Lake of the Woods ( francés : Lac des Bois ; ojibwe : Pikwedina Sagainan [3] , iluminado. '"lago interior de las colinas de arena"') es un lago que ocupa partes de las provincias canadienses de Ontario y Manitoba y el estado estadounidense de Minnesota . [4] Lake of the Woods tiene más de 70 millas (110 km) de largo y ancho, y contiene más de 14,552 islas y 65,000 millas (105,000 km) de costa. Es alimentado por el río Rainy , el lago Shoal , el lago Kakagi y otros ríos más pequeños. El lago desemboca en el río Winnipeg y luego en el lago Winnipeg . En última instancia, su flujo de salida se dirige hacia el norte a través del río Nelson hasta la Bahía de Hudson .
Lake of the Woods es también el sexto lago de agua dulce más grande ubicado (al menos parcialmente) en los Estados Unidos, después de los cinco Grandes Lagos , y el 36º lago más grande del mundo por área . Separa una pequeña superficie terrestre de Minnesota del resto de los Estados Unidos . Se puede llegar a Northwest Angle y a la ciudad de Angle Township desde el resto de Minnesota sólo cruzando el lago o viajando a través de Canadá . El ángulo noroeste es la parte más septentrional de los Estados Unidos contiguos . Su " punto más al noroeste " sirvió como un hito problemático en los tratados que definen la frontera internacional.
Las islas del lago proporcionan hábitats de anidación para el chorlito y un gran número de pelícanos blancos americanos y, tan recientemente como principios del siglo XX, también proporcionaron hábitat de parto al caribú de los bosques boreales . En esta zona también anidan varios cientos de parejas de águilas calvas .
Lake of the Woods, una traducción del nombre original francés Lac des Bois , recibió ese nombre por su entorno boscoso. [5] Sin embargo, puede haber sido una mala traducción del nombre Anishinaabe . "El nombre más antiguo con el que encontramos el lago es el que le dio Verendrye en su viaje en 1731. Dice que se llamaba Lago Minitic ( Cree : ministik ; Ojibwe : minitig ) o Des Bois. (1) El primero de estos nombres, Minitic, parece ser Anishinaabe, y significa "islas en un río", probablemente refiriéndose a las numerosas islas que se encuentran en la mitad norte del lago. El otro nombre (2) Lac des Bois, o Lago de los Bosques, parece "Ha habido una mala traducción [6] del nombre indio [sic] (Anishinaabe) por el cual se conocía al lago". [7] Uno de los nombres utilizados actualmente en Anishinaabe para este lago es Babiikwaawangaa-zaagaʼigan, que significa "Lago con arena desigual", en referencia a las dunas de arena del lago. [8]
La construcción de presas en las desembocaduras del Lago de los Woods en la actual Kenora a finales del siglo XIX generó preocupaciones sobre los niveles altos y bajos de agua en el lago a principios del siglo XX. Los gobiernos federales de Canadá y Estados Unidos remitieron el asunto a la Comisión Conjunta Internacional (IJC) en 1912. En 1917, la IJC recomendó la creación de juntas de control y las condiciones operativas que aplicarían a la gestión del nivel de los lagos. La primera de estas juntas, la Junta de Control del Lago de los Bosques (LWCB), fue establecida por orden en consejo canadiense en 1919. Dos leyes adicionales establecieron el establecimiento estatutario de la LWCB, definieron su jurisdicción y poderes, y dispusieron que los miembros de la junta designados por Canadá y Ontario: Ley de la Junta de Control del Lago de los Bosques, Canadá, 1921, Ley de la Junta de Control del Lago de los Bosques, Ontario, 1922. En 1922, los respectivos gobiernos firmaron el Acuerdo Tripartito Canadá-Ontario-Manitoba. Inicialmente, sólo Canadá y Ontario designaron miembros para la junta ya que, en ese momento, los recursos naturales de Manitoba eran administrados por Canadá. En 1958, después de haber obtenido el control de sus recursos naturales, Manitoba aprobó su propia Ley de la Junta de Control del Lago de los Bosques. Ese mismo año, Canadá y Ontario modificaron sus versiones originales de las leyes. Como resultado de estos cambios legislativos, la LWCB ahora tiene un miembro designado por Canadá, dos designados por Ontario y uno designado por Manitoba.
Siguiendo las recomendaciones de la IJC de 1917, las discusiones entre los gobiernos federales de Canadá y Estados Unidos dieron como resultado la Convención y el Protocolo Canadá/Estados Unidos de 1925 sobre el Lago de los Bosques. Este tratado estableció el rango operativo del nivel del agua en Lake of the Woods, definió el propósito y el modo general de operación y proporcionó dos juntas para controlar la regulación. La LWCB canadiense previamente establecida debía regular el lago de forma continua, pero sus decisiones debían estar sujetas a la aprobación de una Junta Internacional de Control del Lago de los Bosques (ILWCB) siempre que los niveles del lago subieran o bajaran por debajo de ciertos límites. En los casos en que no se pudiera llegar a un acuerdo entre los miembros canadienses y estadounidenses de la junta internacional, el asunto en disputa se remitiría a la IJC para que tomara una decisión final. Sin embargo, la Junta Internacional de Control del Lago de los Bosques no es una junta creada por la IJC. Los miembros de la junta (un estadounidense y un canadiense) son designados por los respectivos gobiernos federales. En particular, en ningún momento de este proceso se consultó a las poblaciones indígenas locales, a pesar de los impactos ambientales de las represas en las comunidades cercanas en el río Winnipeg, como la Nación Niisaachewan Anishinaabe . [9]
Shoal Lake está adyacente al Lake of the Woods y es la fuente de agua potable de la ciudad de Winnipeg a través del Acueducto del Distrito de Agua del Gran Winnipeg , por lo que la administración del lago es un interés continuo de los gobiernos de Winnipeg y Manitoba.
La característica terrestre más grande en Lake of the Woods es la península de Aulneau. Está conectado al continente con una pequeña lengua de tierra en su esquina sureste, pero un canal (Turtle Portage 49°11′50″N 94°07′26″W / 49.1972528°N 94.1239568°W / 49.1972528; -94.1239568 ) fue cortado en este punto, convirtiendo efectivamente a Aulneau en una isla. El canal ya se ha vuelto a rellenar. En su lugar existe un transporte manual para embarcaciones pequeñas y medianas. El Aulneau tiene aproximadamente 32 km de largo y 16 km de ancho. Contiene más de ochenta lagos, el mayor de los cuales es Arrow Lake, con trece islas.
La península de Aulneau lleva el nombre del padre jesuita Jean-Pierre Aulneau , un sacerdote católico francés , que fue asesinado por nativos el 8 de junio de 1736 en el lago de los bosques. La Iglesia Católica en Warroad, Minnesota , recibe el nombre de Iglesia Memorial Padre Aulneau en su honor.
El turismo es una gran parte de la economía local de Lake of the Woods y hay muchas oportunidades recreativas disponibles en el lago y en el campo circundante. Gran parte del lago es bastante remoto, pero los centros turísticos y los proveedores de equipos ofrecen opciones para quienes no tienen acceso a sus propios botes y equipos.
Varios parques están ubicados dentro y sobre el lago, que incluyen:
El Parque Estatal Zippel Bay de Minnesota ofrece una amplia variedad de servicios que incluyen campamentos, instalaciones sanitarias, un puerto deportivo con acceso al río Zippel y una playa. Minnesota y Ontario ofrecen parques y campamentos autorizados por el estado, que pueden ubicarse a través de los respectivos gobiernos. Los campistas de travesía pueden ubicar un posible campamento en Lake of the Woods en bote, desembarcar y examinar el sitio en persona. Hay abundante vida silvestre incluso en las pequeñas islas del lago.
Numerosos puertos deportivos y centros turísticos en el lago ofrecen alojamiento y comidas, alquiler de casas flotantes, cartas náuticas, consejos para acampar y pescar, y conocimientos sobre cómo disfrutar al máximo del lago.
Lake of the Woods es el hogar de leucomas , lucios del norte , percas , sauger , tipo de pez , panfish, lobina negra , lobina negra , trucha de lago , esturión de lago y muskellunge . Lake of the Woods recibe el sobrenombre de "capital mundial de la lucioperca". El lago es sede de pesca durante todo el año, y la pesca en hielo es una actividad recreativa popular en el lago.
Lake of the Woods también alberga el Royal Lake of the Woods Yacht Club .