El zoológico de Glasgow , o zoológico Calderpark , era un parque zoológico de 99 acres (40 ha) en Baillieston , Glasgow , Escocia.
El zoológico fue fundado en 1947 por la Sociedad Zoológica de Glasgow y Oeste de Escocia , que a su vez se creó en 1936. [3] El zoológico estaba ubicado en las tierras de la antigua Calderpark Estate y durante su apogeo atraía a unos 140.000 visitantes al año. En su apogeo, el zoológico contaba con más de 600 animales y tenía 24 empleados a tiempo completo y muchos a tiempo parcial o de temporada.
El zoológico de Glasgow cerró en agosto de 2003 tras acumular una deuda de alrededor de 3,5 millones de libras y no renovar su licencia de cuidador, al no poder cumplir con las nuevas normas sobre bienestar animal. En los últimos años que estuvo abierto, el zoológico de Glasgow se deterioró principalmente debido a la falta de financiación del ayuntamiento local y a muchas acusaciones de crueldad animal . [2]
La Sociedad Zoológica de Glasgow fue fundada el 15 de diciembre de 1936 por Edward Hindle, que era profesor de zoología en la Universidad de Glasgow . Su nombre fue cambiado más tarde a Sociedad Zoológica de Glasgow y Oeste de Escocia . [4] La propuesta inicial era que el zoológico estuviera en Bellahouston Park en 1938, comenzando con un recinto de cuatro acres con expansión a medida que avanzaba el proyecto. Esta propuesta fue rechazada por los organizadores de la exposición que financiarían el zoológico, por lo que se consideraron varias otras ubicaciones; no se identificó ningún sitio del centro de la ciudad como un buen sitio para construir. A fines de 1938, la Sociedad examinó Calderpark Estate, dos millas más allá del límite de la ciudad con una gran parcela de tierra disponible para la construcción y recintos para animales libres. La sociedad compró Calderpark Estate en 1939. La propiedad había sido cultivada anteriormente por cistercienses , y la mansión original había sido demolida una década antes cuando se volvió insegura debido al hundimiento de las minas de carbón subterráneas. [5] El inicio de la Segunda Guerra Mundial provocó que la apertura del zoológico se retrasara hasta el 9 de julio de 1947. [4]
Cuando comenzó la construcción durante el período de recuperación de Gran Bretaña, muchos de los edificios del zoológico se construyeron con viejos materiales de guerra, como los recintos construidos con barricadas de hormigón (diseñadas para obstaculizar los movimientos de los tanques ante la posibilidad de una invasión), ladrillos de refugios antiaéreos demolidos y metal de acorazados ahora desaparecidos. Sin embargo, la finca había permanecido vacía durante dos décadas antes de que se estableciera el zoológico. [6] El año de su apertura, muchos animales fueron donados de otros zoológicos y recintos. Las ovejas Soay fueron suministradas desde la isla de St. Kilda , anteriormente propiedad del presidente de la Sociedad Zoológica. El zoológico de Dublín proporcionó dos cachorros de león de sus camadas recientes y el zoológico de Londres prestó, y luego donó, dos leones adultos a los nuevos recintos del zoológico de Glasgow. En ese momento, las exhibiciones premiadas fueron los leones y un raro pavo real blanco , ahora bastante común, que atrajo a muchas personas al zoológico, algunas de las cuales trajeron sus propias mascotas exóticas para agregarlas a la colección ya en expansión del zoológico: estas incluían monos, loros y muchas otras especies más raras.
La estación de tren Calderpark para el zoológico de Glasgow [7] [8] (NS679625) servía al zoológico Calderpark y se inauguró en 1951 en la línea ferroviaria Glasgow, Bothwell, Hamilton y Coatbridge entre Shettleston y Hamilton. Cerró con la línea en 1955. El responsable de educación del zoológico de Glasgow era Stephen St. C. Bostock . [9]
Debido a la disminución de los niveles de ingresos y financiación pública, así como a la necesidad de competir con el Zoológico de Edimburgo , más grande y exitoso , el Zoológico de Glasgow intentó alquilar o vender terrenos y animales para intentar evitar la quiebra. A partir de 1999, el zoológico intentó vender su exceso de terrenos, pero las demoras en el permiso de planificación impidieron la venta. [10] En 2000, comenzó a alquilar algunos de sus animales para ayudar a recaudar el dinero que tanto necesitaba, pero recibió críticas de los activistas en defensa del bienestar animal. [11]
En 2002, unos ladrones robaron dos de las serpientes no venenosas del zoológico y destrozaron una camioneta y el salón de té del zoológico. [12] Otro robo unos meses después dio como resultado el robo de un loro del zoológico. [13]
El zoológico de Glasgow cerró el 25 de agosto de 2003 [2] [14] a pesar de que estaba previsto que cerrara a fines de septiembre. [15] [10] El zoológico cerró debido a deudas de £ 3,5 millones que acumuló después de que se detuviera su financiación pública en 2000. Las organizaciones de bienestar animal estaban preocupadas por las condiciones y la seguridad pública. [2] Durante el tiempo antes del cierre, el personal del zoológico en conjunto con los trabajadores de SSPCA ayudaron a reubicar a los animales a otros zoológicos o recintos.
Aunque la sociedad zoológica manifestó su interés en reabrir la atracción o en crear una atracción similar en el lugar, se hicieron planes para despejar el terreno para dar paso a nuevas viviendas. Las tierras del Zoológico de Glasgow todavía permanecen abandonadas. Hoy en día quedan algunos rastros del antiguo y destacado zoológico. [16]
Desde el cierre del zoológico en 2003, el área y los edificios antiguos cayeron en desuso y muchos de los recintos fueron quemados, demolidos o vandalizados, además de que los vertidos ilegales de los desarrolladores y constructores cercanos causaron aún más daños a las estructuras hasta el punto en que muchas eran inseguras para su uso. [17] El área ya no estaba cerrada debido a los extensos daños en la puerta y la caseta de entrada (quemadas hasta los cimientos), así como también a que la puerta trasera se abrió de golpe.
El zoológico se especializaba en cuatro tipos de animales: mamíferos , aves , reptiles y animales de granja . Algunos de los mamíferos más populares del zoológico eran los leones africanos , el rinoceronte blanco , los monos capuchinos de garganta blanca , los osos negros asiáticos y un oso polar llamado Winston. Las aves en exhibición en el zoológico incluían águilas reales , loritos , guacamayos rojos y pavos reales indios. Los reptiles en el zoológico incluían: eslizones mayores , lagartos barbudos , una selección de serpientes ( boa constrictor , pitón papú, boa arbórea de Madagascar, etc.) y una variedad de tortugas, incluidas tortugas alargadas, hermanns, con espolones africanos y gigantes de Aldabra.
El zoológico de Glasgow también albergaba una gran exhibición de tierras de cultivo. Algunos de estos animales incluyen ovejas , cabras , gansos , palomas , cerdos negros grandes , ponis y conejillos de indias .
El zoológico de Glasgow también era conocido como jardín zoológico debido a la gran variedad de vida vegetal que había alrededor de sus recintos, y el zoológico tenía un jardín de vida silvestre con una amplia gama de hábitats naturales, que incluía matorrales con abedules y fresnos, una gran selección de setos, incluidos espinos y avellanos, y una sección de páramos tradicionales escoceses. El jardín de vida silvestre y las áreas circundantes se usaban a menudo para la enseñanza, ya que la amplia variedad de plantas permitía estudiar muchas áreas de la vida vegetal. [18]
Durante los últimos años del zoológico antes del cierre, desarrolló una gran deuda debido a la disminución del número de visitantes, la falta de financiación pública y la muerte de Richard O'Grady, el director del zoológico, en 2001, lo que llevó a malas decisiones de gestión y negligencia. [ cita requerida ] La publicación de esta deuda en los medios, junto con la apariencia aparentemente deteriorada del zoológico, resultó en que los grupos de derechos de los animales investigaran el bienestar de los animales del zoológico. Un informe escrito por Jordi Casamitjana , para Advocates for Animals , hizo múltiples afirmaciones de crueldad animal, incluyendo que las mascotas no deseadas fueron asesinadas y alimentadas a las serpientes del zoológico, y que los padres de los cachorros de león en el parque eran hermano y hermana. El informe también destacó el estado financiero del zoológico y sus sustanciales pérdidas anuales. [19]
Con una deuda tan grande, era inevitable que el zoológico se deteriorara y el bienestar de sus animales también se redujera drásticamente. Les Ward, director de Advocates for Animals, dijo que el zoológico era el peor que había conocido y que el informe del grupo instaba al comité de licencias a cerrar el zoológico al público de inmediato. [20] Samantha Scott, una especialista en comportamiento animal de la Royal (Dick) School of Veterinary Studies , también comentó en el informe sobre el estado mental de los animales del zoológico de Glasgow: "El rinoceronte blanco muestra signos de un posible comportamiento estereotipado (dar vueltas), que normalmente se asocia con dificultades para hacer frente a la vida en cautiverio o patrullaje territorial frustrado". [19] En defensa de las acusaciones contra el zoológico, la portavoz Alicia McGrewer declaró: "Son los humanos a los que no les ha gustado la estética del zoológico de Glasgow, pero el bienestar animal nunca se ha visto comprometido".
A finales de 2004, uno de los aparcamientos construidos para facilitar el funcionamiento del Zoológico de Glasgow se había reconvertido en un conjunto de apartamentos de lujo, y el segundo aparcamiento estaba vallado para reducir el vandalismo.
En marzo de 2012, la empresa constructora Miller Homes presentó una solicitud con detalles de los planes para la construcción de 78 casas en el sitio del zoológico de Glasgow al ayuntamiento de Glasgow. Después de recibir solo una objeción, estos planes fueron aprobados sujetos a negociaciones. Los planes incluyen el desarrollo de áreas residenciales , obras de infraestructura que incluyen un parque disuasorio para el nuevo desarrollo y paisajismo de las áreas cercanas. [1] [21]
El zoológico de Glasgow (propiamente "un zoológico de Glasgow") es mencionado en el cómic La isla negra , una de las series de Las aventuras de Tintín de Hergé , donde el gorila Ranko se despide de su salvador Tintín. [22]
El zoológico de Glasgow aparece mencionado en la novela Remarkably Bright Creatures de Shelby Van Pelt. Se menciona que tiene un recinto para elefantes, a pesar de que nunca se han exhibido elefantes en el zoológico.
