El teatro armenio data de antes de la época romana y es una de las tradiciones teatrales euroasiáticas más antiguas. [1] Junto con los teatros griegos y romanos, se erige como uno de los teatros más antiguos del mundo. [2] [1] La forma antigua y amada del arte teatral es el drama lírico (profundo), que ejerció su influencia en el folclore de los pueblos del Cercano Oriente , los Balcanes y los Apeninos. Dentro de este contexto cultural, también tomó forma el drama folclórico y místico armenio, caracterizado por sus elementos de danza. Aunque el antiguo sistema teatral no se ha conservado, ha dejado sus huellas lingüísticas.
El teatro armenio tiene sus raíces en el teatro de la antigua Grecia y fue un desarrollo natural de los antiguos rituales religiosos , cuando los gusans (trovadores) profesionales contratados cantaban alabanzas a los antepasados de los nobles en largos versos. Los cantantes de lamentaciones o trágicos eran conocidos como voghbergus, y los que participaban en ceremonias festivas eran llamados katakagusan (comediantes). [ cita requerida ]
La historia del Teatro Real Armenio comienza aproximadamente en el año 70 a. C. Según Plutarco , el primer teatro conocido históricamente en Armenia se construyó durante el reinado de Tigran el Grande . En Dikranagert abrió un gran teatro público en el año 69 a. C., catorce años antes del primer teatro público de Pompeyo en Roma .
El hijo de Tigran, Artavazd II, escribió varias tragedias griegas , oraciones y comentarios históricos que sobrevivieron hasta el siglo II d. C. Artavazd construyó el segundo teatro público permanente de Armenia en la antigua capital de Artashat . Las tragedias de Eurípides y las comedias de Menandro se representaban allí regularmente. Se le considera el primer dramaturgo armenio y director del teatro clásico armenio. Plutarco menciona que las Bacantes de Eurípides, dirigidas por Artavazd, se presentaron allí en el año 53 a. C.
Tras la adopción del cristianismo como religión estatal en el año 301 y el fortalecimiento del régimen autoritario, la oposición de la Iglesia al arte teatral se hizo evidente. Como ejemplo, están bien documentados los sermones del Catholicos Hovhannes Mandakuni (siglo V), que se dirigían al arte teatral.
No obstante, se presentaron producciones basadas en las obras de dramaturgos antiguos como Menandros y Eurípides, además de actuaciones de comediantes y trágicos armenios. Hovhan Mandakuni atestiguó que, siguiendo el modelo de los antiguos anfiteatros, también se estableció una estructura teatral dedicada con asientos diferenciados para mujeres. La popularidad de las representaciones teatrales llevó al clero a incorporar elementos teatrales en los rituales de la iglesia.
Tras la traducción de la Biblia (410 d. C.) se produjeron grandes avances en todos los campos, incluido el teatro. Pero los avances de la cultura armenia se detuvieron abruptamente en el siglo VII cuando la invasión árabe frenó todo progreso. Aunque hubo un declive cultural durante los siglos VIII y IX, el teatro se mantuvo y sobrevivió. Los historiadores armenios de la época indican su presencia viva. Las excavaciones arqueológicas realizadas en el fuerte de Kaitzun Bert en Lori han descubierto numerosas estatuas de actores y máscaras de animales y pájaros, que confirman las descripciones dadas por los historiadores.
En la última parte de la Edad Media, también se representaban representaciones teatrales en los reinos de Vaspurakan, Ani y Cilicia. Se cree que las compañías de teatro también realizaban representaciones en la isla de Aghtamar. En las paredes del templo de Aghtamar del siglo X se representan dos variedades de máscaras teatrales armenias, que representan comedias domésticas y personajes de payasos.
Durante los siglos XI al XIV, el teatro armenio continuó mejorando y enriqueciendo sus estilos dramáticos en la zona de Armenia y Cilicia . El teatro de mimo se limpió de excesos eróticos, el teatro trágico se enriqueció con el empleo de temas de la epopeya y el teatro cómico satirizó las clases sociales. Las primeras obras de teatro armenio que se conservan, incluido el poema dramático de Hovhannes Yerznkatsi y el "Libro de Adán" de Arakel Syunetsi, también datan de esta época.
El declive comenzó con la caída del último reino armenio independiente, la dinastía Lusignan de Cilicia en 1375.
El surgimiento del nuevo teatro armenio se produjo en los siglos XVII y XVIII. Varios grupos teatrales se dispersaron por toda Asia Menor y llegaron a las provincias autónomas de Armenia. Charden, un viajero francés por el mundo, en su Les Mimes de l'Orient, ofrece una descripción detallada de una actuación a la que asistió en el Teatro de Mimo Armenio de Ereván, Armenia, en 1664. En esa época Armenia estaba bajo el dominio persa. El relato de Charden revela que la tradición de Goussan todavía estaba viva con la actuación del mimo, acompañada de música, canto y baile, similar a la ópera.
Desde 1668, se establecieron teatros escolares armenios, tanto eclesiásticos como seculares, en ciudades donde residían comunidades armenias, como Lviv, Venecia, Viena, Constantinopla, Madrás, Calcuta, Tbilisi, Moscú y Doni Rostov. Estos teatros, de orientación clásica, expresaban los ideales del movimiento de liberación nacional. Cabe destacar que se ha conservado la obra "La Pasión de Santa Hripsime", que se representó en 1668 en la escuela armenia de Lviv.
En el siglo XVIII se publicaron obras originales y traducciones de obras europeas en armenio clásico. Estas obras sólo atrajeron a un público secular, por lo que rara vez se representaban, pero se utilizaban en las escuelas para el estudio del armenio clásico. Las obras eran escritas por el clero residente y representadas por los estudiantes. Los esfuerzos pioneros de los mekhitaristas supusieron un paso importante en el desarrollo del teatro armenio occidental.
Ya en 1810, en Constantinopla, considerada el centro cultural de los armenios occidentales, se realizaron las primeras representaciones armenias bajo la dirección de Mandikyan. El "Teatro Armenio" de Hovhannes Gasparyan (1846-1866), que conservaba las tradiciones del antiguo teatro armenio, tuvo importancia histórica.
En 1855, Srabion Hek'imian fundó el primer grupo teatral amateur armenio occidental y, un año después, Beshigtashlian organizó un grupo de aficionados que actuaban en la Escuela de Lusavochia. Su éxito llevó a la construcción de nuevos auditorios escolares y teatros en varias partes de Constantinopla . Los turcos, cuya introducción al teatro armenio se produjo en las casas de sus amigos armenios, pronto vieron también a actores armenios en los escenarios turcos. Se cree que los armenios desempeñaron un papel principal en el nacimiento del teatro turco contemporáneo.
Los dramaturgos de finales del siglo XIX sentaron un precedente importante para los que vinieron después. Los dramaturgos más importantes avanzaron con nuevos estilos y los primeros rastros de una nueva lengua vernácula . A Bedros Tourian (1852-1872) se le atribuye la liberación del clasicismo armenio al uso vernáculo. A pesar de su corta vida, escribió al menos diez obras de teatro y varios poemas, algunos de los cuales se perdieron en un incendio.
El principal satírico de la escena armenia es Hagop Baronian . Procedente de una familia pobre con una educación mínima, la brillantez de Baronian le permitió dominar varios idiomas, leyendo los clásicos en griego , francés e italiano . Sus obras más famosas son El hermano Baltasar, Los honorables mendigos y Abisoghom Agha. Al igual que Molière , satiriza la codicia, la vanidad y la hipocresía humanas, utilizando su ingenio con un efecto devastador.
El dramaturgo armenio occidental más importante fue Levon Shant (1869-1952), cuya efusión creativa abarcó medio siglo con cuentos, poemas, ensayos, libros de texto y obras de teatro. (1869-1952) Fue diplomático y educador, pero su verdadera fama se basa en sus poderosas obras dramáticas. Shant nació en Estambul y recibió su primera educación en Turquía. Más tarde estudió en la Gevorgian Jemaran (academia) en Ejmiatsin , y en las universidades de Jena , Leipzig y Múnich . Shant sobrevivió al genocidio de los armenios por parte de los turcos otomanos, porque estaba enseñando en el Cáucaso en ese momento. Sus obras más populares son: Dioses antiguos, (1909) El emperador, (1914), Los encadenados (1918), La princesa del castillo caído, (1921), y Oshin Payl (1929). Al igual que las crónicas de Shakespeare extraídas de la historia inglesa, las obras más populares de Shant narran períodos cruciales de la historia armenia. Es el primer dramaturgo armenio que utiliza el expresionismo y que extrae con destreza elementos de la mitología y los combina con el realismo , como se ilustra en Ancient Gods. Con el establecimiento del gobierno soviético en Armenia, Shant vivió en el exilio en Francia , Irán , Egipto y Líbano . Cuando Líbano se convirtió en su residencia permanente, él y su amigo de los días de Jemaran, Nikol Aghbalian , fundaron el Jemaran armenio de Beirut , donde fue presidente durante veinte años. En 1930, ayudó al famoso actor y director, Caspar Ipekian, en la formación del primer grupo de teatro armenio de Beirut. En 1941, Shant volvió a ayudar a Caspar Ipekian en la formación de la primera Sociedad Teatral permanente en la Diáspora, conocida como Casper Ipekian Hamazkayin Taderakhumb (Grupo Teatral Nacional Caspar Ipekian), y su primera producción fue La princesa del castillo caído de Shant. Las obras de Shant se convirtieron en parte habitual de su repertorio desde 1942 hasta su muerte en 1951, cuando se le dio un entierro nacional en Beirut.
Los armenios del Cáucaso disfrutaron de una mayor libertad para desarrollar sus artes que los armenios del Imperio Otomano durante el comienzo del siglo XX. Como resultado, el desarrollo del drama armenio oriental encontró su camino en el Cáucaso bajo diferentes circunstancias. Su fundador, Harutyun Alamdaryan , organizó un grupo teatral amateur en Tiflis en 1834 y representó varias obras europeas. [3] Su estudiante, Khachadour Abovian , escribió la primera obra en dialecto armenio oriental moderno, Aghchegan Sera (El amor de la muchacha), y fue interpretada por el grupo. Otro estudiante de Alamdarian, Galoust Shermazarian, escribió una obra satírica, Karapet Episcoposi Ararknera (Las hazañas del obispo Karapet). Después de su representación, tuvo que huir del país porque había ofendido al clero y a los funcionarios del gobierno con sus hilarantes ataques a ambas instituciones. En 1860, Gevorg Chimushgian organizó un grupo teatral profesional en el Cáucaso. Se construyeron teatros armenios modernos en Tiflis , Bakú , Nor Nakhichevan , Alexandropol , Kars y Ereván . En menos de veinticinco años, los escritores armenios produjeron obras de valor literario y artístico. Se trataba de un repertorio variado de obras originales y traducciones de calidad de obras maestras europeas.
El mayor dramaturgo armenio oriental de finales del siglo XIX fue Gabriel Sundukian (1825-1912). Sundukian nació en Tiflis y, como resultado de sus estudios en Francia y Rusia , aprendió francés, italiano y ruso , así como armenio clásico y moderno. Un brillante hombre de letras, sus obras ofrecen un amplio alcance de la naturaleza humana, sus debilidades y virtudes. Fue el primer dramaturgo que se ocupó de las clases medias y bajas armenias, y su obra Pepo es una de las obras más representadas en Armenia. En 1921 se fundó el primer teatro estatal en Ereván, Armenia, y se llamó Teatro Sundukian, en su honor. Otras de sus obras principales incluyen Vergüenza, Estornudar de noche es un buen presagio, Los maridos, Amor y libertad. Derenik Demirchian (1877-1956) y Alexander Shirvanzade (1858-1935) fueron dramaturgos que ya eran famosos antes de la toma comunista de Armenia. Se quedaron en Armenia y continuaron su trabajo creativo allí por el resto de sus vidas. Demirchyan, contemporáneo de Levon Shant , fue un prolífico novelista, poeta y dramaturgo. Su obra más popular, Nazar el valiente (Kaj Nazar, 1923), satiriza la moral burguesa y ha sido adaptada al cine con mucho éxito. Alexander Shirvanzade, como sus homólogos, escribió en muchos géneros. Sus obras exponen una sociedad dominada por la codicia, la superstición y la hipocresía, demostrando una profunda preocupación por la verdad y la justicia. Sus obras, Caos, Namus, Espíritu maligno y Por el bien del honor todavía se representan ampliamente. Su uso magistral del realismo impregna los temas conflictivos en el drama Por el bien del honor.
Poco después de que el Teatro Sundukian ganara importancia, muchos actores destacados del extranjero, incluidos aquellos cuya reputación había florecido en Armenia occidental, fueron a Ereván para unirse a su repertorio. Contribuyeron a avances notables en su repertorio, que incluía obras armenias y traducciones de obras clásicas, europeas y estadounidenses. Su repertorio moderno es muy diverso y ofrece traducciones al armenio de dramaturgos de fama mundial.
Entre los actores que se han destacado por sus interpretaciones de personajes shakespearianos se encuentran Petros Adamian y Vahram Papazian . La especialidad de Adamian era el papel de Hamlet, que interpretó en los escenarios ruso y francés en lengua armenia. Se dice que Vahram Papazian interpretó a Otelo 3.000 veces en armenio, ruso y francés. Papazian era oriundo de Estambul y vivió la segunda mitad de su vida en la Armenia soviética (1888-1968).
La tendencia de los "calzones" (actrices que interpretaban papeles masculinos) se infiltró en el teatro armenio cuando la actriz Siranush (1857-1932) interpretó el papel de Hamlet en 1902. Interpretó papeles europeos y armenios, así como otros papeles shakespearianos, pero sus interpretaciones de Hamlet fueron una parte recurrente de su repertorio a lo largo de sus treinta años de reinado en el escenario armenio. Su carrera en el escenario armenio duró más que la de cualquier otra actriz armenia. Ella y Vahram Papazian actuaron en El Emperador de Levon Shant en 1916 cuando se estrenó en el escenario de Tiflis. Papazian interpretó a Ohan Gourgen y ella interpretó el papel de Teófano.
Poco después de que Inglaterra hubiera establecido una Fundación Shakespeare, se estableció un Centro Shakespeare en el Instituto de Artes en Ereván, Armenia. Desde la década de 1850 ha habido al menos 50 traductores de dramas shakespearianos, pero hasta el día de hoy el traductor cuya excelencia aún es inigualable es el diplomático de carrera nacido en Irán y educado en París, Hovaness Massehian (1864-1932). Además del armenio, hablaba con fluidez inglés, francés, persa , ruso, alemán , árabe y turco . Su primera traducción fue de Hamlet en 1894, y durante los años siguientes, tradujo Romeo y Julieta , El mercader de Venecia , Otelo y Macbeth . Cuando murió, se descubrieron aún más de sus traducciones: Mucho ruido y pocas nueces , La tempestad , Julio César y Coriolano . Massehian fue una persona poco común que sirvió como embajador iraní en Londres y Berlín durante su carrera en el servicio gubernamental.
Durante los años 1905-1907, el teatro armenio experimentó un auge significativo. En el período de 1890 a 1900, se organizaron representaciones amateurs armenias en los barrios obreros de las grandes ciudades como Tbilisi y Bakú. Posteriormente, se establecieron teatros populares, en los que actuaban actores aficionados y profesionales.
En Tiflis surgieron teatros públicos, entre ellos el Auditorio Avchalyan (1901), el Teatro Murashko (1902), el Teatro Araksyan Havlabaryan (1903) y la Casa del Pueblo que lleva el nombre de Zubalov (1909).
En Bakú, junto a las casas folclóricas de los barrios obreros, también funcionaban grupos de teatro armenios. Las compañías de teatro amateur armenias presentaban representaciones públicas en ciudades como Ereván, Alexandropol, Batum, Shushi y Elizavetpol (Kirovabad). Estos teatros y compañías presentaban obras de teatro clásicas y modernas para el público en general, ofreciendo entradas a precios asequibles. Varios de estos teatros continuaron sus actividades hasta el estallido de la Primera Guerra Mundial en 1914.
Varios actores y directores contribuyeron al funcionamiento de los teatros populares, incluidas figuras como Poghos Araksyan, Amo Kharazyan, Grigor Ter-Grigoryan, Vahan Galstyan, M. Gavrosh, Davit Gulazyan y otros.
En la década de 1910, surgieron nuevos actores como maestros del escenario, incluidos Hasmik, Isahak Alikhanyan, Petros Adamyan, Olga Gulazyan, Knarik, Mikayel Manvelyan, Arshak Mamikonyan y incorporaciones posteriores como Arus Voskanyan, Vahram Papazyan y Hovhannes Zarifyan. La época también vio el surgimiento de un nuevo dramaturgo, Levon Manvelyan.
Sin embargo, el desarrollo del teatro nacional se vio obstaculizado por restricciones políticas, presiones nacionales, falta de apoyo material y organizativo y restricciones de censura al crecimiento del arte escénico.
El teatro vivió su crisis más profunda durante los años 1918-1920.
A principios del siglo XX, el Teatro de Arte Armenio de Nueva York representó obras de Shakespeare bajo la dirección de Hovaness Zarifian hasta 1937, cuando falleció. Una década después, Elia Kimatian, ex actor del grupo Zarifian, dirigió y representó El mercader de Venecia en la ciudad de Nueva York con el Grupo Teatral de la Federación de Jóvenes Armenios que él había organizado. Formó el grupo a principios de la década de 1940 y cosechó una serie de éxitos hasta mediados de la década de 1960.
Una fuente importante de intelectuales armenios en el pasado histórico de Armenia han sido las obras de William Shakespeare. [4]
En el Matenadaran se conserva una gran cantidad de información manuscrita sobre el teatro. El teatro armenio cuenta con una historia que abarca más de 2000 años. El historiador griego Plutarco testificó que en el año 53 a. C. se representó en Artashat la obra de Eurípides "Las bacantes" y que el armenio Artavazd B compuso tragedias. Las obras de los historiadores armenios contienen evidencia de teatros populares originales que funcionaron en Armenia en siglos posteriores y algunos manuscritos en miniatura han conservado imágenes de actores enmascarados. Uno de esos valiosos testimonios es el manuscrito de 1286, que presenta a un actor de pantomima con una máscara doble en la cabeza y que perteneció al rey armenio Hetum II.
El cronista Hovhan Mandakuni del siglo V, junto con Davit Kertogh y, más tarde, Tovma Artsruni (siglos IX y X), entre otros, nos aportan importantes datos sobre el teatro. Sus relatos confirman que el teatro siguió prosperando también en los siglos posteriores.