Paleobiología

Braquiópodos y briozoos en una caliza del Ordovícico , en el sur de Minnesota

La paleobiología (o paleobiología ) es un campo interdisciplinario que combina los métodos y hallazgos de las ciencias de la Tierra y de la vida . La paleobiología no debe confundirse con la geobiología , que se centra más en las interacciones entre la biosfera y la Tierra física .

La investigación paleobiológica utiliza la investigación biológica de campo de la biota actual y de fósiles de millones de años de antigüedad para responder a preguntas sobre la evolución molecular y la historia evolutiva de la vida . En esta búsqueda científica , normalmente se analizan macrofósiles , microfósiles y fósiles traza . Sin embargo, el análisis bioquímico del siglo XXI de muestras de ADN y ARN ofrece muchas promesas, al igual que la construcción biométrica de árboles filogenéticos .

Un investigador en este campo se conoce como paleobiólogo .

Áreas de investigación importantes

La paleobotánica aplica los principios y métodos de la paleobiología a la flora , especialmente a las plantas terrestres , pero también a los hongos y a las algas marinas . Véase también micología , ficología y dendrocronología .
La paleozoología utiliza los métodos y principios de la paleobiología para comprender la fauna , tanto de vertebrados como de invertebrados . Véase también paleontología de vertebrados e invertebrados , así como paleoantropología .
La micropaleontología aplica principios y métodos paleobiológicos a arqueas , bacterias , protistos y polen / esporas microscópicas . Véase también microfósiles y palinología .
La paleovirología examina la historia evolutiva de los virus en escalas de tiempo paleobiológicas.
La paleobioquímica utiliza los métodos y principios de la química orgánica para detectar y analizar evidencia a nivel molecular de vida antigua, tanto microscópica como macroscópica .
La paleoecología examina los ecosistemas , climas y geografías del pasado para comprender mejor la vida prehistórica .
La tafonomía analiza la historia post mortem (por ejemplo, la descomposición y la desintegración ) de un organismo individual para obtener información sobre el comportamiento , la muerte y el entorno del organismo fosilizado .
La paleoicnología analiza las huellas , perforaciones , senderos, madrigueras , impresiones y otros rastros fósiles dejados por organismos antiguos para comprender mejor su comportamiento y ecología .
La paleobiología estratigráfica estudia los cambios seculares a largo plazo , así como la secuencia de cambios (a corto plazo) capa por capa , en las características y comportamientos de los organismos. Véase también estratificación , rocas sedimentarias y escala de tiempo geológico .
La paleobiología evolutiva del desarrollo examina los aspectos evolutivos de los modos y trayectorias de crecimiento y desarrollo en la evolución de la vida , tanto en clados extintos como actuales . Véase también radiación adaptativa , cladística , biología evolutiva , biología del desarrollo y árbol filogenético .

Paleobiólogos

El fundador o "padre" de la paleobiología moderna fue el barón Franz Nopcsa (1877-1933), un científico húngaro formado en la Universidad de Viena. Inicialmente denominó a la disciplina "paleofisiología".

Sin embargo, el mérito de haber acuñado el término paleobiología debe atribuírsele al profesor Charles Schuchert , quien propuso el término en 1904 con el fin de iniciar "una nueva ciencia amplia" que uniera "la paleontología tradicional con la evidencia y los conocimientos de la geología y la química isotópica". ^[1]

Por otra parte, Charles Doolittle Walcott , un aventurero del Instituto Smithsoniano , ha sido citado como el "fundador de la paleobiología precámbrica ". Aunque es más conocido como el descubridor de los fósiles animales de esquisto de Burgess del Cámbrico medio , en 1883 este conservador estadounidense encontró las "primeras células fósiles precámbricas conocidas por la ciencia": un arrecife de estromatolitos conocido entonces como alga Cryptozoon . En 1899 descubrió las primeras células fósiles de acritarco , un fitoplancton de algas precámbricas al que llamó Chuaria . Por último, en 1914, Walcott informó de "células diminutas y cadenas de cuerpos similares a células" pertenecientes a bacterias púrpuras precámbricas . ^[2]

Los paleobiólogos de finales del siglo XX también han tenido un papel destacado en el descubrimiento de microfósiles de los eones Arcaico y Proterozoico : en 1954, Stanley A. Tyler y Elso S. Barghoorn describieron una microflora parecida a hongos y cianobacterias de 2100 millones de años de antigüedad en su yacimiento de fósiles de sílex de Gunflint . Once años después, Barghoorn y J. William Schopf informaron sobre una microflora precámbrica finamente conservada en su yacimiento de Bitter Springs en la cuenca de Amadeus , en Australia central. ^[3]

En 1993, Schopf descubrió bacterias de color verde azulado productoras de _O2 en su yacimiento Apex Chert de 3.500 millones de años de antigüedad en el cratón de Pilbara , Marble Bar , en la parte noroeste de Australia Occidental . De esta manera, los paleobiólogos finalmente dieron con el origen de la " catástrofe del oxígeno " precámbrica. ^[4]

A principios del siglo XXI, dos paleobiólogos, Anjali Goswami y Thomas Halliday, estudiaron la evolución de los mamíferos durante las eras Mesozoica y Cenozoica (hace entre 299 millones y 12.000 años). ^[5] Además, descubrieron y estudiaron la disparidad morfológica y las rápidas tasas evolutivas de los organismos vivos cerca del final y después de la extinción masiva del Cretácico (hace entre 145 millones y 66 millones de años). ^[6]^[7]

Revistas paleobiológicas

Acta Paleontológica Polaca
Biología y Geología
Biología histórica
PALAIOS
Paleogeografía, Paleoclimatología, Paleoecología
Paleobiología (revista)
Paleoceanografía

La paleobiología en la prensa general

Los libros escritos para el público general sobre este tema incluyen los siguientes:

El ascenso y reinado de los mamíferos: una nueva historia, desde la sombra de los dinosaurios ^[8] hasta nosotros escrito por Steve Brusatte
Otherlands: Un viaje a través de los mundos extintos de la Tierra ^[9] escrito por Thomas Halliday
Introducción a la paleobiología y el registro fósil – 22 de abril de 2020 por Michael J. Benton (autor), David AT Harper (autor)

Véase también

Notas al pie

^ Schuchert es citado en la página 170 de Cradle of Life: The Discovery of Earth's Earliest Fossils (Princeton: Princeton University Press ) de J. William Schopf (1999). ISBN 0-691-00230-4 .
^ Las contribuciones de Walcott están descritas por J. William Schopf (1999) en las páginas 23 a 31. Otra buena fuente es EL Yochelson (1997), Charles Doolittle Walcott: Paleontologist (Kent, Ohio: Kent State University Press ).
^ Los descubrimientos paleobiológicos de Tyler, Barghoorn y Schopf están relacionados en las páginas 35 a 70 de Schopf (1999).
^ La microflora del sílex de Apex está relata por el propio Schopf (1999) en las páginas 71 a 100.
^ Halliday, Thomas (8 de abril de 2013). "Prueba del modelo de cascada inhibitoria en los mamíferos del Mesozoico y Cenozoico". BMC Ecology and Evolution . 13 (79): 79. doi : 10.1186/1471-2148-13-79 . PMC 3626779 . PMID 23565593.
^ Halliday, Thomas (28 de marzo de 2016). "Disparidad morfológica eutérica a lo largo de la extinción masiva del Cretácico final". Revista biológica de la Sociedad Linneana . 118 (1): 152–168. doi : 10.1111/bij.12731 .
^ Halliday, Thomas (29 de junio de 2016). "Los euterios experimentaron tasas evolutivas elevadas inmediatamente después de la extinción masiva del Cretácico-Paleógeno". Actas de la Royal Society B . 283 (1833). doi :10.1098/rspb.2015.3026. PMC 4936024 . PMID 27358361.
^ Brusatte, Steve (2022). El ascenso y el reinado de los mamíferos: una nueva historia, desde la sombra de los dinosaurios hasta nosotros (1.ª ed.). Estados Unidos: Mariner Books. ISBN 978-0062951519.
^ Halliday, Thomas (2022). Otherlands: Un viaje a través de los mundos extintos de la Tierra (1.ª ed.). Estados Unidos: Random House. ISBN 978-0593132883.

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Matthew T. Carrano, Timothy Gaudin, Richard Blob y John Wible, eds. (2006). Paleobiología de los amniotas: perspectivas sobre la evolución de los mamíferos, las aves y los reptiles . Chicago: University of Chicago Press . ISBN 0-226-09478-2 y ISBN 978-0-226-09478-6 . Este nuevo libro describe la investigación paleobiológica sobre los vertebrados terrestres de las eras Mesozoica y Cenozoica .
Robert B. Eckhardt (2000). Paleobiología humana . Cambridge Studies in Biology and Evolutionary Anthropology. Cambridge, Inglaterra: Cambridge University Press. ISBN 0-521-45160-4 y ISBN 978-0-521-45160-4 . Este libro conecta la paleoantropología y la arqueología con el campo de la paleobiología.
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J. William Schopf (2001). Cradle of Life: The Discovery of Earth's Earliest Fossils (La cuna de la vida: el descubrimiento de los primeros fósiles de la Tierra) . Princeton: Princeton University Press . ISBN 0-691-08864-0 . El uso de análisis bioquímicos y ultramicroscópicos para analizar microfósiles de bacterias y arqueas.
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Shuhai Xiao y Alan J. Kaufman, eds. (2006). Neoproterozoic Geobiology and Paleobiology . Nueva York: Springer Science+Business Media . ISBN 978-1-4020-5201-9 . Este nuevo libro describe la investigación sobre los fósiles de los primeros animales y plantas multicelulares , especialmente los invertebrados y las algas del período Ediacárico .
Bernard Ziegler y RO Muir (1983). Introducción a la paleobiología . Chichester, Inglaterra: E. Horwood. ISBN 0-470-27552-9 y ISBN 978-0-470-27552-8 . Un clásico libro de texto británico introductorio.

Enlaces externos

Sitio web de paleobiología del Museo Nacional de Historia Natural (Smithsonian) en Washington, DC (archivado el 11 de marzo de 2007)
La base de datos de paleobiología