Flavio Briatore ( nacido el 12 de abril de 1950) es un empresario italiano. Comenzó su carrera como gerente de un restaurante y vendedor de seguros en Italia. Briatore fue condenado en Italia por varios cargos de fraude en la década de 1980, recibiendo dos sentencias de prisión, aunque las condenas fueron extinguidas más tarde por una amnistía. Briatore estableció varias franquicias exitosas de Benetton como fugitivo en las Islas Vírgenes y los Estados Unidos. En 1990, fue promovido por Luciano Benetton para administrar el equipo de carreras de Fórmula Uno Benetton , que se convirtió en Renault F1 en 2002. De 2007 a 2011, fue copropietario y presidente del Queens Park Rangers de Londres En septiembre de 2009, Briatore se vio obligado a renunciar al equipo ING Renault F1 debido a su participación en el amaño de carreras en el Gran Premio de Singapur de 2008 . Después de que la Federación Internacional del Automóvil (FIA) realizara su propia investigación, a Briatore se le prohibió indefinidamente participar en cualquier evento sancionado por la FIA, aunque esta prohibición fue posteriormente revocada por un Tribunal de Grande Instance francés .
Briatore nació en Verzuolo, cerca de Cuneo , en los Alpes Marítimos , en una familia de profesores de primaria. Después de reprobar dos veces la escuela pública (estatal), asistió a una escuela privada (independiente), recibiendo un diploma con las calificaciones más bajas en Agrimensura en la escuela secundaria Fassino di Busca. [1] Briatore encontró trabajo temprano como instructor de esquí y gerente de restaurante. Abrió un restaurante llamado Tribüla , que era el apodo de Briatore. El restaurante no tuvo éxito [2] y tuvo que cerrar debido a una deuda excesiva. [3]
En los años 70 se trasladó a Cuneo y trabajó como asistente del empresario Attilio Dutto, propietario de la empresa de pinturas Paramatti Vernici. Dutto fue asesinado el 21 de marzo de 1979 en un atentado con coche bomba perpetrado por un desconocido. [4]
Briatore se mudó a Milán y trabajó para Finanziaria Generale Italia en la bolsa de valores italiana . [5] Durante este período, conoció a Luciano Benetton , fundador de la empresa de ropa Benetton .
Briatore fue condenado por múltiples cargos de fraude en la década de 1980, recibiendo dos sentencias de prisión. [1] [6] [7] [8] En 1984, un tribunal de Bérgamo lo declaró culpable de varios cargos de fraude y fue multado y sentenciado a un año y seis meses de prisión. [6] Posteriormente, un tribunal de apelación redujo la sentencia a un año en 1988. [9] En 1986, en Milán, Briatore fue sentenciado a tres años por fraude y conspiración por su papel en un equipo de estafadores que, durante varios años, organizaron juegos de apuestas amañadas utilizando naipes falsos. Los jueces describieron estos como elaborados trucos de confianza, en los que las víctimas eran invitadas a cenar y luego "atrapadas" en juegos amañados que involucraban a un elenco de personajes ficticios y generaban enormes ganancias para sus perpetradores. [10] Después de una apelación en 1987, la sentencia se redujo a un año y dos meses. [11] Para evitar el encarcelamiento, Briatore vivió como prófugo en Saint Thomas , Islas Vírgenes. [12] Nunca fue a prisión y regresó a la UE después de que ambas condenas se extinguieran por amnistía. [13] [14] En 2010, un tribunal de Turín ordenó la rehabilitación de Briatore, lo que según el Código Penal italiano resulta en la extinción "de cualquier efecto penal de la condena". [15]
Durante su condición de prófugo, Briatore mantuvo estrechas relaciones con Benetton y abrió algunas tiendas Benetton en las Islas Vírgenes. Cuando Benetton abrió sus primeras cinco tiendas en Estados Unidos en 1979, nombró a Briatore director de las operaciones americanas del grupo. Gracias a los métodos de franquicia de Benetton, la cadena experimentó un breve auge de popularidad en Estados Unidos, donde, en 1989, había 800 tiendas Benetton. Briatore, tras quedarse con una parte de cada acuerdo de franquicia, se hizo muy rico. Cuando los dueños de las tiendas empezaron a quejarse de la competencia de otras tiendas Benetton, el número de tiendas se redujo a 200 y Briatore empezó a buscar un nuevo negocio. [16] En 1999, el Corriere della Sera informó erróneamente que había sido arrestado en Nairobi bajo sospecha de fraude relacionado con bienes raíces en Kenia , pero a raíz de una demanda por difamación presentada por Briatore contra el periódico, esta acusación resultó ser falsa y Briatore fue indemnizado. [8]
Briatore asistió a su primera carrera de Fórmula 1 , el Gran Premio de Australia , en 1988 , tras haber proclamado en el pasado su falta de interés por el deporte. Luciano Benetton lo nombró director comercial de su equipo de Fórmula 1, Benetton Formula (anteriormente Toleman ), y cuando despidió a la dirección del equipo poco después, Briatore fue ascendido a director general y se dedicó a convertir a Benetton en un equipo competitivo.
Contrató y despidió rápidamente al ingeniero John Barnard y atrajo al joven piloto Michael Schumacher del equipo Jordan después de su primera carrera de F1 en 1991. The Times observó que Briatore sabía que Schumacher podía ser el mejor y construyó un equipo a su alrededor en Benetton. [ 17] Schumacher ganó en Spa en 1992 y nuevamente en Estoril en 1993 antes de reclamar el Campeonato Mundial de Pilotos en 1994 y 1995. El equipo Benetton ganó el Campeonato Mundial de Constructores en 1995.
En 1994, Briatore rechazó la propuesta de Umberto Agnelli de mudarse a Ferrari. [18]
Durante la temporada de 1994 , el equipo Benetton de Briatore fue acusado de hacer trampa , lo que resultó en multas y una prohibición de dos carreras para Schumacher.
A finales de 1994 , Briatore compró el equipo Ligier, que se encontraba en crisis , y se hizo con el suministro de motores Renault. Traspasó la gestión operativa de Ligier a Tom Walkinshaw y asumió la gestión completa de Benetton. Cuando Schumacher y varios miembros clave del personal técnico se marcharon a Ferrari en 1996 , el equipo Benetton pasó a la mitad de la parrilla.
Briatore compró una parte del equipo Minardi en 1996 , pero después de no poder venderla a British American Tobacco como esperaba, la vendió a sus compañeros propietarios Giancarlo Minardi y Gabriele Rumi . En 1997 , Benetton reemplazó a Briatore por David Richards . [5]
De 1998 a 2000 , dirigió la empresa Supertec , suministrando motores Renault fabricados en Mecachrome a Williams y BAR en 1999, a Arrows en 2000 y bajo la marca " Playlife " a Benetton en 1999 y 2000. [16]
En 2000, Renault anunció sus planes de regresar a la Fórmula 1 con la compra del equipo Benetton Formula. Briatore regresó como director general y jefe del equipo, en reemplazo de Rocco Benetton . El equipo compitió como Benetton-Renault en 2001 antes de convertirse en Renault F1 en 2002.
Briatore tiene fama de ser un cazatalentos y probablemente su mayor descubrimiento haya sido Fernando Alonso . Briatore conoció al joven español en 1999. Como su representante, Briatore le consiguió un puesto en carreras con Minardi en 2001 y lo promovió a piloto de pruebas de Renault en 2002. [16]
En 2003, Briatore despidió al piloto de carreras Jenson Button y lo reemplazó por Alonso. Cuando reemplazó a Button, la protesta fue enorme, pero Briatore declaró: "El tiempo dirá si estoy equivocado". [19]
Con Alonso, Renault ganó los campeonatos de pilotos y constructores en 2005 y 2006. Sin embargo, Alonso le dio la espalda a Briatore para fichar por su rival McLaren para 2007. [16]
Briatore también actuó como manager de Mark Webber , Jarno Trulli , Nelson Piquet Jr. y Heikki Kovalainen . A pesar de ganar el Gran Premio de Mónaco de 2004 , Trulli fue despedido de Renault por Briatore y reemplazado por Giancarlo Fisichella . [16]
En abril de 2006, el nuevo presidente de Renault F1, Alain Dassas, declaró que tener un contrato con Briatore para 2007 era "un factor clave" para asegurar el compromiso de la empresa con el deporte, "y haremos todo lo posible para asegurar que Flavio se quede". [20] El 6 de septiembre de 2006, Briatore fue debidamente confirmado como miembro de Renault para las temporadas 2007 y 2008. [21]
Briatore sustituyó a Alonso por Kovalainen en 2007, diciendo "con Kovalainen, espero encontrar al anti-Alonso". [22]
En noviembre de 2007, la FIA presentó acusaciones contra el equipo Renault de F1 por la información que se encontró en su poder sobre los monoplazas McLaren de F1 de 2006 y 2007. Estas acusaciones fueron objeto de una investigación de la FIA y se celebró una audiencia el 6 de diciembre de 2007. Renault fue declarado culpable de infringir la misma normativa que McLaren (véase el escándalo de espionaje en la F1 ), pero no fue castigado. A pesar de este veredicto de culpabilidad, Briatore respondió a Ron Dennis de McLaren diciendo que "aquí tenemos un equipo que ha adquirido una ventaja ilegalmente. Basta con leer las normas: por robo de propiedad intelectual el castigo es la exclusión... Ron Dennis... fue quien protestó por el amortiguador de masas. No es el santo inmaculado que pretende ser en sus declaraciones". [23]
En agosto de 2009, Briatore fue duramente criticado por Nelson Piquet Jr. , hijo del tres veces campeón de Fórmula 1 Nelson Piquet , después de que Piquet Jr. fuera expulsado del equipo Renault. En su sitio web personal, Piquet Jr. llamó a Briatore su "verdugo". [24] En una entrevista con Autosport , Piquet Jr. dijo que Briatore "es un ignorante sobre la Fórmula 1". [24] Piquet Jr. criticó a Briatore por su ego y por su escaso sentido de las tácticas de carrera. [24]
Briatore dimitió como director del equipo Renault debido a un escándalo de manipulación de carreras. La controversia se centró en un accidente temprano en el que se vio involucrado el coche de Nelson Piquet Jr. durante el Gran Premio de Singapur de 2008, el 28 de septiembre de 2008, cuando todavía conducía para Renault. En ese momento, Piquet Jr. describió el accidente como un simple error; sin embargo, poco después de su amarga salida de Renault y las críticas a Briatore casi un año después, en agosto de 2009, surgieron acusaciones de que había chocado deliberadamente para ayudar a su compañero de equipo en Renault, Fernando Alonso , que ganó la carrera. Después de una investigación de la Federación Internacional del Automóvil (FIA), el 4 de septiembre de 2009 Renault fue acusado de conspiración y manipulación de carreras, y debía enfrentarse al Consejo Mundial del Deporte del Motor de la FIA en París el 21 de septiembre de 2009. A cambio de inmunidad ante el castigo, Piquet Jr. habría declarado a la FIA que Briatore y el ingeniero jefe de Renault, Pat Symonds , le habían pedido que chocara . El 11 de septiembre, tras la filtración de las pruebas de Piquet Jr., Renault y Briatore declararon que emprenderían acciones legales contra Piquet Jr. por hacer acusaciones falsas. Sin embargo, cinco días después, Renault anunció que no impugnaría los cargos y que Briatore y Symonds habían abandonado el equipo. [25] [26] El día después del anuncio de Renault, Renault confirmó que Briatore había dimitido del equipo, mientras que el propio Briatore declaró sobre su marcha que "sólo estaba intentando salvar al equipo", "es mi deber. Esa es la razón por la que he acabado". [27] [28] El equipo emitió la siguiente declaración oficial:
El equipo ING Renault F1 Team no cuestiona las recientes acusaciones de la FIA sobre el Gran Premio de Singapur de 2008. También desea señalar que su director general, Flavio Briatore, y su director ejecutivo de ingeniería, Pat Symonds, han abandonado el equipo. [29]
En la misma audiencia, la FIA prohibió a Briatore participar en eventos sancionados por la FIA de forma indefinida. La FIA también declaró que no renovaría ninguna superlicencia concedida a los pilotos gestionados por Briatore, lo que le prohibiría de hecho representar a pilotos que participen en cualquier competición que esté bajo la autoridad de la FIA. La FIA declaró que estaba tomando medidas duras contra Briatore porque negó su implicación a pesar de la abrumadora evidencia y que las acciones de Renault eran lo suficientemente graves como para merecer su expulsión de la F1. Sin embargo, dado que Renault tomó medidas rápidas al obligar a Briatore y Symonds a dimitir una vez que salió a la luz el asunto, la FIA puso efectivamente al equipo en libertad condicional de dos años. Si Renault cometía una infracción comparable entre 2009 y 2011, se le prohibiría participar en la F1 de forma indefinida. [30] El periódico británico The Daily Mirror describió la prohibición como la sanción más dura jamás impuesta a un individuo en la historia del automovilismo. [31]
Briatore dijo más tarde que estaba "consternado" por la acción de la FIA y demandó a la FIA en los tribunales franceses para limpiar su nombre. [32] El 5 de enero de 2010, el Tribunal de Grande Instance revocó la prohibición y le concedió 15.000 euros en compensación. [33] El tribunal declaró en particular que "la decisión del Consejo Mundial fue presidida por el presidente de la FIA, que era bien conocido por estar en conflicto con Briatore, y que el Sr. Mosley había desempeñado un papel principal en el lanzamiento de la investigación y su investigación en violación del principio de separación de poderes de los órganos". [34] La FIA anunció que apelaría la decisión emitida por el tribunal francés, pero las dos partes llegaron a un acuerdo extrajudicial el siguiente abril. [35] [36]
En una entrevista con la Gazzetta dello Sport , Briatore dijo que está seguro de que no regresará a la Fórmula Uno, a pesar de que se revocó su prohibición. [37]
Briatore siempre ha expresado su deseo de que la F1 ofrezca más entretenimiento. En 1994, dijo: "Todos los dueños de equipos están orientados hacia el aspecto técnico en lugar del aspecto de entretenimiento, y esto es un gran error. En cada reunión a la que voy, la gente habla de pistones y suspensiones. Nadie va a una carrera para ver ese tipo de cosas... La gente viene a ver a Schumacher y Senna compitiendo entre sí". [16]
Doce años después, sus sentimientos eran muy similares: "Los responsables deberían ser hombres de negocios, como en Hollywood, no ex ingenieros. Nada cuesta más y ofrece menos entretenimiento que la tecnología oculta. Y eso es lo que más les gusta a los ingenieros". [38]
En 2007, incluso llegó a sugerir que los Grandes Premios se dividieran en dos carreras separadas como en la serie GP2 . [39]
El 20 de marzo de 2014, Briatore dijo que era un error permitir que los fabricantes de automóviles tuvieran éxito en su esfuerzo por introducir unas nuevas normas que incluyeran motores "más ecológicos" que consumieran menos combustible. "Delegaron la redacción de las normas en ingenieros a los que no les importan los aficionados ni el entretenimiento. Si la Fórmula 1 no cambia de nuevo en un futuro próximo, se perderá la audiencia. Miren los comentarios en Internet, en los blogs, en Twitter: no les gustó el Gran Premio de Australia. Fue un espectáculo indescifrable y deprimente. Esto es inaceptable y ahora tenemos el caos", dijo Briatore. [40]
El 12 de junio de 2014, declaró: "No me gusta esta nueva Fórmula 1. No es nuestra Fórmula 1". Señaló a los coches que "no hacen ruido", a los pilotos que tienen que "ahorrar combustible" y a los "simulados de adelantamiento". Añadió: "Ya no es un deporte de gladiadores, es un deporte de contables". [41]
Briatore regresó al antiguo equipo Renault F1, que ahora compite bajo el nombre de Alpine, en mayo de 2024. El nuevo papel de Briatore se describe como el de un supervisor especial. Briatore fue designado para este puesto por el director ejecutivo de Renault, Luca de Meo. [42]
Briatore ha desarrollado una cartera diversa de intereses comerciales fuera de la Fórmula 1, muchos de los cuales giran en torno a la moda.
Creó la marca de discoteca Billionaire en 1998 y posee una discoteca en Cerdeña ; en agosto de 2012, abrió otra discoteca Billionaire en Marbella bajo ese nombre junto con una línea de alta costura , Billionaire Italian Couture. Además de eso, abrió el restaurante Cipriani's en Mayfair , Londres, en 2004 y hasta 2007 poseía el 48,9% de la compañía farmacéutica Pierrel . También opera un club de playa toscano y Lion in the Sun, un complejo vacacional en Kenia . [16]
Briatore es beneficiario de Autumn Sailing Ltd, que compró el superyate Force Blue al inversor de Home Shopping Network, Roy Speer, por 68,2 millones de libras. [43] Se le entregó un interior renovado diseñado por Celeste dell'Anna y un exterior azul. El yate fue alquilado por varias personas, entre ellas Briatore, que lo calificó como el regalo más extravagante que se había comprado nunca. [44] En 2010, el yate fue incautado por agentes que investigaban un fraude fiscal por su condición de chárter y el IVA sobre el combustible. [45] El Tribunal Supremo italiano dictaminó que no había problemas con la incautación, aunque el yate en sí fue liberado. [46]
En 2007, Briatore estuvo vinculado a una adquisición del club de fútbol del campeonato inglés Queens Park Rangers (QPR) de un consorcio con sede en Mónaco liderado por Gianni Paladini . [47] El 1 de septiembre de 2007, se anunció oficialmente que Briatore (junto con Bernie Ecclestone y Lakshmi Mittal ) había comprado el club. [48] El 7 de noviembre de 2007, Briatore completó su adquisición de QPR junto con Ecclestone. Se desempeñó como presidente del club. [ cita requerida ]
En diciembre de 2007, Briatore y Ecclestone se unieron como copropietarios del QPR con el multimillonario Lakshmi Mittal , quien compró el 20% del club. [49]
Tras la prohibición de Briatore de la FIA, la Football League solicitó a la FIA que proporcionara detalles de su investigación. La Football League podría obligar a Briatore a abandonar el QPR en virtud de unas normas que estipulan que el propietario de un club debe ser una " persona adecuada y competente ". La Football League también tiene el poder de prohibir la entrada a propietarios que hayan sido prohibidos en otra organización deportiva. [50] La junta directiva de la Football League discutió el asunto el 8 de octubre de 2009 y declaró que estarían esperando una respuesta de Briatore a varias preguntas antes de hacer más comentarios. Se anunció que había dimitido del cargo, con efecto a partir del 19 de febrero de 2010. [ cita requerida ]
Cuando le entrevistaron sobre su experiencia en el QPR en un programa de entrevistas italiano, afirmó: "Nunca más volveré a invertir en un club de fútbol. Solo es una buena idea si eres muy rico y buscas formas de malgastar tu dinero. En dos años serás muy pobre y ya no tendrás ese problema".
En 1998, Briatore se comprometió con la supermodelo Naomi Campbell ; mantuvieron una relación intermitente hasta su separación en 2003. Campbell ahora lo considera su "mentor". [51]
En marzo de 2003, Briatore comenzó a salir con la supermodelo Heidi Klum . En diciembre, ella anunció su embarazo. [52] Poco después, los dos se separaron y Klum comenzó a salir con el músico Seal . Klum dio a luz a Leni Klum en la ciudad de Nueva York en mayo de 2004. [53] Según Klum, Briatore no está involucrado en la vida de Leni; ella ha declarado enfáticamente que "Seal es el padre de Leni". [54] En 2009, Briatore permitió que Seal adoptara a su hija y cambiara su nombre. [55]
Briatore se casó con la modelo de ' Wonderbra ' Elisabetta Gregoraci el 14 de junio de 2008. [56] Gregoraci dio a luz a su hijo en Niza, Francia, en 2010. [57] [ ¿ fuente poco confiable? ]
En 2019, Briatore fundó el partido político Movimento del Fare. [58]
El 25 de agosto de 2020, Briatore fue hospitalizado después de dar positivo por COVID-19 . [59]
