Una retaguardia o seguridad de retaguardia es una parte de una fuerza militar que la protege de un ataque por la retaguardia, ya sea durante un avance o una retirada . El término también se puede utilizar para describir fuerzas que protegen líneas, como líneas de comunicación , detrás de un ejército. [1] De manera aún más general, una acción de retaguardia puede referirse idiomáticamente a un intento de prevenir algo aunque probablemente sea demasiado tarde para prevenirlo; este significado idiomático puede aplicarse tanto en un contexto militar como no militar. [2]
El término retaguardia (también reregarde , retaguardia ) proviene del francés antiguo reregarde , [3] es decir, "la guardia que está detrás", originándose con la costumbre medieval de dividir un ejército en tres batallas o pabellones ; Vanguardia , Principal (o Medio) y Retaguardia. [4] El Pabellón de Retaguardia generalmente seguía a los otros pabellones en la marcha y durante una batalla generalmente formaba la retaguardia de los tres si se desplegaba en columna o el pabellón de la izquierda si se desplegaba en línea .
La definición comúnmente aceptada de retaguardia en tácticas militares se estableció en gran medida en las batallas de finales del siglo XIX. Antes de la mecanización de las formaciones de tropas, la mayoría de las tácticas de retaguardia contemplaban originalmente el uso de fuerzas de caballería . [5] Esta definición se amplió más tarde a la infantería altamente móvil, así como a las fuerzas mecanizadas o blindadas.
En términos estrictos, una retaguardia es un destacamento de cobertura que protege al elemento principal de fuerza terrestre (cuerpo principal) o columna en retirada, y está encargado de ejecutar movimientos defensivos o retrógrados entre el cuerpo principal y el enemigo para evitar que este último ataque o interfiera con el movimiento del cuerpo principal. [6] [7]
Una definición más amplia de la retaguardia surgió durante las luchas a gran escala entre los estados-nación durante la Primera y la Segunda Guerra Mundial . En este contexto, una retaguardia puede ser una unidad menor de tropas regulares o irregulares que protegen la retirada de un mayor número de personal (militar o civil) durante una retirada, bloqueando, defendiendo, retrasando o interfiriendo de otro modo con las fuerzas enemigas con el fin de ganar tiempo para que el resto se reagrupe o se reorganice. Las acciones de retaguardia pueden llevarse a cabo de varias formas: defensivamente, como defendiendo puntos fuertes o terreno tácticamente importante; u ofensivamente, atacando preventivamente con un ataque de desbaste a un enemigo que está preparando operaciones ofensivas. [8]
Tres ejemplos de acciones de retaguardia son:
Un ejemplo de la época de la Primera Guerra Mundial es la acción de retaguardia librada por pequeñas unidades del ejército serbio para proteger a las tropas serbias en retirada, a la familia real y a los refugiados serbios de las fuerzas que avanzaban de las Potencias Centrales durante su retirada a través de Albania y Montenegro en 1915-1916. [10] [11] [12] La naturaleza del combate en las acciones de retaguardia que involucran combate entre ejércitos de estados-nación es típicamente desesperada y cruel, y las tropas de retaguardia pueden ser llamadas a sufrir grandes bajas o incluso a sacrificar toda su fuerza de combate y personal en beneficio de las fuerzas en retirada. [13] [14]
Luchar o montar una acción de retaguardia también es a veces una expresión idiomática , fuera de cualquier contexto militar. Ese modismo se refiere a intentar con todas sus fuerzas evitar que algo suceda, aunque probablemente sea demasiado tarde. [2] Un ejemplo de una famosa acción de retaguardia fuera del contexto militar es el esfuerzo del emperador romano Juliano alrededor del año 362 d. C. por restaurar el paganismo como religión estatal en lugar del cristianismo. [15] Los periodistas deportivos también emplean el modismo. [9] [16]
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