Dame Bernice Lake QC (1932/1933 – 10 de septiembre de 2011) fue una jurista y académica de derecho nacida en Anguila cuya carrera duró más de cuarenta años. En 1985, se convirtió en la primera mujer del Caribe Oriental en ser designada Consejera de la Reina . [1] [2] Lake también fue la primera graduada de la Universidad de las Indias Occidentales en recibir el honor. [1] [2]
Lake nació en Anguila y asistió a la escuela en St. Kitts , pero residió en Antigua durante la mayor parte de su vida. [1] [3] [4] Obtuvo una licenciatura en historia y se graduó con honores del University College of the West Indies en Mona en Jamaica , que más tarde se convirtió en la Universidad de las Indias Occidentales. [3] [4]
Lake trabajó como diplomática para el servicio exterior de la efímera Federación de las Indias Occidentales hasta que la federación colapsó en 1962. [1] Lake pronto inició una segunda carrera al ingresar a la facultad de derecho de la UCL en el University College de Londres . [1] [3] Hizo campaña contra el apartheid en Sudáfrica y otras causas como estudiante de derecho. [4] Lake obtuvo su Licenciatura en Derecho en 1967. [4]
Lake fue admitida en el colegio de abogados de San Cristóbal en 1967, poco después de obtener su título de abogada. [4] Lake se convirtió en una jurista destacada, especializándose en derechos humanos y derecho constitucional . [1] Su despacho , Lake & Kentish , que abrió con la abogada Joyce Kentish, su sobrina, y al que luego se unieron Kendrickson H. Kentish y George Lake, estaba ubicado en Antigua. [1] [2] Lake fue la arquitecta principal de la Constitución de Anguila de 1975. [1] [2] [4] En 1981, se desempeñó como miembro del comité encargado de redactar la Constitución de Antigua y Barbuda . [1] [2] Otro miembro del comité constitucional de Antigua, Sydney Christian QC, dijo sobre el papel de Lake en la redacción del documento: "Ella estaba muy a la vanguardia de la lucha por el derecho constitucional y siempre fue muy agresiva en su defensa de la Constitución aquí en Antigua". [4]
Lake fue partidario de la Corte de Justicia del Caribe (CCJ), [5] que se estableció en 2001.
En 2004, el gobierno de Antigua y Barbuda le otorgó el título de caballero y de dama a Lake por sus contribuciones a los sistemas legales de Antigua y el Caribe , [4] así como por su perspectiva sobre los derechos de las mujeres , los derechos políticos y los derechos civiles . [1] La Universidad de las Indias Occidentales le otorgó a Lake un doctorado honorario en derecho en su graduación del campus de Cave Hill en Barbados en 2007. [1] [2] En julio de 2011, la Corte Suprema del Caribe Oriental , la Asociación de Abogados de Anguila y otras asociaciones de abogados de la OECO la honraron por sus contribuciones en un evento conjunto. [4]
Dame Bernice Lake murió en el Centro Médico Mount St John en Antigua el 10 de septiembre de 2011, a la edad de 78 años después de una breve enfermedad. [1] [4] [5] Su funeral se celebró en la iglesia parroquial de San Pedro en St. John's con entierro en el cementerio. [5] Entre los dignatarios que asistieron se encontraban el Primer Ministro de Antigua y Barbuda Baldwin Spencer , la Gobernadora General de Antigua y Barbuda Dame Louise Lake-Tack , líderes de la oposición y miembros de la comunidad jurídica del Caribe. [5] La delegación de Anguila incluía al Ministro del Interior Walcott Richardson. [5]