Los playoffs de la Liga Nacional de Fútbol Americano para la temporada de 1990 comenzaron el 5 de enero de 1991. El torneo de postemporada concluyó con los New York Giants derrotando a los Buffalo Bills en el Super Bowl XXV , 20-19, el 27 de enero, en el Tampa Stadium en Tampa, Florida .
La liga amplió su sistema de playoffs de un torneo de 10 equipos a uno de 12 equipos, que se mantuvo en uso hasta los playoffs de la NFL 2019-20 . Con estos cambios, tres equipos comodín (aquellos que no son campeones de división con los mejores porcentajes de victorias, derrotas y empates de la conferencia) se clasificaron de cada conferencia, en comparación con los dos del año anterior.
El formato consistió en lo siguiente:
El equipo cabeza de serie número 3 recibió al equipo cabeza de serie número 6 en un partido, mientras que el equipo cabeza de serie número 4 recibió al equipo cabeza de serie número 5 en otro partido, ambos formando lo que se denominó la "ronda de comodines". Los equipos cabeza de serie número 1 y 2 de cada conferencia reciben un pase directo a la primera ronda, lo que les otorga un lugar automático en los juegos de "playoff divisional" de la semana siguiente, donde se enfrentan a los supervivientes de la ronda de comodines. Se implementó el sistema de reclasificación en el que el equipo cabeza de serie número 1 jugó contra el ganador de comodín con la clasificación más baja, mientras que el equipo cabeza de serie número 2 jugó contra el otro ganador de comodín. Quien tuviera la clasificación más alta obtuvo la ventaja de local en un partido determinado. Además, se abolió una regla que establecía que los equipos de la misma división no pueden jugar entre sí en la ronda divisional. [1] [2] [3]
En cada conferencia, el enfrentamiento entre los cabezas de serie 3 y 6 en la ronda de comodines dictaba a dónde viajaban los ganadores de la ronda de comodines para la ronda divisional:
Estos cambios significaron que el ganador de división con la posición más baja en cada conferencia ya no recibía semanas de descanso automáticas, lo que se había hecho desde la expansión de los playoffs a diez equipos para la temporada de 1978. Sin embargo, esto sí garantizaba que el peor ganador de la división albergaría un juego de playoffs en casa por primera vez. Antes de este cambio, la única forma en que el sembrado #3 obtenía el derecho a albergar un juego de playoffs era si era el sembrado más alto restante después de los Playoffs Divisionales, lo que le otorgaba el derecho a albergar el juego de campeonato respectivo de su conferencia.
Este sistema se modificó más tarde antes de los playoffs de la NFL de 2002-03 , después de que la liga reasignara los equipos en ocho divisiones (cuatro por conferencia). La cantidad de equipos en los playoffs se mantuvo igual, pero ahora había cuatro campeones de división y dos equipos comodín de cada conferencia. Este sistema se mantuvo hasta 2020 .
A partir de los playoffs 2022-23 , esta es la última postemporada en la que todos los ganadores de división ganaron un juego de playoffs.
Dentro de cada conferencia, los tres ganadores de división y los tres ganadores no divisionales con los mejores registros generales de temporada regular clasificaron para los playoffs. Los tres ganadores de división fueron sembrados 1-3 según el récord general de ganados-perdidos-empatados, y los tres equipos comodín fueron sembrados 4-6. La NFL no utilizó un sistema de playoffs de bracket fijo, y no hubo restricciones con respecto a los equipos de la misma división que se enfrentaron en cualquier ronda. En la primera ronda, denominada playoffs de comodines o fin de semana de comodines , el ganador de división con tercer sembrado recibió al comodín del sexto sembrado, y el cuarto sembrado recibió al quinto. Los sembrados 1 y 2 de cada conferencia recibieron un pase de primera ronda . En la segunda ronda, los playoffs divisionales , el sembrado número 1 recibió al peor sembrado restante de la primera ronda (sembrado 4, 5 o 6), mientras que el sembrado número 2 jugó con el otro equipo (sembrado 3, 4 o 5). Los dos equipos ganadores de los partidos de playoffs divisionales de cada conferencia se enfrentarán en los respectivos partidos de campeonato de la AFC y la NFC, organizados por el equipo mejor clasificado. Aunque el Super Bowl , la ronda de campeonato de los playoffs, se jugó en un sitio neutral, el equipo local designado se basó en una rotación anual por conferencia.
Con la expansión de un sistema de playoffs de 10 equipos a uno de 12 equipos, el "domingo de comodines" se convirtió en el "fin de semana de comodines", con dos partidos jugados el sábado y dos el domingo, similar a los playoffs divisionales. Desde el Super Bowl XXV en adelante, todos los Super Bowls se programaron para las 6 p. m. EST o más tarde, independientemente de la zona horaria local, por lo que el juego se desarrolla en el horario de máxima audiencia .
ABC obtuvo los derechos para transmitir los dos partidos de comodín del sábado. Luego, CBS televisó el resto de los partidos de la NFC y NBC transmitió el resto de los partidos de playoffs de la AFC . ABC también televisó el Super Bowl XXV .
en el Veterans Stadium , Filadelfia , Pensilvania
Los Redskins se sobrepusieron a dos pérdidas de balón y a un déficit de 6-0 para anotar 20 puntos sin respuesta. Este partido fue una dulce revancha para los Redskins, que habían perdido ante los Eagles 28-14 en un partido de lunes por la noche durante la temporada en el que la defensa de los Eagles había anotado dos touchdowns y había eliminado a nueve jugadores de Washington del juego, incluidos todos sus mariscales de campo. El juego se ha hecho conocido como el " Juego de la bolsa para cadáveres " porque la defensa de los Eagles se había burlado de los Redskins al preguntarles si tenían suficientes bolsas para cadáveres para su equipo. [4]
Filadelfia comenzó el juego con fuerza cuando el mariscal de campo Randall Cunningham completó un pase de 66 yardas al ala cerrada Keith Jackson en su tercera jugada desde la línea de golpeo, lo que le dio al equipo un primer intento en la yarda 11 de los Redskins. Sin embargo, las siguientes tres jugadas resultaron en una carrera de 1 yarda, un pase incompleto y una captura de 10 yardas del apoyador de Washington Monte Coleman , lo que obligó a los Eagles a conformarse con un gol de campo de 37 yardas de Roger Ruzek . Después de un par de despejes de cada equipo, los Redskins obtuvieron el balón en su yarda 21 con 14:23 restantes en el segundo cuarto. El corredor Gerald Riggs perdió el balón debido a un tackle de Seth Joyner , y el safety Wes Hopkins lo recuperó en la yarda 25 de los Redskins. Unas cuantas jugadas más tarde, una penalización por retención defensiva contra los Redskins le dio a Filadelfia un primer intento en la yarda 2, pero aún así no pudieron ingresar a la zona de anotación. Primero, el defensor de Washington Markus Koch derribó a Heath Sherman y perdió una yarda. Cunningham intentó pasar el balón en las dos jugadas siguientes, pero su primer intento fue incompleto y en su segundo intento, fue capturado y perdió ocho yardas por el tackle defensivo Charles Mann . Luego, Ruzek pateó un gol de campo de 28 yardas para darle a Filadelfia una ventaja de 6-0 a poco menos de cinco minutos del segundo cuarto.
El cornerback de los Eagles, Eric Allen, terminó la posesión de Washington al interceptar un pase de Mark Rypien en su yarda 46. Pero en lo que resultó ser una posición defensiva crítica, los Eagles no pudieron mover el balón y tuvieron que despejar. A partir de este punto, Washington tomó el control del juego. Enfrentado con tercera y 9 en su propia yarda 33, Rypien completó un pase de 28 yardas al receptor Art Monk , y lo siguió con un pase completo de 23 yardas al corredor Earnest Byner . En la siguiente jugada, su pase de touchdown de 16 yardas a Monk le dio a los Redskins una ventaja de 7-6 con 5:54 restantes en la primera mitad. Alvin Walton recuperó un balón suelto de Sherman para terminar la siguiente serie de los Eagles. La defensiva de Filadelfia forzó un despeje, pero su siguiente serie no fue mejor ya que Cunningham fue interceptado por Darrell Green en el mediocampo. Unas cuantas jugadas más tarde, Byner perdió un balón suelto que se convirtió en una devolución de touchdown de 94 yardas por parte del cornerback Ben Smith . Parecía ser una repetición de la infame jugada de Byner conocida como " The Fumble " en el Juego de Campeonato de la AFC de 1987 , pero esta vez fue revocada por la repetición instantánea (George Sladky), ya que las repeticiones mostraron que Byner estaba abajo por contacto antes de que saliera el balón. Washington mantuvo la posesión y terminó aumentando su ventaja a 10-6 con un gol de campo de 20 yardas de Chip Lohmiller . [5]
Washington aumentó su ventaja a 13-6 al final del tercer cuarto con un gol de campo de 19 yardas de Lohmiller. En este punto, Cunningham fue enviado a la banca y reemplazado por Jim McMahon , quien rápidamente lanzó tres pases incompletos consecutivos antes de que Brian Mitchell devolviera su despeje a la línea de 45 yardas de los Redskins. Rypien posteriormente completó un pase de 47 yardas a Gary Clark en tercera y 5, y luego lo conectó con un pase de touchdown de 3 yardas dos jugadas más tarde, aumentando la ventaja de Washington a 20-6. Cunningham regresaría a la alineación titular en la siguiente serie, pero no pudo llevar a los Eagles a más puntos. [4]
Rypien terminó su primer partido de playoffs completando 15 de 31 pases para 206 yardas y dos touchdowns, con una intercepción. Cunningham completó 15 de 29 pases para 205 yardas con una intercepción. También fue el corredor líder del juego con 80 yardas, pero fue capturado cinco veces. Jackson fue el mejor receptor del juego con cinco recepciones para 116 yardas.
Este fue el último partido del entrenador en jefe de los Eagles, Buddy Ryan, ya que fue despedido poco después de este partido. No logró llegar a los playoffs en su siguiente trabajo como entrenador en jefe con los Arizona Cardinals y fue despedido después de dos temporadas, por lo que no pudo ganar un partido de playoffs como entrenador en jefe.
Este fue el primer (y, a partir de 2023, único) encuentro de postemporada entre los Redskins y los Eagles. [6]
En el estadio Joe Robbie , Miami , Florida
Cuando restaban 3:28 minutos de juego, los Dolphins coronaron una serie de 85 yardas con un pase de touchdown ganador de 12 yardas del mariscal de campo Dan Marino al receptor abierto Mark Clayton .
En la serie inicial de los Dolphins llegaron al medio campo, pero Marino fue capturado en tercera oportunidad y el despeje de Reggie Roby fue bloqueado por Charles Washington , lo que le dio a los Chiefs el balón en la yarda 37 de Miami. Después de nueve jugadas y una ganancia de 28 yardas, los Chiefs anotaron con un gol de campo de 27 yardas de Nick Lowery . Miami respondió con una serie de 40 yardas, con Marino completando un pase de 12 yardas a Mark Duper en tercera oportunidad y cuatro yardas necesarias para seguir avanzando. La serie terminó en la yarda 40 de los Chiefs, donde Pete Stoyanovich hizo un gol de campo de 58 yardas, un récord de playoffs de la NFL, para empatar el juego.
Los Chiefs respondieron con un drive hasta la yarda 30 de los Dolphins, con una recepción de 33 yardas del receptor Stephone Paige , pero terminó sin puntos cuando el safety Jarvis Williams interceptó un pase de Steve DeBerg . Después de un intercambio de despejes, Miami avanzó hasta la yarda 39 de los Chiefs. Stoyanovich intentó otro gol de campo largo, este de 57 yardas, pero esta vez falló y los Chiefs se pusieron en marcha con una carrera de 16 yardas de Christian Okoye . Luego, DeBerg llevó a su equipo a la zona de anotación con dos pases completos a Paige, el primero de 16 yardas y el segundo un touchdown de 26 yardas para poner el marcador 10-3. Más tarde, Miami amenazó con anotar con un drive en el territorio de los Chiefs, pero Neil Smith forzó un balón suelto de Marino y JC Pearson lo recuperó, manteniendo el marcador 10-3 al medio tiempo.
Los Chiefs tuvieron que despejar en su primera serie ofensiva, y la patada de 44 yardas de Bryan Barker acorraló a los Dolphins en su propia yarda 6. Miami se vio obligado a hacer tres intentos y fuera, pero el despeje de 64 yardas de Roby envió a los Chiefs de regreso a su propia yarda 30. DeBerg comenzó la posesión con un pase completo de 26 yardas a Emile Harry . Después de una captura y un pase incompleto, los Chiefs enfrentaron tercera y 15. En la siguiente jugada, el corredor Todd McNair ganó 13 yardas en un pase pantalla, y en cuarta y 2 desde la yarda 36 de los Dolphins, Okoye corrió cinco yardas para un primer intento. Dos pases completos más de DeBerg avanzaron el balón hasta la yarda 1, pero una falta intencional por tierra movió el balón 10 yardas atrás y los Chiefs terminaron conformándose con un gol de campo de 25 yardas de Lowery. Luego, en la primera jugada de la siguiente serie de los Dolphins, Duper perdió un balón suelto mientras era tackleado por Deron Cherry , y Dino Hackett lo recuperó para los Chiefs en la yarda 29 de Miami. Tres carreras de Okoye ganaron ocho yardas, y luego Lowery pateó su tercer gol de campo para darle a su equipo una ventaja de 16-3.
Miami contraatacó con una serie de touchdown de 66 yardas y 10 jugadas. En la última jugada del tercer cuarto, Sammie Smith convirtió un cuarto down con una carrera de 2 yardas. Luego Marino se conectó con Mark Clayton para una ganancia de 23 yardas, preparando su pase de touchdown de 1 yarda a Tony Paige que redujo el déficit a seis puntos con 12 minutos por jugarse. DeBerg respondió con un pase completo de 33 yardas a Harry en la primera jugada de la siguiente serie de los Chiefs, pero se estancó en la yarda 41 de los Dolphins y Barker tuvo que despejarlo, dándole a los Dolphins el balón en su propia yarda 15, donde Marino lideró a su equipo 85 yardas para la anotación ganadora del juego, comenzando con un pase completo de 37 yardas al ala cerrada Ferrell Edmunds . Después de 10 jugadas y tres conversiones de tercera oportunidad, Marino terminó la serie con un pase de touchdown de 12 yardas a Clayton, dándole a Miami una ventaja de 17-16 con 3:28 por jugarse en el juego.
Los Chiefs recuperaron el balón y lucharon duro para conseguir un gol de campo ganador, avanzando hacia el territorio de los Dolphins, donde la carrera de 26 yardas de Okoye llevó el balón hasta la yarda 26. Pero en la siguiente jugada, una falta por sujetar anuló su carrera de 12 yardas y empujó al equipo hacia atrás 10 yardas. A medida que se acercaban los segundos finales del juego, los Chiefs solo pudieron llegar a la 34. Lowery, que había convertido sus últimos 22 goles de campo, intentó un gol de campo ganador desde 52 yardas, pero se quedó corto.
Marino terminó el partido con 19 de 30 pases completos para 221 yardas y dos touchdowns. Stephone Paige atrapó ocho pases para 142 yardas y una anotación. [7] [8]
Este fue el segundo enfrentamiento de postemporada entre los Chiefs y los Dolphins. Miami ganó el único enfrentamiento anterior. [6]
en el estadio Riverfront , Cincinnati , Ohio
El Riverfront Stadium siguió siendo una casa de los horrores para los Oilers, que habían perdido en 9 de sus últimos 10 viajes a la Queen City y habían permitido 44, 61 (un récord del equipo de los Bengals) y 40 puntos en sus últimas 3 visitas. No solo habían perdido su encuentro anterior con los Bengals, una derrota por 40-20 en la semana 16, sino que también perdieron al mariscal de campo titular Warren Moon , quien sufrió una dislocación del pulgar en el juego.
A pesar de perder al corredor titular James Brooks por lesión en el primer cuarto (irónicamente la misma lesión que marginó a Moon, un pulgar dislocado), los Bengals aplastaron a los Oilers saltando a una ventaja de 34-0 en el tercer cuarto y manteniendo el balón durante 39:45. En la serie de apertura, avanzaron 70 yardas en 11 jugadas, incluyendo un pase completo de 46 yardas de Boomer Esiason al ala cerrada Rodney Holman , para anotar en una carrera de 1 yarda del fullback Ickey Woods . Luego, después de forzar un despeje, Esiason completó pases a Tim McGee y Harold Green para ganancias de 19 y 13 yardas, mientras que Brooks corrió para una ganancia de 14 yardas mientras el equipo conducía a una ventaja de 10-0 en el gol de campo de 27 yardas de Jim Breech con poco más de 1 minuto por jugarse en el primer cuarto.
A principios del segundo cuarto, el safety de los Bengals, David Fulcher, interceptó un pase de Cody Carlson y lo devolvió 43 yardas hasta la yarda 16 de los Oilers, preparando el pase de touchdown de 2 yardas de Esiason a Green. La siguiente vez que Cincinnati recibió el balón, avanzaron 75 yardas hasta otro gol de campo de Breech para darle al equipo una ventaja de 20-0 al llegar al medio tiempo. Houston terminó la primera mitad con un primer intento y 36 yardas, mientras que Cincinnati obtuvo 15 primeros intentos, 222 yardas y 20 puntos.
Houston tuvo que despejar en la primera serie de la segunda mitad, y Mitchell Price devolvió la patada de 47 yardas de Greg Montgomery 34 yardas hasta la yarda 34 de los Oilers. Los Bengals luego consiguieron otra anotación, con Esiason corriendo por 27 yardas en un scramble antes de que el corredor Eric Ball terminara la serie con una carrera de touchdown de 3 yardas. Menos de un minuto después, Carlson perdió el balón en un centro, que el linebacker James Francis recuperó para Cincinnati en la yarda 10 de los Oilers. Esiason corrió el balón hasta la zona de anotación en la siguiente jugada, dando a los Bengals una ventaja de 34-0 después de que solo habían transcurrido 3:51 en el tercer cuarto. Esta vez, Houston pudo responder, conduciendo 80 yardas para anotar en el pase de touchdown de 16 yardas de Carlson a Ernest Givins , poniendo el marcador 34-7. A falta de 14 minutos del último cuarto, Cincinnati anotó otro touchdown con un pase de 9 yardas de Esiason al ala cerrada Eric Kattus , mientras que Givins atrapó otro pase de touchdown de Carlson para dejar el marcador final en 41-14.
Esiason terminó el juego con 14 de 20 pases completos para 150 yardas y dos touchdowns, mientras que también corrió para 57 yardas y una anotación. La victoria más desigual de Cincinnati en los playoffs en la historia de la franquicia fue el resultado de un esfuerzo de equipo. Los Bengals acumularon 187 yardas por tierra a pesar de que ningún jugador corrió por más de 57 yardas, y agregaron otras 162 yardas por aire, aunque nadie atrapó más de dos pases. En general, los Bengals ganaron 349 yardas mientras limitaban a Houston a 227, con solo 69 yardas por tierra. Irónicamente, Houston había ayudado a que Cincinnati entrara a los playoffs al derrotar a los Pittsburgh Steelers en su último juego de la temporada, lo que provocó que los Bengals ganaran la AFC Central según las reglas de desempate.
Esta victoria fue la última en la carrera de Sam Wyche y la última victoria de los Bengals en playoffs hasta la temporada 2021. La temporada siguiente, los Bengals cayeron a 3-13 y comenzaron una racha de catorce temporadas consecutivas sin ganar.
Este fue el primer encuentro de postemporada entre los Oilers y los Bengals. [6]
en el Soldier Field , Chicago , Illinois
La defensa de los Bears limitó a los Saints a 193 yardas totales, 65 yardas terrestres, seis primeros intentos y dos goles de campo. Chicago también registró 365 yardas de ofensiva total. El corredor de los Bears, Neal Anderson , acumuló 102 yardas terrestres, 42 yardas recibidas y lanzó un pase de opción de medio campo de 22 yardas .
El marcador fue 10-3 al final de la primera mitad, debido a un gol de campo de Kevin Butler y al pase de touchdown de 18 yardas de Mike Tomczak al ala cerrada James Thornton . La única anotación de los Saints de la mitad fue un gol de campo de 47 yardas de Morten Andersen , que luego fallaría desde 41 yardas y tendría otro intento bloqueado. Además, a tres minutos del final del medio tiempo, el mariscal de campo titular de Nueva Orleans, Steve Walsh , que había completado solo seis de 16 pases, fue eliminado del juego y reemplazado por John Fourcade . A Fourcade no le fue mejor, completando solo cinco de 18 pases para 79 yardas, incluidas dos intercepciones.
Aún así, los Saints perdían por 10-3 cerca del final del tercer cuarto, y tuvieron una gran oportunidad de empatar el juego cuando el tackle defensivo Renaldo Turnbull bloqueó el intento de gol de campo de 45 yardas de Butler. El ala defensiva de New Orleans Vince Buck recuperó el balón y lo devolvió 62 yardas para un posible touchdown, solo para ver la jugada anulada por una falta por fuera de juego de su compañero de equipo Robert Massey , quien se había alineado con su mano sobre la zona neutral. La falta no solo eliminó el puntaje, sino que también le dio a Chicago un primer intento, y siete jugadas después, Butler pateó un gol de campo de 25 yardas para ponerlos arriba 13-3.
Con 5:52 por jugarse en el cuarto cuarto, el gol de campo de 38 yardas de Andersen redujo la diferencia de puntos a solo un touchdown en 13-6. Sin embargo, cuando se enfrentaron a tercera y 11 en la siguiente serie ofensiva de los Bears, Tomczak completó un pase de 38 yardas a Dennis Gentry , lo que permitió a Chicago mantener la posesión y avanzar hasta el gol de campo de 21 yardas de Butler que aseguró el juego con 3:47 por jugarse en el reloj.
"Uno intenta alinearse lo más cerca posible, no me di cuenta de que estaba en fuera de juego", dijo Massey sobre su penalti crítico después del partido. "Pero cuando vi la bandera, dije: '¡Oh, Dios!' Sabía que era yo". [9]
Fue la última victoria de Mike Ditka en los playoffs como entrenador en jefe de los Bears.
Este fue el primer encuentro de postemporada entre los Saints y los Bears. [6]
en el Rich Stadium , Orchard Park, Nueva York
En una tanda de penales, los Bills tomaron una ventaja de 20-3 en la primera mitad y mantuvieron el ritmo de los Dolphins mientras los dos equipos se igualaban marcador a marcador durante el resto del juego. Al final, ambos equipos terminaron empatados en primeros intentos (24) y casi empatados en yardas totales (493 para Buffalo, 430 para Miami). En última instancia, las tres pérdidas de balón de Miami contra las dos de los Bills marcarían la diferencia clave.
Los Bills tomaron la patada inicial y anotaron con una serie rápida y típica, moviendo el balón 76 yardas en cinco jugadas. El corredor Thurman Thomas corrió para 14 yardas y atrapó un pase para 20, mientras que Jim Kelly lo terminó con un pase de touchdown de 40 yardas al receptor Andre Reed . Ayudados por tres penalizaciones de los Bills, los Dolphins respondieron con una serie de 40 yardas que terminó con el gol de campo de 49 yardas de Pete Stoyanovich , reduciendo su déficit a 7-3. Los Bills contraatacaron con el pase completo de 44 yardas de Kelly a James Lofton que preparó el terreno para un gol de campo de 24 yardas de Scott Norwood , recuperando su ventaja de 7 puntos en 10-3. En la siguiente serie, el mariscal de campo de Miami, Dan Marino, lanzó un pase que fue desviado por Darryl Talley e interceptado por Nate Odomes , quien devolvió el balón nueve yardas hasta la 38 de los Dolphins. Enfrentados con tercera y 8 en su siguiente posesión, Kelly despegó para una ganancia de 16 yardas. Perdió el balón al final, pero el centro Kent Hull recuperó el balón para un primer intento en la línea de 18 yardas. Norwood completó la serie con su segundo gol de campo, este desde 22 yardas, aumentando la ventaja a 13-3.
Los Dolphins tuvieron que despejar al principio del segundo cuarto al final de su siguiente serie ofensiva, obligando una vez más a su defensa a lidiar con el terror de Kelly, Thomas y Reed. Esta vez, los tres jugadores se combinarían para 67 yardas cuando Thomas corrió dos veces para ocho yardas y atrapó un pase de 11 yardas antes de que el pase completo de 43 yardas de Kelly a Reed llevara a primera y gol a la línea de 5 yardas de Miami. Thomas corrió hasta la línea de gol desde allí, dando a los Bills una ventaja de 20-3. Pero en esta ocasión, los Dolphins estaban listos para responder cuando Marino completó un pase de 11 yardas a Mark Duper en tercera y 5, y luego se conectó con él nuevamente para un pase completo de touchdown de 64 yardas que redujo el marcador a 20-10. Para no quedarse atrás, Kelly lideró a los Bills en una serie ofensiva de 68 yardas, comenzando con un pase de 19 yardas a Lofton en la primera jugada y una carrera de 9 yardas en la siguiente. Más tarde, en la serie, siguió con un pase de 13 yardas a Reed en cuarta y 3 desde la yarda 32 de los Dolphins, y finalmente terminó con un pase de touchdown de 7 yardas a Lofton. Con el punto extra de Norwood, los Bills estaban arriba por 17 puntos, 27-10, con cinco minutos restantes en la primera mitad.
El juego parecía estar escapándosele a Miami, particularmente cuando se vieron obligados a despejar en su siguiente posesión y el receptor Al Edwards devolvió el balón 17 yardas. Sin embargo, Edwards perdió un balón suelto en la carrera de regreso, que el pateador de despeje Reggie Roby recuperó en la yarda 47 de los Bills. Los Dolphins luego hicieron otra gran jugada cuando Marino completó un pase de 38 yardas a Duper en cuarta oportunidad y 5 desde la yarda 42, y con solo 27 segundos restantes en el reloj, Marino anotó en una carrera de touchdown de 2 yardas, reduciendo el déficit a 27-17 en el medio tiempo.
Miami siguió reduciendo la ventaja de los Bills en el tercer cuarto con una serie ofensiva de 8 jugadas y 62 yardas, que incluyó una carrera de 17 yardas de Sammie Smith en tercera y 2. Stoyanovich terminó la serie con un gol de campo de 22 yardas que redujo el déficit a una anotación, 27-20. Buffalo respondió con una serie ofensiva hasta la 27 de los Dolphins, pero esta vez su defensa estuvo a la altura de la tarea y Kelly fue interceptado por el safety Jarvis Williams en la 2. Sin embargo, Miami no pudo conseguir un primer intento en su propio territorio. Marino intentó lanzar un pase profundo en tercera oportunidad, pero el safety de los Bills, Mark Kelso, lo interceptó en la 48 de los Dolphins, lo que llevó a un gol de campo de 28 yardas de Norwood que le dio a los Bills una ventaja de 30-20.
El corredor de los Dolphins Marc Logan devolvió la patada inicial 30 yardas hasta la 43 de los Dolphins, y Marino completó un pase de 23 yardas a Mark Clayton en la siguiente jugada. Luego Smith corrió dos veces para 18 yardas, logrando el primer intento en la yarda 13 de los Bills. Miami estaba en racha y no se detuvo hasta que Marino completó la serie con un pase de touchdown de 2 yardas al guardia Roy Foster , quien se había registrado como receptor elegible. Su touchdown puso a Miami a tres puntos de distancia a menos de dos minutos del último cuarto. Sin embargo, sus esperanzas de remontada se vieron rápidamente frustradas por la ofensiva de los Bills, que retrocedió 63 yardas en 10 jugadas, incluyendo el pase completo de 5 yardas de Kelly al ala cerrada Keith McKeller en cuarta y 2, y recuperó una ventaja de 10 puntos con la carrera de touchdown de 5 yardas de Thomas. Luego, el linebacker Hal Garner forzó un fumble de Logan en la patada inicial siguiente, que Norwood recuperó para Buffalo en la 29 de los Dolphins. Dos jugadas después, Kelly esencialmente sentenció el juego con un pase de touchdown de 26 yardas a Reed, dándole a los Bills una ventaja de 44-27 con 9:42 restantes en el tiempo reglamentario. Miami todavía intentó contraatacar, avanzando hasta la 35 de los Bills, pero perdió el balón cuando Marino lanzó cuatro pases incompletos consecutivos. Después de un despeje de los Bills, Miami avanzó 91 yardas en 15 jugadas para anotar en el pase de 8 yardas de Marino al receptor Tony Martin , pero para entonces solo quedaba 1:15 en el reloj. Los Bills recuperaron el intento de patada corta de Miami y ganaron, 44-34. [10]
Kelly, quien volvió a ser titular para los Bills después de perderse los últimos dos juegos de la temporada por una lesión de rodilla, lanzó para 339 yardas y tres touchdowns, mientras que también corrió para 37 yardas. Reed también fue un factor importante, registrando 123 yardas de recepción y un par de recepciones de touchdown. Lofton atrapó siete pases para 149 yardas y un touchdown. Thomas lideró el ataque terrestre de los Bills con 32 acarreos para 117 yardas terrestres y dos touchdowns, mientras que también atrapó tres pases para 38 yardas. Marino lanzó para 323 yardas y tres touchdowns, pero fue interceptado dos veces. Duper atrapó tres pases para 113 yardas y un touchdown. El corredor Sammie Smith corrió para 99 yardas y atrapó una recepción de 9 yardas.
"Era un momento de chuparse los dedos", exclamó Reed después del partido. "Te lo digo, muchas veces él ( Louis Oliver , que tuvo cinco intercepciones durante la temporada) jugó fuera de la línea. Y si el campo hubiera estado seco, yo habría tenido 300 yardas en recepciones". [11]
Este fue el primer encuentro de postemporada entre los Dolphins y los Bills. [6]
en Candlestick Park , San Francisco , California
Aunque Washington superó a los 49ers en yardas totales 441 a 338, no pudieron superar las tres intercepciones del mariscal de campo Mark Rypien , varias decisiones arbitrales controvertidas que les fueron en contra, así como la actuación de Joe Montana , quien lanzó para 200 yardas y dos touchdowns en la primera mitad.
Los Redskins abrieron el marcador con una serie de 8 jugadas y 78 yardas que culminó con un pase de touchdown de 31 yardas de Rypien al receptor Art Monk . San Francisco contraatacó avanzando 74 yardas en ocho jugadas para empatar el juego con una carrera de touchdown de 1 yarda del fullback Tom Rathman . Una jugada clave de la serie fue una llamada de rudeza innecesaria contra el esquinero de los Redskins, Darrell Green, por tirar al suelo a Jerry Rice durante un tackle, convirtiendo la recepción de Rice en una ganancia de 25 yardas. Green se sorprendió por la penalización, afirmando que no se dio cuenta de que la llamada era en su contra hasta que se dirigió a las líneas laterales. [12] Cerca del final del cuarto, el pateador de los Redskins, Chip Lohmiller, anotó un gol de campo de 44 yardas que puso a Washington nuevamente por delante en 10-7.
Montana rápidamente hizo que los 49ers se recuperaran en el segundo cuarto, liderándolos en una serie anotadora de 80 yardas que vio a San Francisco engañar a Washington con una jugada de opción de mediocampo en la que el corredor Harry Sydney completó un pase de 28 yardas al ala cerrada Brent Jones . En la última jugada de la serie, Montana lanzó un pase de 10 yardas a Rice en la zona de anotación, quien atrapó el balón entre dos defensores para recuperar la ventaja para San Francisco en 14-10. El equipo fue ayudado por otra controvertida decisión en la serie; Jones atrapó su recepción de 47 yardas en el aire y aterrizó con un pie fuera de los límites, pero los oficiales dictaminaron que había sido forzado a salir en el aire por el safety Alvin Walton . En ese momento, una recepción hecha por un jugador forzado a salir de los límites todavía contaba como una captura. Esta regla fue cambiada en 2008. Luego, después de un despeje, Montana volvió a ponerse a trabajar, completando un pase de 32 yardas al medio scrum Roger Craig y uno de 47 yardas a Jones antes de finalizar la posesión de 89 yardas con un pase anotador de 8 yardas a Mike Sherrard .
El touchdown de Sherrard dejó el marcador 21-10 al llegar al medio tiempo, y resultó ser el marcador final del día para las ofensivas de ambos equipos. Washington avanzó dentro de la yarda 15 de los 49ers tres veces en la segunda mitad, pero no logró anotar en ninguna de ellas. En su segunda posesión de la mitad, avanzaron 66 yardas hasta la yarda 7 de los 49ers antes de que Johnnie Jackson interceptara un pase en tercera oportunidad destinado a Monk en la zona de anotación. A principios del último cuarto, Monk atrapó tres pases para 63 yardas en una serie hasta la yarda 15 de San Francisco, solo para ver a Rypien ser golpeado mientras lanzaba un pase, que flotó directo a las manos del esquinero Darryl Pollard . El apoyador Monte Coleman rápidamente le dio a los Redskins otra oportunidad de volver al juego, interceptando un pase de Montana y devolviéndolo 18 yardas hasta la yarda 19 de los 49ers con 10:28 restantes en el tiempo reglamentario. En cuarto down y 5 desde la 14, Rypien lanzó el balón al receptor Gary Clark en la zona de anotación. Eric Davis pareció hacer contacto con Clark antes de que llegara el balón, pero no se lanzó ninguna bandera y el pase quedó incompleto, lo que provocó una pérdida de balón en cuarta oportunidad. En los minutos finales del juego, el linebacker de los 49ers Charles Haley desvió un pase de Rypien a los brazos del tackle defensivo de 295 libras Michael Carter , quien corrió 61 yardas hasta la zona de anotación para poner el marcador final 28-10.
"No podía creer que no se marcara la falta", dijo Clark después del partido, en referencia al contacto de Davis con él. "Quiero decir, supuse que la marcarían. Cuando escuché a la multitud aplaudiendo, le reprendí al árbitro. No digo que eso nos costó el partido. No creo que ninguna de las llamadas hubiera cambiado nada porque los 49ers tienen un mejor equipo. Pero hubo algunas llamadas que deberíamos haber hecho". "No voy a salir de aquí llorando", agregó el entrenador de los Redskins, Joe Gibbs . "Nos vencieron de manera justa. Creo que hubo algunas cosas que no se marcaron correctamente. Rice pesa 20 libras más que Darrell Green y obtiene 15 yardas (por el tackle lanzador de Green). Eso es difícil de entender". [13] Rypien añadió: "No creo que el marcador haya sido un indicio de cómo se jugó el partido. No tenemos nada de qué avergonzarnos, salvo por el marcador. Si miramos el resultado 28-10, parece que nos dominaron bastante, pero todos los que vieron el partido saben que es una historia diferente. Tuvimos nuestras oportunidades. Tuvimos nuestros tiros. Simplemente no hicimos las jugadas que teníamos que hacer". [12]
Rypien terminó el partido con 27 de 48 pases para 361 yardas y un touchdown, pero fue interceptado tres veces. Monk tuvo 10 recepciones para 163 yardas y una anotación. Montana terminó el día con 22 de 31 pases para 274 yardas y dos touchdowns, con una intercepción. Su mejor receptor fue Jones, quien atrapó cuatro pases para 103 yardas.
Este fue el tercer enfrentamiento de postemporada entre los Redskins y los 49ers. Los equipos dividieron sus puntos en los dos enfrentamientos anteriores. [6]
en el estadio de los Giants , East Rutherford, Nueva Jersey
La defensa de los Giants dominó el juego al permitir solo 27 yardas terrestres y tres puntos. Esta fue la menor cantidad de yardas terrestres que Chicago había ganado en un juego desde 1967. Su mínimo anterior para la temporada fue de 100. El corredor de los Bears Neal Anderson , que había corrido más de 1,000 yardas en la temporada y 102 yardas en el juego de playoffs anterior, se vio limitado a 19 yardas en 12 acarreos. El mariscal de campo de los Giants Jeff Hostetler , que jugó porque el titular Phil Simms sufrió una lesión que lo puso fin a la temporada, completó 10 de 17 pases para 122 yardas y dos touchdowns, mientras que también corrió para 43 yardas y otra anotación.
En la segunda posesión del juego de Chicago, Mark Collins de los Giants interceptó el pase de Mike Tomczak después de que rebotó en las manos de Dennis Gentry y lo devolvió 11 yardas para preparar un gol de campo de 46 yardas de Matt Bahr . Los Bears tomaron la patada inicial siguiente y avanzaron hasta la 27 de los Giants, pero en cuarta y 12, el entrenador Mike Ditka decidió no intentar un gol de campo con vientos de 13 mph. En el intento de conversión de Chicago, Anderson atrapó un pase de Tomczak, pero fue detenido después de una corta ganancia. Los Giants luego avanzaron 75 yardas, incluida una recepción de conversión de cuarta oportunidad de 6 yardas por parte del ala cerrada reserva Bob Mrosko , para subir 10-0 con el pase completo de 21 yardas de Hostetler a Stephen Baker .
En el segundo cuarto, Hostetler perdió un balón suelto mientras era capturado por Steve McMichael , y el tackle defensivo de los Bears, Dan Hampton, recuperó el balón. Chicago luego avanzó hasta la yarda 1 de los Giants. Pero en un intento de conversión en cuarta oportunidad, el ala defensiva de los Giants, John Washington, atravesó el intento de bloqueo de Jim Covert y tackleó al fullback Brad Muster para una pérdida. Aún así, los Bears lograron forzar un tres y fuera, y convertir una buena posición de campo inicial en un gol de campo de 33 yardas de Kevin Butler . Pero antes del final de la primera mitad, los Giants se pusieron arriba 17-3 con una serie anotadora de 80 yardas y 11 jugadas. En la primera jugada, Hostetler se escapó de un blitz de los Bears y corrió 11 yardas. Más tarde, convirtió un cuarto y 1 en la yarda 32 de los Bears con una ráfaga de 10 yardas, y finalmente terminó la serie con un pase de touchdown de 5 yardas al ala cerrada Howard Cross .
En el tercer cuarto, Hostetler convirtió su tercer cuarto down del día con una escapada de 9 yardas en cuarta y 6, y finalmente terminó la serie con una carrera de touchdown de 3 yardas, poniendo a su equipo arriba 24-3. Chicago respondió con una serie hasta la yarda 5 de los Giants. En cuarta y gol, Muster atrapó un pase en la 1, pero fue derribado por los apoyadores Pepper Johnson y Gary Reasons antes de que pudiera cruzar la línea de gol. En el cuarto cuarto, Everson Walls devolvió una intercepción 37 yardas hasta la 49 de los Giants. Luego, los Giants realizaron una agotadora serie de 51 yardas que consistió en 16 jugadas de carrera, la última una zambullida de touchdown de 1 yarda del fullback Maurice Carthon , que consumió la asombrosa cantidad de 10:30 de tiempo de juego.
Este juego ofreció un adelanto de lo que les esperaba en el Super Bowl XXV , ya que los Giants anotaron en series de 75, 80, 49 y 51 yardas, que duraron nueve, 11, 11 y 16 jugadas. En general, los Giants tuvieron el balón durante 38:22, en comparación con los 21:38 de Chicago. Lo único negativo para Nueva York fue la pérdida del corredor Rodney Hampton , quien sufrió una fractura de pierna en la primera mitad. [14]
Este fue el octavo enfrentamiento de postemporada entre los Bears y los Giants. Chicago había ganado cinco de los siete enfrentamientos anteriores. [6]
en el Memorial Coliseum de Los Ángeles , Los Ángeles , California
Los Raiders, que habían derrotado a Cincinnati 24-7 durante la temporada regular, registraron 235 yardas terrestres (con 140 de ellas provenientes del corredor Marcus Allen ), mientras que mantuvieron a los Bengals a solo 182 yardas totales y capturaron a Boomer Esiason cuatro veces (tres por el liniero Greg Townsend ), pero aún tuvieron que anotar 10 puntos sin respuesta en el cuarto cuarto para asegurar la victoria.
Los Bengals llegaron a este juego paralizados por las lesiones. El corredor titular James Brooks , que aún se recupera de una dislocación del pulgar que recibió la semana anterior, se vio limitado a solo 26 yardas terrestres en 11 acarreos, mientras que el tackle ofensivo titular Anthony Muñoz y el guardia Bruce Reimers tuvieron que perderse el juego. La lesión de Muñoz, un futuro miembro del Salón de la Fama , fue particularmente devastadora, ya que el equipo se vio obligado a asignar a Kirk Scrafford , un novato en su primera titularidad en la NFL, para bloquear a Townsend, quien había liderado a los Raiders con 12.5 capturas durante la temporada.
Después de obligar a los Bengals a despejar en la serie inicial, Tim Brown le dio a su equipo una buena posición en el campo con un retorno de 17 yardas a la 45 de los Raiders. Luego, Los Ángeles avanzó hasta la yarda 24 de los Bengals, solo para perder el balón cuando Solomon Wilcots desvió el pase de Jay Schroeder en cuarta oportunidad y 1. Los Ángeles avanzó más tarde hasta el medio campo, donde el despeje de Jeff Gossett acorraló a los Bengals en su propia yarda 5. Pero Cincinnati aún así logró avanzar 87 yardas en nueve jugadas. El mariscal de campo Boomer Esiason completó un pase de 22 yardas a Brooks y un lanzamiento de 40 yardas al ala cerrada Rodney Holman , mientras que la carrera de 11 yardas de Ickey Woods le dio a los Bengals un primer intento en la yarda 19 de los Raiders. Sin embargo, la defensa de los Raiders logró mantener a Cincinnati fuera de la zona de anotación, lo que los obligó a conformarse con el gol de campo de 27 yardas de Jim Breech para tomar una ventaja de 3-0 con 12:07 por jugarse en el segundo cuarto. Los Ángeles respondió rápidamente con Bo Jackson corriendo tres veces para 36 yardas y Marcus Allen corriendo una vez para 19 en camino a un pase de touchdown de 13 yardas de Schroeder a Mervyn Fernandez . [15]
En la tercera jugada de la segunda mitad, Jackson logró una carrera de 34 yardas, pero fue eliminado del juego en la jugada, y el equipo no pudo anotar cuando el safety de los Bengals, David Fulcher, interceptó un pase que rebotó en las manos de Allen y lo devolvió 11 yardas hasta la yarda 19 de Cincinnati. Después de forzar un despeje, los Raiders avanzaron 45 yardas en ocho jugadas y anotaron con un gol de campo de 49 yardas de Jeff Jaeger para aumentar su ventaja a 10-3. Cincinnati respondió con una serie de 13 jugadas (11 carreras) y 71 yardas para anotar con un pase de touchdown de 8 yardas de Esiason al corredor Stanford Jennings , empatando el juego con poco menos de 12 minutos restantes en el juego. Pero los Raiders tomaron el control del juego a partir de ese punto con series de anotación consecutivas. La defensa de los Bengals parecía lista para forzar un despeje cuando el linebacker Carl Zander capturó a Schroeder para una pérdida de 10 yardas, lo que llevó al tercer down y 20 yardas desde la yarda 22 de los Raiders. Pero en la siguiente jugada, Schroeder completó un pase de 26 yardas a Brown para un primer down. Después de dos jugadas de carrera, Schroeder lanzó un pase de touchdown de 41 yardas al ala cerrada Ethan Horton que puso a los Raiders arriba 17-10 al final de una serie de 7 jugadas y 80 yardas. En la tercera jugada de la siguiente serie de los Bengals, Townsend capturó a Esiason para una pérdida de 15 yardas que obligó a los Bengals a despejar. Tomando posesión del balón en su propia yarda 30, Los Ángeles selló el partido con una serie de 62 yardas, con carreras de Allen para ganancias de 20 y 18 yardas, que consumieron 5:13 y terminaron con el gol de campo de 25 yardas de Jaeger con 19 segundos restantes en el juego. [16] [17]
Este fue el último partido de la NFL de Bo Jackson , habiéndose lesionado la cadera izquierda durante el tercer cuarto mientras era tackleado por detrás por el linebacker de los Bengals Kevin Walker . [18] Más tarde se reveló que la lesión había causado una condición ósea degenerativa en la cadera de Jackson llamada necrosis avascular . Antes de ser eliminado del juego, corrió seis veces para 77 yardas. Algunos fanáticos de los Bengals teorizan que esta lesión de uno de los mejores atletas de la historia puso una maldición sobre la franquicia de los Bengals (a veces llamada "la maldición de Bo Jackson"), y que esta maldición es parcialmente responsable del notorio fracaso de los Bengals para presentar un equipo de fútbol competitivo durante la mayor parte de la siguiente década y media.
Este juego también es notable por ser la última actuación de más de 100 yardas de Allen con los Raiders, así como el último juego de postemporada que jugarían los Bengals hasta 2005. Los Bengals no ganaron otro juego de playoffs hasta 2022, cuando terminaron la maldición al vencer a los Raiders. Su racha de playoffs sin victorias fue la más larga entre los 32 equipos de la NFL. Ambos mariscales de campo se combinaron para solo 19 pases completos (8 de Esiason, 11 de Schroeder).
Este fue el segundo enfrentamiento de postemporada entre los Bengals y los Raiders. Los Raiders ganaron el único enfrentamiento anterior en Oakland. [6]
en el Rich Stadium , Orchard Park, Nueva York
El entrenador en jefe de los Raiders, Art Shell, se convirtió en el primer entrenador afroamericano en llevar a su equipo a un partido por el campeonato de la conferencia, pero los resultados no le favorecieron. Dos años después de una devastadora derrota en Cincinnati , los Bills regresaron al partido por el título de la AFC y, esta vez, destrozaron a los Raiders por 51-3.
En la serie inicial de Buffalo, Kelly completó seis pases consecutivos para 65 yardas, el último un pase de touchdown de 13 yardas a Lofton después de que recuperó un balón suelto en formación escopeta. Los Raiders respondieron con dos pases completos de 26 yardas de Schroeder a Willie Gault y Mervyn Fernandez , preparando un gol de campo de 41 yardas de Jeff Jaeger , pero Buffalo se recuperó para anotar solo cuatro jugadas después de la patada inicial siguiente en una serie de 66 yardas. Después de un pase completo de 41 yardas de Kelly a Lofton, y una escapada de 11 yardas de Kelly, la carrera de touchdown de 12 yardas de Thomas le dio a los Bills una ventaja de 14-3. Después de un despeje, Garry Lewis interceptó un pase de Kelly que pasó por las manos de Thomas. Pero tres jugadas después, Talley interceptó un pase de Schroeder y lo devolvió para un touchdown. Los Raiders se vieron obligados a despejar en su siguiente posesión, y Nate Odomes lo devolvió 18 yardas hasta la yarda 42 de los Bills. Buffalo luego avanzó 58 yardas en 12 jugadas, anotando con una carrera de touchdown de 1 yarda de Davis en cuarta oportunidad y gol, que le dio al equipo una ventaja de 27-3 después de que Scott Davis de LA bloqueara el punto extra.
Los Bills tuvieron la oportunidad de anotar nuevamente cuando Jamie Mueller recuperó un balón suelto de Jamie Holland en la patada inicial siguiente. Pero esta vez la defensa de LA detuvo a Buffalo en tres jugadas consecutivas y Scott Norwood falló un intento de gol de campo de 45 yardas. Aún así, el dominio de Buffalo se reanudaría después de esto. Después de un despeje de los Raiders, los pases completos de Kelly a Thomas y Steve Tasker para ganancias de 15 y 44 yardas prepararon la segunda carrera de touchdown de Davis. Luego Odomes interceptó un pase de Schroeder y lo devolvió 9 yardas hasta la línea de 38 yardas de los Bills. Buffalo avanzó 62 yardas y tomó una ventaja de 41-3 justo antes del final de la primera mitad. El jugador clave de la serie fue Lofton, quien atrapó un pase de 36 yardas de Kelly, y luego atrapó un pase de anotación de 8 yardas de él en la siguiente jugada.
La miseria continuaría para Los Ángeles en la segunda mitad, ya que sus tres primeras series terminaron con intercepciones. Mientras tanto, Buffalo aumentó su ventaja a 48-3 con el tercer touchdown de Davis en la primera jugada del cuarto cuarto. Más tarde, Talley interceptó un pase de Schroeder y lo devolvió 31 yardas hasta la línea de 27 yardas de los Raiders, preparando el gol de campo de 39 yardas de Norwood para poner el marcador final en 51-3.
En la ofensiva, los Bills acumularon 502 yardas totales, incluyendo 202 yardas terrestres. El corredor Thurman Thomas corrió para 138 yardas y un touchdown mientras también atrapó cinco pases para 61 yardas. El corredor Kenneth Davis empató un récord de playoffs de la AFC con tres touchdowns terrestres, a pesar de ganar solo 21 yardas en 10 acarreos. Buffalo también estableció un récord de playoffs de la NFL al anotar 41 puntos en la primera mitad. El mariscal de campo de los Bills, Jim Kelly, lanzó para 300 yardas y dos touchdowns al receptor abierto James Lofton , quien terminó el juego con cinco recepciones para 113 yardas. Thomas registró una carrera de touchdown de 12 yardas, mientras que Davis anotó desde una yarda, tres yardas y una yarda fuera. El apoyador Darryl Talley devolvió una de sus dos intercepciones 27 yardas para un touchdown. [19] [20]
Buffalo registró un total de seis intercepciones, la tercera cifra más alta en un solo partido de la NFL. Mark Kelso registró su cuarta intercepción de postemporada en ese partido, un récord para los Bills.
Para Los Ángeles, el mariscal de campo Jay Schroeder completó sólo 13 de sus 31 pases para 150 yardas. De esas 150 yardas, 52 llegaron en dos pases completos de 26 yardas a Mervyn Fernández y Willie Gault en la primera serie ofensiva de Los Ángeles. Sus cinco intercepciones lo empataron con Dan Pastorini de los Oilers y Richard Todd de los Jets con lo que fue en ese momento la mayor cantidad de intercepciones lanzadas en un juego de playoffs desde la fusión AFL-NFL (once años después, Brett Favre lanzaría seis en un juego). Ese récord todavía se mantiene tanto para los juegos de campeonato de conferencia como para los Super Bowls; doce años después de que Schroeder lanzara cinco intercepciones en Buffalo, Rich Gannon lo hizo para los Raiders contra Tampa Bay en el Super Bowl XXXVII . Vince Evans reemplazó a Schroeder en el cuarto cuarto y completó dos de sus ocho pases para 26 yardas, pero lanzó la sexta intercepción de LA del día. [19] [20] [21]
El corredor Marcus Allen , que busca regresar a Tampa siete años después de ganar los honores de MVP del Super Bowl en Tampa Stadium , ganó solo 26 yardas en 10 acarreos. El ex Ram Greg Bell , él mismo un año después de una derrota aplastante en el juego por el título de la NFC en San Francisco, lideró a los Raiders en carreras con 36 yardas, a pesar de solo llevar el balón 5 veces. Casualmente, como fue el caso de los Rams un año antes, los Raiders solo anotaron tres puntos en todo el juego durante la primera mitad del juego. [19] [20]
Podría decirse que lo que más lastimó a los Raiders (además de las inclemencias del tiempo) fue la pérdida de Bo Jackson. En la televisión , tanto el día anterior como el día del juego, OJ Simpson opinó que la lesión de Jackson le haría perderse tanto el juego por el título de la AFC (y, además, el Super Bowl) como el comienzo del béisbol esa primavera. Simpson, aunque fue duramente criticado por el comentario, demostró tener razón. [22] [23] Tan onerosa fue la ausencia de Jackson ese día de enero que, según Mike Downey del Los Angeles Times , "los fanáticos de Buffalo batearon [...] un muñeco inflable de Bo Jackson [...] en las gradas". [24]
Ese día de enero en Buffalo sería la última aparición de los Raiders en un partido por el título de la AFC en diez años . Casualmente, los Raiders solo lograron tres puntos en ese partido; casualmente, su oponente en el Super Bowl habría sido los New York Giants; y, casualmente, ese Super Bowl también se jugó en Tampa, aunque esta vez en el Raymond James Stadium .
El árbitro Jim Tunney se retiró después de este juego, concluyendo una carrera estelar de 31 años en la que fue árbitro de tres Super Bowls ( VI , XI y XII ).
Este fue el primer encuentro de postemporada entre los Raiders y los Bills. [6]
en Candlestick Park , San Francisco , California
Los Giants buscaban su primer viaje al Super Bowl desde que ganaron el Super Bowl XXI , mientras que los 49ers buscaban unirse a los Miami Dolphins como el único otro equipo en avanzar a tres Super Bowls consecutivos. Exactamente seis años después de ganar su segundo anillo en cuatro años , el mariscal de campo de los 49ers, Joe Montana, apuntaba a jugar por (y, los 49ers esperaban, ganar) su quinto anillo en diez años .
Tras su victoria sobre Chicago, el entrenador de los Giants, Bill Parcells, mencionó los preparativos del viaje en una reunión de equipo durante la semana. Dado que la semana de descanso habitual antes del Super Bowl de esta temporada no estaba en el calendario, Parcells le dijo al equipo antes de partir hacia el aeropuerto de Newark que tenían dos opciones para empacar: o empacar solo para el viaje a San Francisco, o empacar para ese viaje y un segundo viaje a Tampa. Luego le mostró al equipo que estaba empacando para ambos viajes como una táctica de motivación. [25]
En una batalla principalmente defensiva, el corredor de los 49ers Roger Craig (que estaba jugando en lo que sería su último partido con el uniforme de los 49ers) perdió el balón con 2:36 por jugarse en el partido, lo que llevó al gol de campo ganador de 42 yardas del pateador de los Giants Matt Bahr cuando el tiempo se acababa. Bahr fue el único anotador de Nueva York, ya que convirtió cinco de seis goles de campo. Aunque los Giants superaron a los 49ers en carrera, 152 yardas contra 49, el partido estaba empatado 6-6 al medio tiempo.
San Francisco abrió el juego con una serie de 10 jugadas y 44 yardas, la jugada más larga una recepción de 14 yardas de John Taylor . Las repeticiones mostraron que el balón salió de sus manos cuando cayó al suelo, pero la jugada fue declarada como atrapada y las reglas de la NFL en ese momento no permitían una repetición del desafío. Unas cuantas jugadas más tarde, Mike Cofer pateó un gol de campo de 47 yardas para poner el marcador 3-0. Nueva York contraatacó avanzando 69 yardas en 15 jugadas, incluyendo un pase completo de 21 yardas de Jeff Hostetler a Mark Ingram Sr. en 3.º y 14 (el pase completo más largo de Hostetler en el juego). Cerca del final de la serie, Dave Meggett tomó el balón en una opción de mediocampista, salió rodando y le dio un pase al fullback Maurice Carthon . Carthon dejó caer el balón en la parte trasera de la zona de anotación. Fue lo más cerca que estuvieron los Giants de anotar un touchdown. Bahr finalizó la serie con un gol de campo de 35 yardas que empató el juego con 2:41 restantes en el primer cuarto.
El segundo cuarto transcurrió sin incidentes, pero después de algunos despejes, Nueva York avanzó 56 yardas en 14 jugadas para tomar una ventaja de 6-3 con el gol de campo de 42 yardas de Bahr a falta de un minuto para el final de la primera mitad. Sin embargo, la ofensiva de los 49ers, que había estado dominada durante todo el cuarto, de repente cobró vida. Primero, Dexter Carter devolvió la patada inicial 27 yardas hasta la línea de 34 yardas de los 49ers. Luego , Joe Montana se puso a trabajar, completó un pase de 19 yardas a Jerry Rice y corrió para ganar 7 yardas, y luego completó un pase de 5 yardas a Craig en las siguientes tres jugadas. Una falta personal al liniero de los Giants, Eric Dorsey, agregó 15 yardas a la atrapada de Craig y le dio a los 49ers un primer intento en la yarda 21 de Nueva York. En la siguiente jugada, Montana fue capturado por una pérdida de 8 yardas por Leonard Marshall , pero siguió con dos pases completos a Craig que avanzaron el balón hasta la 17, donde Cofer pateó un gol de campo de 35 yardas que empató el marcador a 6 al entrar al medio tiempo.
Nueva York tuvo que despejar en la primera posesión de la segunda mitad, y Taylor devolvió el balón 31 yardas hasta la yarda 39 de los 49ers. En la siguiente jugada, Taylor recibió un pase de Montana mientras estaba en cobertura individual de Everson Walls . Walls se colocó frente a Taylor, pero falló por completo el balón, lo que le permitió a Taylor atrapar el pase sin nadie entre él y la zona de anotación, donde procedió a despegar para una recepción de touchdown de 61 yardas que le dio a San Francisco una ventaja de 13-6. Nueva York respondió avanzando 50 yardas y anotando con un gol de campo de 46 yardas de Bahr que puso el marcador 13-9 con 6:06 restantes en el tercer cuarto. Los Giants pronto tuvieron la oportunidad de anotar nuevamente cuando Dave Meggett devolvió un despeje de los 49ers 18 yardas hasta la yarda 45 de Nueva York. Dos acarreos de Ottis Anderson ganaron 36 yardas y llevaron el balón a la zona roja, pero no pudieron llegar más lejos y Bahr falló un intento de gol de campo de 37 yardas.
En el cuarto cuarto, el quarterback de los Giants Jeff Hostetler fue golpeado en las rodillas por el tackle defensivo de los 49ers Jim Burt . Hostetler se lesionó en la jugada, pero salió del campo sin ayuda. El linebacker de los Giants Carl Banks recordó más tarde que la defensa estaba furiosa por la jugada y buscó contraatacar. "Fue tácito... que si lastimabas a uno de nuestros muchachos, sabíamos a quién perseguir", dijo Banks. [26]
En la siguiente serie de los 49ers, Montana pidió una jugada de pase en tercera oportunidad. Con la defensa de Nueva York cubriendo a todos sus receptores, Montana se vio obligado a moverse fuera del bolsillo hacia su derecha para hacer una jugada. El linebacker de los Giants, Lawrence Taylor, fue el primer Giant en intentar derribar a Montana, con el ala defensiva Leonard Marshall siguiendo la jugada, levantándose de un gateo después de caer al suelo tras un bloqueo de Tom Rathman anteriormente en la secuencia. Montana dio un paso atrás para apartarse del avance de Taylor, solo para moverse hacia el ataque de Marshall que se acercaba desde el lado ciego. Marshall golpeó a Montana con fuerza en la espalda, empujándolo al césped y forzando un balón suelto. Los 49ers lograron recuperar el balón suelto cuando el balón pasó por encima del esquinero de los Giants, Mark Collins , y el liniero Steve Wallace acorraló el balón, lo que permitió a los 49ers despejar. Marshall golpeó a Montana tan fuerte que sufrió un hematoma en el esternón, un hematoma en el estómago, costillas rotas y una mano rota. [27] Montana no volvería a jugar en otro partido de temporada regular hasta diciembre de 1992.
Hostetler regresó para la siguiente serie ofensiva, pero los Giants perdieron tres intentos. En la siguiente jugada, los Giants ejecutaron la jugada de equipos especiales más importante del partido. Nueva York pidió un despeje falso con el balón lanzado directamente al linebacker Gary Reasons , el upback en la formación de despeje, y corrió 30 yardas para un primer intento a través de una defensa de los 49ers con pocos hombres que solo había enviado a 10 hombres al campo. [28] Solo un tackle de Taylor, el especialista en devoluciones de despeje de los 49ers, le impidió llegar hasta el final. Hostetler luego llevó a los Giants a la línea de 21 yardas del oponente, pero no pudo llegar más lejos y casi lanzó una intercepción en un pase en tercera oportunidad hacia la zona de anotación. Bahr pateó su cuarto gol de campo del juego con 5:47 por jugarse para llevar el marcador a 13-12.
Steve Young entró para reemplazar a Montana en la siguiente serie ofensiva, y los 49ers intentaron sacarle el máximo partido posible al reloj. En la segunda jugada de la serie ofensiva, Brent Jones se colocó detrás de la defensa de los Giants; en su único intento de pase de la tarde, Young conectó con Jones para una ganancia de 25 yardas. Dos jugadas después, Craig registró una ganancia de seis yardas para el primer intento de carrera de los 49ers del día. También sería su último primer intento ofensivo del juego.
Los 49ers pidieron otra carrera en su siguiente jugada, con Craig llamado a correr por el medio a través de un hueco creado por el guardia Guy McIntyre y el centro Jesse Sapolu con un bloqueo de doble equipo sobre el tackle defensivo Erik Howard . Sin embargo, McIntyre se vio obligado a salir del bloque para defenderse contra el apoyador Pepper Johnson , y el hueco se cerró. Sapolu pudo empujar a Howard al suelo, pero lo hizo justo cuando Craig lo estaba alcanzando. Mientras todo esto sucedía, Taylor estaba convergiendo en la jugada desde el otro lado después de haber superado al ala cerrada Brent Jones . Howard hizo contacto con el balón en su camino hacia abajo, lo sacó de las manos de Craig, y Taylor pudo agarrarlo en el aire antes de que cayera al césped.
Con 2:36 por jugarse y con los tres tiempos muertos, Hostetler y los Giants comenzaron a avanzar de nuevo. Conectó con Mark Bavaro para 19 yardas en la primera jugada y luego conectó con Stephen Baker para 13 más en un segundo intento para preparar una carrera corta de Ottis Anderson para dos yardas y un primer intento. Los Giants pidieron dos jugadas de carrera para llevar el balón al medio del campo, y con cuatro segundos por jugarse, Bahr fue llamado para intentar ganar el juego. Su patada pasó por los postes cuando se acabó el tiempo y los Giants ganaron 15-13.
Como se mencionó anteriormente, los Giants superaron a los 49ers en yardas terrestres por 152 a 49. Anderson lideró a todos los corredores con 67 yardas en 20 acarreos. Hostetler completó 15 de 27 pases para 176 yardas, no lanzó touchdowns, no fue interceptado y tuvo un índice de quarterback de 75 en el juego. Montana, mientras tanto, completó 18 de 26 pases para 190 yardas y 1 touchdown para un índice de quarterback de 103. Sin embargo, sesenta y una de esas yardas llegaron en dicho pase de touchdown a Taylor. El índice de quarterback de Montana, menos el touchdown, fue de 80.3 (17 de 25 para 129 yardas). Craig, a pesar de perder un costoso balón suelto, aún lideró a los 49ers en yardas terrestres: 8 acarreos para 26 yardas. Montana (2 acarreos para 9 yardas) y Tom Rathman (1 acarreo para 4 yardas) completaron las estadísticas terrestres de los 49ers. [29] [30]
Después del juego, se especuló que, incluso si los 49ers hubieran ganado, Young habría comenzado el Super Bowl debido a la gravedad y el alcance de las lesiones que Montana sufrió por el golpe de Leonard Marshall (ver arriba). [31]
El juego apareció en Los mejores juegos de la NFL como el final de una dinastía .
Este fue el quinto enfrentamiento de postemporada entre los Giants y los 49ers. Ambos equipos dividieron sus respectivos equipos en los cuatro enfrentamientos anteriores. [6]
En el estadio de Tampa , Tampa, Florida
Este fue el primer enfrentamiento del Super Bowl entre los Bills y los Giants. [6]