La Flota Occidental es una flota naval de la Armada de la India . Se la conoce como el "brazo espada" de la Armada de la India. [1] Tiene su sede en Mumbai , Maharashtra, en la costa oeste de la India. Es parte del Comando Naval Occidental y es responsable de las fuerzas navales en el Mar Arábigo y partes del Océano Índico .
La Flota Occidental se constituyó formalmente el 1 de marzo de 1968. [1] La Flota está comandada por un Oficial de Bandera de Dos Estrellas con el rango de Contralmirante con el título de Oficial de Bandera al Mando de la Flota Occidental (FOCWF). El Contralmirante Rahul Vilas Gokhale es el actual FOCWF, quien asumió el mando el 23 de agosto de 2024. El buque insignia actual de la Flota Occidental es el portaaviones INS Vikramaditya (R33) . El IAC-1 más nuevo, INS Vikrant , también se ha unido al grupo de batalla de portaaviones de la flota occidental . [2]
_and_INS_Viraat_(R22)_in_the_Arabian_Sea.jpg/1280px-Indian_Navy_flotilla_of_Western_Fleet_escort_INS_Vikramaditya_(R33)_and_INS_Viraat_(R22)_in_the_Arabian_Sea.jpg)
Tras la independencia y la Partición de la India el 15 de agosto de 1947, los barcos y el personal de la Marina Real de la India se dividieron entre el Dominio de la India y el Dominio de Pakistán . La división de los barcos se hizo sobre la base de dos tercios de la flota para la India y un tercio para Pakistán. [3]
En ese momento, se la llamó Flota de la India. Después de su puesta en servicio en 1948, el HMIS Delhi (más tarde llamado INS Delhi ) se convirtió en el buque insignia de la Flota de la India. El comandante de la flota recibió el nombre de Oficial de Bandera al Mando de la Flota de la India (FOCIF). En 1956, el contralmirante Ram Dass Katari se convirtió en el primer oficial de bandera de la India y fue designado el primer comandante indio de la flota el 2 de octubre, cuando reemplazó al contralmirante Sir St John Tyrwhitt . [4] [5] En 1957, se puso en servicio el INS Mysore y la bandera del contralmirante Katari fue transferida del INS Delhi al INS Mysore, convirtiéndose así en el buque insignia de la Flota de la India. [6]
El primer portaaviones de la Armada india, el INS Vikrant, fue puesto en servicio en 1961 y se convirtió en el buque insignia de la flota india. [7]
El 1 de marzo de 1968, se estableció el Comando Naval Oriental y la Flota India pasó a llamarse Flota Occidental. [8] [9] [10]
Al estallar la guerra, la Flota Occidental estaba comandada por el Contralmirante EC Kuruvilla, PVSM , AVSM . [11] A mediados de 1971, el portaaviones INS Vikrant , junto con las fragatas INS Brahmaputra e INS Beas fueron trasladados de la Flota Occidental al Comando Naval del Este . [12] Debido a esto, el INS Mysore, una vez más, se convirtió en el buque insignia de la Flota Occidental.
Según el almirante Sourendra Nath Kohli , entonces comandante en jefe del Comando Naval Occidental , "la Flota Occidental recibió una amplia directiva para buscar y destruir buques de guerra enemigos, proteger nuestros barcos mercantes, negar rutas marítimas a los barcos enemigos y hacer ineficaz la línea marítima de comunicación entre Pakistán Occidental y Pakistán Oriental para evitar que llegaran refuerzos a las asediadas fuerzas paquistaníes en ese extremo". [13]
El orden de batalla de la Flota Occidental en 1971 fue: [14]
Comandante de la flota: Contralmirante Elenjikal Chandy Kuruvila
Buque insignia INS Mysore - Capitán R KS Gandhi , VrC
15 ° Escuadrón de Fragatas
14 ° Escuadrón de Fragatas
31 Escuadrón de Patrulla
Buques de patrulla
Fragatas
Destructor
Submarinos
Lanchas patrulleras de la clase OSA , escuadrón 25 K : comandante Babru Bhan Yadav , MVC
División 251K
División 252 K
El 4 de diciembre, la flota ejecutó con éxito la Operación Trident , un devastador ataque al Cuartel General Naval de Pakistán en Karachi que hundió un dragaminas, un destructor y un buque de suministro de municiones. El ataque también dañó irreparablemente otro destructor y tanques de almacenamiento de petróleo en el puerto de Karachi. [15] Para conmemorarlo, el 4 de diciembre se celebra el Día de la Armada . [16] A esto le siguió la Operación Python el 8 de diciembre de 1971, que desprestigió aún más las capacidades de la Armada de Pakistán. [15]
En la guerra, la fragata india INS Khukri , comandada por el capitán Mahendra Nath Mulla , MVC, fue hundida por el PNS Hangor , mientras que el INS Kirpan resultó dañado en la costa oeste. [17]
La Armada india lanzó la Operación Talwar el 25 de mayo de 1999. Toda la Flota Occidental había navegado desde Mumbai hasta el norte del Mar Arábigo para aumentar la vigilancia y adoptar una postura disuasoria. Elementos de la Flota Oriental se unieron a la Flota Occidental en el Mar Arábigo más tarde. Las flotas conjuntas Occidental y Oriental bloquearon los puertos paquistaníes (principalmente el puerto de Karachi ). [18] [19] [20] [21] [22] Comenzaron patrullas agresivas y amenazaron con cortar el comercio marítimo de Pakistán. Esto explotó la dependencia de Pakistán del petróleo y los flujos comerciales marítimos. [23] Más tarde, el entonces Primer Ministro de Pakistán , Nawaz Sharif, reveló que Pakistán se quedaba con solo seis días de combustible para mantenerse si hubiera estallado una guerra a gran escala. [24] [25] [26] [27]
El comandante de la flota recibe el título de oficial de bandera al mando de la flota occidental (FOCWF). El nombramiento se conoce con varios títulos desde 1947: