Kingston Lacy es una casa de campo y finca situada cerca de Wimborne Minster , Dorset , Inglaterra. Durante muchos años fue la residencia familiar de la familia Bankes , que vivía cerca, en el castillo de Corfe, hasta su destrucción durante la guerra civil inglesa , después de que sus actuales propietarios, Sir John Bankes y Dame Mary, permanecieran leales a Carlos I.
La casa fue construida entre 1663 y 1665 por Ralph Bankes , hijo de Sir John Bankes, según un diseño del arquitecto Sir Roger Pratt . Es un edificio rectangular con dos plantas principales, áticos y sótano, inspirado en Chevening en Kent. Los jardines y el parque se establecieron al mismo tiempo, incluidos algunos de los árboles ejemplares que permanecen hoy en día. Se realizaron varias ampliaciones y modificaciones a la casa a lo largo de los años y la finca permaneció en propiedad de la familia Bankes desde el siglo XVII hasta finales del siglo XX.
La casa fue designada como edificio catalogado de Grado I en 1958 y el parque y los jardines están incluidos en el Registro Nacional de Parques y Jardines Históricos en el Grado II. La casa fue legada al National Trust en 1982 después de la muerte de Henry John Ralph Bankes , junto con el castillo de Corfe. [3] La casa y los jardines están abiertos al público.
La finca de Kingston Lacy originalmente formaba parte de una finca real dentro de la mansión de Wimborne . La casa original se encontraba al norte de la casa actual. Fue construida en el período medieval y se utilizó como pabellón de caza en conexión con el parque de ciervos al noroeste. Arrendada a quienes encontraron el favor del monarca, entre los arrendatarios se encontraban los de Lacy , condes de Lincoln , que la poseían además de las propiedades en Shapwick y Blandford Forum . En el siglo XV, la propiedad fue arrendada a John Beaufort , duque de Somerset , cuya hija Lady Margaret Beaufort , madre del rey Enrique VII , se crió en Kingston Lacy. [2]
En el siglo XVIII la casa estaba en ruinas. En 1603 el rey Jaime I entregó las tierras a Sir Charles Blount . En 1636, su hijo vendió la finca a Sir John Bankes , que había sido nombrado procurador general del rey Carlos I en 1634. [4] Sir John nació en Cumberland , pero a través de sus extensos trabajos legales había adquirido fondos suficientes para comprar la finca Corfe . Durante la Guerra Civil , la familia Bankes permaneció leal a la corona; Sir John murió en Oxford en diciembre de 1644, tras haberse retirado el rey allí para pasar el invierno.
Abandonada a su suerte durante dos asedios, su esposa Mary Bankes defendió el castillo de Corfe , pero finalmente cayó en manos de las fuerzas parlamentarias . En marzo de 1645, el Parlamento votó a favor de desairar el castillo, y quedó en su actual estado ruinoso. [2] Aunque privados de su castillo, la familia Bankes poseía unas 8.000 acres (3.200 ha) de la campiña y la costa circundantes de Dorset. [1] La mampostería del castillo destruido fue utilizada por los aldeanos locales para reconstruir sus propias residencias. [5]
Sir Ralph murió en 1677 y su viuda alquiló la casa a James Butler, primer duque de Ormond, desde 1686 hasta que murió allí el 21 de julio de 1688. John Bankes el Viejo recuperó la propiedad en 1693 y, junto con su esposa Margaret, hija de Sir Henry Parker de Honington Hall , completó la mayor parte del plan de desarrollo original de su padre. En 1772, la casa pasó a manos de su segundo hijo, Henry, quien la remodeló, construyó un ala para los sirvientes y cerró el parque para una mejor gestión agrícola. [2]
La Ley de Cercamiento de 1784 permitió a Henry Bankes el Joven , nieto de Ralph Bankes, crear la finca y el parque actuales. Demolió la aldea de Kingston, que estaba situada junto a la Logia del Guardián del siglo XVI, desvió la carretera de Blandford (ahora la B3082) y convirtió las antiguas tierras agrícolas en parques. Realizó otras modificaciones menores en la década de 1820, antes de convertirse en miembro del Parlamento por el barrio decadente de Corfe Castle . Fue fideicomisario del Museo Británico y su defensor parlamentario, y algunas de sus colecciones que alguna vez fueron parte de la casa, ahora están en el museo. [1] Bankes entretuvo a sus amigos en la casa, incluidos William Pitt el Joven y Arthur Wellesley, primer duque de Wellington . [1]
El hijo de Bankes, el explorador y aventurero William John Bankes , encargó a su amigo Charles Barry que revestiera de piedra el salón de ladrillo rojo y ampliara su otra propiedad, Soughton Hall . Barry remodeló Kingston Lacy entre 1835 y 1838. El trabajo implicó revestir el ladrillo con piedra de Chilmark , agregar una chimenea alta en cada esquina y bajar el nivel del suelo en un lado para exponer el nivel del sótano y formar una nueva entrada principal. Plantó avenidas de hayas a lo largo de Blandford Road, de las cuales unas 2+Sobreviven 1 ⁄ 4 millas (3,6 km). [2] [6]
William John Bankes coleccionó la mayoría de las antigüedades de la casa. Viajó extensamente por Oriente Medio y Asia , reuniendo la colección individual más grande del mundo de antigüedades del Antiguo Egipto . [1] Lo más notable es el obelisco de Philae que se encuentra prominentemente en los terrenos de la casa. Cuando estuvo en Génova adquirió el Retrato de Maria di Antonio Serra de 1606 de Sir Peter Paul Rubens . En 1841, después de verse atrapado en un escándalo homosexual que podría haber resultado en un juicio y su ejecución, William John huyó del país a Italia. Su colección de arte quedó en Kingston Lacy, donde sus notas y dibujos permanecieron durante muchos años en un gabinete, inéditos y olvidados. [7]
Durante la ausencia de William John, la finca fue administrada por su hermano, George Bankes, quien la heredó tras la muerte de su hermano justo un año antes de la suya en 1857. Su nieto más joven, Walter Ralph, heredó la finca en 1869, y más tarde en la vida se casó con Henrietta, y tuvo un hijo: Henry John Ralph Bankes . Después de la muerte de Walter en 1902, su viuda emprendió los últimos desarrollos importantes de la finca, incluida la construcción de la iglesia (1907), nuevas logias de entrada (1912-13) y numerosas cabañas de la finca. [2] En 1923, el control pasó a Ralph Bankes, el siete veces bisnieto del creador original. Durante la Segunda Guerra Mundial, se estableció un extenso campamento militar en el barrio sureste del parque, que solo se restauró después de que el National Trust tomara posesión. [2] Ralph Bankes murió en 1981 y la finca Kingston Lacy, incluidas 12 granjas en funcionamiento, y el castillo de Corfe fueron legados al National Trust. El regalo fue aceptado formalmente el 19 de agosto de 1982, el legado más grande que había aceptado jamás. [1] [8]
Tras la restauración de la monarquía en 1660, la familia Bankes recuperó sus propiedades. En lugar de reconstruir el castillo de Corfe, el hijo mayor, Ralph Bankes, construyó una casa en su otra finca de Dorset, cerca de Wimborne Minster . En 1663, encargó a Sir Roger Pratt que diseñara una nueva casa que se conocería como Kingston Hall en el sitio actual, basada en Clarendon House , que había visitado varias veces. La construcción comenzó el mismo año y se completó en 1665. [2]
El diseño, al igual que el de la otra gran casa de campo de Pratt, Horseheath Manor en Cambridgeshire, estuvo muy influenciado por Chevening . Al igual que esa casa, el salón tiene dos pisos, aunque la gran escalera se ha desplazado del centro de la casa" [9] En cambio, la gran escalera y las escaleras traseras están situadas simétricamente a ambos lados del salón, en el eje principal largo de la casa. [10]
Los planos originales de Pratt se han perdido, pero se han conservado extensas notas sobre sus intenciones. En cada uno de los dos pisos principales colocó apartamentos idénticos de unos 6 m cuadrados en las cuatro esquinas, cada uno con dos armarios de 3 m cuadrados en su extremo exterior. Esto proporcionó flexibilidad de uso para las habitaciones. Dos de los armarios interiores albergaban escaleras de servicio. Los dos extremos del piso de los dormitorios estaban conectados por un balcón sostenido por columnas que pueden haber servido para el propósito adicional de ayudar a sostener el lado norte de la cúpula . [10]
Construida en ladrillo rojo con revestimientos de piedra de Chilmark y Portland , la casa tiene una planta compacta y rectangular y tiene dos pisos principales, más un sótano y un ático iluminado por ventanas abuhardilladas . En la fachada sur , hay ocho ventanas abatibles en el sótano y nueve ventanas de guillotina en cada una de las plantas baja y primera. El tramo con las tres ventanas centrales se proyecta ligeramente hacia adelante, y la ventana central de la planta baja tiene frontón. El techo a cuatro aguas cubierto de plomo tiene una sección plana central, rodeada por una balaustrada con una cúpula que se eleva desde su centro. Las ventanas abuhardilladas están en una terraza central con balaustrada de tres, con una ventana exterior a cada lado. Se ingresa a la casa desde el norte a través de una porte-cochère de mediados del siglo XIX , mientras que al sur hay una terraza de losas de piedra con balaustrada que se extiende por todo el ancho del edificio y escalones anchos y poco profundos que conducen al césped. La fachada este tiene una logia de triple arco con acceso al jardín, mientras que al oeste hay acceso al lavadero y al huerto de finales del siglo XVIII . [2]
Los interiores fueron influenciados por Inigo Jones , pero ejecutados por su heredero John Webb , un hecho confirmado muchos años después cuando el National Trust descubrió los planes de Webb durante su toma de posesión formal de la propiedad. [1] La mayoría de los interiores datan de alrededor de 1835. El salón tiene un techo alto abovedado con decoración pintada y el comedor tiene paredes revestidas con paneles, tapices y un techo de yeso decorado. La biblioteca tiene una pintura en el techo atribuida a Guido Reni . La escalera es de mármol blanco con balaustres torneados y un friso en relieve, y su techo ornamentado se atribuye a Giorgione . [11]
Ubicada en el centro de un terreno de 164 hectáreas (410 acres), la nueva casa contaba en su exterior con 5 hectáreas (12 acres) de jardines formales y zonas de recreo; algunos de ellos estaban cerrados por muros, mientras que una serie de amplias avenidas se extendían por las 159 hectáreas (390 acres) de zonas verdes circundantes. [2] La casa es un edificio catalogado de Grado I, habiendo sido designado como tal el 18 de marzo de 1955. [11]
En la casa se exhibe una importante colección de bellas artes y antigüedades reunidas por muchas generaciones de la familia Bankes, cuyo núcleo fue reunido por Sir Ralph Bankes en Gray's Inn antes de que se construyera la casa. [12] Una de las habitaciones, la sala española (nombrada así por las pinturas de Bartolomé Esteban Murillo que cuelgan allí), tiene paredes cubiertas de cuero dorado. Fue restaurada recientemente con un costo de varios cientos de miles de libras durante un período de cinco años. Otras colecciones importantes incluyen pinturas de la familia Bankes que se remontan a más de 400 años. Otras obras de arte incluyen El juicio de Salomón de Sebastiano del Piombo y obras de Diego Velázquez , Anthony van Dyck , Tiziano y Jan Brueghel el Joven . [12] [13] Un retrato de Nicolò Zen el Joven de Tiziano fue descubierto en la colección en 2008. [14]
Aparte de la Sala Española, la biblioteca es la sala más evocadora de todas, en cuya pared cuelgan las enormes llaves del destruido castillo de Corfe, devueltas a Mary Bankes tras su defensa del castillo durante la Guerra Civil. El dormitorio de estado está extremadamente ornamentado y ha albergado a invitados tan importantes como el káiser Guillermo II, que se quedó con la familia durante una semana en 1907. La escalera principal está bellamente tallada en piedra y cuenta con tres enormes estatuas que miran a los jardines desde sus asientos. Representan a Sir John Bankes y Lady Bankes, los defensores del castillo de Corfe, y a su patrón, Carlos I. [ 13]
El terreno que rodea Kingston Lacy fue registrado como de especial interés histórico en el Registro de Parques y Jardines Históricos en 1986, siendo "un parque desarrollado en los siglos XVII, finales del XVIII y XIX, junto con jardines formales de finales del siglo XIX y terrenos de recreo informales". La finca comprende alrededor de 159 hectáreas (393 acres) de parque y otras tierras ornamentales y alrededor de 5 hectáreas (12 acres) de jardines. El sitio se inclina suavemente hacia el suroeste e incluye la cima del castro de la Edad de Hierro de Badbury Rings hacia su extremo noroeste, y dentro de la finca hay parte de la calzada romana de Dorchester a Old Sarum . [2]
La finca tiene dos entradas principales en Blandford Road, cada una con una cabaña y una puerta ornamentada. Los amplios caminos de acceso rodean una zona de giro para carruajes junto a la fachada norte de la casa. El parque es principalmente un pastizal con plantaciones informales de árboles ejemplares, diseñados para crear vistas agradables. Hay dos fuentes de agua al noreste de la casa. [2]
Los jardines formales y las zonas de recreo están situados cerca de la casa, con un área de zonas de recreo informales que se extiende hacia el sureste. Dos de sus elementos más destacados son el Cedar Walk y el Lime Walk, ambas avenidas majestuosas al sur de la casa, así como una plantación conocida como Blind Wood. [2] Hay una terraza frente a la casa con urnas y jarrones, con vistas a una extensa zona de césped. Otras características incluyen un helecho victoriano y un jardín hundido. [15] Al oeste de la casa, hay un jardín de rosas con un césped circular central. El huerto se encuentra al sur de las zonas de recreo y ahora es un vivero comercial . [2] La casa y los jardines están abiertos al público y en 2019 recibieron alrededor de 410.000 visitantes. [16]
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