Pier 21 es una antigua terminal de transatlánticos y cobertizo de inmigración de 1928 a 1971 en Halifax, Nueva Escocia , Canadá. Casi un millón de inmigrantes llegaron a Canadá a través del Muelle 21, y es el último puerto marítimo de inmigración que queda en Canadá. [1] La instalación a menudo se compara con la histórica puerta de entrada de inmigración estadounidense a la isla Ellis . [2] Las antiguas instalaciones de inmigración ahora están ocupadas por el Museo Canadiense de Inmigración , la Facultad de Arte y Diseño de Nueva Escocia, así como por varios inquilinos de tiendas y estudios.
El puerto de Halifax , junto con la ciudad de Quebec y Victoria, Columbia Británica, fueron los principales puertos de entrada de inmigración a Canadá en la era de los barcos de vapor. El muelle 2 en el North End de Halifax , también conocido como "Deepwater Piers", fue construido en 1880 para procesar a los inmigrantes que llegaban en transatlánticos . También sirvió como terminal importante para buques de transporte de tropas y buques hospitales en la Primera Guerra Mundial . Sin embargo, en 1913, el año de mayor inmigración en Canadá, estaba claro que el tamaño cada vez mayor de los transatlánticos y el aumento de la inmigración requerirían una instalación más grande. Se hicieron planes para una nueva instalación integrada de transatlánticos y ferrocarriles en el extremo sur de Halifax. [3]
La construcción se retrasó por la Primera Guerra Mundial y la explosión de Halifax . Sin embargo, en 1928, la Comisión del Puerto de Halifax supervisó la finalización de las terminales marítimas, un gran complejo de muelles de carga, elevadores de granos , una nueva estación de tren y un cobertizo de dos pisos de 600 pies (183 m) que albergaría el Muelle 21. El cobertizo tenía una superficie de 221.000 pies cuadrados (20.500 m 2 ) [4] para carga y estaba construido con armaduras de acero con paredes de ladrillo y techos de madera. Estaba dividido en los muelles 20, 21 y 22, y daba a un largo malecón que podía albergar los transatlánticos más grandes en funcionamiento.
Las instalaciones de inmigración en el segundo piso del cobertizo en el Muelle 21 albergaban el salón de actos para inmigrantes, así como las dependencias médicas y de detención. Junto al cobertizo del Muelle 21 había un edificio anexo de ladrillo de dos pisos conectado al cobertizo por una pasarela elevada. El anexo contenía oficinas de inmigración, aduanas, una oficina de reserva de ferrocarriles y una oficina de telégrafos, así como oficinas para organizaciones benéficas de inmigración como la Cruz Roja Canadiense y un restaurante donde los inmigrantes podían comer antes de sus largos viajes en tren hacia el oeste. Las plataformas ferroviarias de pasajeros a ambos lados del anexo servían a cinco largas vías rápidas y de pasajeros que daban servicio al Muelle 21. Trenes especiales de pasajeros para inmigrantes, compuestos por docenas de vagones colonos , llevarían a los pasajeros desde Halifax a sus nuevos hogares en todo Canadá. Una segunda pasarela elevada cruzó las vías para conectar la terminal del Muelle 21 con la estación de tren de Halifax, Nueva Escocia, donde los viajeros más adinerados podían abordar trenes regulares como el Ocean Limited . [5]
El muelle 21 se inauguró el 8 de marzo de 1928 y el transatlántico SS Nieuw Amsterdam (1905) de Holland America se convirtió en el primer barco en traer inmigrantes a Canadá a través de la nueva terminal. El Muelle 21 abrió sus puertas al mismo tiempo que Canadá lanzó una flota de transatlánticos llamados "The Lady Boats" con base en el Muelle 21 y operados por la Canadian National Steamship Line , presentados al público en un almuerzo especial, una conferencia de prensa y un recorrido por agentes de viajes recibidos por RMS Lady Nelson en el muelle 21 el 27 de noviembre de 1928, donde las instalaciones de inmigración fueron aclamadas como "las mejores del continente" diseñadas para darle a Canadá una presencia competitiva en las rutas de viaje del Atlántico. [6]
El muelle 21 serviría como terminal de pasajeros para los transatlánticos desde 1928 hasta 1971. El muelle fue el principal punto de entrada de casi un millón de inmigrantes [4] y refugiados de Europa y otros lugares, así como el punto de partida de 496.000 Personal militar Tropas canadienses durante la Segunda Guerra Mundial . La instalación pasó a ser conocida informalmente como la "Puerta de entrada a Canadá".
En sus primeros años de funcionamiento, el Muelle 21 acogió a muchos inmigrantes holandeses e ingleses, así como a trabajadores patrocinados por los empleadores. Sin embargo, la Gran Depresión provocó severas restricciones a la inmigración, por lo que el número de llegadas disminuyó. El muelle 21 se convirtió en un destino de cruceros durante la Depresión, ya que se emplearon transatlánticos gigantes en cruceros recreativos de verano desde Nueva York a Halifax, Nueva Escocia, durante los períodos de inactividad de los cruces transatlánticos. El muelle 21 acogió a los transatlánticos White Star más grandes , como RMS Olympic y RMS Majestic [7], así como a los transatlánticos Cunard RMS Berengaria , RMS Mauretania , RMS Aquitania y Belgenland de Red Star Line . [8]
La guerra detuvo casi por completo la inmigración, pero el Muelle 21 rápidamente se convirtió en un importante puerto de embarque para barcos de tropas. Los canadienses y otras fuerzas aliadas abordaron cientos de transatlánticos reconvertidos, desde los gigantes RMS Queen Mary y RMS Queen Elizabeth hasta transatlánticos más pequeños como el RMS Ascania . Mientras continuaba la guerra, se estableció una unidad de embarque médico especial en el muelle 21 para trasladar a los soldados heridos de los barcos hospitales a trenes hospitales especiales mientras los barcos hospitales Lady Nelson y Letitia traían a los canadienses heridos a casa. La mayoría de los más de 90.000 aviadores que llegaron a Canadá como parte del Plan de Entrenamiento Aéreo de la Commonwealth Británica aterrizaron en el Muelle 21. Más de 2.000 niños evacuados del Reino Unido llegaron al Muelle 21 durante la guerra, huyendo del Blitz . La princesa Juliana y el príncipe Bernhard de los Países Bajos llegaron al muelle 21 en medio de una ceremonia a bordo del crucero holandés HNLMS Sumatra en 1940 después de la invasión de los Países Bajos, de camino a un refugio en tiempos de guerra en Ottawa . Winston Churchill pasó por el Muelle 21 cuatro veces, viajando en 1943 y 1944 a la Conferencia de Quebec y a la Conferencia de Washington . Durante el último viaje, dirigió un canto de " O Canada " y " The Maple Leaf Forever " en el andén del ferrocarril Pier 21, donde cientos se habían reunido para verlo. [9] Durante la guerra, se enviaron en secreto enormes cantidades de lingotes de oro a través del Muelle 21 a bancos en Ottawa y Montreal para salvaguardar las reservas de divisas de las naciones europeas asediadas. Sólo Gran Bretaña envió más de 2.500 millones en reservas de oro en 50 envíos diferentes con nombres en código como "margarina" o "cacahuetes" entre 1939 y 1941. [10] Al final de la guerra, el muelle dio la bienvenida a las tropas que regresaban seguidas por las novias de guerra . Un gran incendio dañó gravemente el Muelle 21 el 5 de marzo de 1944, lo que provocó que la parte central de la instalación fuera reconstruida a tiempo para albergar a los soldados y novias de guerra que regresaban en 1945. [11]
Después de las novias de la guerra, varias oleadas importantes de inmigrantes llegaron al Muelle 21, comenzando con refugiados de personas desplazadas de toda Europa, incluidos muchos sobrevivientes del Holocausto . A estos refugiados les siguieron un gran número de inmigrantes económicos de posguerra de varios países europeos como Gran Bretaña, Italia, Alemania y los Países Bajos.
Uno de los barcos más pequeños que jamás haya llegado al Muelle 21, el antiguo dragaminas SS Walnut , llegó en 1948 con 347 refugiados del Báltico, lo que provocó una controversia sobre su admisión a Canadá que contribuyó a dar forma a las políticas de refugiados de Canadá en la posguerra. [12] La década de 1950 marcó el pico de llegadas de inmigración, muchas de las cuales eran italo-canadienses . [13] En la década de 1950 se construyó una gran ampliación de dos pisos en el edificio anexo de inmigración para manejar el intenso tráfico de la inmigración europea de la posguerra. El levantamiento húngaro de 1956 trajo otro grupo de refugiados al muelle 21, aunque algunos de esta ola ahora llegaban en avión. La disminución de los viajes en transatlánticos debido al aumento de los viajes en aviones de pasajeros durante la década de 1960 provocó que la inmigración se desplazara a los aeropuertos. Con pocos barcos haciendo escala en el Muelle 21, la terminal se utilizó con más frecuencia en sus últimos años para manejar el exceso de las oficinas de inmigración del aeropuerto. [14] El último grupo importante de inmigrantes fueron 100 refugiados cubanos del Aeropuerto Internacional Gander que fueron trasladados al Muelle 21 en 1970 para ser alojados mientras se procesaban sus solicitudes de asilo. [15] El último barco que trajo inmigrantes al Muelle 21 fue el SS Cristoforo Colombo el 30 de marzo de 1971. El Muelle 21 cerró sus puertas el 31 de marzo de 1971. Algunos otros barcos llegaron a Halifax con inmigrantes después del cierre del Muelle 21, pero fueron recibidos por funcionarios de inmigración que trabajaban en una oficina del centro. [dieciséis]
Desde la década de 1970 hasta 1991, la antigua instalación de inmigración en el Muelle 21 albergó el Instituto Náutico de Nueva Escocia, un centro de formación para marineros profesionales. Durante la década de 1990, el espacio proporcionó estudios y talleres para artistas. [17] El anexo de inmigración fue utilizado por los funcionarios de aduanas y la policía del puerto de Halifax. El crecimiento de la industria de cruceros en la década de 1980 provocó el regreso de grandes barcos de pasajeros a los muelles del Muelle 21, aunque sólo para visitas recreativas breves. Algunas de las antiguas áreas de la terminal de inmigración en los cobertizos 20 y 22 se convirtieron en etapas en espacios comerciales y de recepción de pasajeros de cruceros.
El 22 de septiembre de 1997, las instalaciones del Muelle 21 fueron designadas Sitio Histórico Nacional de Canadá por recomendación de la Junta de Sitios y Monumentos Históricos de Canadá debido al importante papel de las instalaciones en la inmigración del siglo XX en Canadá y porque es el último puerto marítimo superviviente. centro de inmigración en Canadá. [18] La Sociedad Pier 21 abrió un centro de interpretación en parte de las antiguas instalaciones de inmigración en 1999. La sociedad se convirtió en el Museo Canadiense de Inmigración en Pier 21 en 2010 y ocupó una parte ampliada de las antiguas instalaciones de inmigración. El campus portuario de la Facultad de Arte y Diseño de Nueva Escocia se hizo cargo de la antigua ala médica, de detención y alojamiento del Muelle 21 en 2011. La empresa cervecera Garrison alquiló una gran parte del edificio anexo de inmigración en mayo de 2006. [19] Una variedad de tiendas minoristas En el resto del anexo de inmigración se encuentran tiendas, así como estudios de artistas y arquitectos y organizaciones culturales.
A finales de 2005, Carrie-Anne Smith y el vicealmirante Duncan "Dusty" Miller de Pier 21 contribuyeron con madera de las vigas del edificio al proyecto Six String Nation . Parte de ese material ahora forma el X-brace en el interior de la Voyageur , la guitarra en el corazón del proyecto. [20]
