando regresó, Nee entregó su fábrica farmacéutica a la obra cristiana como una ofrenda a Dios, influyendo en muchas otras personas para que entregaran sus posesiones a la obra. En poco tiempo, la iglesia de Shanghái creció hasta tener más de 1000 miembros. [3] [9]
El ascenso del Partido Comunista Chino en 1949, con su doctrina del ateísmo de Estado , provocó una gran persecución contra los cristianos. [20] [21] También se presentaron acusaciones falsas y se arrestó a muchos misioneros extranjeros. Mediante intensas campañas de propaganda y amenazas de prisión, se influyó en los creyentes para que se acusaran entre sí. [22] [23] [24]
El 10 de abril de 1952, Watchman Nee fue arrestado en Shanghái por agentes de Seguridad Pública de Manzhouli , Manchuria , y acusado de soborno, robo de propiedad estatal, evasión fiscal, fraude en contratos gubernamentales y robo de información económica del gobierno. Nee también fue "reeducado". El 11 de enero de 1956, hubo una redada a nivel nacional dirigida a los colaboradores y ancianos de las iglesias locales. Algunos murieron en campos de trabajo , mientras que otros se enfrentaron a largas sentencias de prisión. El 18 de enero de 1956, la Oficina de Asuntos Religiosos comenzó doce días de reuniones de acusación en el salón de actos de la iglesia en la calle Nanyang en Shanghái, en las que se presentaron muchas acusaciones contra Nee en grandes reuniones de acusación. [25] El 21 de junio de 1956, Nee compareció ante el Tribunal Superior de Shanghái, donde se anunció que había sido excomulgado por los ancianos de la iglesia de Shanghái y declarado culpable de todos los cargos. Fue condenado a quince años de prisión con reforma por trabajo. Al principio estuvo detenido en la prisión de Tilanqiao, en Shanghái, pero luego lo trasladaron a otros lugares. Sólo su esposa, Charity, pudo visitarlo.
El 29 de enero de 1956, la Seguridad Pública tomó el edificio de la calle Nanyang y muchos de los compañeros de trabajo de Nee fueron arrestados, puestos en aislamiento y obligados a repudiar a Watchman Nee. Algunos compañeros de trabajo se unieron a la acusación contra Watchman Nee, mientras que otros, como Peace Wang, Ruth Lee y Yu Chenghua, permanecieron en silencio y fueron castigados con cadena perpetua. Después de esto, se celebraron reuniones de acusación masiva en todo el país para condenar a la "secta antirrevolucionaria de Watchman Nee". [26] [27]
Un año antes de la muerte de Nee en 1972, su esposa, Charity, murió debido a un accidente y presión arterial alta ; a Nee no se le permitió asistir a su funeral. La hermana mayor de Charity asumió la responsabilidad de cuidar a Nee en prisión. [28] Nee estaba programado para ser liberado en 1967, pero estuvo detenido en prisión hasta su muerte el 30 de mayo de 1972. [29] No hubo ningún anuncio de su muerte ni ningún funeral. Sus restos fueron incinerados el 1 de junio de 1972, antes de que su familia llegara a la prisión. [9]
La sobrina nieta de Nee contó el momento en que fue a recoger las cenizas de Nee:
En junio de 1972, recibimos un aviso de la granja de trabajo de que mi tío abuelo había fallecido. Mi tía abuela mayor y yo corrimos a la granja de trabajo, pero cuando llegamos, nos enteramos de que ya lo habían incinerado. Solo pudimos ver sus cenizas... Antes de su partida, dejó un trozo de papel debajo de su almohada, que tenía varias líneas de palabras grandes escritas con letra temblorosa. Quería dar testimonio de la verdad que había tenido hasta su muerte, con su experiencia de toda la vida. Esa verdad es: "Cristo es el Hijo de Dios que murió por la redención de los pecadores y resucitó después de tres días. Esta es la verdad más grande del universo. Muero por mi creencia en Cristo. Watchman Nee". Cuando el oficial de la granja de trabajo nos mostró este papel, oré para que el Señor me permitiera recordarlo rápidamente de memoria... Mi tío abuelo había fallecido. Fue fiel hasta la muerte. Con una corona manchada de sangre, fue a estar con el Señor. Aunque Nee no cumplió su último deseo, de salir con vida para reunirse con su esposa, el Señor preparó algo aún mejor: se reunieron delante del Señor.
— La sobrina nieta de Watchman Nee, Watchman Nee: un vidente de la revelación divina en la era actual . [ cita requerida ]
Nee creía en la inspiración verbal de la Biblia y que la Biblia es la Palabra de Dios. También creía que Dios es en cierto sentido trino, Padre, Hijo y Espíritu, claramente tres, pero totalmente uno, coexistiendo y coheredándose entre sí desde la eternidad hasta la eternidad. Creía que Jesucristo es el Hijo de Dios, incluso Dios mismo, encarnado como hombre con vida humana y vida divina, que murió en la cruz para lograr la redención, que resucitó corporalmente de entre los muertos al tercer día, que ascendió al cielo y fue entronizado, coronado de gloria y hecho el Señor de todos, y que regresará por segunda vez para recibir a sus seguidores, para salvar a Israel y establecer su reino milenial en la tierra. Creía que toda persona que cree en Jesucristo será perdonada por Dios, lavada por su sangre redentora, justificada por la fe, regenerada por el Espíritu Santo y salvada por gracia. Tal creyente es un hijo de Dios y un miembro del Cuerpo de Cristo. También creía que el destino de cada creyente es ser parte integral de la iglesia, que es el Cuerpo de Cristo y la casa de Dios. [9] [ se necesita una mejor fuente ] Nee tenía una combinación única de teología de los Hermanos, la teología de la vida intercambiada de las convenciones de Keswick y sus propias ideas sobre la teología cristiana. Su conocido libro, "Sit, Walk, Stand" se centró en la posición del creyente "en Cristo", una característica importante de la teología del apóstol Pablo. [ cita requerida ]
Watchman Nee es frecuentemente asociado con la teología de la Gracia Gratuita . [30] Nee sostuvo que no se debe dar seguridad a la propia santificación y puso un gran énfasis en las recompensas eternas. [31] [32] Nee sostuvo que las “tinieblas de afuera” mencionadas en Mateo son un lugar temporal para los cristianos salvos que no viven en obediencia. [33]
Además de hablar con frecuencia ante muchas audiencias, Watchman Nee fue autor de varios libros, artículos, boletines e himnos. La mayoría de sus libros se basaron en notas que tomaron sus estudiantes durante sus mensajes hablados. Algunos libros fueron compilados a partir de mensajes publicados anteriormente en sus publicaciones periódicas.
El libro más conocido de Watchman Nee en inglés es The Normal Christian Life (La vida cristiana normal) , que se basa en charlas que dio en inglés durante un viaje a Inglaterra y Europa en 1938 y 1939. Allí expresó puntos de vista teológicos sobre el libro del Nuevo Testamento de Romanos . Los mensajes en inglés de "The Normal Christian Life" se publicaron por primera vez capítulo por capítulo en la revista "A Witness and A Testimony" a partir de la edición de noviembre-diciembre de 1940. [34] Más tarde, Witness and Testimony Publishers lo publicó como libro en agosto de 1945 y se anunció en la edición de septiembre/octubre de la revista "A Witness and A Testimony". [35]
Algunos de los libros más conocidos de Watchman Nee incluyen:
Además de publicar sus propios libros, Watchman Nee tradujo del inglés otras publicaciones espirituales y las publicó bajo su supervisión. Entre ellas, se encontraban libros de T. Austin-Sparks , Madame Guyon , Mary E. McDonough, Jessie Penn-Lewis y otros. [36]
