El río Cam ( / ˈkæm / ) es el principal río que fluye a través de Cambridge en el este de Inglaterra . Después de salir de Cambridge, fluye hacia el norte y el este antes de unirse al río Great Ouse al sur de Ely , en Pope's Corner. La distancia total desde Cambridge hasta el mar es de aproximadamente 40 mi (64 km) y es navegable para bateas, botes pequeños y embarcaciones de remo. El Great Ouse también se conecta con el sistema de canales de Inglaterra a través de Middle Level Navigations y el río Nene . En total, el Cam corre alrededor de 69 kilómetros (43 mi) desde su fuente más lejana (cerca de Debden en Essex ) hasta su confluencia con el Great Ouse.
El nombre original del río era Granta y (de manera inusual) su nombre actual deriva de la ciudad de Cambridge ( inglés antiguo : Grantebrycge ) en lugar de al revés: después de que el nombre actual de la ciudad se desarrollara en inglés medio , el nombre del río se reformuló para que coincidiera. Sin embargo, esto no se aplicó universalmente, y el tramo superior del río continúa siendo conocido informalmente como Granta . Se ha dicho [1] que el río es el "Granta" sobre el mapa 11 del puente de Silver Street (en Cambridge) y el "Cam" debajo de él. El afluente Rhee también se conoce formalmente como Cam, [2] [ dudoso - discutir ] y el Granta tiene un afluente en su tramo superior también conocido como Granta. En los mapas de Ordnance Survey, se reconocen los nombres alternativos de los dos afluentes principales: "Río Cam o Granta" y "Río Cam o Rhee".
El río Cam no tiene conexión con el río Cam, mucho más pequeño, en Gloucestershire .
En 1702 se formó una organización llamada Conservadores del río Cam , encargada de mantener la navegabilidad del río. Los Conservadores son responsables de las dos esclusas que se encuentran en Cambridge y al noreste: la esclusa Jesus Lock (mapa 7) y la esclusa Baits Bite Lock (mapa 3) . El tramo al norte (río abajo) de la esclusa Jesus Lock a veces se denomina río inferior.
El tramo entre la esclusa Jesus y la esclusa Baits Bite es muy utilizado para remar. También hay muchas embarcaciones residenciales en este tramo, cuyos ocupantes forman una comunidad que se autodenomina Camboaters. [3]
La navegación en la sección más baja del Cam, debajo e incluyendo la esclusa Bottisham, mapa 2, es responsabilidad de la Agencia de Medio Ambiente . [4]
El tramo por encima de Jesus Lock se conoce a veces como el río medio (y la sección por encima de Mill Pond se conoce como el río superior). [5] Entre Jesus Lock y Mill Pond, mapa 12 pasa por Backs mapa 10 debajo de los muros de muchos de los colegios . Esta es la sección del río más popular entre los turistas, con sus vistas de postal de elegantes puentes, prados verdes y elegantes sauces. Este tramo también tiene la característica inusual de los restos de un camino de sirga sumergido : los colegios ribereños no permitían caballos de barcaza en Backs, por lo que las bestias vadearon Cam hasta el molino tirando de sus cargas detrás de ellos.
El acceso a embarcaciones con propulsión mecánica está prohibido por encima del pub 'La Mimosa' (en el extremo aguas arriba del mapa 8 del mapa 6 de Jesus Green ) entre el 1 de abril y el 30 de septiembre, cuando el curso medio y superior del río están abiertos solo para embarcaciones de propulsión manual. Las más comunes de estas son las bateas de fondo plano .
Entre el 1 de octubre y el 31 de marzo, las embarcaciones a motor pueden llegar hasta Mill Pool, pero pocas personas aprovechan esta ventaja, ya que hay muy pocos lugares de amarre públicos a lo largo de Backs, y el río es demasiado estrecho y los puentes demasiado bajos para permitir el paso o giro fácil de muchas embarcaciones.
Se pueden transportar bateas y canoas por el dique que hay encima de Mill Pool mediante rodillos, una rampa de varada desde el nivel inferior al superior. Desde Mill Pool y su dique, se puede seguir el río río arriba a través de las praderas de Grantchester hasta el pueblo de Grantchester (mapa 14) y Byron's Pool (mapa 15) , donde se alimenta de numerosos arroyos.
Los dos afluentes principales del Cam son el Granta y el Rhee , aunque ambos también se conocen como Cam. [2]
El Rhee nace junto a High Street ( Ashwell Springs ), en Ashwell , en Hertfordshire . Al salir de Ashwell hacia el norte, forma el límite del condado entre Bedfordshire y Hertfordshire durante unos dos kilómetros, y luego el límite entre Bedfordshire y Cambridgeshire durante un kilómetro más. En este punto, su curso gira hacia el este y desde aquí hasta que se fusiona con Granta forma el límite parroquial entre una sucesión de pueblos, aunque hasta que llega a Barrington permanece a una distancia de alrededor de un kilómetro de cualquier asentamiento de cualquier tamaño. [2]
Justo después de fluir bajo la calle romana Ermine , cruza la avenida de Wimpole Hall y unos kilómetros más adelante recibe las aguas del río menor Mel que corre por Meldreth . Corre a lo largo del borde sur del pueblo de Barrington, donde todavía alimenta un molino de agua conocido como Bulbeck Mill. En Harston pasa por Harston Mill, el sitio de un molino de agua desde al menos el siglo XI hasta que la necesidad del molino desapareció a mediados del siglo XX, y la iglesia parroquial de All Saints. [6] Luego toca el borde oriental del pueblo de Haslingfield antes de unirse al Granta en Hauxton Junction. [2] Desde la fuente hasta su confluencia con el Granta tiene 33,2 kilómetros (20,6 mi) de longitud.
El afluente más largo, el Granta, nace en la parroquia de Debden , al este del pueblo de Widdington, en Essex . Después de dirigirse inicialmente hacia el suroeste para descender desde las colinas de Uttlesford , gira hacia el norte justo al oeste del pueblo de Henham . Desde allí hasta Great Shelford , sigue en gran medida el curso de la línea principal de ferrocarril de West Anglia. Su viaje hacia el norte pasa primero por Newport , donde se unen a él los arroyos conocidos como Wicken Water y Debden Water. Un par de millas más tarde, forma una pintoresca adición a las vistas de la majestuosa casa mientras fluye frente a Audley End House , y también se une a él el arroyo conocido como Fulfen Slade. Luego bordea los límites de varios pueblos a medida que avanza hacia Cambridgeshire, sucesivamente Littlebury , Little Chesterford , Great Chesterford , Ickleton , Hinxton , Duxford y Whittlesford , impulsando varios molinos de agua a lo largo del camino. Formando el límite entre Great Shelford y Little Shelford , gira hacia el oeste para fluir más allá de Hauxton y fusionarse con el Rhee una milla al sur de Grantchester en Hauxton Junction. [2] Desde su fuente hasta su confluencia con el Rhee tiene 41,7 kilómetros (25,9 millas) de longitud.
Otro afluente, también conocido como Granta, recorre 16 km desde el sur de Haverhill para unirse al Granta más grande al sur de Great Shelford . Otro afluente menor es Bourn Brook , que nace cerca del pueblo de Eltisley , 16 km al oeste de Cambridge, y corre hacia el este a través de Caxton , Bourn y Toft para unirse al Cam en Byron's Pool.
" El cuento del alguacil " de los Cuentos de Canterbury de Geoffrey Chaucer comienza:
En Trumpyngtoun, nat fer de Cantebrigge,
Allí pasaba un arroyo, y sobre él un puente,
Sobre cuyo arroyo había constante mella;
Y esto es muy cierto lo que os digo:
Allí vivía un millar de personas durante muchos días.
El molino se encontraba antiguamente junto al puente Brasley en Grantchester Road. El estanque del molino todavía se conserva y los cimientos del molino se pueden ver cuando el nivel del agua es bajo. [7]
La piscina de Byron recibe su nombre del poeta Lord Byron , que se dice que nadaba allí. Sin duda, era un lugar de baño para Rupert Brooke y los neopaganos de Cambridge. Brooke solía viajar en canoa desde Cambridge hasta sus alojamientos en Grantchester, que incluían la antigua vicaría . Su poema nostálgico de 1912 evoca el río:
—" La antigua vicaría de Grantchester ", Poemas recopilados (1916) [8]
Una de las contemporáneas de Brooke, Gwen Darwin , más tarde Raverat, creció en el viejo molino junto al estanque del molino. Su libro, Period Piece , es una memoria de una infancia en la que jugaba junto al río. La casa del molino ahora es parte del Darwin College .
La autora de libros infantiles Philippa Pearce , que vivió en Great Shelford hasta su muerte en diciembre de 2006, presentó el río Cam en sus libros, en particular en Minnow on the Say . El río cambia su nombre a río Say, y Great y Little Shelford pasan a llamarse Great y Little Barley, y Cambridge pasa a llamarse "Castleford" (que no debe confundirse con la ciudad real del mismo nombre en West Yorkshire).
En la línea 103 de la elegía pastoral Lycidas de John Milton se hace referencia a River Cam como "Camus, reverendo señor" . Edward King , en cuya memoria se compuso la elegía, fue compañero de estudios en Cambridge.
Al igual que muchos ríos, el río Cam se utiliza ampliamente para diversas actividades recreativas, como la pesca, la natación y diversos tipos de navegación.
El agua no es turbia y está lo suficientemente limpia desde su nacimiento hasta su confluencia con el río Great Ouse como para que haya peces. Los derechos de pesca en la orilla oeste se alquilan anualmente a la Cambridge Fish Preservation and Angling Society. [9]
Es posible que en el Cam debajo de Bottisham Sluice aún haya lota , un pez que se creía extinto en las aguas inglesas desde principios de los años 1970. [10] La última lota conocida capturada en Gran Bretaña fue en 1969, en el Cam, y en 2010 un pescador informó haber visto dos en Great Ouse. [11]
Por encima de Hinxton y Great Chesterford, el río alberga una población de truchas marrones salvajes, aunque también está abastecido por el club Audley Fly Fishers y otras sociedades de pesca que poseen los derechos.
Todas las embarcaciones requieren una licencia de navegación [12] de los Conservadores del Río Cam o de la Agencia de Medio Ambiente.
Hay amarres públicos justo debajo de Jesus Lock en ambos lados del río y en la orilla occidental justo al norte del puente en Clayhithe (ambos con una estadía máxima de 48 horas), y amarres no oficiales en las barandillas adyacentes a Riverside en Cambridge (estancia ilimitada, pero generalmente completamente ocupados) que están siendo revisados por el Ayuntamiento de Cambridge y es probable que se reduzcan a ocho o nueve amarres residenciales formalizados, o se eliminen por completo. [13] Los amarres en los comunes en Cambridge (Jesus Green, Midsummer Common map 5 y Stourbridge Common) están reservados por el Ayuntamiento para los titulares de sus permisos de amarre a largo plazo. También hay algunos amarres de propiedad privada.
Hay un embarcadero público junto al jardín del pub Green Dragon en Water Street, Chesterton . mapa 4 Esto se utiliza ocasionalmente para botar pequeñas embarcaciones.
El remo es la forma más popular de navegar en el tramo del río entre Jesus Lock y Grantchester. Varias de las universidades poseen remontes, que también se pueden alquilar a varias empresas, con o sin una persona que los opere. Las universidades y al menos un operador privado también poseen remontes que están disponibles para que el público viaje en ellos.
El piragüismo y el kayak , tanto recreativos como competitivos, son populares en todas las épocas del año, especialmente en la sección que se encuentra por encima del estanque Mill hacia Grantchester. Tanto el Cambridge Canoe Club (en el mapa 13 de Sheep's Green ) como el Cambridge University Canoe Club (justo aguas arriba de Newnham ) tienen su sede aquí.
Las embarcaciones a motor pueden navegar río arriba hasta el restaurante La Mimosa (junto a Jesus Green) durante todo el año, y hasta Mill Pool entre el 1 de octubre y el 31 de marzo. [14]
El curso inferior del río entre Jesus Lock y Baits Bite Lock es el hogar de los equipos de remo de la universidad y el colegio de Cambridge University Combined Boat Clubs y de la ciudad de Cambridgeshire Rowing Association . Aquí se celebran las carreras de remo Cambridge Lent , May y Town Bumps , en las que los barcos parten a intervalos regulares y el objetivo es atrapar y tocar (es decir, "chocar") el barco que va delante. [15]
El Cam Sailing Club fue fundado en 1899. Tiene su sede en Clayhithe, cerca de Waterbeach , y organiza carreras de vela la mayoría de los fines de semana entre marzo y noviembre. [16]
En verano es popular nadar en la parte alta del río y en Grantchester Meadows la gente se baña durante todo el año. Los bañistas más aguerridos participan en la natación del día de Año Nuevo.
Cambridge había sido un puerto interior debido a su ubicación en el río Cam antes del drenaje de los Fens . A medida que los colegios universitarios aumentaron en importancia, el curso del río a través de la ciudad, conocido como Backs, se trasladó más al este para acomodar sus nuevos edificios. Un informe realizado en 1618 por Richard Atkyns destacó los problemas causados por los bancos de arena sobre Clayhithe y los molinos de agua que obstruían la navegación. Una orden emitida por el Comité parlamentario de la Asociación en 1643 reguló el uso del río para el comercio, pero el cambio más importante fue la construcción de Denver Sluice en el río Great Ouse, que redujo los niveles del río en el curso inferior del río, ya que las aguas de marea fueron excluidas del Ouse. Tanto la universidad como la Corporación de Cambridge se quejaron al Parlamento en 1697 de que la ruta comercial a la ciudad desde King's Lynn se había visto gravemente afectada. [17]
En 1699, la Corporación trató de obtener una ley del Parlamento que les permitiera mejorar el río desde Clayhithe hasta Queens Mill en Cambridge. [17] Esta ley se obtuvo el 27 de febrero de 1702 [18] y se crearon los Conservadores del Río Cam, un organismo legal con autoridad para cobrar peajes por el uso del río, que iban desde cuatro chelines (20 peniques) por tonelada de vino hasta un penique (0,4 peniques) por persona para los pasajeros. Los Conservadores, de los que había un máximo de once, tenían poderes para hipotecar los peajes, con el fin de recaudar capital para mejoras en el río de inmediato. Así lo hicieron, y construyeron compuertas en Jesus Green, Chesterton, Baits Bite y Clayhithe. La mayoría de los peajes se recaudaron en Clayhithe. [17]
Antes de 1722, la compuerta de Denver había sido destruida y, aunque Cambridge Corporation se opuso a su reconstrucción, se reconstruyó en 1750. El río entró en un período de rentabilidad constante, con ingresos por peajes que aumentaron de £ 432 en 1752 a más de £ 1,000 en 1803. En 1835 alcanzaron un máximo de £ 1,995 y luego disminuyeron ligeramente hasta 1846. Los Conservadores también obtuvieron algunos ingresos de los alquileres de las tabernas públicas que poseían adyacentes a cada una de las compuertas. [17] Otra ley del Parlamento se obtuvo el 21 de julio de 1813 [18] que permitió a los Conservadores alterar los peajes y cobrar multas, mientras que la Ley de Nivel Sur de 1827 creó Comisionados que tenían la responsabilidad del río debajo de Bottisham . Esta ley también nombró al vicerrector de la universidad y al alcalde como comisionados de navegación. Los conservadores construyeron esclusas en Baits Bite y Bottisham, y quitaron la compuerta en Chesterton. [17]
El río era lo suficientemente rentable como para que los conservadores pudieran contribuir con 400 libras esterlinas al coste de la reconstrucción del Gran Puente, ahora llamado Puente de la Magdalena , mapa 9 en 1823, y otras 300 libras esterlinas para la reconstrucción del Puente Pequeño, ahora Puente de Silver Street, en 1841. Un año después construyeron una casa en Clayhithe, que costó 880 libras esterlinas, e incluía una gran sala para reuniones y banquetes. Sólo tres años después, el Ferrocarril de los Condados del Este llegó a Cambridge, y la navegación decayó rápidamente. Los ingresos cayeron de 1.393 libras esterlinas en 1846 a 367 libras esterlinas en 1850, y eran sólo 99 libras esterlinas en 1898. La mayor parte del transporte comercial por el río se había detenido durante la Primera Guerra Mundial , aunque Banhams operó dos remolcadores de vapor y tres barcazas hasta finales de la década de 1930, transportando agua con gas desde Cambridge Gasworks hasta King's Lynn, donde se utilizaba en la fabricación de fertilizantes. Los últimos servicios de pasajeros registrados habían cesado casi 100 años antes, en 1839, y se reanudaron en 2008 con el barco de pasajeros amarrado en Jesus Green. [17]
El tráfico que utiliza el río hoy en día consiste en cruceros privados que hacen el viaje a Jesus Lock, y la sección por encima de la esclusa de Baits Bite es utilizada regularmente por los clubes de remo de la Universidad, tanto para prácticas como para carreras. Las embarcaciones a motor pueden navegar por el Backs en invierno, pero la altura libre está severamente restringida. Los conservadores del río Cam ahora tienen una oficina en la antigua casa de los guardianes de la esclusa en Baits Bite, mientras que la casa en Clayhithe es ahora la residencia del capataz de los conservadores. Los conservadores siguen siendo responsables del río por encima de la esclusa de Bottisham, mientras que el río inferior ha sido administrado por la Agencia de Medio Ambiente desde su creación en 1995. [15]
Las tres esclusas son de diferentes tamaños. Las esclusas Bottisham y Baits Bite están totalmente automatizadas, con una compuerta de guillotina vertical en el extremo aguas arriba y compuertas de inglete tradicionales en el extremo aguas abajo. La esclusa Jesus se opera manualmente y tiene compuertas de inglete en ambos extremos. Los tamaños de los barcos están restringidos a 96,8 pies (29,5 m) por la longitud de la esclusa Bottisham, y a 14 pies (4,3 m) por el ancho de la esclusa Baits Bite. La esclusa Jesus tiene solo 9,7 pies (3,0 m) de ancho. [19] Se puede llegar a las vetas navegables de Reach , Swaffham Bulbeck y Bottisham, la última de las cuales ya no es navegable, desde el río Cam.
El río Cam es normalmente un río tranquilo, pero a veces se producen inundaciones . Las inundaciones graves más recientes se produjeron en 2001, primero en febrero y después el 22 y 23 de octubre [20] , y luego en febrero de 2009.
La Agencia de Medio Ambiente es responsable de gestionar los niveles de agua y emitir alertas de inundaciones para todo el río.
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