Sycamore Valley Ranch , [1] anteriormente Neverland Ranch [2] o Neverland Valley Ranch , es una propiedad desarrollada en el condado de Santa Bárbara, California , en el límite del Bosque Nacional Los Padres . De 1988 a 2005, fue el hogar y parque de atracciones privado del cantante estadounidense Michael Jackson . [3] [4] [5] El rancho está a unas 5 millas (8 km) al norte de Los Olivos no incorporado , y a unas ocho millas (13 km) al norte de la ciudad de Santa Ynez .
Originalmente llamado Zaca Laderas Ranch , la propiedad fue rebautizada como Sycamore Valley Ranch poco después de que fuera comprada por el desarrollador inmobiliario William Bone en 1981. [3] En 1988, el rancho fue vendido a Jackson, quien lo rebautizó en honor a Neverland , la isla de fantasía en la historia de Peter Pan , un niño que nunca envejece. [3] [4] Jackson visitó el rancho por primera vez cuando visitó a Paul McCartney , quien se hospedaba allí durante la filmación del video musical " Say Say Say " en 1983. Según la hermana de Jackson , La Toya , expresó interés en algún día ser dueño de la propiedad. [6]
Jackson abandonó Neverland Ranch en 2005, poco después de su absolución de los cargos de abuso sexual infantil , y nunca regresó; fue su propietario hasta su muerte en 2009. Después de que la propiedad se hubiera depreciado durante varios años, el empresario multimillonario estadounidense Ronald Burkle , amigo de la familia Jackson , la compró en 2020 por 22 millones de dólares.
La finca se conocía originalmente como Zaca Laderas Ranch en el momento de su compra por el desarrollador inmobiliario William Bone en 1981. [3] Bone rebautizó la finca como Sycamore Valley Ranch y se mudó allí con su familia. Bone encargó al arquitecto Robert Altevers que diseñara los edificios principales del rancho, y la pareja pasó dos años y medio investigando posibles diseños e ideas. La casa principal de 13.000 pies cuadrados (1.200 m 2 ) se completó en 1982, según un diseño de Altevers, [7] con jardines formales, un puente de piedra y un lago de cuatro acres (1,5 ha) con una cascada de cinco pies (1,5 m). Bone dijo más tarde que al construir la casa tenía "... un deseo de expresar todo lo que había aprendido en 15 años de construcción de viviendas... aquí logré todas las cosas que quería hacer en mi negocio pero no pude". [8] Había considerado convertir la propiedad en un club de campo, pero no lo hizo. [9]
Antes de establecerse en el rancho, Jackson vivía con su familia en Hayvenhurst . Compró la finca a Bone en marzo de 1988 [11] por una cantidad desconocida. Algunas fuentes indican $19,5 millones [12] [13] mientras que otras sugieren que estaba más cerca de los $30 millones. [14] [15] La propiedad fue comprada inicialmente por un fideicomiso con el abogado de Jackson, John Branca, y su contador, Marshall Gelfand, como fideicomisarios, por razones de privacidad. El acuerdo fue rescindido más tarde por Jackson en abril de 1988 y se convirtió en el propietario final de la propiedad. [16] Era la casa de Jackson, así como su parque de atracciones privado, con numerosas estatuas artísticas en el jardín, atracciones y un zoológico de mascotas .
La propiedad incluía tres ferrocarriles: uno de vía estrecha de 3 pies ( 914 mm ) llamado "Neverland Valley Railroad", con una locomotora de vapor llamada Katherine en honor a su madre ( Crown 4-4-0 (2B), construida en 1973), y dos vagones. El otro era de vía estrecha de 2 pies ( 610 mm ) , con una réplica de la locomotora CP Huntington fabricada por Chance Rides . [17] También había un tren eléctrico privado hecho a medida que Jackson compró para sus propios hijos, Michael Jr, Paris y Prince II. El tren fue fabricado en 2001 por una empresa alemana, Elektro-Mobiltechnik. El tren se instaló en el patio de Neverland detrás de la casa principal y tenía 100 pies (30 m) de vía. [18]
También había una noria , un carrusel , un Zipper , un pulpo , un barco pirata , un columpio en las olas , un tobogán gigante, una montaña rusa , autos chocadores y una sala de juegos . El armario principal también contenía una caja fuerte secreta para mayor seguridad.
Algunos de los eventos que tuvieron lugar en el Rancho incluyeron la boda de Elizabeth Taylor y Larry Fortensky en 1991 y la entrevista en vivo de Oprah Winfrey a Jackson en 1993. [19] En 1995, Jackson y su entonces esposa Lisa Marie Presley recibieron a niños de todo el mundo para un Congreso Mundial de Niños de tres días, una serie de seminarios y talleres sobre problemas que enfrentan los niños de todo el mundo, como parte de la celebración del 50 aniversario de las Naciones Unidas . [20]
El 18 de noviembre de 2003, se ejecutó una orden de allanamiento en Neverland Ranch en relación con el juicio People v. Jackson después de que Jackson fuera acusado de múltiples cargos de abuso sexual de un menor . Jackson fue absuelto de todos los cargos. Sin embargo, Jackson declaró que nunca volvería a vivir en la propiedad porque ya no consideraba el rancho como un hogar y no regresó a Neverland. [21] La hermana de Jackson, La Toya , escribió sobre su experiencia de estancia en el rancho durante el juicio de su hermano en sus memorias de 2012 Starting Over . [22] La casa principal de Neverland Ranch se cerró como medida de reducción de costos, mientras que Jackson vivió en Bahréin en la hospitalidad de Sheik Abdullah, el hijo del gobernante. [23]
El rancho Neverland tuvo un papel central en las acusaciones contra Jackson por supuesto abuso sexual infantil; es uno de los principales lugares donde los acusadores de Jackson han dicho que se produjeron los supuestos abusos sexuales. La asociación del rancho con las supuestas acusaciones de abuso sexual se describió como una posible razón para una depreciación significativa. [24] [25]
En 2007 se publicaron informes sobre procedimientos de ejecución hipotecaria contra Neverland Ranch. [26] [27] Un portavoz de Jackson dijo que el préstamo simplemente se estaba refinanciando y que Jackson (más tarde su patrimonio) seguía siendo el accionista mayoritario, con una retención legal del 87,5% del rancho. [28] [29]
El 25 de febrero de 2008, Jackson recibió un mensaje de Financial Title Company, el fideicomisario, de que a menos que pagara $24,525,906.61 antes del 19 de marzo, se llevaría a cabo una subasta pública de la tierra, los edificios y otros elementos como las atracciones, los trenes y el arte. [30] [31] El 13 de marzo de 2008, el abogado de Jackson, L. Londell McMillan, anunció que se había llegado a un acuerdo privado con el grupo de inversión privado, Fortress Investment , para salvar la propiedad de Jackson del rancho. [32] Antes del acuerdo, Jackson debía tres meses de atrasos en la propiedad. [32] McMillan no reveló los detalles del trato.
El 12 de mayo de 2008, se canceló una subasta de ejecución hipotecaria para el rancho después de que Colony Capital , una empresa de inversión dirigida por el multimillonario Tom Barrack, comprara el préstamo , que estaba en mora. El precio de venta fue de 22,5 millones de dólares. [21] [33] En un comunicado de prensa, Jackson declaró: "Estoy satisfecho con los recientes acontecimientos relacionados con Neverland Ranch y estoy en conversaciones con Colony y Tom Barrack con respecto al rancho y otros asuntos que me permitirían centrarme en el futuro". [34] [35]
El 10 de noviembre de 2008, Jackson transfirió el título a Sycamore Valley Ranch Company, LLC, y los vecinos informaron de actividad inmediata en la propiedad, incluidas las atracciones que se transportaban en camiones por la carretera. [2] Jackson todavía poseía una participación desconocida en la propiedad, ya que Sycamore Valley Ranch era una empresa conjunta entre Jackson (representada por McMillan) y una filial de Colony Capital. [36] [37] [38] [39] La Oficina del Tasador del Condado de Santa Bárbara declaró que Jackson vendió una proporción desconocida de sus derechos de propiedad por 35 millones de dólares. [40] [41] Sin embargo, los informes de noticias posteriores indicaron que Colony Capital había invertido solo 22,5 millones de dólares en la propiedad. [42] En cualquier caso, fuentes confiables indican que Colony era el propietario mayoritario. [43] [44] [45]
Kyle Forsyth, director de proyectos de Colony, describió los edificios de estilo Tudor y las praderas de estilo sabana de la finca como "una combinación de una mansión campestre inglesa y una Kenia". Colony esperaba vender el rancho, ubicado en el condado de Santa Bárbara, en su totalidad. Subdividirlo, dijo Forsyth, "lo destruiría". [46]
Las atracciones Zipper, Lolli Swing y Spider fueron adquiridas por Helm and Sons Amusements, que también compró atracciones para Jackson mientras el parque de atracciones privado de Neverland estaba en funcionamiento. [47] Butler Amusements, de Fairfield, California, compró seis de las atracciones. [48] Desde su venta, estas atracciones han aparecido en ferias del condado y estatales en California, Oregon y Washington, a veces con carteles que describen su origen en Neverland. [49] [50] Archway Amusements Corp de Imperial, Missouri, compró la noria de 65 pies (20 m) que originalmente fue hecha a medida para Jackson en 1990 por $ 215,000 por el fabricante Eli Bridge Company de Jacksonville, Illinois.
Algunas atracciones se instalaron de forma más permanente. La montaña rusa infantil Dragon Wagon está en funcionamiento en Coney Island , en la ciudad de Nueva York. [48] La atracción en barco colgante Sea Dragon fue adquirida en 2008 por Beech Bend Park en Bowling Green, Kentucky. [51] Los autos chocadores se instalaron de forma permanente en CalExpo, sede de la Feria Estatal de California. [52] En 2013, el empresario británico multimillonario Jo Bamford hizo planes para comprar el rancho, pero nunca cerró el trato. [53]
Tras la muerte de Jackson , los informes de prensa durante el 28 y 29 de junio de 2009 afirmaron que su familia tenía la intención de enterrarlo en el rancho Neverland, convirtiéndolo eventualmente en un lugar de peregrinación para sus fanáticos, similar a cómo Graceland se ha convertido en un destino para los fanáticos de Elvis Presley . [54] El padre de Jackson, Joseph Jackson, negó más tarde los informes. [55] [56] El equipo de construcción y los jardineros ingresaron al terreno el 1 de julio, lo que provocó especulaciones de que se estaban haciendo preparativos para algo relacionado con la muerte de Jackson, pero los funcionarios locales declararon que solo se permitiría un entierro allí si los propietarios del rancho pasaban por un proceso de permisos con el condado y el gobierno estatal antes de establecer un cementerio en el sitio. El testamento de Jackson de 2002 otorga todo su patrimonio a un fideicomiso familiar. [57]
El rancho fue escenario de dos apariciones en los medios el 2 de julio de 2009. Jermaine Jackson llevó a Matt Lauer de The Today Show a un recorrido por la casa principal, [58] y fue entrevistado en los terrenos de la casa por Larry King para su programa . [59] En enero de 2013, la artista musical Lady Gaga anunció su voluntad de ayudar a los hijos de Jackson a mantener el rancho invirtiendo en la propiedad. [60]
Las atracciones y los animales (con exclusión de las llamas ) desaparecieron en 2009, [42] reemplazados por un jardín zen meditativo y una sección decorada con Peter Pan , el héroe de ficción favorito de Jackson. [ cita requerida ]
En mayo de 2015, se anunció que el rancho Neverland, rebautizado como Sycamore Valley Ranch, se pondría a la venta con un precio inicial de 100 millones de dólares. Para entonces, Colony NorthStar había completado amplias renovaciones en la propiedad. [45] Muchas personas, incluidos los fans, protestaron y no estuvieron de acuerdo con la decisión. Jermaine Jackson, hermano mayor de Michael, escribió una carta abierta a Colony NorthStar expresando su desacuerdo con su decisión. [61]
En mayo de 2016, el rancho de 2700 acres (1100 ha), propiedad conjunta de la finca Jackson y Colony NorthStar, [62] fue puesto a la venta por Sotheby's International Realty con un precio de venta de 100 millones de dólares. [63] El precio incluía la mansión de estilo normando de 12 598 pies cuadrados (1170,4 m2 ) y seis habitaciones, el lago de cuatro acres con cascada, una casa de piscina, tres casas de huéspedes, una cancha de tenis y una sala de cine y escenario de 5500 pies cuadrados (510 m2). [ 64] [65] La estación de tren y las vías del tren también estaban incluidas. Según la revista Time , los propietarios buscaban un comprador que no planeara convertir el rancho en un museo de Jackson. [66] [67]
Debido a la falta de interés, el precio de venta del rancho había caído a $67 millones en febrero de 2017. [68] [69] La propiedad todavía estaba en el mercado a principios de 2018, al mismo precio, con Coldwell Banker . [70] [71] En febrero de 2019, el precio de venta se redujo a $31 millones. [72] El agente inmobiliario que cotiza el rancho dijo que nada había cambiado excepto el precio. Las estructuras y el paisajismo aún se mantienen. [73]
En diciembre de 2020, el empresario multimillonario Ronald Burkle , amigo de la familia Jackson , compró la propiedad por 22 millones de dólares como una " oportunidad de banca de tierras ". [74] [75] El rancho fue evacuado cuando el incendio del lago ardió cerca en 2024. [76]
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