El joystick Atari CX40 fue el primer controlador de juegos multiplataforma ampliamente utilizado . El CX10 original se lanzó con Atari Video Computer System (más tarde rebautizado como Atari 2600) en 1977 y se convirtió en el principal dispositivo de entrada para la mayoría de los juegos de la plataforma. El CX10 fue reemplazado después de un año por el CX40, más simple y menos costoso. La incorporación del puerto de joystick Atari a otras plataformas consolidó su popularidad. Era el estándar para las computadoras Atari de 8 bits y era compatible con VIC-20 , Commodore 64 , Commodore 128 , MSX y posteriormente Atari ST y Amiga . Los adaptadores de terceros permitieron su uso en otros sistemas, como Apple II , Commodore 16 , TI-99/4A y ZX Spectrum .
El CX40 fue tan popular durante su carrera que se volvió tan icónico para Atari como el logo "Fuji" de la compañía; [1] sigue siendo un elemento básico común en la iconografía de los videojuegos hasta el día de hoy, [2] y comúnmente se lo conoce como el símbolo del diseño de sistemas de videojuegos de la década de 1980. [3] El CX40 ha sido llamado "el pináculo de los controladores de entretenimiento doméstico en su época", [4] y sigue siendo un elemento básico de las discusiones sobre diseño industrial . [5]
El CX40 tuvo varios problemas bien conocidos y estuvo sujeto a una eventual avería mecánica. En un mercado próspero había disponibles varias alternativas de terceros más sólidas, pero generalmente a precios mucho más altos [6] [a] , por lo que nunca alcanzaron una popularidad generalizada en comparación con el CX40. [ cita necesaria ]
El joystick estilo Atari perdió popularidad a medida que los juegos dependían de múltiples botones para jugar. Los sistemas de la tercera generación de consolas de videojuegos , como Nintendo Entertainment System y Master System, incluían dos botones de acción en sus controladores (el controlador de NES también incluía dos botones de menú). El propio Atari 7800 de Atari también se envió con controladores de dos botones. [ cita necesaria ]
El joystick Atari funciona conectando el pin de tierra a uno de varios pines en el puerto del joystick Atari , reduciendo así el voltaje en ese pin y creando una señal que puede ser detectada por un controlador en la computadora. [8] Por esta razón, los joysticks estilo Atari a veces se denominan "joysticks digitales", en gran medida para diferenciarlos de los joysticks analógicos que se encuentran en sistemas como Apple II e IBM PC . [9]
La estructura principal del CX40 está formada por una base termoplástica moldeada cóncava con una tapa plana separada que cubre la abertura en la parte superior de la base. Cuatro protuberancias cilíndricas en el interior de la base sostienen una placa de circuito impreso (PCB) sobre la parte inferior, aproximadamente centrada verticalmente. Un poste cónico en la base pasa verticalmente a través de un orificio en el medio de la PCB. [10]
La PCB tiene cinco interruptores de membrana montados en la parte superior. Cuatro de los interruptores están dispuestos en forma de cruz alrededor del orificio en el medio de la PCB; el quinto está desplazado cerca de una de las esquinas. La PCB conecta los interruptores a las clavijas del conector D de 9 clavijas que conduce a la consola a través de un corte en la esquina superior derecha de la base. El recorte tiene forma para sujetar un alivio de tensión moldeado en el cable. [10]
El palo en sí es una forma de polipropileno moldeado que consta de un cilindro vertical hueco con una cúpula semiesférica en un extremo. El palo se coloca encima del poste cónico en la base y la tapa se coloca sobre él. Esto sujeta el palo entre el poste y el corte circular en la tapa. Cuando se aplica presión para mover el palo, puede girar sobre el poste deslizando el hemisferio dentro del corte circular. [10]
El hemisferio tiene cuatro pequeños "dedos" en la parte inferior, que están colocados sobre los interruptores de la PCB. Los recortes en el hemisferio hacen que los dedos se separen mecánicamente de la sección principal del palo, lo que les permite flexionarse para no presionar demasiado los interruptores. Cuando se mueve el palo, el hemisferio gira sobre su poste de soporte, bajando los dedos para presionar los botones correspondientes. Al mismo tiempo, se eleva el lado opuesto del hemisferio, donde entra en contacto con protuberancias cortas en la tapa. Estos empujan hacia abajo la sección flexible del hemisferio, proporcionando una fuerza de centrado que devuelve la palanca a la posición vertical cuando se libera la presión. [10]
El dispositivo se ensambla colocando la PCB dentro de la caja inferior y sacando el cable de la caja. Luego se coloca el palo encima del poste y se coloca una cubierta de goma flexible sobre el palo. Se coloca un botón de plástico rojo sobre el quinto interruptor, que proporciona el botón de disparo; y luego se coloca la tapa superior encima de todo el conjunto. Cuatro tornillos para metales insertados desde la parte inferior de la caja a través de las protuberancias de soporte de la PCB sujetan la tapa y mantienen todo en su lugar mediante compresión. [10]
Aunque la palanca se puede presionar en cualquier dirección, los cuatro dedos del hemisferio solo permiten presionar dos interruptores a la vez. Esto permite un total de ocho direcciones: cuatro para arriba, abajo e izquierda. y derecha, y cuatro más para combinaciones de interruptores vecinos: arriba-izquierda, arriba-derecha, abajo-izquierda y abajo-derecha. El movimiento físico del poste evita que se presionen interruptores no vecinos; Por ejemplo, no se puede presionar hacia arriba y hacia abajo al mismo tiempo. [10]
La base y su tapa están moldeadas con cierta rugosidad en el plástico. La parte que se encuentra directamente alrededor del palo y el botón de disparo es suave. Justo alrededor de la abertura del palo hay una serie de relieves rectangulares con las cuatro direcciones cardinales indicadas por pequeñas formas de cuña. La posición de las 12 en punto reemplaza las cuñas con la palabra "TOP". Todas estas marcas están pintadas de naranja, pero tienden a desaparecer con el tiempo. [10]
Los usuarios diestros normalmente sostenían el palo con la mano izquierda agarrando el lado izquierdo de la carcasa con el pulgar sobre el botón de disparo y los dedos alrededor del lado izquierdo y la parte inferior, mientras que la mano derecha operaba el palo. Algunos juegos permitían girar el joystick para usuarios zurdos, o esto se podía hacer con un pequeño recableado. [11]
La ergonomía de la base y la necesidad de sostenerla mientras se presiona el botón de disparo provocaron una fatiga del pulgar izquierdo que se conoció como "pulgar joystick". [12] Esto era especialmente común en juegos que requerían que el usuario disparara repetidamente o mantuviera presionado el botón durante largos períodos, como Eastern Front (1941) . Esto llevó a varios accesorios de "disparo automático", disponibles como planos de "hágalo usted mismo", [13] preensamblados o como partes de dispositivos de terceros. Estas pulsaciones rápidas simuladas del botón de disparo siempre y cuando se mantuviera presionado el botón de la palanca. [12]
Pequeñas almohadillas de goma en la parte inferior permitían colocar el palo en un escritorio. Sin embargo, el par necesario para operar los interruptores internos fue más que suficiente para voltear la palanca liviana. Algunos reemplazos de terceros utilizaron una base mucho más grande y/o una palanca vertical más corta, por lo que se redujo el torque. En general, aquellos con bases lo suficientemente grandes para usar con una mano tendían a ser demasiado grandes para usar con dos manos. Las modificaciones que utilizan ventosas , que también se encuentran en algunos dispositivos de terceros, generalmente se consideraban más problemáticas de lo que valían. [12]
El CX40 fue famoso por su eventual avería debido a uno de dos problemas. Una era que el anillo de control en la parte inferior de la moldura del palo no era muy robusto y que el anillo en sí o las cuatro pequeñas pestañas que lo conectaban al palo podían romperse al aplicar demasiada fuerza. El anillo transmitía la fuerza desde la palanca a los interruptores, por lo que si se rompía, la palanca ya no funcionaría correctamente en esa dirección. Esto sucedió con "angustiosa regularidad". [6] El otro problema era que los interruptores eventualmente se desgastaban debido al uso repetido, normalmente con la membrana superior agrietándose o la cinta que la mantenía en su lugar desapareciendo. [14] [15]
Una modificación común fue reemplazar los interruptores con interruptores de acción rápida en miniatura (microinterruptores). Algunos de ellos, sin embargo, tienen el problema de que su actuación no es lineal; Requieren una fuerza considerable para comenzar a moverse en comparación con la fuerza necesaria para completar el movimiento. Cuando se usó en un CX40 que de otro modo no habría sido modificado, esto hizo que fuera más difícil moverse a lo largo de las diagonales, [12] ya que uno de los dos interruptores que se presionaba normalmente alcanzaría el umbral primero, provocando movimiento en esa dirección mientras que el otro aún no lo había hecho. presionado. En juegos que requerían un control preciso, como Jumpman , estas soluciones generalmente no eran adecuadas. Los interruptores más nuevos mejoran esta acción. [dieciséis]
La versión CX10 original fue diseñada por Steve Bristow para el 2600 [17] y se produjo solo durante un año. Muchos de estos [b] tenían la palabra "ATARI" impresa en letras blancas en una delgada placa de metal en la parte superior del palo. [18]
Internamente, el CX10 se diferenciaba del CX40 principalmente en los mecanismos de conmutación. En el CX10, se colocó una fina placa de plástico directamente encima de la PCB, separada por unos pocos milímetros. Unas protuberancias en forma de copa en la superficie superior sostenían un pequeño resorte de metal, y frente a ellas, en la superficie inferior de la placa, había una pequeña barra de metal. La placa se colocó de modo que las barras en la parte inferior de las copas estuvieran colocadas sobre barras similares en la PCB, aunque alineadas perpendicularmente. Las ranuras cortadas en el plato a cada lado de la taza hicieron que esa sección del plato fuera flexible. Cuando se movía el palo, presionaba el resorte y eventualmente proporcionaba fuerza suficiente para doblar esa sección de la placa hacia abajo hasta que las dos barras de metal hicieran contacto. Los resortes proporcionaron la fuerza de rearmado. [17] Esta operación requirió más movimiento físico para presionar los interruptores que en el CX40, y el CX10 generalmente se considera menos adecuado para juegos. [1]
.jpg/1280px-Atari_XE_joystick_(colour_restored).jpg)
El CX40 fue diseñado por James Asher [10] para reemplazar al CX10, con el objetivo de mejorar en gran medida su capacidad para producirse en masa de forma económica. [1] En 1983, uno de cada cinco hogares estadounidenses tenía uno. [19] Este modelo representa la gran mayoría de la producción de Atari.
El CX40 es casi idéntico al CX10 externamente, pero carece de la impresión en la parte superior del palo y reemplazó la cuña superior en el anillo de relieve con la palabra "TOP". En 1986, el CX40 era difícil de conseguir y algunos distribuidores sólo podían pedirlo con software. [20]
Se lanzó un nuevo CX40 que utiliza plástico de color gris para la base con la computadora Atari XEGS. También prescindió de la pintura naranja en el relieve de la base. Por lo demás, era idéntico al CX40 anterior, conservando la cubierta de plástico negra en la palanca y el botón de disparo rojo. [1]
El CX40 siguió siendo popular durante la ejecución de las computadoras 2600 y Atari de 8 bits , pero al final de su ejecución habían aparecido muchas mejoras de terceros y Atari introdujo nuevos controladores propios.
Lanzado en el verano de 1983, el "Joystick inalámbrico de control remoto" CX842 era una versión renombrada del Cynex Game Mate 2. Eran esencialmente CX40 encima de un dispositivo de radio, por lo que, como resultado, las bases eran bastante grandes. Una caja receptora separada completa la conexión a la consola. [21]
Atari también anunció el CX43 "Space Age Joystick", el cambio más radical al concepto básico. Se trataba esencialmente de una versión muy pequeña del CX40 montada sobre un mango tipo gatillo con un botón de disparo en la parte delantera. El mango estaba pensado para sostenerse con una mano mientras con la otra se accionaba el palo muy corto que se encontraba en la parte superior. El CX43 puede ser una versión renombrada del Milton Bradley HD2000, que nunca se lanzó. [22]
El joystick CX-24 Pro-Line del Atari 7800 fue diseñado para ser compatible con versiones anteriores del 2600 y sus juegos. El Pro-Line se anunció originalmente específicamente para el 2600 en 1983, [23] pero no se lanzó hasta que se convirtió en el controlador integrado para el 7800. Su botón de disparo derecho fue diseñado para alternar entre funcionar como un botón discreto para el 7800 juegos y como un duplicado del botón de disparo izquierdo (que era funcionalmente idéntico al botón de disparo solitario del CX-40) para 2600 juegos. El Atari CX-78 Joypad, disponible en los mercados PAL en lugar del CX-24, tenía la misma compatibilidad que el stick Pro-Line.
El CX40 fue el único modelo de uso generalizado hasta aproximadamente 1981, cuando la introducción de Space Invaders en el 2600 cuadruplicó las ventas de esa plataforma. [24] Esto llevó a un próspero mercado de terceros para mejores dispositivos para usar en el 2600. [ cita necesaria ]
Muchas eran copias casi idénticas del CX40. Otros ejemplos de palos apenas modificados incluyen el Gemini GemStick, que era esencialmente un CX40 con una base algo más grande y el botón de disparo reemplazado por una versión amarilla más grande. El Gemstick 2 agregó un segundo botón en la esquina superior derecha. El Suncom Slik-Stik fue ligeramente más modificado con la caja redondeada y una gran bola de plástico roja en la punta de un palo acortado. El palo más corto lo hacía más adecuado para usarlo con una sola mano. Más tarde, Suncom presentó el TAC-2 , esencialmente un Slik-Stik más grande con botones en ambos lados, para usuarios zurdos. [25]
Para el VIC-20 , Commodore International introdujo un joystick que era esencialmente idéntico al modelo Atari con la excepción de que la placa superior de la base era blanca en lugar de negra. Esto llevó a Atari a presentar una demanda por violación de patentes. [26] [27] Commodore respondió introduciendo el 1311, una versión modificada que hizo la caja más rectangular, cambió la palanca de un cilindro a un triángulo y reemplazó el botón de disparo redondo único con uno más grande que recorre la parte superior de la palo, lo que lo hace adecuado para usar con cualquier mano. Estos cambios también hicieron que su uso fuera doloroso y fue ampliamente criticado. [28] [29]
El Wico Command Control fue uno de los primeros ejemplos de un joystick que se diferenciaba radicalmente del modelo Atari en términos mecánicos. Wico era un importante proveedor de joysticks para juegos arcade y adaptó estos mecanismos para uso doméstico. [12] Estos reemplazaron los interruptores de membrana con interruptores de hoja que eran mucho más robustos y proporcionaban la fuerza de rearmado internamente. Un gran bloque cuadrado de plástico con esquinas redondeadas proporcionaba una superficie móvil similar al hemisferio del CX40, pero tenía una forma que proporcionaba direcciones más obvias cuando se presionaba, deslizándose a lo largo de los bordes del cuadrado. El palo, un tubo de acero cubierto con una moldura de plástico rojo similar a un murciélago, tenía un botón en la parte superior que presionaba un eje que recorría el centro del palo hacia otro interruptor debajo del conjunto principal. [30]
La base se amplió enormemente con la intención específica de hacerla útil para jugar con una sola mano, que funcionaba en conjunto con el botón superior del joystick. Un interruptor en la base seleccionaba si el botón en el mango o la base estaban activos. El estuche también presentaba muescas moldeadas en la parte inferior que hacían que fuera más fácil de sostener con las dos manos. El resultado fue un sistema significativamente más robusto que los sticks de Atari, pero también mucho más complejo y caro. Las versiones posteriores agregaron un interruptor para "disparo automático" que hacía que el botón de disparo se presionara repetidamente mientras se mantenía presionado, e incluso más tarde, el mango en forma de murciélago fue reemplazado por una bola como las que se encuentran en los palos de arcade. También se ofreció un mango estilo palo de vuelo con ranuras para los dedos. Siempre obtuvo una calificación muy alta. [6] [25]
El Epyx 500XJ [c] fue uno de los pocos diseños que rompió completamente con el molde de Atari. Al igual que el Competition Pro, el mecanismo del 500XJ se basaba en un eje de acero que presionaba microinterruptores y ofrecía una sensación similar. A diferencia del Command Control, el eje del 500XJ presionaba directamente los interruptores, lo que hacía más difícil presionar las diagonales. Más importante aún, la base de la unidad se cambió por completo y consiste en una forma moldeada que fue diseñada para ser agarrada fácilmente por la mano izquierda con el dedo índice colocado naturalmente sobre un botón de disparo ubicado en la parte inferior derecha de la caja. Robusto y único, el 500XJ obtuvo amplios elogios y fue el único otro joystick de la época que alcanzó una gran popularidad hasta el punto de convertirse en una especie de estándar. [31] [ verificación fallida ]
Los primeros gamepads eran esencialmente CX40 con la base expuesta al usuario y el joystick en la parte superior retirado. Los controladores Master System y Genesis/Mega Drive de Sega son compatibles con el 2600, aunque la consola solo puede leer un botón de disparo en los controladores Sega: el botón 2 en los controladores Master System y el botón B en los controladores Genesis. El Sega Control Stick [32] fue el único controlador fabricado por Sega que se comercializó por su compatibilidad con los sistemas Atari y Commodore. Debido a la configuración única de los botones de disparo del 7800, los controladores Sega no son compatibles con los juegos 7800 que requieren dos botones de disparo, aunque se pueden usar con juegos 7800 que solo usan un botón de disparo.
El joystick Atari era tan popular que había adaptadores disponibles para su estándar de conector para plataformas como Apple II e IBM PC . [33] [19] Incluso hubo CX40 modificados de fábrica, en particular el Trisstick de Big Five Software , que colocó la electrónica del convertidor dentro de la carcasa del CX40 y reemplazó el cable con uno adecuado para el TRS-80 . [34]
Si bien su configuración de un solo botón lo hace inadecuado para el uso general con las consolas de Sega, se puede usar un joystick Atari en el puerto del reproductor dos para ciertos juegos de dos jugadores con controles mínimos, siempre que un controlador Sega estándar esté conectado al reproductor. puerto. Por ejemplo, se puede usar un CX-40 para controlar Tails en el modo de dos jugadores en Sonic the Hedgehog 2 , ya que los tres botones de disparo de Genesis están asignados a la misma función de salto/giro y tablero (y con el Master System para el 1 y 2 botones), aunque el jugador dos no puede pausar el juego debido a la ausencia de un botón de Inicio.