Little Chesterford es un pequeño pueblo y parroquia civil en Uttlesford , Essex , en el este de Inglaterra . Cerca de la frontera con Cambridgeshire , está construido principalmente a lo largo de un único carril hundido al este de un afluente de un arroyo de tiza del río Cam o Granta y se encuentra a 1 km al sureste de Great Chesterford y a unos 5 km al noroeste de Saffron Walden . La pequeña aldea de Springwell está justo al sur del pueblo. Subiendo la colina hacia el este se encuentra Chesterford Park, con una mansión de mediados del siglo XIX en una finca de 250 acres (aproximadamente 100 hectáreas) y ahora un parque científico llamado Chesterford Research Park. El valle ancho y relativamente profundo del río Cam ofrece un paisaje ondulado de arcilla calcárea con vistas extensas y amplias. Las tierras agrícolas circundantes se utilizan principalmente para uso arable intensivo y, a excepción de las áreas a lo largo del río, algunas de las cuales son propensas a inundaciones, están clasificadas como de calidad de grado 2. [2]
El conjunto formado por la iglesia, la casa señorial y el salón del pueblo forman el corazón del pueblo. La iglesia de Santa María data de principios del siglo XIII y conserva gran parte de su forma original, con una nave larga sin pasillos y un presbiterio bajo un mismo techo. Los principales muebles de interés son el sencillo biombo del siglo XV, el monumento recientemente restaurado de James Walsingham (1728), una obra temprana de Henry Cheere , y el bronce monumental de George e Isabel Langham (1462). [3] La iglesia fue restaurada durante el siglo XIX, incluida la adición de una sacristía y la construcción de un campanario para dos campanas en el extremo oeste. [4]
La mansión también data del siglo XIII y es una de las primeras casas habitadas en Essex. Se construyó en tres fases separadas: un salón con pasillos y entramado de madera de mediados a finales del siglo XIII , flanqueado por un ala solar ligeramente posterior, y una supervivencia de piedra anterior (de principios del siglo XIII) y extremadamente rara en Essex que se convirtió en un ala de servicios. Ahora tiene la forma de una casa señorial clásica en forma de H y conserva gran parte de la piedra y la carpintería originales. [5]
Entre otros edificios de interés, la antigua escuela fue construida en 1862 para 24 niños, pero fue cerrada en 1902. El edificio (un ejemplo típico de una escuela victoriana) fue utilizado como escuela dominical y ahora sirve como salón del pueblo. En frente hay una casa del siglo XVI , posteriormente pavimentada, el pasillo transversal bloqueado por una chimenea pero con el marco de la puerta de entrada original expuesto. Hay más casas con entramado de madera y yeso en el pueblo hacia la carretera de Saffron Walden. Un pequeño puente de ladrillo sobre el Cam, construido en 1791 para reemplazar uno anterior del siglo XVI, forma el límite occidental del pueblo.
Little Chesterford siempre ha sido un pequeño pueblo. La evidencia más temprana de habitabilidad son los restos neolíticos encontrados al oeste del pueblo en el área de Bordeaux Farm y al este, en Chesterford Park, se han encontrado artefactos de la Edad del Bronce y del Hierro . El topónimo 'Chester' es un indicador común de que el lugar es el sitio de un fuerte romano. [6] Aquí, el vado y el fuerte del siglo I d. C. en cuestión estaban en Great Chesterford. Sin embargo, también se han encontrado evidencias de al menos tres granjas romano-británicas en los terrenos de Chesterford Park. [7] La mansión de Manhall se encontraba en el área de Chesterford Park, y antes del Domesday y en la conquista, la mansión estaba en manos de Siward y un hombre libre sajón anónimo. La mansión quedó en desuso y cayó en mal estado durante el siglo XVII y ya no existe. Hay evidencia documental que sugiere que el sitio puede ser la ubicación de un castillo construido en el siglo XIII. [8]
La población de Little Chesterford ha cambiado poco a lo largo de los años. La entrada del Domesday Book (como Cestrefort) registra unos 27 hogares, lo que sugiere una población total de poco más de 100. El primer censo nacional de 1801 arroja una población de 120. Esta cifra alcanzó un máximo de 276 en el censo de 1861. [9] La población informada en el censo de 2011 fue de 215. [10]
De manera similar, el tamaño físico del pueblo ha cambiado relativamente poco con respecto al descrito en los laudos de cercamiento publicados en 1810; el único cambio real en la envoltura del pueblo fue la adición de unas 20 casas en la carretera de Saffron Walden a mediados del siglo XX. [11] Desde el siglo XVI hasta 1840, Chesterford Park fue una importante granja con una finca de alrededor de 3200 acres (13 km2 ) . Entre sus propietarios se encuentran Sir Thomas Audley , Lord Harvey , Harrold Pickersgilt-Cunliffe, inventor del bastón de tiro con paraguas y Lord Inchcape , presidente de P&O Line. Desde la guerra, el sitio, Chesterford Park Research Station , se ha utilizado como centro de investigación y desarrollo para otra serie de propietarios: Boots, Fisons, Aventis y Schering. Fue desarrollado como un parque científico como una empresa conjunta de Aviva Investors y Churchmanor Estates. [12] En mayo de 2017 se anunció que el Consejo del Distrito de Uttlesford había comprado una participación del 50% en el parque. [13]
Dos acontecimientos clave en Little Chesterford del siglo XX aparecieron en la prensa nacional:
La comunidad del pueblo celebra una serie de eventos rurales ingleses típicos durante el año. El primero en el calendario es la búsqueda de huevos de Pascua , siempre el sábado de Pascua por la tarde. La fiesta del pueblo , que suele celebrarse el segundo sábado de junio, es una mezcla de juegos tradicionales (aplastar a la rata, golf de la suerte, fútbol de diana, lanzar cocos, romper vajilla) y los puestos habituales (elefante blanco, pasteles y productos agrícolas, plantas, libros, juguetes) acompañados de música en vivo, paseos en locomotoras de vapor y té. El año se completa con la Noche de las Hogueras , que siempre se celebra en la fecha tradicional del 5 de noviembre: hoguera, fuegos artificiales, comida y bebida. En los últimos años, se han organizado celebraciones especiales para el centenario del Gran Incendio (2014), el Jubileo de Diamante de la Reina (2013) y el 90 cumpleaños de la Reina (2016). Little Chesterford, en colaboración con su vecino Great Chesterford, publica el Chesterford Broadsheet, un boletín mensual que se distribuye gratuitamente a cada hogar. [16] Little Chesterford recibe una visita quincenal del servicio de biblioteca móvil de Saffron Walden. [17]
Little Chesterford forma parte del distrito electoral de Chesterfords . La población total de este distrito en el censo de 2011 era de 1.709 habitantes. [18]
Little Chesterford se encuentra a 3 km de la salida 9 (A11) de la autopista M11 . El pueblo cuenta con el servicio de la línea de autobús Citi 7 de Stagecoach East . La estación de tren de Great Chesterford está a un kilómetro de distancia y ofrece servicios regulares a Cambridge y a la estación de Liverpool Street de Londres.
El antiguo camino Icknield Way pasa a un kilómetro del pueblo.
