Guillermo II (diciembre de 1153 - 11 de noviembre de 1189), llamado el Bueno , fue rey de Sicilia entre 1166 y 1189. Según las fuentes que han llegado hasta nosotros, el carácter de Guillermo es indistinto. Carecía de iniciativa militar, era solitario y amante de los placeres, y rara vez salía de su vida palaciega en Palermo. Sin embargo, su reinado está marcado por una política exterior ambiciosa y una diplomacia vigorosa. Campeón del papado y en alianza secreta con las ciudades lombardas , fue capaz de desafiar al enemigo común, Federico Barbarroja . [1] En la Divina Comedia , Dante coloca a Guillermo II en el Paraíso. También se hace referencia a él en el Decamerón de Boccaccio (cuento IV.4, donde supuestamente tiene dos hijos, y cuento V.7).
Guillermo recibió el apodo de "el Bueno" sólo en las décadas posteriores a su muerte. Esto se debe menos a su carácter que al cese de los problemas internos que plagaron el reinado de su padre y las guerras que estallaron bajo su sucesor. Bajo la dinastía Staufer, su reinado se caracterizó por ser una época dorada de paz y justicia. [2] Su numeral es contemporáneo y él mismo lo utilizó. [a]
Guillermo nació en Palermo, hijo de Guillermo I y Margarita de Navarra . A los doce años murió su padre y fue puesto bajo la regencia de su madre. En 1171 fue declarado adulto y hasta entonces el gobierno estuvo controlado primero por el canciller Esteban du Perche (1166-1168), primo de Margarita, y luego por Walter Ophamil , arzobispo de Palermo , y Mateo de Ajello , vicecanciller. [1]
En 1168, du Perche fue derrocado por un golpe de estado, mientras que las revueltas afirmaban que Guillermo fue asesinado y du Perche planeó que su hermano se casara con Constanza , tía de Guillermo que estaba confinada en Santissimo Salvatore, Palermo como monja desde la infancia debido a una predicción de que "su matrimonio destruiría Sicilia", para reclamar el trono, a pesar de la existencia de Enrique, Príncipe de Capua, hermano de Guillermo. [4]
Un intento de Bertrand II , arzobispo de Trani , de negociar la mano de la princesa bizantina María para Guillermo no dio frutos y condujo a su ruptura con el emperador bizantino Manuel I Comneno en 1172.
Ese mismo año la muerte de Enrique, príncipe de Capua, marcó una potencial crisis sucesoria: se decía que Guillermo II había nombrado heredera y jurado fidelidad a Constanza, última heredera legítima del trono, en 1174, pero ella permaneció confinada en su monasterio.
En 1174 y 1175 Guillermo hizo tratados con Génova y Venecia y su matrimonio en febrero de 1177 con Juana , hija del rey Enrique II de Inglaterra y la duquesa Leonor de Aquitania , marca su alta posición en la política europea. [1] Aunque Juana no produjo ningún heredero sobreviviente, Guillermo no mostró intención de anular el matrimonio.
En julio de 1177, Guillermo envió una delegación del arzobispo Romualdo II de Salerno y del conde Roger de Andria para firmar el Tratado de Venecia con el Emperador. En 1184, liberó a Constanza, de 30 años, del convento, la comprometió con el hijo del Emperador, el futuro Emperador Enrique VI para asegurar la paz, y la casó en enero de 1186, [5] haciendo que se le tomara juramento general como su presunta heredera . [6] Esta medida, de gran importancia para el reino normando, fue posiblemente tomada para que Guillermo pudiera dedicarse a las conquistas extranjeras, [1] o con el objetivo de evitar que Tancredo, conde de Lecce , un primo ilegítimo de Guillermo, reclamara el trono. [7]
Incapaz de revivir el dominio africano , Guillermo dirigió su ataque al Egipto ayubí , desde el que Saladino amenazaba al reino latino de Jerusalén . En julio de 1174, 30.000 hombres desembarcaron ante Alejandría , pero la llegada de Saladino obligó a los sicilianos a reembarcar en desorden. [8] Una mejor perspectiva se abrió en la confusión en los asuntos bizantinos que siguió a la muerte de Manuel Comneno (1180), y Guillermo retomó el antiguo plan y la disputa contra el Imperio bizantino. [1] Dirraquio fue capturado (11 de junio de 1185). Después, mientras el ejército (supuestamente 80.000 hombres, incluidos 5.000 caballeros) marchaba sobre Tesalónica , la flota (200 barcos) navegó hacia el mismo objetivo capturando en su camino las islas jónicas de Corfú , Cefalonia , Ítaca y Zante . En agosto de 1185, Tesalónica cayó ante el ataque conjunto de la flota y el ejército sicilianos y posteriormente fue saqueada. [9]
Las tropas marcharon entonces sobre la capital, pero el ejército del emperador Isaac Angelus , bajo el mando del general Alexios Branas , derrotó a los invasores en las orillas del Estrimón (7 de noviembre de 1185). Tesalónica fue inmediatamente abandonada y en 1189 Guillermo hizo las paces con Isaac, abandonando todas las conquistas. Ahora estaba planeando inducir a los ejércitos cruzados de Occidente a pasar por sus territorios, y parecía estar a punto de desempeñar un papel destacado en la Tercera Cruzada . Su almirante Margarito , un genio naval igual a Jorge de Antioquía , con 60 barcos mantuvo abierto el Mediterráneo oriental para los francos , y obligó al fuerte Saladino a retirarse ante Trípoli en la primavera de 1188. [1]
En noviembre de 1189 Guillermo murió en Palermo , sin dejar descendencia, [1] aunque Roberto de Torigni registra un hijo de corta vida en 1181: Bohemundo, que fue nombrado duque de Apulia. [ cita requerida ]
Después de su muerte, los funcionarios normandos liderados por Mateo de Ajello apoyaron a su primo Tancredo para sucederlo, en lugar de Constanza, con el fin de evitar el dominio alemán.
