La pandemia de COVID-19 en Corea del Norte fue parte de una pandemia mundial de enfermedad por coronavirus 2019 (COVID-19), una nueva enfermedad infecciosa causada por el síndrome respiratorio agudo severo coronavirus 2 (SARS-CoV-2). Corea del Norte confirmó su primer caso el 8 de mayo de 2022.
Corea del Norte es un país reservado y diplomáticamente aislado en el este de Asia. Su débil sistema de salud y su población empobrecida generaron preocupación sobre la vulnerabilidad del país a un brote, aunque su programa de vacunación con cadena de frío había demostrado su eficacia en pandemias anteriores. [5] Con un sistema político totalitario , los observadores internacionales han tenido poca información sobre los impactos de la pandemia en Corea del Norte.
En enero de 2020, el gobierno de Corea del Norte comenzó a tomar amplias medidas para protegerse del brote inicial de COVID-19 , incluido el establecimiento de instalaciones de cuarentena y estrictas restricciones de viaje . En marzo y abril de 2020, Asia Times y 38 North informaron que estas medidas parecían en gran medida exitosas.
Antes de mayo de 2022, el gobierno de Corea del Norte no había informado ningún caso confirmado de COVID-19 , aunque algunos analistas extranjeros creían que el virus se había extendido allí en marzo de 2020. [6] [7] Daily NK , un diario dirigido por disidentes de Corea del Sur sitio web de noticias, dijo que alrededor de 180 soldados posiblemente habían muerto a causa de síntomas de COVID-19 en enero y febrero de 2020. [8] En julio de 2020, un solo caso sospechoso en Kaesong provocó un bloqueo de tres semanas . [9]
Para 2021, hubo cada vez más informes de que el aislamiento impuesto para evitar la pandemia estaba teniendo un impacto importante en la economía . El país rechazó varias ofertas internacionales de vacunas contra la COVID-19 , lo que lo convierte en uno de los pocos países que no inició un programa de vacunación . Corea del Norte comenzó a administrar sus primeras dosis de vacuna en junio de 2022. [3] [4]
En mayo de 2022, la Agencia Central de Noticias de Corea informó que un número no especificado de personas en la capital, Pyongyang, dieron positivo por el virus y anunció las primeras muertes confirmadas en el país. Las autoridades anunciaron que más de un millón de norcoreanos padecían "fiebre". Kim Jong Un declaró una emergencia nacional y un bloqueo en todo el país.
Mientras que NK News afirma que la "fiebre" se utiliza como sustituto de los casos de COVID-19, [10] el Servicio de Inteligencia Nacional de Corea del Sur afirmó que el total incluía casos de enfermedades transmitidas por el agua, [11] como el sarampión y la fiebre tifoidea. [12]
En una discreta entrevista con la BBC a través del Daily NK , algunos norcoreanos informaron de un alarmante ritmo de escasez de alimentos, ya que el país había dejado de importar suministros alimentarios debido a la pandemia. Una mujer informó que sus vecinos habían muerto de hambre y otros dijeron que vivían con un miedo constante a la muerte. [13]
El 5 de mayo de 2023, la Organización Mundial de la Salud (OMS) anunció el fin de la emergencia sanitaria mundial del COVID-19. [14] [15]
Corea del Norte limita con China y Corea del Sur , dos países con brotes tempranos. China es uno de los aliados más cercanos de Corea del Norte, su socio comercial más importante y una fuente de turistas. [16] [17] La frontera entre China y Corea del Norte es porosa, en contraste con la frontera fuertemente militarizada entre Corea del Norte y Corea del Sur. Sin embargo, los casos sospechosos de COVID-19 en las dos provincias chinas fronterizas con Corea del Norte ( Liaoning y Jilin ) han sido bajos. [7]
Aislada diplomática y económicamente, [7] Corea del Norte es un país empobrecido con un sistema sanitario débil y sujeto a sanciones , lo que lo hace vulnerable en caso de un brote. [18] [16] En marzo de 2020, existía la preocupación de que la desnutrición generalizada en el país pudiera exacerbar la propagación de COVID-19. [7] En abril, el funcionario de salud pública norcoreano, Pak Myong-su, dijo que si la enfermedad se propagaba en Corea del Norte, "no se podría evitar un desastre grave". [19] El gobierno de Corea del Norte es reservado y los medios de comunicación norcoreanos están estrictamente controlados, lo que dificulta a los observadores determinar lo que está sucediendo en el país. [7]
Históricamente, Corea del Norte ha restringido los viajes ante epidemias en el extranjero, como el SARS en 2003 y la epidemia del virus del Ébola en África Occidental en 2014. [16] [20] Erradicó el sarampión en 2018, [7] [21] teniendo un efecto muy eficiente programa de vacunación gestionado por el Instituto Central de Higiene y Antiepidemia, y la Estación de Higiene y Antiepidemia, con la asistencia de UNICEF y la Organización Mundial de la Salud (OMS). Dado el suministro de vacunas COVID-19 , el programa podría vacunar a toda la población con una primera dosis en unas semanas. [22]
El gobierno de Corea del Norte es totalitario y mantiene un control estricto sobre el país y su sociedad, lo que los expertos anticiparon podría ayudar a hacer cumplir medidas de control de enfermedades como el distanciamiento social . [7] [23] El país tiene un elevado número de médicos para su PIB per cápita , aunque están menos capacitados y equipados que sus homólogos en el mundo occidental y en Corea del Sur. Corea del Norte también tiene "un nivel de saneamiento algo mejor" que otros países del mismo nivel económico (por ejemplo, Botswana o Laos ). [23]
Corea del Norte fue uno de los primeros países en cerrar fronteras debido al COVID-19. [20] [24] A partir del 23 de enero de 2020, Corea del Norte prohibió los turistas extranjeros y se suspendieron todos los vuelos dentro y fuera del país. Las autoridades también comenzaron a poner en cuarentena durante dos semanas en Sinuiju a los pacientes con sospecha de COVID, incluidos aquellos con síntomas leves parecidos a los de la gripe . [25] [26] [16] El 30 de enero, la agencia de noticias estatal de Corea del Norte, la Agencia Central de Noticias de Corea (KCNA), declaró una "emergencia estatal" e informó del establecimiento de cuarteles generales antiepidémicos en todo el país. [27] Aunque muchas partes de la frontera estaban cerradas, el puente entre Dandong y Sinuiju permaneció abierto y permitió la entrega de suministros. [28] A finales de febrero, el gobierno de Corea del Norte dijo que mantendría la frontera cerrada hasta que se encontrara una cura. [29]
El 2 de febrero, KCNA informó que todas las personas que habían entrado en el país después del 13 de enero habían sido puestas bajo "supervisión médica". [27] El medio de comunicación surcoreano Daily NK informó que cinco pacientes sospechosos de COVID-19 en Sinuiju, en la frontera con China, habían muerto el 7 de febrero. [30] El mismo día, The Korea Times informó que una mujer norcoreana que vivía en la capital, Pyongyang, estaba infectada. [31] Aunque no hubo confirmación por parte de las autoridades norcoreanas de las afirmaciones, el país implementó medidas más estrictas para combatir la propagación del virus. [32] [33] Las escuelas estuvieron cerradas a partir del 20 de febrero. [34] El 29 de febrero, el Líder Supremo Kim Jong Un pidió que se tomaran medidas más estrictas para evitar que el COVID-19 se propague dentro de Corea del Norte. [35]
A principios de febrero, el gobierno norcoreano tomó medidas severas para bloquear la propagación del COVID-19. Rodong Sinmun , el periódico del Partido de los Trabajadores de Corea , informó que los funcionarios de aduanas en el puerto de Nampo estaban realizando actividades de desinfección, incluida la colocación de mercancías importadas en cuarentena. [36] Todos los vuelos internacionales y servicios ferroviarios se suspendieron a principios de febrero, y las conexiones por mar y carretera se cerraron en gran medida durante las semanas siguientes. [29] En febrero, el uso de mascarillas era obligatorio y se prohibió visitar lugares públicos como restaurantes. Se cerraron estaciones de esquí y spas y se cancelaron desfiles militares, maratones y otros eventos públicos. [29] Se cerraron escuelas en todo el país; Los estudiantes universitarios de Pyongyang procedentes de otras partes del país fueron confinados en sus dormitorios. [37] [34]
Aunque los medios surcoreanos informaron que la epidemia se había extendido a Corea del Norte, la OMS dijo que no había indicios de casos allí. [38] El 18 de febrero, Rodong Sinmun , el periódico oficial del partido gobernante de Corea del Norte, citó a un funcionario de salud pública reiterando que no había "ningún caso confirmado del nuevo coronavirus hasta el momento". La OMS dio prioridad a la ayuda a Corea del Norte, incluido el envío de equipos y suministros de protección. [39]
El Daily NK publicó información de un informante dentro del ejército de Corea del Norte el 9 de marzo, afirmando que 180 soldados habían muerto en enero y febrero por complicaciones de "fiebres altas derivadas de neumonía, tuberculosis, asma o resfriados", mientras que unos 3.700 soldados estaban bajo cuarentena. . [8]
Los ciudadanos norcoreanos que regresaban de otros países fueron sometidos a un período de aislamiento de 40 días, más un período posterior de "observación médica" de 30 días. Según los medios de comunicación norcoreanos, casi 7.000 norcoreanos habían sido sometidos a estas normas hasta el 1 de marzo. [29] [ verificación fallida ]
El 14 de marzo, los medios estatales de Corea del Norte informaron que todavía no había casos confirmados en su territorio. [40]
Kim Jong Un ordenó la construcción de nuevos hospitales en el país el 18 de marzo. Los medios estatales de Corea del Norte también informaron el día anterior que se estaba iniciando la construcción del nuevo Hospital General de Pyongyang . Kim dijo a un periódico vinculado al gobernante Partido de los Trabajadores de Corea que la construcción de nuevos hospitales se estaba realizando para una mejora general del sistema de salud del país, sin mencionar el COVID-19. [41]
El 20 de marzo, los medios de comunicación norcoreanos informaron que, con excepción de tres extranjeros, más de 2.590 personas habían sido liberadas de la cuarentena en las provincias de Pyongan del Norte y Pyongan del Sur . [42]
Organizaciones externas proporcionaron ayuda para combatir el virus: el gobierno ruso proporcionó kits de prueba ; [28] la OMS anunció planes para enviar suministros a pesar de la falta de casos confirmados; y la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja , el Departamento de Estado de Estados Unidos y el gobierno de Corea del Sur indicaron su voluntad de ayudar. [7] El gobierno de Estados Unidos trabajó con las Naciones Unidas para hacer excepciones a las sanciones, aunque las organizaciones también fueron criticadas por ralentizar el proceso de prestación de ayuda. [24] Médicos Sin Fronteras dijo a finales de marzo que suministros de equipos de diagnóstico y equipos de protección personal estaban varados en la frontera con China. [43]
El 26 de marzo, The New York Times informó que las imágenes satelitales compartidas por el Royal United Services Institute mostraban que el tráfico ilícito de carbón y otros bienes había cesado, con los buques comerciales inactivos en sus puertos de origen en Corea del Norte. [44] Después de cerrar su frontera, las exportaciones oficiales de Corea del Norte a China alcanzaron un valor de 610.000 dólares en marzo de 2020, un 96% menos que el año anterior. [45]
Según el gobierno norcoreano, a finales de marzo habían sido puestas en cuarentena 10.000 personas. [17] A partir del 12 de febrero, la cuarentena de 14 días impuesta a todos los extranjeros (incluido su personal local) se amplió a 30 días. [29] Diplomáticos y otros extranjeros fueron evacuados a Vladivostok en marzo. [24] [28] Para el 27 de marzo, según los medios de comunicación norcoreanos, sólo había dos extranjeros en cuarentena, y 2.280 norcoreanos estaban bajo "observación médica" en áreas como la provincia de Phyongan del Sur , la provincia de Phyongan del Norte , la provincia de Ryanggang y la ciudad de Rasón . [43]
El ejército norcoreano disparó cinco misiles de prueba en dos ocasiones a principios de marzo de 2020, posiblemente como "un esfuerzo para garantizar que el país permanezca en la agenda de otras naciones en medio del brote del virus". [7] A finales de marzo siguieron más pruebas de misiles, junto con el anuncio de que la Asamblea Popular Suprema se reuniría a principios de abril. Los observadores extranjeros dijeron que el gobierno estaba tratando de mostrar confianza en su manejo del virus. [46] El ejército de Corea del Sur calificó las pruebas de misiles como "extremadamente inapropiadas" a la luz de la pandemia. [47]
En febrero y marzo, funcionarios estadounidenses observaron una disminución de la actividad militar en Corea del Norte, lo que creían que era una señal de que había casos de COVID-19 en el país. [7] El general Robert B. Abrams observó que el ejército norcoreano había "estado encerrado durante unos 30 días" y "no pilotó un avión durante 24 días". [7]
A mediados de marzo, Kim Jong Un envió una carta al presidente surcoreano Moon Jae-in como muestra de apoyo en medio del brote en Corea del Sur . [48] El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, escribió una carta a Kim Jong Un para expresar su voluntad de trabajar con él para abordar el COVID-19. [49] Los medios estatales de Corea del Norte también informaron sobre la gravedad del brote en otros países. [17]
El 31 de marzo, el Asia Times informó que las medidas de Corea del Norte contra la pandemia parecían en gran medida exitosas. [4]
El 1 de abril, el funcionario de salud pública norcoreano, Pak Myong-su, declaró que Corea del Norte no tenía ningún caso del virus. [19] Edwin Salvador, representante de la OMS en Corea del Norte, informó que hasta el 2 de abril, 709 personas habían sido sometidas a pruebas, sin casos confirmados, y 509 personas estaban en cuarentena. [50] El 23 de abril, se informó que el país había realizado 740 pruebas de COVID-19 y todas resultaron negativas. [51] El mismo día, el Daily NK informó que un norcoreano desertor que recibió un disparo de un guardia fronterizo chino mientras intentaba cruzar el río Tumen hacia China dio positivo por el virus y estaba bajo cuarentena en un hospital chino. [52]
El 11 de abril, Kim Jong Un presidió una reunión del Politburó del Partido de los Trabajadores de Corea . La reunión adoptó una resolución conjunta del Comité Central , la Comisión de Asuntos Estatales y el Gabinete , "sobre la adopción más exhaustiva de medidas nacionales para proteger la vida y la seguridad de nuestro pueblo contra la enfermedad epidémica mundial". La resolución pide tomar contramedidas nacionales estrictas para controlar minuciosamente los avances del virus debido a la constante propagación de la epidemia. [53]
Desde mediados hasta finales de abril, se relajaron las restricciones a los viajes de extranjeros a Pyongyang, se reabrió el puerto de Nampo a los portacontenedores y se celebró la 14ª Asamblea Popular Suprema con cientos de delegados sin el uso de máscaras faciales. [3] [54] El 23 de abril, el sitio web de analistas estadounidense 38 North informó que la respuesta temprana y extensa de Corea del Norte parecía tener éxito en contener el virus. [3]
La embajada británica en Pyongyang cerró temporalmente a partir del 27 de mayo y todo el personal diplomático abandonó el país. [55] Según un comunicado del Ministerio de Asuntos Exteriores británico , esto se debió a las restricciones de entrada al país, lo que hacía que fuera un desafío rotar el personal y sostener el funcionamiento de la Embajada. [55]
El 19 de junio, una actualización a la OMS del Ministerio de Salud Pública afirmó que todas las instituciones educativas del país ya estaban abiertas. [56] [57]
Se informó que la red clandestina que ayuda a los desertores a escapar de Corea del Norte era casi incapaz de operar en medio de los estrictos controles implementados para detener el virus, y los intentos de deserción fueron suspendidos en gran medida. [58] Las tasas de deserción ya habían estado disminuyendo, probablemente debido al aumento de la seguridad bajo las administraciones de Kim Jong Un en Corea del Norte y Xi Jinping en China. [58] Entre principios de abril y finales de junio de 2020, solo 12 desertores norcoreanos ingresaron a Corea del Sur, en comparación con 320 durante el mismo período en 2019. [59]
El 1 de julio, un funcionario de la OMS dijo que seguía vigente la prohibición de reuniones públicas y que se exigía que las personas usaran máscaras en público. [56] KCNA y Rodong Sinmun publicaron imágenes de una reunión el 2 de julio con Kim Jong Un y docenas de funcionarios, ninguno de los cuales aparecía con máscaras. [60] [61] Según el Dr. Edwin Salvador, representante de la OMS en Corea del Norte, 922 personas en el país fueron sometidas a la prueba de COVID-19 y todas dieron negativo. [60]
El 25 de julio, Kim Jong Un asistió a una reunión de emergencia después de que se informara de un caso sospechoso de COVID-19 en la ciudad de Kaesong . Kim declaró el estado de emergencia e impuso el cierre de la ciudad. [62] [63] Se informó que el caso sospechoso era un individuo que había desertado a Corea del Sur tres años antes, antes de regresar nadando a Corea del Norte en julio (un caso raro de "nueva deserción"). Según un alto funcionario de salud de Corea del Sur, el individuo no fue registrado como paciente de COVID-19 ni clasificado como alguien que estuvo en contacto con otros pacientes. Dos contactos cercanos del desertor en Corea del Sur dieron negativo al virus. [64] El 5 de agosto, Salvador dijo que el desertor que regresaba fue sometido a pruebas pero que "los resultados no fueron concluyentes". [65] El 14 de agosto, Kim Jong Un levantó el bloqueo de tres semanas en Kaesong y áreas cercanas, [9] después de "la verificación científica y la garantía por parte de una organización profesional antiepidémica". [66]
Según la inteligencia de Corea del Sur, en agosto un funcionario norcoreano fue ejecutado por violar las restricciones de la COVID-19 al traer mercancías a Sinuiju desde el otro lado de la frontera china. Los funcionarios de inteligencia de Corea del Sur también dijeron que el gobierno de Corea del Norte había bloqueado Pyongyang y se había negado a aceptar 110.000 toneladas de arroz de China por temor a permitir que el virus ingresara al país. [67]
Los expatriados en Corea del Norte comenzaron a preocuparse por recibir tratamiento para el COVID-19, ya que el sistema médico norcoreano era limitado y era difícil buscar tratamiento en China debido a las restricciones de viaje. [68]
Según NK News , el 22 de septiembre, la tripulación de una patrullera norcoreana mató a un oficial de pesca surcoreano que encontraron frente a su costa y luego incendió su dispositivo de flotación en cumplimiento de las órdenes de emergencia de COVID-19. Kim pidió disculpas a Corea del Sur por el incidente. [69] En octubre, los medios de comunicación norcoreanos dijeron que el mundo miraba a Corea del Norte con envidia debido a su estatus libre de virus, pero al mismo tiempo advirtieron contra la complacencia. [70] En el mismo mes, hubo un aumento en el número de personas sometidas a pruebas y puestas en cuarentena, posiblemente relacionado con las celebraciones del 10 de octubre. [71]
En noviembre de 2020, el Daily NK informó que había habido un aumento de residentes en instalaciones de cuarentena con síntomas de COVID-19, y que para entonces al menos 80.000 residentes no militares habían sido puestos en cuarentena en total, aunque el país siguió manteniendo que sí. No tenemos ningún caso confirmado. Una fuente del Daily NK informó que algunos residentes sospechaban un encubrimiento del gobierno y que se ordenaba a los médicos que no hablaran sobre el COVID-19 para no "dañar la imagen" de Kim Jong Un. [72]
En enero de 2021, las fronteras de Corea del Norte llevaban cerradas un año. Según un análisis de Corea del Sur, el comercio entre Corea del Norte y China había caído un 76%. [73]
En marzo, Corea del Norte decidió no participar en los Juegos Olímpicos de Verano de 2020 en Tokio debido a preocupaciones sobre una posible exposición al COVID-19. [74] Como resultado, el Comité Olímpico de la República Popular Democrática de Corea fue suspendido por el Comité Olímpico Internacional (COI) hasta finales de 2022, prohibiendo así al país participar en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2022 en Beijing. [75]
En abril de 2021, los diplomáticos rusos en Pyongyang dijeron que Corea del Norte tenía "restricciones totales sin precedentes en su gravedad", así como una grave escasez. Según la misión diplomática, muchos diplomáticos extranjeros habían abandonado el país, dejando menos de 290 extranjeros en Corea del Norte, entre ellos sólo nueve embajadores y cuatro encargados de negocios . [76] Más tarde ese mes, Kim Jong Un dijo que Corea del Norte se enfrentaba a su "peor situación" en referencia a la recesión económica debido al COVID-19; [77] llamó al partido a emprender otra Marcha Ardua para luchar contra las graves dificultades económicas. [78]
Sin embargo, algunos analistas han cuestionado la traducción como "la peor situación jamás vista" como una exageración, y el discurso original (극난한) se puede traducir simplemente como una situación muy dura o difícil. La traducción como "peor de todos los tiempos" también se había utilizado anteriormente en el 8º Congreso del Partido de los Trabajadores de Corea para referirse a los últimos cinco años, pero la economía no atraviesa tantas dificultades como en los años 1990. De manera similar, en el contexto de Corea del Norte, "marcha ardua" no se refiere directamente a dificultades económicas, sino a una firme resolución de llevar a cabo las tareas del partido. [79]
En junio de 2021, Kim Jong Un convocó una reunión para despedir a varios funcionarios por una infracción "grave" de la COVID-19 [80] y advirtió sobre una gran crisis provocada por la pandemia en el país. [81] A pesar de esto, el recientemente degradado Pak Jong-chon fue ascendido a secretario del Comité Central del Partido y se reincorporó al Politburó como miembro de pleno derecho. [82]
El activista estadounidense Tim A. Peters dijo que había signos de "enorme estrés sobre la población norcoreana" debido a la pandemia y las restricciones asociadas, y que sospechaba que el COVID-19 se estaba propagando dentro del país a pesar de la falta de casos confirmados. [83]
En julio de 2021, Corea del Norte rechazó envíos de alrededor de dos millones de dosis de la vacuna Oxford-AstraZeneca , alegando preocupaciones sobre posibles efectos secundarios. El mismo mes, Rusia también se ofreció a suministrar al país su propia vacuna Sputnik V en múltiples ocasiones. En septiembre de 2021, el país rechazó tres millones de dosis de la vacuna china CoronaVac que le habían ofrecido en el marco del programa COVAX , pidiendo que las dosis se reasignaran a otras naciones. [84]
El 27 de agosto, la OMS informó que hasta el momento 37.291 personas con síntomas similares a los de la gripe habían sido sometidas a pruebas de detección de COVID-19 en el país, y todas dieron negativo. [85]
En octubre de 2021, NK News informó que los cupones de dinero se estaban generalizando en Corea del Norte, debido a que los controles de COVID-19 supuestamente causaban problemas de impresión de efectivo. También se observó que en Corea del Norte estaban presentes los primeros signos de inflación . [86]
En enero de 2022, se reanudaron los primeros trenes de carga entre Corea del Norte y China después de una suspensión de dos años. [87] [88] La base aérea de Uiju se convirtió en una instalación de descontaminación de carga para contenedores traídos por trenes de carga. [89] Una organización humanitaria con sede en Corea del Sur, el Centro de Investigación de Cooperación Económica Intercoreana ( 남북경제협력연구소 , IKECRC), recibió una exención de las sanciones de la ONU para enviar 20 cámaras termográficas a la provincia de Phyongan del Norte para detectar síntomas de fiebre, mientras A la OMS se le concedieron 18 meses más para entregar envíos para proyectos estancados. [90]
En noviembre de 2022, se reanudó el uso del puente ferroviario de la amistad entre Corea y Rusia . [91]
El 12 de mayo de 2022, el gobierno de Corea del Norte declaró una "emergencia nacional grave" después de que muestras de un número no especificado de personas dieran positivo en la prueba de COVID-19. Esta fue la primera vez que Corea del Norte reconoció públicamente la existencia de casos de COVID-19 en el país. La Agencia Central de Noticias de Corea afirmó que el líder supremo Kim Jong Un había convocado una reunión de emergencia del Politburó del Partido de los Trabajadores de Corea tras conocer las muestras, que procedían de residentes de Pyongyang y presentaban síntomas "compatibles" con la variante Omicron. . El Politburó recomendó la implementación de una cuarentena de emergencia "máxima", que incluya cierres a nivel nacional, restricciones fronterizas y restricciones sobre el tamaño de los grupos en los lugares de trabajo. [92] [93] [94] [95] [96] Durante la reunión del politburó, se criticó la estrategia antipandémica anterior. [97] [96] NK News informó que todo el país había sido puesto bajo bloqueo dos días antes, aunque se vio a agricultores en regiones fronterizas cercanas a Corea del Sur todavía cuidando los campos. [93] Más tarde, los medios estatales informaron que al menos un norcoreano murió después de dar positivo, y que 187.800 personas están ahora bajo cuarentena debido a la "fiebre". [98]
El 13 de mayo, Kim Jong Un celebró una reunión en la Sede Estatal de Prevención de Epidemias de Emergencia, donde pidió más trabajo antipandémico, cierres y aislamiento de los casos sospechosos. Se declaró que el esfuerzo por detener la propagación era una tarea suprema del partido. Se observó que la "fiebre" había comenzado a extenderse desde finales de abril de 2022, siendo Pyongyang el centro de la propagación. [99] De acuerdo con la decisión del Politburó, varias empresas continuaron funcionando normalmente mientras organizaban procedimientos de cuarentena de emergencia. [100] Varios proyectos importantes, como el proyecto de 10.000 viviendas residenciales, continuarían como hasta ahora. [101] Además, el 13 de mayo, los medios estatales de Corea del Norte informaron de 6 muertes y 350.000 casos de fiebre. [102]
El 14 de mayo se notificaron 174.440 casos adicionales de fiebre, 81.430 recuperaciones y 21 muertes. Durante la conferencia del Politburó, Kim Jong Un afirmó que la situación actual era igual a la agitación que se produjo cuando se fundó el país, pero que la situación podría superarse con una gobernanza sólida sobre la situación. Según el informe, se han reducido los casos de propagación del virus entre diferentes regiones. También se ordenó el inicio de la distribución de medicamentos de emergencia de acuerdo con el plan antipandémico. [103]
El 17 de mayo se informó que durante las 24 horas del 15 al 16 de mayo se registraron en el país 269.510 casos de fiebre, 170.460 personas se curaron y 6 más murieron. El número total de casos notificados oficialmente alcanzó 1.483.060. De ellos, 819.090 se recuperaron de la enfermedad, 663.910 estaban recibiendo tratamiento y 56 fallecieron. [104] [105] Si bien el número de casos continuó aumentando en las regiones provinciales, el número de casos comenzó a disminuir en Pyongyang. [12] [106] Según KCTV, de las 50 muertes reportadas hasta el 17 de mayo, 25 se debieron al uso inadecuado de medicamentos. [107]
El 19 de mayo se notificaron 262.270 casos de fiebre y una muerte. [108] También se habían creado centros de tratamiento regionales, con grandes aumentos en el número de infectados en las provincias de Pyongan del Sur y Hamgyong del Sur. [12]
El 20 de mayo, se informaron 168 casos confirmados de COVID-19 y los casos de fiebre reportados se acercaron a los 2 millones, según NK News . [109]
El 3 de junio, NK News informó que GAVI había recibido información de que Corea del Norte había comenzado su campaña de vacunación con vacunas chinas, y una fuente anónima le dijo a Radio Free Asia que las primeras dosis se estaban administrando a soldados que trabajaban en el sector de la construcción. [5] Alrededor de junio, los vehículos habían comenzado a reaparecer en imágenes satelitales en Pyongyang, lo que sugería que el bloqueo se estaba levantando al menos parcialmente en Pyongyang, y una fuente alegó que las restricciones se relajaron para permitir unas pocas horas de tiempo al aire libre todos los días. desde finales de mayo, aunque las ciudades provinciales parecían seguir cerradas. [10]
El 5 de agosto de 2022, el país informó que no había visto ningún caso de fiebre durante siete días consecutivos y que todos los casos de fiebre se habían recuperado. [110] El 8 de agosto, se anunciaron planes para convocar la Asamblea Popular Suprema en septiembre, sacando a sus miembros del aislamiento. También se anunció una reunión de revisión separada para discutir un "cambio de dirección" en la respuesta a la pandemia. [111]
El 11 de agosto, la hermana de Kim Jong Un, Kim Yo-jong , afirmó que su hermano había tenido fiebre, lo que implica que tuvo COVID-19 en algún momento. También culpó a Corea del Sur por el brote de COVID-19 en el país, afirmando que envió folletos anti-Pyongyang contaminados para propagar la enfermedad. [112]
Los informes de los medios de comunicación norcoreanos indican que la población ha reanudado su actividad regular. [113] El 25 de agosto, varias fuentes dijeron a NK News que Corea del Norte posiblemente podría permitir la entrada de extranjeros a Corea del Norte por primera vez desde 2020, probablemente después del 20.º Congreso Nacional del Partido Comunista Chino a finales de 2022. [114]
Sin embargo, en septiembre, Kim Jong Un señaló el primer lanzamiento de vacunas en noviembre y advirtió que el COVID-19 podría reaparecer en los meses de invierno. [115] El programa de vacunación masiva comenzó en las zonas fronterizas a finales de septiembre, lo que convirtió a Corea del Norte en el último país del mundo, además de Eritrea, en tener un programa de vacunación masiva contra el COVID-19. [116]
En un informe publicado en noviembre de 2022, la ONG Human Rights Watch encontró un marcado aumento en la fortificación de la frontera en una sección de 7,4 kilómetros (4,6 millas) de largo de la frontera alrededor de Hoeryong . Un miembro del personal de HRW dijo que la pandemia de COVID-19 había sido un pretexto para construir nuevas vallas, puestos de guardia y otras infraestructuras. Reuters informó sobre fortificaciones a lo largo de tramos más amplios de la frontera en mayo de 2023. [117]
El 22 de agosto de 2023, llegó un vuelo de Pyongyang a Beijing, lo que marcó el primer vuelo comercial internacional conocido que salió de Corea del Norte desde que se cerraron las fronteras del país en enero de 2020. Además, estaban programados cuatro vuelos entre Pyongyang y Vladivostok, Rusia , para ese mes.
El 27 de agosto de 2023, la Agencia Central de Noticias de Corea informó que Corea del Norte permitiría a sus ciudadanos que viven en el extranjero regresar al país por primera vez desde que se impusieron restricciones de viaje a principios de 2020. Sin embargo, estos ciudadanos que regresaban aún debían someterse a una prueba. -Semana de cuarentena. [118]
El 25 de septiembre de 2023, Corea del Norte levantó la prohibición de viajar a ciudadanos extranjeros, según informó CCTV de China . Los extranjeros seguirían estando sujetos a una cuarentena de dos días a su llegada. [119]
Los norcoreanos informaron sobre la escasez de alimentos después del estricto cierre de la frontera debido a la pandemia, en una entrevista exclusiva de la cadena de noticias BBC en junio de 2023. También informaron que sus vecinos habían muerto de hambre y que la gente vivía con miedo de ser Muerto de hambre. [13]
La prohibición incluso de los viajes oficiales fuera de Corea del Norte también podría observarse mediante la falta de asistencia a eventos deportivos internacionales.
Corea del Norte boicoteó los Juegos Olímpicos de Verano de 2020 (celebrados en el verano de 2021) y los Juegos Olímpicos de Invierno de 2022 . [b]
En abril de 2023, los ciudadanos norcoreanos que residen en Japón compitieron por Corea del Norte en el Campeonato de Karate de Asia Oriental en Taizhou, China, lo que marcó la primera representación de Corea del Norte en el deporte internacional desde 2019. [120]
En mayo de 2023, Corea del Norte inscribió un equipo para las eliminatorias de levantamiento de pesas en Cuba para los Juegos Olímpicos de Verano de 2024 , [121] pero no se presentó al evento en junio de 2023, descalificando efectivamente al equipo de los Juegos Olímpicos de Verano de 2024. [122]
El 16 de agosto de 2023, los atletas norcoreanos viajaron desde Corea del Norte a Kazajstán para competir en el 22º Campeonato Mundial de Taekwon-Do de la ITF , lo que indica el fin de la prohibición de viajar. [123]
En total, a 37 291 personas se les realizó la prueba de reacción en cadena de la polimerasa con transcripción inversa (RT-PCR) en un intervalo de 10 días (muestras totales: 74 308) y todas dieron negativo para COVID -19. Estos incluyen 665 personas que fueron examinadas durante el período del 12 al 19 de agosto de 2021, de las cuales 97 eran personas con enfermedades similares a la influenza y/o infecciones respiratorias agudas graves y el resto 568 eran trabajadores de la salud.
El presidente de Corea del Sur expresa su voluntad de suministrar vacunas COVID-19 a Corea del Norte en Wikinews.svg/1280px-SARS-CoV-2_(Wikimedia_colors).svg.png){kind=small}
