Vegetalismo es un término utilizado para referirse a una práctica de chamanismo mestizo en la Amazonía peruana en la que se dice que los chamanes —conocidos como vegetalistas— obtienen su conocimiento y poder para curar de los vegetales o plantas de la región. Muchos creen que reciben su conocimiento al ingerir la bebida alucinógena y emética ayahuasca . [1] [2]
El término vegetalismo se utiliza para distinguir a los vegetalistas de otros curanderos como oracionistas ( curanderos de oración ) y espiritistas (curanderos espiritistas). [1] El término es utilizado por seguidores de los nuevos movimientos religiosos brasileños para referirse tanto al chamanismo indígena como al mestizo de ayahuasca en contraste con sus prácticas. [3] Sin embargo, entre los mestizos de la Amazonía peruana , el término vegetalismo se utiliza para distinguir el chamanismo mestizo del chamanismo tradicional practicado por los pueblos indígenas. [4] Los movimientos religiosos relacionados incluyen la más formal União do Vegetal y el Santo Daime .
La práctica del vegetalismo combina elementos católicos profundos con las creencias religiosas animistas comunes a las tribus indígenas de toda la región. Aunque muchos vegetalistas se declaran católicos, reciben su conocimiento y poder para sanar de su relación especial con los espíritus de la selva amazónica . [1] Los vegetalistas mantienen relaciones con dos tipos de espíritus: los espíritus de las plantas curativas, que a menudo aparecen en forma humana, y los espíritus protectores, que a menudo aparecen como animales poderosos, pájaros o humanos. [5] Hay otros seres espirituales (entidades no humanas) que existen en el mundo visionario que pueden ayudar al chamán ; seres que vienen de otros planetas y galaxias , seres que vienen de laberintos infinitos de salas de cristal y seres que viven en la selva profunda y debajo de las aguas oscuras. [5] A diferencia del chamanismo indígena en la alta Amazonia , que se basa en un entorno rural y cuyo enfoque es mantener o restaurar el equilibrio social, el chamanismo mestizo se basa en un entorno urbano y se centra en la curación individual . Muchos de estos chamanes mestizos tienen consultorios ( clínicas ), donde brindan consultas y ceremonias de curación para los pacientes, así como otros servicios como masajes y sesiones de curación generales y sencillas, que generalmente implican que el chamán succione la enfermedad del cuerpo del paciente, protegiendo el cuerpo con shacapa y humo de tabaco , y luego prescribiendo un remedio herbal para ayudar al paciente en su recuperación de la enfermedad. [5]
Aunque el vegetalismo está fuertemente influenciado por la cosmología indígena amazónica, y para convertirse en vegetalista uno debe cumplir con prescripciones que se ajustan estrechamente a las que se encuentran entre las tribus indígenas del alto Amazonas , los vegetalistas no se asocian con ninguna tribu específica, por lo tanto, no hay una comunidad que apoye la iniciación y reconozca que el individuo se ha convertido en vegetalista . [1] Uno se convierte en vegetalista por elección o vocación personal, y sus poderes chamánicos se reconocen gradualmente a medida que construyen su reputación en la comunidad en la que viven. [1] [5]
Para dominar las plantas, uno primero debe demostrarles que es digno de su confianza. [4] Deben mostrarles a los espíritus que son individuos fuertes y fieles , y para hacer esto deben pasar generalmente un mínimo de seis meses en aislamiento, viviendo en lo profundo del monte ( el desierto ) para absorber el olor de la jungla y recibir los dones de los espíritus, mientras siguen la dieta , la dieta restringida para convertirse en un chamán muy poderoso. [1] [4] La dieta es clave para formar una relación con las plantas, ya que las plantas no se revelarán a sí mismas, sus usos y sus icaros (cantos sagrados) a quienes no sigan la dieta restringida. [1] [4] Mientras un neófito está realizando la dieta , debe abstenerse de azúcar , sal y sexo , y a menudo también de aceite y grasa . Generalmente, los seres humanos huelen mal para los espíritus, por lo que uno debe seguir esta larga dieta para purificarse de este mal olor. Uno debe practicar la abstinencia mientras está en la dieta para eliminar el olor del sexo humano, ya que para los espíritus este olor es vil y repulsivo. [4] Sin embargo, uno debe hacer más que la dieta restringida para aprender las plantas, también debe ingerir la planta, permanecer leal a la planta mientras la lleva a su cuerpo y le permite enseñar desde adentro. [4] Una vez que el neófito se ha sometido a la dieta y se ha ganado el amor de las plantas, los espíritus de las plantas se le aparecerán al neófito ya sea en visiones o sueños. Es entonces cuando las plantas comienzan a enseñarle al neófito sus canciones mágicas curativas y protectoras, o icaros .
Un icaro es el canto mágico o melodía que el novicio recibe de los espíritus de las plantas después de que se ha purificado con la dieta restringida. [1] La palabra "icaro" puede provenir del verbo quechua ikaray , soplar humo para curar, o puede provenir del término shipibo ikarra , canción de chamán . [4] Para las tribus indígenas de toda la Amazonía, las canciones son un componente clave en un ritual de curación. [6]
Una vez que la iniciación de un neófito está cerca de completarse, los espíritus o un chamán superior le darán una flema mágica , una sustancia mágica similar a la saliva que también se llama yachay , llausa o la flema . [1] Se sabe que esta sustancia es la materialización de la fuerza o poder del chamán, y se almacena dentro del cuerpo del chamán, generalmente en el pecho o el estómago. [7] Esta flema crece como resultado de fumar mapacho y beber ayahuasca . [4] Tanto los curanderos como los hechiceros almacenan virotes (dardos mágicos) en la flema , y dentro de la flema del hechicero también se pueden encontrar criaturas como sapos, escorpiones, serpientes e insectos. [4] Una forma enrarecida de esta flema, conocida como mariri , es lo que hace posible que el chamán extraiga dardos mágicos dañinos o una enfermedad del cuerpo del paciente mientras protege al chamán de la hechicería y la enfermedad que succiona. [4] Se dice que el mariri es como el aire y su poder a menudo sale en el acto de soplar , que puede curar y matar dependiendo de su uso. [4]
El término virote , nombre de origen español para una flecha muy fuerte, es un término usado en el vegetalismo para referirse a los dardos mágicos que los chamanes y brujos almacenan en sus flemas. [1] El poeta César Calvo describe un virote como un "dardo envenenado muy pequeño, capaz de abandonar y retomar su forma material para atravesar cualquier distancia; cualquier tiempo; cualquier muro, escudo o protección; para clavarse en la carne enemiga y llegar al blanco seleccionado por el brujo que le dio forma y luego animó esa forma, dotándola de destino y trascendencia". [4] Dependiendo de la cultura y de diversas circunstancias, estos proyectiles patógenos pueden materializarse como una serie de cosas diferentes, incluyendo las espinas de las palmeras espinosas, insectos, piedras diminutas, picaduras de mantarrayas, colmillos de serpientes, escorpiones, sapos, pelos de mono, entre otras cosas amenazantes. [4] [8] En la práctica del chamanismo entre grupos indígenas como los Shuar , a estos virotes se les suele llamar tsentsak .
Las piedras mágicas, piedras encantadas , son una herramienta importante en la práctica del vegetalismo . La apariencia de la piedra varía, algunas tienen una apariencia llamativa que indica que están encantadas , por ejemplo, la piedra puede tener la forma de una persona o un animal, tener un color inusual o simplemente ser rara. [9] Los cristales son particularmente apreciados como piedras encantadas , ya que se cree que son de origen celestial . [4] Estas piedras mágicas se utilizan para ayudar a aquellos pacientes que parecen ser víctimas de brujería , el chamán colocará la piedra en el cuerpo donde la brujería ha golpeado y la piedra mágica se quedará allí durante varias horas, succionando el dardo, la flema , el escorpión o cualquier daño que haya sido infligido allí por el hechicero . [4] Para dominar el uso de estas piedras encantadas, el chamán debe beberlas mientras sigue la dieta , tal como lo hace con las plantas. Antes de que el chamán beba el agua, la piedra se deja en agua durante un día, y el chamán sopla humo de tabaco sobre ella mientras le dice a la piedra lo que quiere saber. [4] Es sólo después de esto que el espíritu de la piedra se le aparecerá al chamán en un sueño. [4]
La ceremonia de ayahuasca es una práctica muy extendida entre los vegetalistas , que ha ganado mucha atención en los últimos años debido al éxito de la industria del turismo de ayahuasca , en la que personas de todo el mundo viajan a lugares como Perú para participar en una sesión de ayahuasca dirigida por un chamán de vegetalismo . [4] Estas sesiones varían mucho según el vegetalista que lleve a cabo la ceremonia, y existen diferencias significativas entre una sesión de ayahuasca celebrada en un entorno urbano y una celebrada en un entorno rural. [1] En entornos urbanos, un chamán suele celebrar una de estas sesiones varias veces a la semana, y suelen atraer multitudes de unas veinte personas o más, muchas de las cuales no se conocen entre sí. [1] En entornos rurales, los grupos son mucho más pequeños, normalmente menos de diez personas, y las personas implicadas a menudo se conocen entre sí o tienen lazos de parentesco. [1] Generalmente, en el entorno urbano, el chamán se reúne y habla brevemente con todos los asistentes a la ceremonia, recopilando información sobre sus enfermedades y lo que buscan encontrar al ingerir ayahuasca . Algunas personas asisten a estas ceremonias regularmente como una purga , para limpiarse. [4]