El almirante Sardarilal Mathradas " Charles " Nanda , PVSM , AVSM (10 de octubre de 1915 - 11 de mayo de 2009) fue un almirante de la Armada india que sirvió como el sexto jefe del Estado Mayor Naval desde el 1 de marzo de 1970 hasta el 28 de febrero de 1973. [1] Lideró la Armada india durante la Guerra Indo-Pakistaní de 1971 y ejecutó con éxito un bloqueo naval tanto de Pakistán Occidental como de Pakistán Oriental , ayudando a la India a lograr una victoria abrumadora durante la guerra. [2] Por el importante papel que desempeñó en la guerra, el Gobierno de la India le otorgó el Padma Vibhushan , el segundo premio civil más alto de la India. [3] Nanda es reconocido como uno de los comandantes más notables en la historia de la Armada india.
Nacido en Manora, Karachi , en la provincia de Sind de la India británica, Nanda se unió a la Reserva de Voluntarios Navales de la India Real en 1941. Durante la Segunda Guerra Mundial , sirvió a bordo del HMIS Travancore y como instructor en la escuela de señales del HMIS Talwar . Después de la guerra, sirvió a bordo del HMIS Narbada (U40) , que tenía su base en Japón como parte de las fuerzas de ocupación británicas. Posteriormente sirvió como oficial de comunicaciones del HMIS Cauvery (U10) .
Después de la Independencia de la India , fue nombrado oficial ejecutivo de Cauvery , y en 1948, fue nombrado primer teniente del buque insignia HMIS Delhi (C74) . En 1949, fue nombrado director de servicios de personal en NHQ y en 1950 tomó el mando del destructor de clase R INS Ranjit (1949) , que representó a la India en la revisión de coronación de la flota . Nanda posteriormente comandó el balandro de clase Black Swan INS Jamuna (U21) y el 16º escuadrón de fragatas. En 1954, fue nombrado Jefe de Personal y constituido comodoro de segunda clase en septiembre de 1956. Designado comandante en servicio del nuevo buque insignia de la Armada, el crucero de clase Crown Colony INS Mysore (C60) , puso en servicio el barco en agosto de 1957 en Birkenhead. En 1958, asumió el cargo de Director General del Plan de Expansión del Astillero Naval . Después de asistir al Imperial Defence College en 1962, regresó a la India y fue nombrado Jefe de Material del Cuartel General Naval.
Español Ascendido al rango de bandera en mayo de 1962, Nanda fue nombrado Subjefe del Estado Mayor Naval . Como DCNS, jugó un papel importante en el desarrollo de Goa como base naval. En 1964, asumió como director gerente de Mazagon Dock Limited . En 1966, fue nombrado Oficial de Bandera al Mando de la Flota India y luego Oficial de Bandera de Bombay en 1968. El comando de Bombay fue ascendido y Nanda asumió como el primer Oficial de Bandera Comandante en Jefe del Comando Naval Occidental en el rango de vicealmirante. El 1 de marzo de 1970, tomó el mando como el séptimo Jefe del Estado Mayor Naval. Bajo su mando, la Armada atacó Karachi con lanchas misilísticas y bombardeó puertos en Pakistán Oriental con aviones del INS Vikrant , además de aplicar con éxito bloqueos navales en dos frentes. Recibió el Padma Vibhushan, el segundo premio civil más importante, y premios por servicios distinguidos: la medalla Param Visisht Seva y la medalla Ati Visisht Seva.
Nanda nació el 10 de octubre de 1915, hijo de Mathra Das, superintendente de oficina en el taller del Port Trust en Manora , Karachi y Pooran Devi. Sus padres eran de aldeas cercanas a Gujranwala en la provincia de Punjab . [4] Nació en una familia hindú punjabi khatri . [5] Se crió en la isla Manora , a la entrada del puerto de Karachi . [1] [6] Era el mayor de siete hijos: tres niños y cuatro niñas. Asistió a una escuela primaria en la isla y luego a la NJ High School en Karachi. Trabajó para el departamento de Puerto y Pilotaje en Manora después de terminar su escolaridad. [4]
Tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial , solicitó un puesto en la Reserva Naval de Voluntarios de la India Real (RINVR). Se presentó ante una junta de selección en Bombay en septiembre de 1941. Tras aprobar la prueba escrita y la entrevista, fue nombrado oficial de la RINVR el 11 de octubre de 1941 como subteniente interino del Poder Ejecutivo. [7]
Nanda comenzó su carrera con un curso de entrenamiento de seis meses en el Deepawati . Luego fue enviado a Calcuta para su siguiente misión. En Calcuta, se le pidió que fuera a Khulna y tomara el mando de un barco de vapor fluvial y patrullara los Sundarbans . En junio de 1942, fue seleccionado para un curso de comunicaciones especializado en HMIS Talwar , la Escuela de Señales en Colaba , Bombay. Después del curso, sirvió como oficial de señales a bordo del dragaminas HMIS Travancore . [8] En octubre de 1942, fue ascendido al rango interino de teniente y nombrado instructor en la Escuela de Señales. [9] Después del final de la guerra, permaneció en la Marina a pesar de la rápida desmovilización a gran escala. Se presentó ante una junta de selección en Lonavala el 31 de octubre de 1945.
Nanda estaba sirviendo en la Escuela de Señales en HMIS Talwar cuando estalló el motín de la Marina Real India en febrero de 1946. El motín comenzó primero en HMIS Talwar y se extendió a los barcos y otros establecimientos costeros. [10] El motín fue cancelado después de que los marineros se reunieran con Sardar Vallabhbhai Patel . Los marineros le pidieron que los acompañara, lo cual hizo. [11]
En junio de 1946, fue destinado al balandro HMIS Narbada (U40) , que zarpaba hacia Japón desde Madrás . El barco tenía su base en Kure, Hiroshima , como parte de las fuerzas de ocupación británicas y más tarde fue transferido a Sasebo, Nagasaki , como parte de las fuerzas de ocupación estadounidenses. El 19 de octubre de 1946 se le concedió una comisión permanente en la Marina Real de la India (RIN) como teniente con antigüedad retroactiva del 10 de octubre de 1940. [12] En enero de 1947, fue nombrado oficial de comunicaciones del balandro HMIS Cauvery (U10) , entonces desplegado en Karachi.
Después de la partición de la India , el Cauvery fue asignado a la India y zarpó hacia Bombay. Los oficiales británicos se embarcaron hacia Inglaterra y Nanda fue nombrado oficial ejecutivo del barco. El HMIS Kistna (U46) y el Cauvery, comandados por el comandante Ram Dass Katari y el comandante Reggie Sawhney respectivamente, realizaron dos viajes al Reino Unido . Esto se debió a que el crucero HMS Achilles (70) estaba siendo comprado por la India y rebautizado como HMIS Delhi y la tripulación iba a ser transportada. [13] En 1948, fue ascendido al rango interino de teniente comandante y nombrado primer teniente del HMIS Delhi (C74) bajo el mando del capitán HNS Brown, con el comandante Ram Dass Katari como su oficial ejecutivo . [1] Para entrenarse para este nombramiento, se le ordenó unirse a la Flota del Mediterráneo . Sirvió a bordo del portaaviones HMS Triumph (R16) y posteriormente en el crucero HMS Newcastle (C76) . [14]
El HMIS Delhi fue comisionado el 5 de julio de 1948 por el Alto Comisionado de la India en el Reino Unido, V. K. Krishna Menon . En su camino a la India, hizo escala en Portsmouth , Portland , Gibraltar y Malta . El propio Primer Ministro de la India, Jawaharlal Nehru, dio la bienvenida al barco en Bombay. [15] Realizó un crucero por las costas de la India, haciendo escala en Karwar , Cochin , Trincomalee , Madrás , Vizag , Calcuta , Port Blair , Colombo y Calicut antes de regresar a Bombay. [16] En mayo de 1949, partió en su crucero por el océano Índico . Hizo escala en Victoria, Seychelles , Port Louis en Mauricio , Dar es Salaam en Tanzania y Mombasa en Kenia . El crucero a las repúblicas del océano Índico y África Oriental generó una enorme cantidad de buena voluntad. [17] [18]
El 30 de junio de 1949, al final de la misión de buena voluntad, Nanda fue ascendido a teniente comandante sustantivo y al rango interino de comandante. [19] Fue nombrado director de servicios de personal (DPS) en el cuartel general naval. [20] Nanda fue ascendido a comandante sustantivo el 31 de diciembre de 1950. [21] Sirvió como DPS durante unos dos años. El 10 de octubre de 1951, tomó el mando del destructor de clase R , INS Ranjit (1949) . [22] El Ranjit era parte del 11 ° Escuadrón de Destructores comandado por el Capitán Ram Dass Katari. Los otros dos barcos del escuadrón eran INS Rajput (D141) e INS Rana (1942) . [23] Nanda llevó el barco en un crucero de buena voluntad a Singapur , Saigón , Yakarta y otros puertos de Indonesia como Bali . En Yakarta, visitó y fue recibido por el primer presidente de Indonesia , Sukarno . [24]
A principios de 1952, la princesa Isabel y el príncipe Felipe, duque de Edimburgo, emprendieron una gira por Australia y Nueva Zelanda pasando por Kenia. El Rajput y el Ranjit fueron nominados para escoltar al HMY Britannia desde Mombasa hasta Australia. [25] Con la muerte del rey Jorge VI , esto se canceló. Para conmemorar la coronación de Isabel II , se realizó una gran revisión de la flota en Portsmouth . El buque insignia INS Delhi , comandado por el capitán Adhar Kumar Chatterji , el destructor INS Ranjit , comandado por Nanda, y la fragata INS Tir (K256) , comandada por el comandante Nilakanta Krishnan , representaron a la India en la revisión. [26] Una armada naval compuesta por barcos de la Armada de la India, la Marina Real , la Marina Real Australiana y la Marina Real de Nueva Zelanda navegó desde Portsmouth hasta Gibraltar. La flota realizó ejercicios a lo largo del camino y estuvo bajo el mando de Lord Mountbatten . El Ranjit, bajo el mando de Nanda, se desempeñó bien durante estos ejercicios. Posteriormente, los barcos indios continuaron realizando ejercicios con la Flota del Mediterráneo. Navegaron desde Gibraltar hasta Malta, las islas griegas y Estambul . [27]
Nanda tomó el mando del INS Jamuna (U21) el 31 de agosto de 1953 después de regresar a Bombay. También fue nombrado capitán (F) del 12º Escuadrón de Fragatas. El 15 de febrero de 1954, fue ascendido al rango interino de capitán y nombrado CAPBRAX (capitán del cuartel naval) y oficial al mando del INS Angre . Después de un breve período, fue transferido de nuevo al Cuartel General Naval como Jefe de Personal (COP) en septiembre de 1954. Fue ascendido a capitán sustantivo el 31 de diciembre de 1954. [28] Se desempeñó como COP durante aproximadamente dos años y medio. En septiembre de 1956, fue ascendido a comodoro de segunda clase. [29]
En diciembre de 1956, fue nombrado comandante en jefe del INS Mysore (C60) . El crucero de clase Crown Colony HMS Nigeria (60) estaba siendo reacondicionado y modernizado en Birkenhead , Liverpool , para ser comisionado como Mysore . Pasó unos meses en el Reino Unido preparando a su tripulación. El INS Mysore fue comisionado el 29 de agosto de 1957 por el Alto Comisionado de la India en el Reino Unido Vijaya Lakshmi Pandit . Nanda llevó el barco al Mediterráneo y posteriormente realizó una visita oficial al puerto de Split en la República Federativa Socialista de Yugoslavia . Visitó al presidente Josip Broz Tito en su casa en las islas Brioni . Al regresar a la India, Nanda y el Mysore fueron recibidos por toda la Flota India , comandada por el primer Comandante de la Flota India, el Contralmirante Ram Dass Katari. La bandera de Katari fue transferida del INS Delhi al INS Mysore, convirtiéndose así en el nuevo buque insignia de la Flota India. [30] El Primer Ministro Jawaharlal Nehru visitó el barco en Bombay y ofreció una cena a bordo con el Gobernador de Maharashtra Ali Yavar Jung , el Ministro de Defensa V. K. Krishna Menon , y el Ministro Principal de Maharashtra Vasantrao Naik estando presente. [31] Después de visitar los puertos de la India, Nanda tomó el barco para una visita de buena voluntad a China y Japón en el verano de 1958. Hizo escala en Singapur , Hong Kong , Shanghái y Yokohama . En el viaje de regreso, hizo escala en Haiphong . Antes de salir de la India para la visita de buena voluntad, Nanda había sido seleccionado para asistir al Imperial Defence College (IDC) y se embarcaría hacia el Reino Unido después de completar la visita. En cambio, se le informó después de partir de Haiphong que su delegación al IDC había sido cancelada. [32]
Elegido personalmente por el Ministro de Defensa VK Krishna Menon, Nanda asumió el cargo de Director General del Plan de Expansión del Astillero Naval (DG-NDES) el 1 de octubre de 1958. Llevó a cabo una importante expansión del astillero. [33] Amplió las dimensiones del dique de cruceros para acomodar al portaaviones HMS Hercules (R49) que se estaba adquiriendo al Reino Unido. Esto resultó en una enorme ventaja para la Armada de la India. Por su distinguido servicio durante su mandato como DG-NDES, Nanda recibió la Medalla Ati Vishisht Seva en 1961. [34] En junio de 1960, fue nombrado Oficial de Servicio Especial (OSD) en el Cuartel General Naval. [35] Nanda fue seleccionado para asistir al Imperial Defence College y se embarcó hacia el Reino Unido a principios de 1961. Después de completar el curso de un año, regresó a la India y fue nombrado Jefe de Material (COM) en febrero de 1962. [36]
En mayo de 1962, Nanda fue ascendido al rango interino de contralmirante y nombrado subjefe del Estado Mayor Naval . [37] [38] Como DCNS, fue fundamental en la obtención del permiso y la autorización del Gobierno de la India (GOI) para el desarrollo naval del puerto de Goa , que fue anexado recientemente . Dada la dificultad que tuvo la India para negociar la compra del INS Vikrant del Reino Unido, Nanda apoyó la adquisición de equipos de la Unión Soviética . Ascendido a contralmirante sustantivo el 16 de junio de 1964, [39] Nanda fue nombrado director general de Mazagon Dock Limited en diciembre de 1964. Realizó los preparativos para la construcción de las fragatas clase Nilgiri , los primeros buques navales importantes que se construyeron en la India. Después de un mandato de 18 meses, entregó el cargo al contralmirante Benjamin Abraham Samson en mayo de 1966. Poco después, en octubre, se colocó la quilla de la primera fragata INS Nilgiri (F33) . [40] Por su distinguido servicio como director general del muelle de Mazagon, se le concedió la medalla Param Vishisht Seva en enero de 1966. [41]
El 1 de junio de 1966, Nanda tomó el mando de la flota india como oficial de bandera al mando de la flota india en Bombay. [42] Enarbolando su bandera, la flota visitó el Golfo Pérsico en abril de 1967. El INS Vikrant visitó Bahréin y Kuwait , mientras que sus escoltas INS Trishul (F143) e INS Talwar (F140) visitaron Abadan y Basora . El petrolero de la flota INS Deepak se unió a la flota bajo el mando de Nanda. [43]
Nanda asumió el cargo de Oficial de Bandera de Bombay (FOB) el 1 de febrero de 1968. En marzo de 1968, tuvo lugar la reorganización de la Armada. Se mejoraron y crearon puestos en el Cuartel General Naval, así como en los comandos navales. Nanda fue ascendido al rango de vicealmirante y se convirtió en el primer Oficial de Bandera Comandante en Jefe (FOC-in-C) del Comando Naval Occidental . [44] [45] [46] Nanda organizó la Semana de la Armada en diciembre de 1969, que culminó con la revisión de la Flota Naval de la India por parte del Presidente V. V. Giri . Un evento exitoso, elevó el perfil de la armada en Bombay. La Semana de la Armada involucró a los empresarios, industriales, estrellas de Bollywood y la sociedad en general. Se recaudaron fondos y también se construyó una casa de marineros y un comedor de oficiales. [47]
En noviembre de 1969, el GOI decidió nombrar a Nanda como el próximo CNS en sucesión del almirante Adhar Kumar Chatterji . [48] El 1 de marzo de 1970, Nanda tomó el mando como el séptimo jefe del Estado Mayor Naval de la Armada de la India. [49] La guerra chino-india de 1962 se libró en gran parte en el Himalaya y la Armada no tuvo un papel importante. Durante la guerra indo-paquistaní de 1965 , se ordenó a la Armada que permaneciera en aguas indias. Cuando la Armada de Pakistán bombardeó Dwarka , Nanda reconoció la necesidad de elevar el perfil y las capacidades de la Armada. Estaba decidido a cambiar la mentalidad del servicio de defensa a ataque. [50] Tuvo la oportunidad de demostrar esta capacidad el año siguiente durante la guerra con Pakistán.
La Guerra Indo-Pakistaní de 1971 fue provocada por la Guerra de Liberación de Bangladés , un conflicto entre los tradicionalmente dominantes pakistaníes occidentales y la mayoría pakistaníes orientales . En 1970, los pakistaníes orientales exigieron autonomía para el estado, pero el gobierno pakistaní no satisfizo estas demandas y, a principios de 1971, una demanda de secesión echó raíces en Pakistán Oriental. En marzo, las Fuerzas Armadas de Pakistán lanzaron una feroz campaña para frenar a los secesionistas, estos últimos incluyendo soldados y policías de Pakistán Oriental. Miles de pakistaníes orientales murieron y casi diez millones de refugiados huyeron a Bengala Occidental , un estado indio adyacente. En abril, India decidió ayudar en la formación de la nueva nación de Bangladés . [51]
Nanda desempeñó un papel decisivo en la definición de la estrategia naval de la India durante la guerra. Simuló un despliegue defensivo al sudeste, en dirección a las islas Andamán , pero en lugar de ello trasladó su flota oriental hacia el norte, a la bahía de Bengala , e impuso un bloqueo naval contra Pakistán Oriental .
Su estrategia contra Pakistán Occidental era atacar con fuerza el principal puerto de Pakistán, Karachi. [1] Se le reconoce como el cerebro detrás de la Operación Trident y la Operación Python . [52] El plan para las operaciones incluía remolcar los barcos misilísticos de alcance limitado de la clase Vidyut , diseñados principalmente para la defensa costera, a unas 250 millas náuticas (460 km) al sur de Karachi durante el día, fuera del alcance de los aviones de la Fuerza Aérea de Pakistán . [53] Los barcos misilísticos luego se acercaron al puerto de Karachi por la noche y atacaron objetivos navales, así como el parque de tanques de petróleo en Keamari. La Operación Trident se ejecutó con éxito el 4 de diciembre de 1971, hundiendo el destructor de la Armada de Pakistán PNS Khaibar , el dragaminas PNS Muhafiz , un buque transportador de municiones MV Venus Challenger y dañando irreparablemente otro destructor PNS Shah Jahan, además de destruir numerosos tanques de almacenamiento de petróleo. La Operación Python se llevó a cabo nuevamente con éxito el 8 de diciembre de 1971.
En el frente oriental, Nanda tomó la decisión de desplegar el portaaviones INS Vikrant en las aguas menos profundas del golfo de Bengala frente a Dacca , para evitar el riesgo de un ataque submarino. Cuando surgieron preocupaciones sobre la posibilidad de que las calderas del Vikrant estuvieran agrietadas, asumió personalmente la responsabilidad por el riesgo de explosión de la caldera y falla de la catapulta del portaaviones. Su táctica dio resultado, ya que el Vikrant pudo hacer cumplir con éxito el bloqueo de Pakistán Oriental sin que el portaaviones sufriera daños de ese tipo.
La guerra duró menos de quince días y más de 90.000 soldados paquistaníes fueron hechos prisioneros. Terminó con la rendición incondicional de la mitad oriental de Pakistán y dio lugar al nacimiento de Bangladesh como una nueva nación. [54] Además de los prisioneros de guerra, Pakistán sufrió 6.000 bajas frente a las 2.000 de la India. [55] El éxito de los bloqueos navales en dos frentes se considera uno de los factores principales de la abrumadora victoria de la India durante la guerra. Por sus servicios a la nación, se le concedió el Padma Vibhushan en enero de 1972. [1] [3] [56]
Nanda se retiró de la Armada india el 30 de agosto de 1973. [57] Fue nombrado presidente y director general (CMD) de la compañía naviera más grande de la India, la Shipping Corporation of India (SCI) en mayo de 1974. [58]
A los 21 años, Nanda se casó con Sumitra, una dama elegida por sus padres. El matrimonio fue armonioso y duró toda la vida, durante la cual estuvieron destinados a sufrir juntos muchas vicisitudes, desde la partición de la India que los arrancó de su tierra natal, hasta las alturas del honor cuando Nanda se convirtió en jefe de la Marina de la India. La pareja fue padre de varios hijos, entre ellos un hijo, Suresh Nanda (ex oficial naval y hombre de negocios) y Beena Mehra, esposa del Mayor Pradeep Kumar Mehra, un oficial del ejército y entusiasta del polo que fundó y dirigió la granja de sementales Usha en las afueras de Delhi.
Nanda sufrió una tragedia personal el 2 de enero de 2002, cuando su hija Beena, su marido y su hija Radhika murieron en un accidente de helicóptero mientras volaban de Mussourie al aeropuerto de Dehradun después de asistir a una fiesta de Año Nuevo. Sus otras dos hijas, Ameeta y Devika, sobrevivieron porque no estaban en el helicóptero; Ameeta Mehra ahora dirige la granja de sementales Usha. [59]
Tras su jubilación, Nanda asumió un papel ejecutivo en Crown Corporation, una empresa de comercio de armas dirigida por su hijo Suresh Nanda , que se especializaba en el suministro de armas importadas a las Fuerzas Armadas de la India. [60] La organización estuvo rodeada de una controversia cuando se llevó a cabo la Operación West End, una operación encubierta que tenía como objetivo exponer la corrupción entre el Ministerio de Defensa de la India y Crown Corporation. La acusación sobre el hijo del almirante Nanda, Suresh Nanda , fue cerrada por el CBI cuando no se encontraron pruebas. [61]
Otro incidente que causó disturbios en la familia fue el caso del atropello y fuga de Delhi en 1999 , en el que estaba involucrado el nieto del almirante Nanda, Sanjeev Nanda. Sanjeev Nanda fue declarado culpable por la Corte Suprema de la India . [62] El accidente y el juicio atrajeron mucha atención de los medios y se convirtieron en uno de los casos que ejemplificaron la frustración de la clase media de la India con la gente rica y poderosa que podía eludir la ley. [63]
En los últimos años de su vida, Nanda escribió su autobiografía titulada The Man Who Bombed Karachi: A Memoir. [64] El libro ofrece un relato desde dentro y recuerda cómo la India adaptó una estrategia inventiva para derrotar a Pakistán, y los 32 años de su carrera naval. [65] Nanda participó en entrevistas en Indian War Heroes, una de las cuales fue popular siendo la entrevista de Sushil Sharma en 1997. Sus tácticas en la victoria de la India todavía se discuten en canales de YouTube y sitios web indios.
El almirante Nanda murió en Nueva Delhi el 11 de mayo de 2009 a la edad de 93 años. Le sobrevivieron su esposa Sumitra Nanda (fallecida en febrero de 2011), su hijo Suresh Nanda y sus nietos. Su funeral se celebró con todos los honores militares en el Crematorio de Brar Square en Nueva Delhi y contó con la presencia de los altos mandos de las Fuerzas Armadas. [66] Sin embargo, el Telegraph escribió que no tuvo tanta asistencia como exigía su carrera naval. [1]
Fuente: [67]
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