.jpg/1280px-Lytton_(sternwheeler).jpg)
La era de los barcos de vapor en los lagos Arrow y los tramos adyacentes del río Columbia ya pasó hace mucho tiempo, pero fue una parte importante de la historia de las regiones de West Kootenay y Columbia Country de Columbia Británica, Canadá. Los lagos Arrow [1] están formados por el río Columbia en el sureste de Columbia Británica. Se emplearon barcos de vapor en ambos lados de la frontera en los tramos superiores del Columbia, uniendo ciudades portuarias a ambos lados de la frontera, y a veces se construían barcos en un país y operaban en el otro. Los afluentes del Columbia incluyen el río Kootenay , que nace en Canadá, luego fluye hacia el sur hacia los Estados Unidos, luego gira hacia el norte nuevamente hacia Canadá, donde se ensancha hacia el lago Kootenay . Al igual que con los lagos Arrow, alguna vez operaron barcos de vapor en el río Kootenay y el lago Kootenay.
La ruta de Arrow Lakes era accesible desde el norte, mediante una conexión ferroviaria con el Canadian Pacific Railway (CPR) en Revelstoke , donde el CPR cruza el río Columbia. La ruta de Arrow Lakes también era accesible desde el sur, en Northport, Washington , también en el río Columbia, donde también había una conexión ferroviaria. El río Columbia cruzaba la frontera cerca de Boundary, Washington , a unas 749 millas de la desembocadura del Columbia, si se trazaba a lo largo de la ruta del río. Revelstoke estaba a 937 millas de la desembocadura del Columbia, por lo que la distancia total de la ruta de Arrow Lakes era de 182 millas desde Revelstoke hasta Boundary. [2]
Las ciudades a lo largo de la ruta, de sur a norte, eran Fort Colvile y Northport en Washington, y Trail en Columbia Británica. Después de Trail, el Columbia se ensanchaba hasta convertirse en el lago Lower Arrow. Las ciudades y los desembarcaderos a lo largo del lago Lower Arrow eran Robson , Edgewood , Needles , Fauquier, Burton y Graham Landing. Al norte de Grand Landing, el lago se estrechaba y se volvía más como un río. Después de este tramo, se ensanchaba hasta convertirse en el lago Upper Arrow. Las ciudades y los desembarcaderos a lo largo del lago Upper Arrow incluían Nakusp , Arrowhead y, en una rama corta al noreste del lago, Comaplix y Beaton. Al norte de Arrowhead, el lago se estrechaba y volvía a convertirse en el río Columbia, hasta la siguiente ciudad importante, que era Revelstoke.
_ca_1890s.JPG/1280px-Marion_(sternwheeler)_ca_1890s.JPG)
El primer barco de vapor en la ruta fue el Forty-Nine , construido para dar servicio a una breve fiebre del oro en el Big Bend del río Columbia, intentando la ruta desde Marcus, Territorio de Washington , justo por encima de Kettle Falls , hasta La Porte , una de las principales ciudades en auge de la fiebre, que estaba situada al pie de los infames y también intransitables Dalles des Morts o Death Rapids, que estaban a la cabeza de la navegación fluvial, pero también justo debajo del más rico de los yacimientos de oro del Big Bend, en el río Goldstream que se encuentra con el Columbia justo aguas arriba. Otro importante yacimiento de oro, Downie Creek , se unió al Columbia justo debajo de los rápidos y fue el sitio de la ciudad en auge, otro puerto de escala en la ruta. Cuando terminó la fiebre del oro, Forty-Nine se retiró por falta de clientela, y el capitán dio pasaje gratuito fuera del área de Big Bend para aquellos que no podían pagar el pasaje. [3] [4] [5] Después de eso, la pequeña lancha a vapor Alpha llevó suministros hasta Revelstoke (entonces llamada Farwell) donde la CPR estaba construyendo un cruce sobre el río Columbia para su línea transcontinental. En 1885, se construyó un buque mucho más grande, el barco de vapor Kootenai , en Little Dalles en Northport, [3] para la CPR, pero encalló en septiembre de ese año y estuvo fuera de servicio durante varios años después. Después de eso, tres hombres de negocios formaron la Columbia Transportation Company y pusieron al SS Dispatch en la ruta de Arrow Lakes. El Dispatch (a veces escrito " Despatch ") era un catamarán de aspecto tosco, que operó por primera vez el 9 de agosto de 1888. Sus propietarios ganaron suficiente dinero con sus operaciones para comprar el Marion , que había estado operando sobre Big Bend. Fue enviado y botado en Revelstoke. [5]
Los propietarios de la Columbia Transportation Company trajeron a algunos empresarios más importantes, JA Mara , Frank S. Barnard y el capitán John Irving, quienes formaron la Columbia River and Kootenay Steam Navigation Company el 21 de enero de 1890, con un capital de $100,000. En 1889 y 1890, la nueva empresa compró la Kootenai inactiva por $10,000 y construyó y botó el Lytton en Revelstoke, que estuvo listo para el servicio en julio de 1890. El primer viaje realizado por el Lytton el 2 de julio de 1890 fue para transportar rieles y otros suministros para la construcción de vías hacia el sur a través de Arrow Lakes hasta Sproat's Landing, donde el río Kootenay fluía hacia el Columbia, para un ferrocarril que la CPR estaba construyendo desde el embarcadero hasta Nelson en el lago Kootenay. El viaje fue de 150 millas en cada sentido, y Lytton promedió 12 1 ⁄ 3 millas por hora río abajo y 11 millas por hora río arriba, incluidas las paradas para abastecerse de madera y hacer reparaciones menores. [5]
En agosto de 1890, los intereses estadounidenses habían completado un ferrocarril, llamado Spokane Falls and Northern , desde Spokane Falls (más tarde simplemente Spokane) hasta Little Dalles, Washington (Northport). La ruta de Lytton , Kootenai y Arrow Lakes formaba un enlace entre la terminal ferroviaria norte de CPR en Revelstoke y Arrow Lake hasta la terminal ferroviaria sur en Little Dalles. [5]
.jpg/1280px-CPR_SS_Rossland,_Arrow_Lake,_British_Columbia_(HS85-10-23657).jpg){kind=icon}
Después de la exitosa temporada de 1890, la Columbia & Kootenay Steam Navigation Company decidió ampliar la flota añadiendo un nuevo barco de vapor, el Columbia , construido en Little Dalles y botado en 1891, por un precio de 75.000 dólares. Permaneció bajo matrícula estadounidense. Una vez que el Columbia estuvo en servicio, la C&KSN pudo operar dos barcos de ida y vuelta semanales desde Revelstoke a Little Dalles. La naturaleza crítica de la ruta de los barcos de vapor de Arrow Lakes se puede juzgar por el hecho de que cuando los barcos de vapor no estaban en funcionamiento, el correo de Revelstoke a Nelson, en el lago Kootenay, tardaba entre 10 y 14 días, a diferencia de los dos días durante la temporada de verano de los barcos de vapor. [5]
C&KSN también trajo de Oregón a uno de los mejores capitanes de barcos de vapor del río Columbia, James W. Troup, para gestionar sus operaciones en los lagos Arrow y Kootenay. Troup tuvo que hacer frente a una serie de desafíos, incluidos horarios irregulares y operaciones de bloqueo por hielo y aguas bajas. En un momento dado, el nivel del agua, aparentemente en los estrechos entre los lagos Arrow superior e inferior, era tan bajo que solo el pequeño Dispatch y el Marion podían hacer el recorrido entre los lagos. Troup construyó el SS Illecillewaet en Revelstoke, botado el 30 de octubre de 1892 y "diseñado para flotar en el rocío". Era pequeño y aparentemente feo, pero era una gran mejora con respecto al Dispatch y podía operar en aguas bajas cuando ningún otro barco podía hacerlo. [5]
En 1893, se construyó una prolongación ferroviaria desde Arrowhead hasta un cruce con la línea principal de CPR en Revelstoke. Los barcos ya no necesitaban navegar por las aguas poco profundas del Columbia entre el extremo norte del lago Upper Arrow y Revelstoke, y Arrowhead pasó a ser el punto de partida efectivo de la navegación hacia el norte. [5]
El Lytton fue arrastrado a tierra por una tormenta el 26 de julio de 1896, cerca de Nakusp, y tuvo que ser retirado del servicio para realizar trabajos de reparación de emergencia allí. El 2 de agosto de 1894, el Columbia fue destruido por un incendio justo al norte de la frontera internacional. Esto eliminó los dos vapores de pasajeros de C&KSN, dejando solo al Illecillewaet y al Kootenai para mover el negocio de transporte de mercancías, que estaba principalmente relacionado con la construcción de ferrocarriles. Troup necesitaba un reemplazo para el Columbia de inmediato, por lo que trajo a la familia Bulger, experimentados constructores de barcos de vapor de Portland, Oregón, para administrar los astilleros de Nakusp y Nelson, y para construir el reemplazo del Columbia . [5]
El 1 de julio de 1895, el nuevo barco de vapor, Nakusp , fue botado desde el astillero de la ciudad del mismo nombre. Este buque era el más grande visto hasta entonces en los lagos Arrow, con 1.034 toneladas, casi el doble del tonelaje del Columbia . Era un buque lujoso como ningún otro buque lo había sido jamás. [5]
En estos lagos operaban los siguientes barcos de vapor y embarcaciones relacionadas:
La Columbia fue comprada por Waldie Lumber Co. y reequipada con un motor a vapor y un Vivian Diesel en 1948.
