Look Back in Anger (1956) es una obra realista escrita por John Osborne . Se centra en la vida y las luchas maritales de un joven inteligente y educado pero descontento de origen de clase trabajadora , Jimmy Porter, y su esposa de clase media alta, Alison, igualmente competente pero impasible. Los personajes secundarios incluyen a Cliff Lewis, un amable inquilino galés que intenta mantener la paz; y Helena Charles, la amiga esnob de Alison. [3] [4] [5]
Osborne se inspiró en su vida personal y en su matrimonio fallido con Pamela Lane mientras escribía Look Back in Anger , que fue su primera obra exitosa como dramaturgo. La obra generó el término " jóvenes enojados " para describir a Osborne y a aquellos de su generación que emplearon la dureza del realismo en el teatro en contraste con el teatro más escapista que caracterizó a la generación anterior. [6] Este realismo duro ha llevado a que Look Back in Anger sea considerado uno de los primeros ejemplos de drama de cocina en el teatro.
La obra fue recibida favorablemente en la comunidad teatral, convirtiéndose en un enorme éxito comercial, trasladándose al West End y Broadway , e incluso realizando una gira por Moscú. Se le atribuye haber convertido a Osborne de un dramaturgo en apuros en una personalidad rica y famosa, y también le valió el Premio de Drama del Evening Standard como el dramaturgo más prometedor de 1956. La obra fue adaptada en una película del mismo nombre por Tony Richardson , protagonizada por Richard Burton y Mary Ure , que se estrenó en 1959. Producción cinematográfica acreditada alrededor de 1958. [7] [8]
El primer acto comienza en una triste tarde de domingo de abril en el pequeño ático de Jimmy y Alison en las Midlands . Jimmy y Cliff están leyendo los periódicos del domingo, además del semanario radical, "precio de nueve peniques , disponible en cualquier puesto de libros", como dice Jimmy, reclamándoselo a Cliff. Esta es una referencia al New Statesman , y en el contexto de la época habría señalado instantáneamente la preferencia política de la pareja a la audiencia. Alison está intentando planchar la ropa de la semana y solo escucha a medias mientras Jimmy y Cliff participan en el diálogo expositivo.
Se hace evidente que existe una enorme brecha social entre Jimmy y Alison. La familia de ella es de clase media alta, militar, mientras que Jimmy pertenece a la clase trabajadora. Tuvo que luchar duramente contra la desaprobación de la familia de ella para conquistarla. "La madre de Alison y yo nos miramos una vez y, a partir de ese momento, la edad de la caballería había muerto", explica. También nos enteramos de que el único ingreso familiar proviene de un puesto de dulces en el mercado local, una actividad que seguramente está muy por debajo de la educación de Jimmy, por no hablar de la "posición social" de Alison.
A medida que avanza el primer acto, Jimmy se vuelve cada vez más insultante y transfiere su desprecio por la familia de Alison a ella personalmente, llamándola "pusilánime" y menospreciándola en general ante Cliff. (Algunos actores interpretan esta escena como si Jimmy pensara que todo es una broma, mientras que otros la interpretan como si realmente la estuviera criticando). La diatriba termina con una payasada física, que termina con la tabla de planchar volcada y el brazo de Alison quemándose. Jimmy sale del escenario para tocar su trompeta.
Alison, a solas con Cliff, le confiesa que está embarazada sin querer y que no se atreve a contárselo a Jimmy. Cliff la insta a que se lo cuente. Cuando Jimmy regresa, Alison anuncia que su amiga actriz Helena Charles vendrá a visitarla. Jimmy desprecia a Helena aún más que a Alison y se enfurece.
El segundo acto comienza otro domingo por la tarde, con Helena y Alison preparando el almuerzo. En una escena en la que participan dos personas, Alison dice que decidió casarse con Jimmy debido a su propia rebelión menor contra su educación y su admiración por las campañas de Jimmy contra el abandono de la vida en la Inglaterra de posguerra. Describe a Jimmy ante Helena como un " caballero de brillante armadura ". Helena dice con firmeza: "Tienes que luchar contra él".
Jimmy entra y la diatriba continúa. Si su material del primer acto pudiera ser utilizado como una broma, no hay duda de la crueldad intencional de sus ataques a Helena. Cuando las mujeres se ponen sombreros y declaran que van a la iglesia, la sensación de traición de Jimmy alcanza su punto máximo. Cuando se va para atender una llamada telefónica urgente, Helena anuncia que ha forzado la situación. Ha enviado un telegrama a los padres de Alison pidiéndoles que vengan a "rescatarla". Alison está atónita, pero acepta ir.
La noche siguiente, el padre de Alison, el coronel Redfern, viene a buscarla para llevarla de vuelta a casa de su familia. El dramaturgo permite que el coronel parezca un personaje bastante simpático, aunque totalmente desconectado del mundo moderno, como él mismo admite. "Estás dolido porque todo ha cambiado", le dice Alison, "y Jimmy está dolido porque todo sigue igual". Helena llega para despedirse, con la intención de irse ella también muy pronto. Alison se sorprende de que Helena se quede un día más, pero se va, dándole a Cliff una nota para Jimmy. Cliff, a su vez, se la entrega a Helena y se va, diciendo "Espero que te la meta por la nariz".
Casi inmediatamente, Jimmy irrumpe. Su desprecio por encontrar una nota de "adiós" hace que se vuelva contra Helena nuevamente, advirtiéndole que se mantenga alejada de su camino hasta que ella se vaya. Helena le dice que Alison está esperando un bebé y Jimmy admite a regañadientes que está desconcertado. Sin embargo, su diatriba continúa. Primero llegan a golpes físicos y luego, cuando cae el telón del segundo acto, Jimmy y Helena se besan apasionadamente y caen sobre la cama.
El acto 3 comienza como una repetición deliberada del acto 1, pero esta vez con Helena en la tabla de planchar con la camisa roja del acto 1 de Jimmy. Han pasado meses. Jimmy es notablemente más agradable con Helena de lo que fue con Alison en el acto 1. Ella incluso se ríe de sus chistes, y los tres (Jimmy, Cliff y Helena) se involucran en una rutina de comedia de music hall que obviamente no es improvisada. Cliff anuncia que ha decidido emprender su propio camino. Cuando Jimmy sale de la habitación para prepararse para una última noche de fiesta para los tres, abre la puerta y encuentra a Alison, con aspecto de muerta. Le dice por encima del hombro: "Un amigo tuyo quiere verte" y se va abruptamente.
Alison le explica a Helena que ha perdido el bebé (uno de los discursos más crueles de Jimmy en el primer acto expresaba el deseo de que Alison concibiera un hijo y lo perdiera). Las dos mujeres se reconcilian, pero Helena se da cuenta de que lo que ha hecho es inmoral y decide irse. Llama a Jimmy para que escuche su decisión y él la deja marchar con una despedida sarcástica.
La obra termina con una reconciliación sentimental entre Jimmy y Alison. Ambos retoman un viejo juego que solían jugar, haciéndose pasar por osos y ardillas, y parecen estar en un estado de tregua.
Escrita en 17 días en una tumbona en el muelle de Morecambe , [9] [10] Look Back in Anger fue una pieza fuertemente autobiográfica basada en el infeliz matrimonio de Osborne con la actriz Pamela Lane y su vida en un alojamiento estrecho en Derby . [11] Mientras que Osborne aspiraba a una carrera en el teatro, Lane era más práctica y materialista. [ cita requerida ] También se nutre de la vida anterior de Osborne; por ejemplo, el desgarrador discurso de presenciar la muerte de un ser querido fue una repetición de la muerte de su padre, Thomas.
Sin embargo, lo que más se recuerda de esta obra son las diatribas de Jimmy. Algunas de ellas están dirigidas contra la presunción generalizada de la clase media británica en el mundo posatómico. Muchas están dirigidas contra los personajes femeninos, un eco muy claro de la incomodidad de Osborne con las mujeres, incluida su madre, Nellie Beatrice, a quien describe en su autobiografía A Better Class of Person como "hipócrita, egocéntrica, calculadora e indiferente". [12] Madeline, el amor perdido por el que Jimmy añora, está basada en Stella Linden , la actriz mayor de una compañía de representación que animó a Osborne a escribir. [ cita requerida ] Después de la primera producción en Londres, Osborne comenzó una relación con Mary Ure , que interpretó a Alison; se divorció de su primera esposa (de cinco años) Pamela Lane para casarse con Ure en 1957.
Personajes :
La obra fue estrenada en el Royal Court Theatre de Londres el 8 de mayo de 1956 por la English Stage Company bajo la dirección de Tony Richardson , con escenografía de Alan Tagg y música para canciones de Tom Eastwood . El comunicado de prensa llamó al autor un " joven enojado ", una frase que llegó a representar un nuevo movimiento en el teatro británico de los años 50. Supuestamente el público se quedó sin aliento al ver una tabla de planchar en un escenario de Londres. [13]
El reparto estuvo formado por Kenneth Haigh (Jimmy), Alan Bates (Cliff), Mary Ure (Alison), Helena Hughes (Helena Charles) y John Welsh (Colonel Redfern). Al año siguiente, la producción se trasladó a Broadway bajo la dirección de Tony Richardson y la producción de David Merrick . Manteniendo el reparto original pero con Vivienne Drummond como Helena, recibió tres nominaciones a los premios Tony , entre ellas las de Mejor Obra y Mejor Actriz Dramática para Ure.
En el momento de su producción, las críticas sobre Look Back in Anger fueron profundamente negativas. Kenneth Tynan y Harold Hobson estuvieron entre los pocos críticos que la elogiaron, y ahora se los considera entre los críticos más influyentes de la época.
Por ejemplo, en The Critics de la BBC Radio , Ivor Brown comenzó su reseña describiendo el escenario de la obra (un apartamento de una habitación en las Midlands) como "indescriptiblemente sucio y sórdido", de modo que le resultaba difícil "creer que la hija de un coronel, educada con ciertos estándares", hubiera vivido allí. Expresó su enojo por haber visto algo que "le hizo perder el tiempo". Cecil Wilson, del Daily Mail, escribió que la belleza de Mary Ure se "desperdició" en una esposa patética que, "a juzgar por el tiempo que pasa planchando, parece haberse hecho cargo de la ropa de la nación". De hecho, Alison, el personaje de Ure, plancha durante el primer acto, prepara el almuerzo en el segundo y deja el planchado a su rival en el tercer acto.
Por otra parte, Kenneth Tynan escribió que "no podría amar a nadie que no quisiera ver Look Back in Anger ", describiendo la obra como un "pequeño milagro" que contenía "todas las cualidades... que uno había desesperado de ver alguna vez en el escenario: la tendencia hacia la anarquía, el izquierdismo instintivo, el rechazo automático de las actitudes "oficiales", el sentido del humor surrealista (por ejemplo, Jimmy describe a un amigo afeminado como una ' Emily Brontë femenina '), la promiscuidad casual, la sensación de falta de una cruzada por la que valga la pena luchar y, subyacente a todo esto, la determinación de que nadie que muera quedará sin ser llorado". Harold Hobson también se apresuró a reconocer la importancia de la obra "como un hito del teatro británico". Elogió a Osborne por la obra, a pesar del hecho de que " las anteojeras aún oscurecen su visión".
Alan Sillitoe , autor de Saturday Night and Sunday Morning y The Loneliness of the Long Distance Runner (ambos también parte del movimiento de los "jóvenes enojados"), escribió que Osborne "no contribuyó al teatro británico, detonó una mina terrestre e hizo estallar la mayor parte".
Bates repitió su papel de Cliff Lewis, junto a Drummond como Helena Charles, en Play of the Week de ITV en 1956, poco después del estreno de la producción teatral. Richard Pasco y Doreen Aris asumieron los papeles de Jimmy y Alison Porter, respectivamente. Fue codirigida por Richardson y Silvio Narizzano .
La producción de agosto de 1989 de la Renaissance Theatre Company en el Lyric Theatre de Londres fue dirigida por Judi Dench , con Kenneth Branagh y Emma Thompson . [14] Una versión televisiva de la producción se transmitió en Gran Bretaña en diciembre de ese año. [15] [16] En 1995, Greg Hersov dirigió una producción en el Royal Exchange de Manchester con Michael Sheen como Jimmy, Claire Skinner como Alison, Dominic Rowan como Cliff y Hermione Norris como Helena. [17] [18] Hersov dirigió una segunda producción en 1999, nuevamente protagonizada por Sheen, en el Royal National Theatre de Londres. [19] [20]
En 2012, fue adaptada por Sam Gold fuera de Broadway protagonizada por Matthew Rhys , Adam Driver y Sarah Goldberg en la Roundabout Theatre Company . [21] Una adaptación de 2024 iniciada por Billy Howle como Jimmy, Ellora Torchia como Alison, Morfydd Clark como Helena e Iwan Davies como Cliff en el Teatro Almeida . [22] [23] [24]
En 1989 Osborne escribió una secuela de la obra titulada Déjàvu , que se representó por primera vez en 1992. Déjàvu retrataba a Jimmy Porter, ahora conocido como JP, en la mediana edad, viviendo con su hija Alison. Despotrica sobre el estado del país a su viejo amigo Cliff, mientras su Alison plancha, tal como lo había hecho su madre en Look Back . La obra no fue un éxito comercial y cerró después de siete semanas. Fue la última obra de Osborne. [25]
El suéter de cuello alto de Look Back in Anger y la esposa planchando mientras vestía una combinación se convirtieron en símbolos que representaban el movimiento Angry Young Men y que otros satirizaban. [28]