El lago Saint Pierre (francés: Lac Saint-Pierre ; occidental Abnaki : Nebesek ) es un lago en Quebec, Canadá, un ensanchamiento del río San Lorenzo entre Sorel-Tracy y Trois-Rivières . Se encuentra aguas abajo y al noreste de Montreal ; y aguas arriba y suroeste de la ciudad de Quebec . El final del lago delimita el inicio de la ría de San Lorenzo .
Este lago de 32 kilómetros (20 millas) de largo (excluyendo las islas Sorel) y 14 kilómetros (8,7 millas) de ancho, forma parte de la vía marítima de San Lorenzo . Incluyendo su costa, islas y humedales , el lago es una reserva natural . El cuerpo de agua es reconocido como sitio Ramsar [2] y como Reserva de la Biosfera , [3] debido a la presencia de numerosos pantanos y humedales que son frecuentados por aves acuáticas. Las actividades recreativas en el río (como pesca, paseos en bote, vela, natación, esquí acuático, observación de la naturaleza) se realizan principalmente en la temporada de verano. La pesca deportiva es especialmente popular, incluida la pesca en hielo, especialmente en la gran bahía de Pointe-du-Lac .
Alrededor del lago Saint-Pierre se encuentran disponibles varios servicios recreativos, incluidos puertos deportivos, servicios hoteleros, restaurantes, proveedores de servicios, muelles, gasolineras y cruceros.
Hace aproximadamente 12.500 años, el retroceso de los glaciares al final de la última glaciación dio como resultado una vasta cuenca llenada por el mar de Champlain . Este mar se extendía desde la ciudad de Quebec hacia el este, y cubría la Baja Mauricie, las Bajas Laurentinas, la parte baja del valle de Ottawa , el lago Ontario en el lado occidental y el lago Champlain (EE.UU.) en el lado sur. El contorno del mar de Champlain está marcado por antiguas costas arenosas donde se han explotado canteras de arena. El nivel del agua bajó hace unos 8.000 años. La superficie de la cuenca es de 990.000 km 2 (380.000 millas cuadradas) (equivalente a más del 60% de la superficie de Quebec ). El 58 % de la cuenca hidrográfica se sitúa en los Estados Unidos , el 28 % en Ontario y sólo el 14 % en Quebec (2,5 % en los afluentes directos, 0,07 % en la zona litoral). El lago Saint-Pierre está vinculado a 11 regiones administrativas, 58 RCM y 654 municipios. [4]
El lago está ubicado en los municipios regionales del condado de Nicolet-Yamaska , Maskinongé , D'Autray y Pierre-De Saurel , además de la ciudad de Trois-Rivières . Las orillas del lago afectan a varios municipios:
El lago Saint-Pierre es alimentado por el río San Lorenzo (que viene del suroeste) y los 14 afluentes principales:
La profundidad media del lago es de sólo tres metros. [5] El canal de la vía marítima dragado tiene una profundidad máxima de 11,3 m.
El lago fue nombrado por Samuel de Champlain tras su paso el 29 de junio de 1603, día de San Pedro. Los Abenaki lo llaman lago Nebesek , que significa lago. [6] Jacques Cartier, durante su segundo viaje a Canadá en 1535, le había dado el nombre de "Angoulême".
Esta zona inundada estacionalmente es un importante punto de parada para cientos de miles de aves acuáticas migratorias . También es una importante zona de anidación de garzas : aquí se han contado más que en cualquier otro lugar de América del Norte. En 1998, fue reconocido como humedal de importancia internacional según la Convención de Ramsar .
Los expertos en vida silvestre han identificado 23 especies de mamíferos alrededor del lago Saint-Pierre, una de las especies más abundantes es la rata almizclera ( Ondatra zibethicus ), que se encuentra en abundancia en el lago. [7]
El lago Saint-Pierre fue designado Reserva de la Biosfera por la UNESCO en 2000. La reserva de la biosfera de Lac-Saint-Pierre tiene una superficie de 480 kilómetros cuadrados (190 millas cuadradas), cuyos 31 kilómetros cuadrados (12 millas cuadradas) en áreas centrales y 124 millas cuadradas kilómetros (48 millas cuadradas) en zonas de amortiguamiento. Las áreas centrales están compuestas por el Refugio de Vida Silvestre Great Island y el refugio de aves Nicolet.
En esta reserva de la biosfera están catalogadas cerca de 290 especies de aves, unas 90 especies de peces y 27 plantas raras. [8]
El Santuario de Vida Silvestre de "Grande-Île" (Gran Isla) está situado en Grande-île en el archipiélago del lago Saint-Pierre . Tiene una superficie de 1,45 metros cuadrados (15,6 pies cuadrados). Este refugio de vida silvestre fue creado en 1992 y es la protección de una de las colonias de garzas más grandes de América del Norte. Alberga más de 5.000 garzas. [9]
El "refugio de aves Nicolet" es un área protegida de 30 kilómetros cuadrados (12 millas cuadradas) que protege un área de descanso para patos y gansos canadienses y también un área de anidación para aves acuáticas. La Defensa Nacional adquirió el sitio en la década de 1950. El sitio fue reconocido como área de descanso en 1969 y como refugio en 1982. [10]
Por ser la última cuenca de agua dulce del río San Lorenzo y su posición geográfica, el lago Saint-Pierre ha marcado la historia del Canadá francés en términos de industria pesquera, de caza, de transporte, incluida la vía marítima de San Lorenzo , de la navegación de recreo, de la colonización de tierras circundantes, caminos de hielo invernal y ferries.
Samuel de Champlain escribió, en 1609: "En la parte sur, hay dos ríos, uno llamado Rivière du Pont (Nicolet) y el otro de Gennes (Saint-François o Yamaska), que son muy bellos y en bellas y Buen país. "
Desde la década de 1970, la calidad del agua del lago Saint-Pierre ha mejorado significativamente gracias a exigencias gubernamentales, como:
El tráfico en el río es un importante generador de erosión costera debido a las olas producidas, especialmente por las grandes embarcaciones que utilizan la vía marítima de San Lorenzo . [11] La vía marítima ha cambiado el curso del flujo natural del río. En algunos lugares, la distribución del flujo en el lago se debe a [ se necesita aclaración ] algún estancamiento de agua cerca de las orillas, lo que genera sedimentación.
En la zona de Nicolet, el fondo del lago contiene un número indeterminado de ojivas sin explotar procedentes del centro de fuego militar [ es necesario aclarar ] que estuvo en funcionamiento desde los años 1950 hasta los años 2000. [ se necesita aclaración ]
A lo largo de la historia, el lago St. Pierre ha sido el sitio de:
En la época en que la madera era transportada por las corrientes de los ríos, los troncos perdidos flotaban en el lago Saint-Pierre, se desprendían de las cuerdas de madera durante las inundaciones o se escapaban de las barreras de los ríos adyacentes (o aguas arriba). Estas bolas flotantes provocaban ocasionalmente roturas en los barcos. En ocasiones, se organizaban faenas para recuperarlos.
En la orilla norte, entre Maskinongé y Pointe-du-Lac , la autopista 40 es un embarcadero que protege la tierra de las crecidas o de las marejadas ciclónicas, durante la marea alta o durante las grandes inundaciones. Algunas inundaciones están provocando un aumento significativo de la superficie del lago Saint-Pierre. Las inundaciones de abril y mayo de 2017 fueron especialmente desastrosas en las costas.
