Bruce Bay es una bahía y asentamiento en South Westland , Nueva Zelanda, en el mar de Tasmania . Se encuentra en la carretera estatal 6 , a 74 kilómetros (46 millas) al noreste de Haast y a 45 kilómetros (28 millas) al suroeste del glaciar Fox . [1] El pequeño asentamiento de Bruce Bay se encuentra justo al sur de la desembocadura del río Mahitahi . La bahía es un lugar de anidación para el pingüino crestado de Fiordland , y ocasionalmente se pueden observar delfines de Héctor y ballenas francas australes endémicas desde la orilla. [2] [3] Parte del monte alrededor de la bahía ha sido talado para la agricultura, y se pueden encontrar piedras de cuarzo en la playa.
Según la tradición oral de los maoríes locales , Bruce Bay fue el lugar donde el explorador y embaucador Māui desembarcó por primera vez en Nueva Zelanda antes de pescar en la Isla Norte . Antes de desembarcar, Māui tuvo que matar a los dos taniwha que montaban guardia a ambos lados de la bahía. Esta hazaña se recuerda en el nombre del promontorio en el extremo occidental de la bahía, Heretaniwha (que literalmente significa "atar al monstruo"). [4] [5]
Hay evidencia arqueológica de asentamientos maoríes permanentes o semipermanentes en Bruce Bay que se remontan a mediados del siglo XIV. La dieta de los habitantes incluía especies de peces como el bacalao rojo , el tarakihi , la maruca y la barracouta , y es probable que algunos de estos se hubieran capturado en canoas en el mar. Los mariscos consumidos incluían tuatua y mejillones de labios verdes y azules , mientras que también se han excavado huesos de delfín y foca en basureros . Se ha encontrado una variedad de herramientas de piedra y hueso, utilizadas para la recolección y preparación de alimentos, y para dar forma a la madera, el hueso y la piedra. [6] [7]
La bahía Bruce fue el lugar de la fiebre del oro de Hunt en 1866. El buscador de oro Albert Hunt, que había encontrado oro en Greenstone cerca de Hokitika , recibió una concesión a unos 10 km al sur de la bahía y 15 km tierra adentro. Fue vigilado por una turba de 500 mineros en Ōkārito que el 26 de marzo obligaron a Hunt a guiarlos hasta la concesión. Logró escapar, fue recapturado y escapó nuevamente. Para entonces, había más de 1500 hombres acampados en la bahía Bruce. Cuando la multitud enfurecida regresó a la bahía, el alcaide Price fue amenazado y en el motín de esa noche seis tiendas improvisadas fueron demolidas y saqueadas. [1] [8]
Al día siguiente, Price juramentó a los agentes especiales de Ōkārito. Los cabecillas, William Quinlan y William Ryan, fueron acusados en Hokitika de causar daños por valor de 664 libras en una propiedad de propiedad absoluta, pero el caso prescribió porque las tiendas estaban todas en terrenos arrendados. Weld Town, el municipio de Bruce Bay con una población flotante de más de 2000 habitantes, se derrumbó cuando los mineros se trasladaron al norte, aunque todavía había 300 personas esperanzadas allí tres semanas después. [1] [8]
Posteriormente se establecieron varias concesiones en la costa y el interior desde Ōkārito (en aquel entonces el tercer puerto y centro de Westland) hasta Bruce Bay, con una población total de más de 3000 habitantes y una producción máxima en junio de 1866 de más de 12 000 onzas de oro. Los municipios más grandes al sur de Ōkārito eran Five Mile Beach y Gillespies, con 40 y 11 tiendas respectivamente. Pero las explotaciones de la playa y Ōkārito se derrumbaron a finales de 1866, después de una corrida bancaria en el Banco de Nueva Zelanda en Ōkārito y Ross en julio. [1] [8]
El sitio de un municipio propuesto, entre la desembocadura del río Mahitahi y Heretaniwha Point, fue inspeccionado por WT Brown, el topógrafo del distrito, y se llamaría Weld Town, en honor al ex primer ministro, Frederick Weld . Aunque el nombre apareció en algunos mapas durante muchos años, rara vez se usó localmente y la ciudad no fue diseñada. [9] En 1934, se comenzó a trabajar en el establecimiento de un aserradero en Bruce Bay, [10] Bruce Bay Timbers Limited, con el asentamiento del aserradero en el sitio de la ciudad papelera de Weld Town. [9] [11] El aserradero abrió en septiembre de 1935, [12] y cesó sus operaciones después de una tormenta el 28 de febrero de 1945. La tormenta causó inundaciones, resbalones y escombros que pusieron fuera de servicio el pequeño plan de energía hidroeléctrica en Flagstaff Creek (un afluente del río Mahitahi) que suministraba electricidad al aserradero. [13]
La fábrica de madera Bruce Bay Timbers procesaba kahikatea , rimu , mataī y tōtara talados en reservas propiedad de los maoríes, por las cuales los propietarios recibían regalías de la empresa del aserradero. [14] La fábrica manejaba 1.250.000 pies tablares (2.900 m 3 ) de madera por año. [15]
El asentamiento de la fábrica proporcionaba alojamiento a los trabajadores de la misma y a sus familias, e incluía una tienda, una sala de billar y una cocina. Un tranvía transportaba la madera procesada desde la fábrica hasta el cercano Flower Pot Rock, desde donde se cargaba la madera en lanchas que la llevaban hasta los barcos anclados en alta mar. La empresa maderera también construyó un puente sobre el río Mahitahi, que daba acceso al asentamiento. [11] El puente fue arrastrado por las fuertes lluvias de mayo de 1942. [16] Sufrió daños durante la tormenta de febrero de 1945, y de nuevo en noviembre del mismo año, y en julio de 1946 la empresa maderera dejó de hacer reparaciones en el puente y sus accesos, lo que esencialmente supuso la sentencia de muerte para el asentamiento. [17]
El 8 de junio de 1936 se inauguró una escuela para dar servicio al asentamiento de la fábrica, inicialmente con 14 alumnos. [18] La escuela se llamó Weldtown, ya que la escuela en el cercano río Jacobs ya se llamaba Bruce Bay School. Sin embargo, desde principios de 1937, Bruce Bay School pasó a llamarse Jacobs River School, y Weldtown School pasó a conocerse como Bruce Bay School. [19] En julio de 1945, las dos escuelas se fusionaron en Bruce Bay, y los alumnos de Jacobs River fueron trasladados a Bruce Bay. Sin embargo, a fines de 1947 Bruce Bay School cerró, tras la desaparición del molino y las preocupaciones de seguridad sobre el puente Mahitahi, y Jacobs River School reabrió. [20] Jacobs River School permaneció en funcionamiento hasta el 27 de enero de 2013, momento en el que tenía cuatro alumnos. [21] Después del cierre de la escuela, los edificios y el terreno fueron comprados por Te Rūnanga o Makaawhio . [22]
En Bruce Bay se estableció una comisaría de policía en 1938, [23] y se cerró en 1944. [24]
La bahía y la localidad toman su nombre del barco de vapor PS Bruce , que surcó las aguas de la Costa Oeste y transportó a los mineros durante la fiebre del oro de la Costa Oeste . [2]
Te Tauraka Waka a Māui Marae abrió en Bruce Bay el 23 de enero de 2005, [25] con su nombre recordando el desembarco de Māui en la playa cercana. [26] El marae es el lugar de reunión tribal de la hapū (subtribu) Kāti Māhaki ki Makaawhio de Ngāi Tahu , e incluye un wharenui (casa de reunión) llamado Kaipō y un wharekai (comedor y cocinas) llamado Pōkē. [26] [27] Bruce Bay estuvo sin marae durante 140 años, y en su lugar se utilizó el salón comunitario durante este tiempo. [27] La tierra para el nuevo marae se puso a disposición a través de un intercambio de tierras con el Departamento de Conservación , y la construcción del marae se habilitó después del acuerdo del Tratado Ngāi Tahu . Los artistas que contribuyeron al nuevo marae incluyen a Fayne Robinson , Puhanga Tupaea, Tungia Baker y Bevan Climo. [27] [28]
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