The Original Amateur Hour es un programa de radio y televisión estadounidense. El programa fue una continuación de Major Bowes Amateur Hour , que había sido un elemento básico de la radio desde 1934 hasta 1945. Major Edward Bowes , el creador del programa y su maestro de ceremonias , dejó el programa en 1945 y murió al año siguiente. Finalmente, fue sucedido por Ted Mack , cuando el programa se llevó a la televisión en 1948. [1]
El programa es un progenitor de programas posteriores similares como Star Search , American Idol y America's Got Talent .
El formato era casi siempre el mismo. Al principio del programa, el orden de aparición de los talentos se determinaba haciendo girar una rueda. Después de anunciar cuántos episodios marcaba el actual (la última emisión en CBS fue la 1.651), se hacía girar la rueda. Mientras la rueda giraba, siempre se entonaban las palabras "Vuelta y vuelta va, y nadie sabe dónde se detiene". (Desde finales de los años 50 en adelante, la rueda desapareció: se simbolizaba con arpegios de flauta cuando Ted Mack invocaba la frase tradicional).
Se presentaban varios números, a veces cantantes u otros músicos, a menudo espectáculos de vodevil como malabaristas , bailarines de claqué , bailarines de bastón y similares, y se pedía al público que votara por sus favoritos mediante una postal o por teléfono. El número de teléfono JUdson 6-7000 estaba en un cartel en la parte inferior de la pantalla para que los espectadores pudieran llamar.
A medida que el programa ganaba mercado fuera de Nueva York, Mack daba la dirección ("Box 191 Radio City Station") a la que los espectadores podían enviar sus postales; lo hacía después de cada actuación. Los ganadores eran invitados a aparecer en el programa de la semana siguiente. Los ganadores en tres ocasiones podían participar en el campeonato anual, y el ganador del gran premio recibía una beca de 2000 dólares.
Ted Mack se aseguró de que el programa tuviera un ritmo muy rápido. A pesar del título del programa, por lo general solo duraba media hora, con la única excepción de esta regla desde marzo de 1956 hasta junio de 1957 en ABC, cuando se extendió a una hora.
Algunos concursantes se convirtieron en celebridades menores en su momento, pero pocos llegaron a convertirse en grandes estrellas del mundo del espectáculo, como las seis hermanas Ebe, cuya fama duró poco. Los dos mayores éxitos de la era televisiva del programa fueron Gladys Knight , entonces una niña, y Pat Boone . Las apariciones de Boone en el programa probablemente causaron lo más parecido a un escándalo que jamás haya tenido. Después de haber aparecido y ganado durante varias semanas, se reveló que había aparecido en el programa rival de CBS Television Arthur Godfrey's Talent Scouts , lo que significa que técnicamente no era un cantante "amateur". Fue eliminado del programa, pero para entonces su fama estaba asegurada. A los veintitrés años, Boone presentaba su propio programa de variedades en ABC, The Pat Boone Chevy Showroom , que se emitió de 1957 a 1960.
Otras celebridades futuras descubiertas en el programa incluyen a Ann-Margret (en 1958), Jose Feliciano (en 1962), Irene Cara (en 1967) y Tanya Tucker (en 1969). Louis Farrakhan apareció en 1949 tocando un violín, bajo su nombre de nacimiento Louis Wolcott. El futuro actor infantil Roger Mobley apareció con un hermano mayor y una hermana mayor en un trío musical. El futuro comediante Robert Klein apareció como parte de un grupo de canto doo-wop, "The Teen Tones". La mayor fama alcanzada por alguien que apareció en el programa fue la alcanzada por Frank Sinatra , quien apareció en el programa durante sus días de radio con "The Hoboken Four".
Durante la Segunda Guerra Mundial , algunos miembros de las fuerzas armadas estadounidenses creyeron que alguien involucrado en el programa era un simpatizante nazi porque después de muchos episodios emitidos, supuestamente se hundiría un buque de guerra estadounidense. La afirmación era que se pasó información codificada durante el transcurso de la transmisión. Algunos acusaron al propio Bowes, pero ninguna de estas acusaciones pudo ser probada. Bowes era uno de los amigos más cercanos del presidente Franklin D. Roosevelt y fue personalmente responsable de que se construyera la piscina en la Casa Blanca cuando FDR estaba en el cargo. A medida que pasaban los años, la audiencia de este programa también envejecía. La versión de la serie del domingo por la tarde, que se emitió en CBS en la década de 1960, fue invariablemente patrocinada por Geritol y otros medicamentos patentados fabricados por su patrocinador de larga data, la JB Williams Company , mejor conocida por la loción para después del afeitado Aqua Velva ("¡Hay algo sobre un hombre Aqua Velva!") y la loción para antes del afeitado Lectric Shave.
Bowes inició el programa de radio en WHN en la ciudad de Nueva York en 1934. El asistente de campo de Bowes fue Ted Mack , quien buscó y audicionó talentos para el programa. Mack trajo el programa de regreso en 1948 a ABC Radio , donde se emitió hasta 1952. Cuando Mack asumió las funciones de presentador, su puesto en el campo fue ocupado por Albert Fisher.
Los archivos oficiales de The Original Amateur Hour y los derechos de los programas originales y el material relacionado pertenecen ahora a Fisher. Ha donado las grabaciones de radio y las películas y cintas de televisión a la Biblioteca del Congreso y ha recopilado una colección en DVD con los momentos destacados de la serie.
El debut televisivo se produjo el 18 de enero de 1948 en la DuMont Television Network con Mack como presentador. El personal regular del programa de televisión incluía a Lou Goldberg (también conocido como Lewis Graham); Lloyd Marx, director musical; la acompañante Dotty Marx, su esposa; Jac Hein, escritora/productora; y Marguerite (Dwyer) Scheid, cazatalentos. El programa viajaba regularmente a otras ciudades de los Estados Unidos e hizo al menos dos viajes a Europa para la USO . A principios de la década de 1950, el programa fue a Washington, DC, para un programa que presentaba a concursantes del Congreso de los Estados Unidos y la administración Truman .
La serie es uno de los seis programas (los otros fueron The Arthur Murray Party ; Down You Go ; The Ernie Kovacs Show ; Pantomime Quiz ; y Tom Corbett, Space Cadet ) que aparecieron en las cuatro cadenas de televisión durante la Edad de Oro de la Televisión . La serie se transmitió semanalmente, los domingos por la noche, en DuMont hasta el 25 de septiembre de 1949, luego se trasladó a NBC Television en octubre de 1949, donde permaneció hasta septiembre de 1952. NBC luego la presentó desde abril de 1953 hasta septiembre de 1954.
The Original Amateur Hour terminó en el puesto número 27 en los índices de audiencia de Nielsen durante la temporada 1950-1951. [2]
El programa se trasladó a ABC (de octubre de 1955 a junio de 1957) y luego regresó a NBC (de julio de 1957 a octubre de 1958). Luego se emitió de mayo de 1959 a octubre de 1959 en CBS , antes de regresar a ABC para una última emisión en horario de máxima audiencia desde marzo de 1960 hasta el 26 de septiembre de 1960. Incluso entonces, el programa no había terminado: se emitió durante otra década como un programa especial de los domingos por la tarde en CBS, a partir del 2 de octubre de 1960.
Muchos programas de larga duración de CBS fueron cancelados en 1970-71 porque atraían a espectadores de edad avanzada . El programa de Mack fue uno de los primeros en desaparecer, aunque no como resultado directo de las otras cancelaciones. Su franja horaria del domingo por la tarde fue absorbida por la NFL en CBS al comienzo de la temporada de 1970 como resultado de la fusión AFL-NFL y su programación ampliada de juegos, con CBS comenzando a transmitir dobles partidos de fútbol . La cadena anunció la cancelación del programa el 2 de noviembre, ya que Geritol abandonó su patrocinio de la serie, uno de los últimos vestigios de la Edad de Oro donde los patrocinadores de una sola serie eran más comunes. [3]
El programa final se transmitió el 27 de septiembre de 1970. [4]
En 1992, Albert Fisher revivió el programa (como The New Original Amateur Hour ) en la cadena de televisión por cable The Family Channel (ahora Freeform), presentado por el meteorólogo Willard Scott . Esta renovación duró una temporada, a pesar de su popularidad y altos índices de audiencia.
En él, debutó Nick Carter , un miembro de los Backstreet Boys muy famoso y exitoso . Esto fue un catalizador para otras estrellas infantiles, como Elizabeth Byler, que protagonizó October Sky , Ernest Goes to Camp y Other Voices, Other Rooms , y Summer Pulley, que se convirtió en miembro del elenco de The Mickey Mouse Club de Disney Channel , Clarissa Explains It All de Nickelodeon y la película Parenthood de 1989. El programa también revivió la práctica de contar el número de episodios originales, siendo el primero el número 1652 y el último, el número 1664.