El Movimiento Quit India fue un movimiento lanzado en la sesión de Bombay del Comité del Congreso de toda la India por Mahatma Gandhi el 8 de agosto de 1942, durante la Segunda Guerra Mundial , exigiendo el fin del dominio británico en la India .
Después de que los británicos no lograran obtener el apoyo indio para el esfuerzo bélico británico con la Misión Cripps , Gandhi hizo un llamado a la acción o a la muerte en su discurso Quit India pronunciado en Bombay el 8 de agosto de 1942 en Gowalia Tank Maidan . El virrey Linlithgow describió el movimiento como "con mucho la rebelión más grave desde 1857". [5] [6]
El Comité del Congreso de toda la India lanzó una protesta masiva exigiendo lo que Gandhi llamó "una retirada británica ordenada" de la India. A pesar de que estaba en guerra, Gran Bretaña estaba preparada para actuar. Casi toda la dirigencia del Congreso Nacional Indio fue encarcelada sin juicio a las pocas horas del discurso de Gandhi. La mayoría pasó el resto de la guerra en prisión y fuera de contacto con las masas. Los británicos tenían el apoyo del Consejo del Virrey , de la Liga Musulmana de toda la India , la Mahasabha hindú , los estados principescos, la Policía Imperial de la India , el Ejército Indio Británico y el Servicio Civil Indio . Muchos empresarios indios que se beneficiaban de los fuertes gastos de la guerra no apoyaron el Movimiento Quit India. El principal apoyo externo provino de los estadounidenses, ya que el presidente Franklin D. Roosevelt presionó al primer ministro Winston Churchill para que cediera a algunas de las demandas indias. [7]
El movimiento incluía el boicot al gobierno británico y el rechazo a las transacciones que involucraban al gobierno. Se produjeron varios incidentes violentos en todo el país contra el régimen británico. Los británicos arrestaron a decenas de miles de líderes y los mantuvieron encarcelados hasta 1945. Finalmente, el gobierno británico se dio cuenta de que la India era ingobernable a largo plazo y la cuestión para la era de posguerra era cómo salir de ella de manera elegante y pacífica. [8] [9]
El movimiento terminó en 1945 con la liberación de los luchadores por la libertad que estaban encarcelados. Entre los mártires de este movimiento por la libertad se encuentran Mukunda Kakati , Matangini Hazra , Kanaklata Barua , Kushal Konwar , Bhogeswari Phukanani y otros. [10] En 1992, el Banco de la Reserva de la India emitió una moneda conmemorativa de 1 rupia para conmemorar el Jubileo de Oro del Movimiento Quit India. [11]
En 1939, los nacionalistas indios estaban furiosos porque el gobernador general británico de la India , Lord Linlithgow , había llevado a la India a la guerra sin consultarles. La Liga Musulmana apoyó la guerra, pero el Congreso estaba dividido.
Al estallar la guerra, el Partido del Congreso había aprobado una resolución durante la reunión del comité de trabajo de Wardha en septiembre de 1939, apoyando condicionalmente la lucha contra el Eje, [12] pero fue rechazado cuando pidió la independencia a cambio:
Si la guerra tiene como fin defender el status quo de las posesiones y colonias imperialistas, de los intereses creados y los privilegios, entonces la India no puede tener nada que ver con ella. Pero si de lo que se trata es de la democracia y del orden mundial basado en la democracia, entonces la India está intensamente interesada en ello... Si Gran Bretaña lucha por el mantenimiento y la expansión de la democracia, entonces necesariamente debe acabar con el imperialismo en sus posesiones y establecer la democracia plena en la India, y el pueblo indio tiene derecho a la autodeterminación... Una India libre y democrática se asociará gustosamente con otras naciones libres para la defensa mutua contra la agresión y para la cooperación económica. [13]
Gandhi no apoyó esta iniciativa, ya que no podía conciliar un respaldo a la guerra (era un creyente comprometido en la resistencia no violenta, utilizada en el Movimiento de Independencia de la India y propuesta incluso contra Adolf Hitler , Benito Mussolini y Hideki Tojo ). Sin embargo, en el apogeo de la Batalla de Inglaterra , Gandhi había declarado su apoyo a la lucha contra el racismo y al esfuerzo bélico británico, afirmando que no buscaba levantar una India independiente de las cenizas de Gran Bretaña. Sin embargo, las opiniones seguían divididas. La política británica a largo plazo de limitar la inversión en la India y utilizar el país como mercado y fuente de ingresos había dejado al ejército indio relativamente débil y mal armado y entrenado y obligó a los británicos a convertirse en contribuyentes netos al presupuesto de la India, mientras que los impuestos aumentaron drásticamente y el nivel general de precios se duplicó: aunque muchas empresas indias se beneficiaron del aumento de la producción bélica, en general las empresas "se sintieron rechazadas por el gobierno" y en particular por la negativa del Raj británico a dar a los indios un papel mayor en la organización y movilización de la economía para la producción en tiempos de guerra. [14]
Subash Chandra Bose comentó que "un nuevo capítulo en la lucha por la libertad de la India comenzó con el Movimiento Quit India". [15] Después del inicio de la guerra mundial, Bose había organizado la Legión India en Alemania , reorganizó el Ejército Nacional Indio con asistencia japonesa y, solicitando ayuda de las potencias del Eje , llevó a cabo una guerra de guerrillas contra las autoridades británicas.
El virrey Linlithgow señaló que el movimiento era "con diferencia la rebelión más grave desde 1857". En su telegrama a Winston Churchill del 31 de agosto, señaló:
Estoy aquí para enfrentar la rebelión más grave desde la de 1857, cuya gravedad y extensión hemos ocultado al mundo hasta ahora por razones de seguridad militar. La violencia de las turbas sigue desenfrenada en grandes extensiones del campo y no tengo ninguna confianza en que no veamos en septiembre un intento formidable de renovar este sabotaje generalizado a nuestro esfuerzo bélico. Las vidas de los europeos en lugares remotos están en peligro. [5] [16]
Cuando el candidato presidencial republicano estadounidense Wendell Willkie y el funcionario de la YMCA Sherwood Eddy planearon reunirse con Gandhi, Linlithgow consideró que se trataba de una interferencia estadounidense en "nuestros propios asuntos" y le pidió a Churchill que los disuadiera. [16] Los nacionalistas indios sabían que Estados Unidos apoyaba firmemente la independencia de la India, en principio, y creían que Estados Unidos era un aliado. Sin embargo, después de que Churchill amenazara con dimitir si se le presionaba demasiado, [ cita requerida ] Estados Unidos lo apoyó discretamente mientras bombardeaba a los indios con propaganda diseñada para fortalecer el apoyo público al esfuerzo bélico. La operación estadounidense mal dirigida molestó a los indios. [17]
En marzo de 1942, ante la insatisfacción de un subcontinente que participaba a regañadientes en la guerra y el deterioro de la situación bélica en Europa y ante la creciente insatisfacción entre las tropas indias y entre la población civil del subcontinente, el gobierno británico envió una delegación a la India bajo el mando de Stafford Cripps , líder de la Cámara de los Comunes , en lo que se conoció como la Misión Cripps . El propósito de la misión era negociar con el Congreso Nacional Indio un acuerdo para obtener una cooperación total durante la guerra, a cambio de la devolución y distribución del poder de la corona y el virrey a una legislatura india elegida. Las conversaciones fracasaron, ya que no abordaron la demanda clave de un calendario de autogobierno y de los poderes que se debían ceder, y en esencia hicieron una oferta de estatus de dominio limitado que era inaceptable para el movimiento indio. [18]
En 1939, con el estallido de la guerra entre Alemania y Gran Bretaña, la India se convirtió en parte de la guerra al ser un componente constituyente del Imperio Británico. Si suficientes estados indios hubieran acordado formar un gobierno federal según los términos de la Ley de 1935, entonces el Virrey no podría haber actuado unilateralmente al declarar la guerra en nombre de la India. Después de esta declaración, el Comité de Trabajo del Congreso, en su reunión del 10 de octubre de 1939, aprobó una resolución condenando las actividades agresivas de los alemanes. Al mismo tiempo, la resolución también declaró que la India no podía asociarse a la guerra a menos que se le consultara primero. En respuesta a esta declaración, el Virrey emitió una declaración el 17 de octubre en la que afirmaba que Gran Bretaña estaba librando una guerra impulsada con la intención de fortalecer la paz en el mundo. También afirmó que después de la guerra, el gobierno iniciaría modificaciones en la Ley de 1935, de acuerdo con los deseos de los indios. [19]
La reacción de Gandhi a esta declaración fue: "la vieja política de divide y vencerás va a continuar. El Congreso ha pedido pan y ha obtenido piedras". Según las instrucciones emitidas por el Alto Mando, los ministros del Congreso recibieron instrucciones de dimitir inmediatamente. Los ministros del Congreso de ocho provincias dimitieron siguiendo las instrucciones. La dimisión de los ministros fue una ocasión de gran alegría y regocijo para el líder de la Liga Musulmana, Muhammad Ali Jinnah . Llamó a la fecha, es decir, el 22 de diciembre de 1939 , el Día de la Liberación . Gandhi instó a Jinnah a no celebrar este día, sin embargo, fue inútil. En la sesión de la Liga Musulmana en Lahore celebrada en marzo de 1940, Jinnah declaró en su discurso presidencial que los musulmanes del país querían un electorado separado, Pakistán.
Mientras tanto, en Inglaterra se produjeron acontecimientos políticos cruciales. Churchill sucedió a Chamberlain como primer ministro, lo que supuso que el marqués de Zetland, que había impulsado la Ley de 1935, dimitiera como secretario de Estado para la India, para gran disgusto de Churchill. Para tranquilizar a los indios en un contexto de empeoramiento de la situación de la guerra, los conservadores se vieron obligados a ceder en algunas de las demandas de los indios. El 8 de agosto, el virrey emitió una declaración que se ha dado en llamar la " Oferta de agosto ". Sin embargo, el Congreso rechazó la oferta, seguida por la Liga Musulmana.
En el contexto de la insatisfacción generalizada que prevaleció sobre el rechazo de las demandas hechas por el Congreso, en la reunión del Comité de Trabajo del Congreso en Wardha, Gandhi reveló su plan de lanzar la desobediencia civil individual. Una vez más, el arma de la satyagraha encontró aceptación popular como el mejor medio para librar una cruzada contra los británicos. Fue ampliamente utilizada como una señal de protesta contra la postura inquebrantable asumida por los británicos. Vinoba Bhave , un seguidor de Gandhi, fue seleccionado por él para iniciar el movimiento. Los discursos contra la guerra resonaron en todos los rincones del país, y los satyagrahis apelaron fervientemente al pueblo de la nación para que no apoyara al gobierno en sus esfuerzos bélicos. La consecuencia de esta campaña de satyagrahi fue el arresto de casi catorce mil satyagrahis. El 3 de diciembre de 1941, el virrey ordenó la absolución de todos los satyagrahis. En Europa, la situación de guerra se volvió más crítica con el ataque japonés a Pearl Harbor y el Congreso se dio cuenta de la necesidad de revisar su programa. Posteriormente, el movimiento se retiró.
La misión de Cripps en marzo de 1942 y su fracaso también desempeñaron un papel importante en el llamamiento de Gandhi al Movimiento Quit India. Para poner fin al punto muerto el 22 de marzo de 1942, el gobierno británico envió a Sir Stafford Cripps para negociar los términos con los partidos políticos indios y asegurar su apoyo a los esfuerzos de guerra de Gran Bretaña. Se presentó un borrador de declaración del gobierno británico, que incluía términos como el establecimiento de un Dominio, el establecimiento de una Asamblea Constituyente y el derecho de las provincias a hacer constituciones separadas. Sin embargo, estos solo se implementarían después del cese de la Segunda Guerra Mundial. Según el Congreso, esta declaración ofrecía a la India una única promesa que se cumpliría en el futuro. Al comentar esto, Gandhi dijo: "Es un cheque posdatado de un banco en quiebra". Otros factores que contribuyeron fueron la amenaza de invasión japonesa de la India y la comprensión de los líderes nacionales de la incapacidad de los británicos para defender a la India.
El Comité de Trabajo del Congreso, reunido en Wardha (14 de julio de 1942), adoptó una resolución que exigía una independencia total del gobierno británico . El proyecto proponía una desobediencia civil masiva si los británicos no accedían a las demandas. Fue aprobado en Bombay.
Sin embargo, resultó ser controvertido dentro del partido. Un destacado líder nacional del Congreso, Chakravarti Rajgopalachari , abandonó el Congreso a raíz de esta decisión, al igual que algunos organizadores a nivel local y regional. Jawaharlal Nehru y Maulana Azad se mostraron aprensivos y críticos ante el llamamiento, pero lo respaldaron y se mantuvieron firmes con el liderazgo de Gandhi hasta el final. Sardar Vallabhbhai Patel , Rajendra Prasad y Anugrah Narayan Sinha apoyaron abierta y entusiastamente ese movimiento de desobediencia, al igual que muchos veteranos gandhianos y socialistas como Asoka Mehta y Jayaprakash Narayan .
Jawaharlal Nehru convocó a Allama Mashriqi , jefe del Khaksar Tehrik , para que se uniera al movimiento Quit India. Mashriqi temía el resultado y no estaba de acuerdo con la resolución del Comité de Trabajo del Congreso. El 28 de julio de 1942, Allama Mashriqi envió el siguiente telegrama a Maulana Abul Kalam Azad , Khan Abdul Ghaffar Khan , Mohandas Gandhi , C. Rajagopalachari , Jawaharlal Nehru , Rajendra Prasad y Pattabhi Sitaramayya . También envió una copia a Bulusu Sambamurti (ex presidente de la Asamblea de Madrás ). El telegrama se publicó en la prensa y decía:
Recibí la carta del Pandit Jawaharlal Nehru del 8 de julio. Mi opinión sincera es que el Movimiento de Desobediencia Civil es un poco prematuro. El Congreso debería primero conceder abiertamente y con un apretón de manos a la Liga Musulmana la teórica salida de Pakistán , y después todos los partidos unidos exigirán que se abandone la India. Si los británicos se niegan, que se inicie la desobediencia total. [20]
La resolución decía:
Por lo tanto, el comité decide sancionar, para la reivindicación del derecho inalienable de la India a la libertad y la independencia, el inicio de una lucha de masas sobre líneas no violentas en la escala más amplia posible, para que el país pueda utilizar toda la fuerza no violenta que ha reunido durante los últimos 22 años de lucha pacífica... ellos [el pueblo] deben recordar que la no violencia es la base del movimiento.
Las directrices del movimiento que prevalecieron durante todo el movimiento incluyeron la desobediencia a la ley, la huelga general entre los estudiantes, la huelga general entre los trabajadores, la formación de un gobierno libre, la interrupción de las comunicaciones, la negativa a pagar impuestos y otras. [21]
El 8 de noviembre de 1942, el Congreso ordenó a la gente que cumpliera diez tareas "sin ningún riesgo":
Varios grupos políticos activos durante el Movimiento de Independencia de la India se opusieron al Movimiento Quit India. Entre ellos se encontraban la Liga Musulmana, la Mahasabha Hindú y los estados principescos que se indican a continuación:
Los partidos nacionalistas hindúes, como el Hindu Mahasabha, se opusieron abiertamente al llamamiento al Movimiento Quit India y lo boicotearon oficialmente. [23] Vinayak Damodar Savarkar , el presidente del Hindu Mahasabha en aquel momento, llegó incluso al extremo de escribir una carta titulada Manténganse firmes en sus puestos , en la que instruía a los hindúes sabhaitas que fueran "miembros de municipios, órganos locales, legislaturas o aquellos que servían en el ejército... a que se mantuvieran firmes en sus puestos" en todo el país, y a que no se unieran al Movimiento Quit India a ningún precio. Pero más tarde, tras peticiones y persuasiones y al darse cuenta de la importancia del papel más importante de la independencia de la India, decidió unirse al movimiento de independencia de la India. [23]
Tras la decisión oficial de la Hindu Mahasabha de boicotear el movimiento Quit India, [23] Syama Prasad Mukherjee , líder de la Hindu Mahasabha en Bengala (que formaba parte de la coalición gobernante en Bengala liderada por el Partido Krishak Praja de Fazlul Haq ), escribió una carta al Gobierno británico sobre cómo debería responder si el Congreso llamaba a los gobernantes británicos a abandonar la India. En esta carta, fechada el 26 de julio de 1942, escribió:
Permítame ahora referirme a la situación que puede crearse en la provincia como resultado de cualquier movimiento generalizado iniciado por el Congreso. Cualquiera que, durante la guerra, planee provocar sentimientos de masas, provocando disturbios internos o inseguridad, deberá ser resistido por cualquier gobierno que pueda funcionar en ese momento.
De esta manera, logró obtener información del gobierno británico y brindar información de manera efectiva a los líderes independentistas. [24] [25] Mukherjee reiteró que el gobierno de Bengala liderado por Fazlul Haq, junto con su socio de alianza Hindu Mahasabha, harían todos los esfuerzos posibles para derrotar al Movimiento Quit India en la provincia de Bengala e hizo una propuesta concreta al respecto:
La cuestión es cómo combatir este movimiento (Quit India) en Bengala. La administración de la provincia debe llevarse a cabo de tal manera que, a pesar de los mejores esfuerzos del Congreso, este movimiento no logre arraigarse en la provincia. Debería ser posible para nosotros, especialmente los ministros responsables, poder decir al público que la libertad por la que el Congreso ha iniciado el movimiento ya pertenece a los representantes del pueblo. En algunas esferas podría verse limitada durante la emergencia. Los indios tienen que confiar en los británicos, no por el bien de Gran Bretaña, ni por ninguna ventaja que los británicos puedan obtener, sino para mantener la defensa y la libertad de la propia provincia. Usted, como gobernador, funcionará como el jefe constitucional de la provincia y se guiará exclusivamente por el asesoramiento de su ministro. [25]
La Liga Musulmana y Muhammad Ali Jinnah se opusieron al movimiento. Jinnah apoyó el esfuerzo bélico británico en la guerra mundial. [26] [27]
El Partido Comunista de la India se opuso al movimiento Quit India y apoyó el esfuerzo bélico británico después de que la Unión Soviética fuera atacada. [28]
Si bien el movimiento tuvo impacto en los estados principescos, algunos príncipes se opusieron al movimiento y financiaron la oposición. [29] [30] [31]
El movimiento tuvo un impacto significativo en los preparativos militares del Imperio Británico durante la Segunda Guerra Mundial, ya que se utilizaron 57 batallones de infantería para sofocar las protestas durante meses cuando tuvieron que ser utilizados en la guerra. La construcción del aeródromo también se retrasó entre cuatro y seis semanas. [32]
Según John F. Riddick, del 9 de agosto de 1942 al 21 de septiembre de 1942, el Movimiento Quit India:
A nivel nacional, la falta de liderazgo significó que la capacidad para galvanizar la rebelión era limitada. El movimiento tuvo un impacto local en algunas áreas, especialmente en Satara en Maharashtra, Talcher en Odisha y Midnapore . [34] [ página requerida ] En las subdivisiones Tamluk y Contai de Midnapore, la población local tuvo éxito en establecer un gobierno paralelo , el Gobierno Nacional Tamluk , que continuó funcionando hasta que Gandhi solicitó personalmente a los líderes que se disolvieran en 1944. [34] [ página requerida ] Un levantamiento menor tuvo lugar en Ballia , ahora el distrito más oriental de Uttar Pradesh. La gente derrocó a la administración del distrito, abrió la cárcel, liberó a los líderes del Congreso arrestados y estableció su propio gobierno independiente. Pasaron semanas antes de que los británicos pudieran restablecer su poder en el distrito. De especial importancia en Saurashtra (en el oeste de Gujarat) fue el papel de la tradición "baharvatiya" de la región (es decir, salirse de la ley) que instigó las actividades de sabotaje del movimiento allí. [35] En la aldea de Adas, en el distrito de Kaira , seis personas murieron y muchas más resultaron heridas en un tiroteo policial . [36]
En la zona rural de Bengala Occidental, el movimiento Quit India fue alimentado por el resentimiento de los campesinos contra los nuevos impuestos de guerra y las exportaciones forzadas de arroz. Hubo una resistencia abierta que llegó al punto de la rebelión en 1942 hasta que la gran hambruna de 1943 suspendió el movimiento en Bengala. [37]
Uno de los logros más importantes del movimiento fue mantener unido al Partido del Congreso a través de todas las pruebas y tribulaciones que siguieron. Los británicos, alarmados ya por el avance del ejército japonés hacia la frontera entre India y Birmania, respondieron encarcelando a Gandhi. Todos los miembros del Comité de Trabajo del Partido (dirección nacional) también fueron encarcelados. Debido al arresto de los principales líderes, un joven y hasta entonces relativamente desconocido Aruna Asaf Ali presidió la sesión del AICC el 9 de agosto e izó la bandera; más tarde el Partido del Congreso fue prohibido. Estas acciones solo crearon simpatía por la causa entre la población. A pesar de la falta de liderazgo directo, se llevaron a cabo grandes protestas y manifestaciones en todo el país. Los trabajadores permanecieron ausentes en grandes grupos y se convocaron huelgas.
Las manifestaciones a veces se tornaron violentas. En algunos lugares estallaron bombas, se incendiaron edificios gubernamentales, se cortó la electricidad y se cortaron las líneas de transporte y comunicación. [38]
Los británicos respondieron rápidamente con detenciones masivas. Se realizaron más de 100.000 arrestos, se impusieron multas masivas y los manifestantes fueron sometidos a flagelación pública. Cientos de civiles murieron en la violencia, muchos de ellos a tiros por el ejército policial. Muchos líderes nacionales pasaron a la clandestinidad y continuaron su lucha transmitiendo mensajes a través de las estaciones de radio clandestinas, distribuyendo panfletos y estableciendo gobiernos paralelos. La sensación británica de crisis era lo suficientemente fuerte como para que se destinara específicamente un acorazado para sacar a Gandhi y a los líderes del Congreso de la India, posiblemente a Sudáfrica o Yemen . Sin embargo, esa medida finalmente no se tomó por temor a intensificar la revuelta. [39] El liderazgo del movimiento clandestino incluía nombres como Achyut Rao Patwardhan, Aruna Asaf Ali , Sucheta Kripalani , Daljit Singh y Nana Patil .
La sensación de que el movimiento no podría obtener resultados rápidos había deprimido a muchos nacionalistas, mientras que Jinnah y la Liga Musulmana, así como oponentes del Congreso como el Rashtriya Swayamsevak Sangh y el Hindu Mahasabha, buscaron ganar terreno político criticando a Gandhi y al Partido del Congreso.
La dirigencia del Congreso estuvo aislada del resto del mundo durante más de tres años. La esposa de Gandhi, Kasturba Gandhi, y su secretario personal, Mahadev Desai, murieron a los pocos meses y la salud de Gandhi se estaba deteriorando, a pesar de lo cual Gandhi hizo un ayuno de 21 días y mantuvo su determinación de continuar resistiendo. Aunque los británicos liberaron a Gandhi debido a su salud en 1944, él mantuvo la resistencia y exigió la liberación de la dirigencia del Congreso.
En 1945, cuando la Segunda Guerra Mundial casi había llegado a su fin, el Partido Laborista del Reino Unido ganó las elecciones con la promesa de proporcionar independencia a la India. [40] [41] Los presos políticos encarcelados fueron liberados en 1945. [42]
El movimiento Quit India brindó una oportunidad a gran escala para que los habitantes del estado principesco se unieran con entusiasmo a la campaña de oposición a los británicos bajo el liderazgo de Mahatma Gandhi.
prometió la independencia de la India en su campaña en las elecciones generales de 1945.
había prometido libertad para la India si llegaban al poder.
