Steven Jay Tasker (nacido el 10 de abril de 1962) es un periodista deportivo estadounidense y ex receptor abierto de fútbol americano en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). Pasó la mayor parte de su carrera con los Buffalo Bills , pero comenzó su carrera con los Houston Oilers . Fue cinco veces All-Pro del primer equipo y siete veces seleccionado para el Pro Bowl , principalmente como jugador de equipos especiales .
Tasker jugó fútbol americano universitario en el Dodge City Community College en Kansas antes de jugar para los Northwestern Wildcats . Fue seleccionado en la novena ronda del draft de la NFL de 1985 por los Oilers. Tasker jugó la mayor parte de su carrera profesional con Buffalo, y fue votado por los fanáticos de los Bills para el equipo de todos los tiempos de la temporada número 50 del equipo. [1] Después de retirarse como jugador, trabajó como reportero, actualmente prestando servicios localmente en el oeste de Nueva York en la estación de televisión por cable MSG Western New York , y en WGR Radio y anteriormente para CBS Sports .
En 2008, el programa NFL Top 10 de NFL Network clasificó a Tasker como el noveno mejor exjugador no consagrado en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional . Ha sido nominado varias veces para el Salón, llegando a la lista de semifinalistas ocho veces, pero no ha sido seleccionado como miembro hasta 2024. [2]
Tasker asistió por primera vez al Dodge City Community College . Después de dos años, se transfirió a la Northwestern University , donde jugó los dos últimos años de su carrera universitaria antes de unirse a la National Football League . Tasker terminó su carrera universitaria con 1055 yardas de retorno combinadas de despejes y patadas iniciales, con un promedio de 10,8 yardas por devolución de despeje. [3] Después de terminar su carrera de fútbol americano universitario , y antes de ser reclutado por la NFL, se unió al equipo de rugby de la escuela. Aunque nunca había jugado al rugby antes, fue nombrado jugador más valioso en el Torneo de la Conferencia Big Ten. [4] Tasker sigue teniendo el récord de carrera de fútbol americano de los Northwestern Wildcats por promedio de devolución de patada inicial (24,3). [5]
Tasker fue seleccionado en la novena ronda (posición 226 en general) del draft de la NFL de 1985 por los Houston Oilers, donde jugó durante dos temporadas. [6] Fue reclamado por los Buffalo Bills el 8 de noviembre de 1986. [7]
Tasker fue catalogado como receptor abierto, sin embargo, la mayor parte de su tiempo de juego fue como artillero , en despejes y patadas iniciales . Después de unirse a los Buffalo Bills, comenzó a jugar como receptor abierto más que con los Oilers. Si bien se desempeñó muy bien como receptor cuando Buffalo necesitó sus servicios allí, la combinación de la excelente profundidad de los Bills en esa posición, su valor como creador de juego en equipos especiales y la negativa de Tasker a exigir más tiempo de juego en la ofensiva hicieron que su tiempo como receptor abierto fuera muy escaso.
Aun así, Tasker hizo contribuciones en el rol más tradicional de la ofensiva y los equipos especiales. En un juego de playoffs de 1994 contra Los Angeles Raiders , preparó el primer touchdown de los Bills con una devolución de patada inicial de 67 yardas. También atrapó 5 pases para 108 yardas y un touchdown en la victoria de Buffalo en los playoffs de 1995 contra los Miami Dolphins .
Tasker medía 1,75 m y pesaba 82 kg; cuando se unió a los Bills, Jim Haslett no pensaba que fuera un jugador. Tasker recordó: "Le dije que no se preocupara porque me confundían con un recogepelotas todo el tiempo". [8] A pesar de su pequeño tamaño, se ganó la reputación de ser uno de los bateadores más temidos de la liga, forzando numerosos balones sueltos . Su velocidad contribuyó a su éxito al interrumpir los retornos de patadas y despejes; casi siempre era el primer jugador en llegar al regresador. Fue el primer jugador en establecerse como estrella casi exclusivamente a través del juego de equipos especiales sin ser un pateador o un regresador frecuente. Tasker jugó en siete Pro Bowls ( 1987 y 1990-1995 ) y se convirtió en el único jugador de equipos especiales en ser nombrado MVP del juego en 1993. [9]
Ocupó el puesto número 9 en la lista de los 10 mejores jugadores de la NFL que no están en el Salón de la Fama de NFL Network . [10]
Muchos, incluido su ex compañero de equipo y mariscal de campo miembro del Salón de la Fama Jim Kelly , lo consideran el mejor jugador de equipos especiales de todos los tiempos y creen que debería estar en el Salón de la Fama. [11]
Tasker fue comentarista en color para las transmisiones de fútbol de CBS con Andrew Catalon (jugada por jugada) y Steve Beuerlein (el otro comentarista en color) a partir de 2014. CBS no renovó su contrato al final de la temporada 2018. También hace comentarios en color para las transmisiones locales de los juegos de pretemporada de los Bills , haciendo equipo con su ex socio de transmisión Andrew Catalon o Rob Stone . También es el portavoz de West Herr Auto Group. Tasker estuvo al margen con Jim Nantz y Phil Simms durante los playoffs hasta 2013. También trabajó con Don Criqui (Criqui, él mismo nativo de Buffalo, y Tasker fueron asignados a la mayoría de los juegos de los Bills de 1999 a 2005) y fue más conocido trabajando con Gus Johnson en 1998, la semana 13 en 1999, la semana 5 en 2004 y de 2005 a 2010. Johnson se fue a FOX Sports el año siguiente. Él y Johnson llamaron el pase de touchdown ganador del juego de David Garrard para la victoria de los Jacksonville Jaguars sobre los Houston Texans en 2010. CBS despidió a Tasker antes de la temporada 2019, ya que decidieron no renovar su contrato. [12]
El 9 de septiembre de 2007, Tasker se convirtió en la persona número 24 en ser incluida en el Muro de la Fama de los Bills . [13]
El 22 de noviembre de 2011, Tasker fue nombrado uno de los semifinalistas en la votación para el Salón de la Fama del Fútbol Profesional en Canton, Ohio . [14] [15]
El 28 de septiembre de 2013, su hijo, Luke Tasker , hizo su debut en la Canadian Football League con los Hamilton Tiger-Cats , en un partido en casa contra los Calgary Stampeders . [16] [17] Luke Tasker también se convirtió en locutor durante y después de su carrera como jugador, convirtiéndose en el comentarista de color de los Tiger-Cats.
En abril de 2018, Tasker se convirtió en copresentador de One Bills Live , un programa de radio diario de lunes a viernes centrado en los Buffalo Bills junto a Chris Brown en WGR y MSG Western New York . Se desempeñó como comentarista y analista de Buffalo Bills Radio Network en 2020 junto a John Murphy después de que Eric Wood optara por no participar de la temporada debido a dificultades de viaje asociadas con la pandemia de coronavirus. [18]
Steve está casado y tiene cinco hijos. Su hijo Luke jugó como receptor abierto en la Liga Canadiense de Fútbol . Viven en East Aurora, Nueva York. [19]