Un concurso de corte es un tipo de batalla musical que tradicionalmente se celebraba entre varios pianistas de zancada desde los años 1920 hasta los años 1940, y en menor medida en concursos de improvisación sobre otros instrumentos de jazz durante la era del swing .
Hasta el momento, la expresión cortar en el jazz se utiliza a veces, a veces en broma, para reivindicar la superioridad técnica de un nuevo músico sobre otro.
Los concursos de corte al principio tuvieron un significado más serio sólo entre los pianistas y luego existieron por sí mismos. Originalmente, "cortar" a otro pianista significaba reemplazarlo en su trabajo superándolo. Esta forma seria de rivalidad terminó en la década de 1920, cuando los pianistas comenzaron a adquirir compromisos más estables, y el piano básico de ragtime y "grito rápido" evolucionó hacia un estilo de zancada más improvisado (un término que comenzó a usarse en la década de 1920).
"Cortar" llegó a significar la victoria en un concurso preestablecido. Estos concursos generalmente se llevaban a cabo en " fiestas de alquiler " de casas de Harlem , donde una tarifa de entrada ayudaba a los residentes a pagar el alquiler. En los concursos, a menudo un pianista iniciaba una melodía; luego otros se turnaron para "intervenir", introduciendo ideas cada vez más complejas, cambiando la clave y/o el tempo, y tratando de superar en interpretación y estilo a los músicos anteriores.
El gran pianista James P. Johnson y su "rival", Willie "The Lion" Smith , participaban a menudo en concursos de corte. Sin embargo, se respetaban tanto el uno al otro que sus contiendas generalmente terminaban en empate, y "interrumpían" sólo para lograr un efecto humorístico. Sin embargo, hacia otros pianistas, Smith era a menudo muy sarcástico. Los criticó preguntándoles: "¿Tienes el brazo roto?", dando a entender que no estaban a la altura del apogeo del piano con zancada, cuando los pianistas competían por la velocidad y la improvisación intrincada.
Los concursos de corte continuaron hasta la década de 1940. Art Tatum solía ganar los concursos en los que participaba, superando a pianistas tan notables como Fats Waller , Teddy Wilson , Count Basie , Earl "Fatha" Hines , Albert Ammons , Harry Gibson , Pete Johnson , Marlowe , Clarence Profit y Claude Hopkins . [1]
También se llevaron a cabo concursos de corte entre músicos de blues. [2]
Una forma perdurable del concurso de cortes es la tradición "comercial" en la improvisación de jazz, donde dos o más músicos tocan alternativamente partes de coros solistas. Los concursos de corte son eventos comunes en los festivales de Tap Dance . Las batallas de rap también podrían considerarse una forma actual de concurso de corte.