Fox Glacier ( en maorí : Weheka ), llamado Weheka hasta la década de 1940, es un pueblo en la costa oeste de la Isla Sur de Nueva Zelanda. El pueblo está cerca del glaciar Fox o Te Moeka o Tuawe .
El pueblo era conocido como Weheka hasta la década de 1940, cuando el nombre de la oficina de correos se cambió a Fox Glacier, [3] en honor al glaciar cercano del mismo nombre. El glaciar recibió el nombre de Fox Glacier en 1872 después de una visita del entonces primer ministro de Nueva Zelanda, William Fox . [4]
Los orígenes del asentamiento se encuentran a 20 kilómetros (12 millas) de distancia, en la costa de Gillespies Beach , que experimentó una fiebre del oro en la década de 1860. En ese momento, Gillespies fue brevemente la tercera ciudad más grande de la Costa Oeste. A medida que la cantidad de oro que se recuperaba disminuyó, la mayoría de la población, incluida la familia de mineros Sullivan, se mudó. Patrick Sullivan se mudó al interior con su amigo Fred Williams para intentar dedicarse a la agricultura en un área conocida como el valle de Weheka. [5] Julia Sullivan se casó con Fred Williams en 1893 y construyó una casa de campo en las llanuras del río Cook cerca del sitio actual del asentamiento. A principios de la década de 1900, grandes cantidades de bosque en las llanuras habían sido taladas y se habían convertido en tierras de cultivo. [5]
El acceso al asentamiento todavía se hacía por mar: los barcos atracaban en la playa de Gillespies y las mercancías se descargaban en las olas y se transportaban a caballo y en carretas de vuelta a Weheka. El camino que conducía al norte de Waiho (ahora Franz Josef/Wiau ) estaba en muy malas condiciones: el topógrafo Charlie Douglas escribió en la década de 1890: "... cuando pasé por allí, dejé el camino y me dirigí hacia el bosque porque era mucho mejor para caminar". En 1903 se había mejorado y el Dr. Ebenezer Teichelmann lo describió como un buen camino para caballos. [5]
En la década de 1920, Westland comenzó a comercializarse como un paraíso paisajístico para los turistas. [6] Durante años, las familias Williams y Sullivan habían ofrecido hospitalidad a los turistas que venían a ver el glaciar en sus propias granjas, pero en 1926 Mick y Jack Sullivan decidieron construir alojamiento para el creciente número de visitantes. Establecieron un aserradero y construyeron el Fox Glacier Hostel , que abrió sus puertas el 20 de diciembre de 1928. Tenía su propio generador de energía hidroeléctrica y era abastecido por la granja Sullivan. Tenía 40 habitaciones, diseñadas para acomodar hasta 100 invitados, así como cuatro salones y un gran comedor para hasta 70 comensales. [6] El hotel se convirtió en el centro de actividad de la zona, organizando viajes al lago Matheson , donde los visitantes podían tomar un bote para fotografiar los famosos reflejos del lago. Se proporcionaron caballos a los turistas que querían visitar los restos del asentamiento minero de oro en Gillespies Beach. Mary Kerr (de soltera Sullivan) dirigió el hotel, y esencialmente todo el turismo local, desde la década de 1950 hasta su muerte en 1986. [5]
Bruce Bay se encuentra a 46 km (29 mi) al suroeste del pueblo, y Franz Josef / Waiau se encuentra a 23 km (14 mi) al noreste. La carretera estatal 6 atraviesa el pueblo. [7] [8] El pueblo se encuentra a 6 km (3,7 mi) del glaciar Fox del mismo nombre, y a una distancia similar del lago Matheson . [9]
El glaciar Fox es principalmente un centro de servicios para turistas, aunque también presta servicios a la comunidad agrícola local.
El glaciar Fox es la principal atracción turística del municipio. Una de las rutas de acceso que ofrece una vista del glaciar es a través de la pasarela/ciclovía del lado sur del glaciar Fox. Se trata de un recorrido de ida y vuelta de 6,4 km (4,0 mi) a lo largo de la orilla sur del río Fox . El sendero comienza a 2 km (1,2 mi) al sur del municipio en el río Fox, y pasa por un antiguo bosque de podocarpos y pasa por morrenas glaciares . El bosque en las morrenas muestra una sucesión debido a las diferentes edades de establecimiento de la vegetación en la superficie de la morrena. [11] La caminata Moraine es un recorrido de ida y vuelta de 4 km (2,5 mi) que se bifurca de la pasarela/ciclovía en el lado sur del río Fox. [12]
Otras atracciones locales incluyen:
El glaciar Fox es descrito por Statistics New Zealand como un asentamiento rural y cubre 2,81 km² ( 1,08 millas cuadradas). [1] Tenía una población estimada de 300 habitantes en junio de 2023, [2] con una densidad de población de 107 personas por km² . El asentamiento es parte del área estadística más grande de Westland Glaciers-Bruce Bay . [28]
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Antes del censo de 2023, el asentamiento tenía un límite más pequeño, que cubría 1,92 km² ( 0,74 millas cuadradas). [1] Usando ese límite, Fox Glacier tenía una población de 249 en el censo de Nueva Zelanda de 2018 , un aumento de 15 personas (6,4 %) desde el censo de 2013 y una disminución de 36 personas (−12,6 %) desde el censo de 2006. Había 111 hogares, compuestos por 126 hombres y 123 mujeres, lo que arroja una proporción sexual de 1,02 hombres por mujer. La edad media fue de 31,4 años (en comparación con los 37,4 años a nivel nacional), y 18 personas (7,2%) tenían menos de 15 años, 90 (36,1%) tenían entre 15 y 29 años, 123 (49,4%) tenían entre 30 y 64 años, y 12 (4,8%) tenían 65 años o más.
Las etnias eran 61,4% europeas/ pakehā , 2,4% maoríes , 6,0% pasifika , 24,1% asiáticas y 7,2% otras etnias. Las personas pueden identificarse con más de una etnia.
Aunque algunas personas optaron por no responder la pregunta del censo sobre afiliación religiosa, el 49,4% no tenía religión, el 31,3% eran cristianos , el 6,0% eran hindúes , el 1,2% eran musulmanes , el 2,4% eran budistas y el 2,4% tenía otras religiones.
De aquellos que tenían al menos 15 años, 51 (22,1%) personas tenían una licenciatura o un título superior, y 18 (7,8%) personas no tenían cualificaciones formales. El ingreso medio fue de $35.300, en comparación con $31.800 a nivel nacional. 18 personas (7,8%) ganaron más de $70.000 en comparación con el 17,2% a nivel nacional. La situación laboral de aquellos que tenían al menos 15 años era que 195 (84,4%) personas estaban empleadas a tiempo completo, 15 (6,5%) a tiempo parcial y 3 (1,3%) estaban desempleadas. [29]
La carretera estatal 6 pasa por la ciudad. El pueblo cuenta con el servicio del aeródromo Fox Glacier .
Westpower posee y opera la red de distribución local en el glaciar Fox. La electricidad se suministra desde la red nacional en Hokitika a través de la línea de 33 kV de 146 kilómetros (91 millas) de Westpower desde Hokitika. [30] : 115 Manawa Energy posee la central hidroeléctrica Wahapo de 3 MW, a 20 km (12 millas) al norte de Franz Josef. Esta central puede operar aislada y proporcionar suministro a la región local si se pierde el suministro del norte. [31] New Zealand Energy posee un pequeño plan de generación hidroeléctrica de 500 kW que utiliza agua del lago Gault. Este plan se construyó originalmente para abastecer una draga en Gillespies Beach. [32]
El Consejo del Distrito de Westland posee y opera sistemas de suministro de agua y aguas residuales en la ciudad. [33] [34]
Nuestra Señora de las Nieves es una iglesia católica ubicada en 60 Cook Flat Road, Fox Glacier, dentro de la parroquia de Nuestra Señora de los Bosques en South Westland. [35] La iglesia de madera fue construida en tres meses, a un costo de £690, por Robert Emmett Clarke de Whataroa , e incluye vidrieras y estatuas donadas por colonos de la zona en memoria de familiares fallecidos. [36] El obispo de Christchurch , Matthew Brodie , colocó la primera piedra el 22 de abril de 1934, y la iglesia fue bendecida y dedicada el 15 de septiembre de 1935 por el obispo Brodie. [36] [37]
La misa se celebra en Nuestra Señora de las Nieves dos veces al mes, el segundo y cuarto domingo. [35]
La iglesia Douglas Memorial era una pequeña iglesia presbiteriana en 5 Main Road, Fox Glacier, construida por la firma Hokitika de Goodfellow y Bennett en 1952 con piedra local y rimu . Una reducción en el número de feligreses hizo que la iglesia se pusiera a la venta en 2012, y posteriormente se convirtió en un alojamiento vacacional independiente, The Church at Fox, que abrió sus puertas en 2015. [38] [39]
La iglesia recibió su nombre en honor al reverendo William Douglas ( c. 1837-1920 ), quien fue ministro presbiteriano en Hokitika entre 1881 y 1907, y sirvió como moderador de la Asamblea General en Nueva Zelanda en 1882. [40]
La primera escuela de la zona, Gillespies Beach School, abrió sus puertas en 1877 y, ante la disminución de la población del asentamiento, cerró en 1900. Durante los siguientes 30 años, los niños fueron educados en escuelas familiares, hasta la apertura de la Escuela Weheka en 1929. [41]
Esta se convirtió en la escuela Fox Glacier y ahora es la escuela Fox Glacier Weheka. Es la única escuela en Fox Glacier y atiende a aproximadamente 9 estudiantes de 1.º a 8.º año (de 5 a 12 años). [42] La escuela secundaria más cercana a Fox Glacier es la escuela South Westland Area School, a 85 km (53 mi) de distancia en Hari Hari .
Medios relacionados con el glaciar Fox (pueblo) en Wikimedia Commons
Guía de viaje al glaciar Fox de Wikivoyage