Un evento de impacto es una colisión entre objetos astronómicos que causa efectos mensurables. [1] Los eventos de impacto tienen consecuencias físicas y se ha descubierto que ocurren regularmente en sistemas planetarios , aunque los más frecuentes involucran asteroides , cometas o meteoroides y tienen un efecto mínimo. Cuando objetos grandes impactan planetas terrestres como la Tierra , puede haber importantes consecuencias físicas y biosféricas, ya que el cuerpo que impacta suele viajar a varios kilómetros por segundo (un mínimo de 11,2 km/s (7,0 mi/s) para una Tierra que impacta). cuerpo [2] ), aunque las atmósferas mitigan muchos impactos superficiales a través de la entrada atmosférica . Los cráteres y estructuras de impacto son accidentes geográficos dominantes en muchos de los objetos sólidos del Sistema Solar y presentan la evidencia empírica más sólida de su frecuencia y escala.
Los eventos de impacto parecen haber jugado un papel importante en la evolución del Sistema Solar desde su formación. Los grandes impactos han dado forma significativa a la historia de la Tierra y han estado implicados en la formación del sistema Tierra-Luna . Los impactos también parecen haber desempeñado un papel importante en la historia evolutiva de la vida . Los impactos pueden haber ayudado a crear los elementos básicos para la vida (la teoría de la panspermia se basa en esta premisa). Se ha sugerido que los impactos son el origen del agua en la Tierra . También han sido implicados en varias extinciones masivas . Se cree que el impacto prehistórico de Chicxulub , hace 66 millones de años, no sólo fue la causa del evento de extinción del Cretácico-Paleógeno [3] sino también la aceleración de la evolución de los mamíferos que condujo a su dominio y, a su vez, estableció las condiciones para el eventual ascenso de los humanos . [4]
A lo largo de la historia registrada, se han informado cientos de impactos contra la Tierra (y explosiones de bólidos ), y algunos de ellos causaron muertes, lesiones, daños a la propiedad u otras consecuencias localizadas importantes. [5] Uno de los eventos registrados más conocidos en los tiempos modernos fue el evento de Tunguska , que ocurrió en Siberia , Rusia, en 1908. El evento del meteorito de Chelyabinsk de 2013 es el único incidente de este tipo conocido en los tiempos modernos que resultó en numerosas lesiones. Su meteoro es el objeto más grande registrado que ha encontrado la Tierra desde el evento de Tunguska. El impacto del cometa Shoemaker-Levy 9 proporcionó la primera observación directa de una colisión extraterrestre de objetos del Sistema Solar, cuando el cometa se rompió y chocó con Júpiter en julio de 1994. Se observó un impacto extrasolar en 2013, cuando se detectó un impacto masivo de un planeta terrestre. alrededor de la estrella ID8 en el cúmulo estelar NGC 2547 por el Telescopio Espacial Spitzer de la NASA y confirmado por observaciones terrestres. [6] Los acontecimientos de impacto han sido un elemento argumental y de fondo en la ciencia ficción .
En abril de 2018, la Fundación B612 informó: "Es 100 por ciento seguro que seremos golpeados [por un asteroide devastador], pero no estamos 100 por ciento seguros de cuándo". [7] También en 2018, el físico Stephen Hawking consideró en su último libro Breves respuestas a las grandes preguntas que una colisión de asteroides era la mayor amenaza para el planeta. [8] [9] [10] En junio de 2018, el Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología de EE. UU . advirtió que Estados Unidos no está preparado para un evento de impacto de asteroide, y desarrolló y publicó el "Plan de acción de la estrategia nacional de preparación para objetos cercanos a la Tierra" para mejorar preparar. [11] [12] [13] [14] [15] Según el testimonio de expertos en el Congreso de los Estados Unidos en 2013, la NASA necesitaría al menos cinco años de preparación antes de que se pudiera lanzar una misión para interceptar un asteroide . [16] El 26 de septiembre de 2022, la prueba de redirección de doble asteroide demostró la desviación de un asteroide. Fue el primer experimento de este tipo realizado por la humanidad y se consideró un gran éxito. El período orbital del cuerpo objetivo se modificó en 32 minutos. El criterio de éxito fue un cambio de más de 73 segundos.
Los grandes impactos han dado forma significativamente a la historia de la Tierra , habiendo estado implicados en la formación del sistema Tierra-Luna , la historia evolutiva de la vida , el origen del agua en la Tierra y varias extinciones masivas . Las estructuras de impacto son el resultado de eventos de impacto sobre objetos sólidos y, como formas de relieve dominantes en muchos de los objetos sólidos del Sistema, presentan la evidencia más sólida de eventos prehistóricos. Los eventos de impacto notables incluyen el hipotético Bombardeo Intenso Tardío , que habría ocurrido temprano en la historia del sistema Tierra-Luna, y el impacto confirmado de Chicxulub hace 66 millones de años, que se cree que fue la causa del evento de extinción Cretácico-Paleógeno .
Los objetos pequeños chocan frecuentemente con la Tierra. Existe una relación inversa entre el tamaño del objeto y la frecuencia de tales eventos. El registro de los cráteres lunares muestra que la frecuencia de los impactos disminuye aproximadamente como el cubo del diámetro del cráter resultante, que es en promedio proporcional al diámetro del impactador. [17] Los asteroides con un diámetro de 1 km (0,62 millas) golpean la Tierra cada 500.000 años en promedio. [18] [19] Las grandes colisiones, con objetos de 5 km (3 millas), ocurren aproximadamente una vez cada veinte millones de años. [20] El último impacto conocido de un objeto de 10 km (6 millas) o más de diámetro fue en el evento de extinción Cretácico-Paleógeno hace 66 millones de años. [21]
La energía liberada por un impactador depende del diámetro, la densidad, la velocidad y el ángulo. [20] El diámetro de la mayoría de los asteroides cercanos a la Tierra que no han sido estudiados por radar o infrarrojos generalmente sólo puede estimarse dentro de aproximadamente un factor de dos, basándose en el brillo del asteroide. Generalmente se supone la densidad, porque generalmente también se estiman el diámetro y la masa, a partir de los cuales se puede calcular la densidad. Debido a la velocidad de escape de la Tierra , la velocidad mínima de impacto es de 11 km/s con impactos de asteroides que promedian alrededor de 17 km/s en la Tierra. [20] El ángulo de impacto más probable es de 45 grados. [20]
Las condiciones del impacto, como el tamaño y la velocidad del asteroide, pero también la densidad y el ángulo del impacto, determinan la energía cinética liberada en un evento de impacto. Cuanta más energía se libere, mayores serán las probabilidades de que se produzcan daños en el suelo debido a los efectos medioambientales provocados por el impacto. Estos efectos pueden ser ondas de choque, radiación de calor, formación de cráteres con terremotos asociados y tsunamis si se golpean masas de agua. Las poblaciones humanas son vulnerables a estos efectos si viven dentro de la zona afectada. [1] Las grandes ondas seiche que surgen de terremotos y depósitos de escombros a gran escala también pueden ocurrir a los pocos minutos del impacto, a miles de kilómetros del impacto. [22]
Los asteroides pedregosos con un diámetro de 4 metros (13 pies) entran en la atmósfera de la Tierra aproximadamente una vez al año. [20] Los asteroides con un diámetro de 7 metros entran en la atmósfera aproximadamente cada 5 años con tanta energía cinética como la bomba atómica lanzada sobre Hiroshima (aproximadamente 16 kilotones de TNT), pero la explosión en el aire se reduce a sólo 5 kilotones. [20] Estos normalmente explotan en la atmósfera superior y la mayoría o todos los sólidos se vaporizan . [23] Sin embargo, los asteroides con un diámetro de 20 m (66 pies), y que golpean la Tierra aproximadamente dos veces cada siglo, producen explosiones en el aire más poderosas. Se estimó que el meteoro de Chelyabinsk de 2013 tenía unos 20 m de diámetro y una explosión en el aire de alrededor de 500 kilotones, una explosión 30 veces mayor que el impacto de la bomba de Hiroshima. Objetos mucho más grandes pueden impactar la tierra sólida y crear un cráter.
Los objetos con un diámetro inferior a 1 m (3,3 pies) se denominan meteoroides y rara vez llegan al suelo para convertirse en meteoritos. Se estima que 500 meteoritos llegan a la superficie cada año, pero sólo 5 o 6 de ellos suelen crear una firma de radar meteorológico con un campo esparcido lo suficientemente grande como para ser recuperado y dado a conocer a los científicos.
El fallecido Eugene Shoemaker, del Servicio Geológico de Estados Unidos , estimó la tasa de impactos contra la Tierra y concluyó que un evento del tamaño del arma nuclear que destruyó Hiroshima ocurre aproximadamente una vez al año. [ cita necesaria ] Tales eventos parecen espectacularmente obvios, pero generalmente pasan desapercibidos por varias razones: la mayor parte de la superficie de la Tierra está cubierta por agua; una buena parte de la superficie terrestre se encuentra deshabitada; y las explosiones generalmente ocurren a una altitud relativamente alta, lo que resulta en un gran destello y trueno, pero sin daños reales. [ cita necesaria ]
Aunque no se sabe que ningún ser humano haya muerto directamente por un impacto [ disputado ] , más de 1000 personas resultaron heridas por la explosión del meteorito de Chelyabinsk sobre Rusia en 2013. [24] En 2005 se estimó que la probabilidad de que una sola persona Hoy en día, el número de personas que nacen y mueren debido a un impacto es de aproximadamente 1 entre 200.000. [25] Los asteroides de dos a cuatro metros de tamaño 2008 TC 3 , 2014 AA , 2018 LA , 2019 MO , 2022 EB5 y el supuesto satélite artificial WT1190F son los únicos objetos conocidos que se detectaron antes de impactar la Tierra. [26] [27] [28]
Los impactos han tenido, durante la historia de la Tierra, una importante influencia geológica y climática. [29] [30]
La existencia de la Luna se atribuye ampliamente a un enorme impacto temprano en la historia de la Tierra . [31] A los eventos de impacto anteriores en la historia de la Tierra se les ha atribuido eventos creativos y destructivos; Se ha propuesto que los cometas que impactaron entregaron el agua de la Tierra, y algunos han sugerido que los orígenes de la vida pueden haber sido influenciados por objetos que impactaron al traer químicos orgánicos o formas de vida a la superficie de la Tierra, una teoría conocida como exogénesis .
Estas visiones modificadas de la historia de la Tierra no surgieron hasta hace relativamente poco tiempo, principalmente debido a la falta de observaciones directas y la dificultad para reconocer los signos de un impacto en la Tierra debido a la erosión y la meteorización. Los impactos terrestres a gran escala del tipo que produjo el cráter Barringer , conocido localmente como cráter Meteor , al noreste de Flagstaff, Arizona, son raros. En cambio, se pensaba ampliamente que la formación de cráteres era el resultado del vulcanismo : el cráter Barringer, por ejemplo, se atribuyó a una explosión volcánica prehistórica (una hipótesis nada descabellada, dado que los picos volcánicos de San Francisco se encuentran a sólo 48 km o 30 millas del centro). Oeste). De manera similar, los cráteres de la superficie de la Luna se atribuyeron al vulcanismo.
No fue hasta 1903-1905 que el cráter Barringer fue identificado correctamente como un cráter de impacto, y no fue hasta 1963 que la investigación de Eugene Merle Shoemaker demostró de manera concluyente esta hipótesis. Los hallazgos de la exploración espacial de finales del siglo XX y el trabajo de científicos como Shoemaker demostraron que la formación de cráteres de impacto era, con diferencia, el proceso geológico más extendido que afecta a los cuerpos sólidos del Sistema Solar. Se encontró que todos los cuerpos sólidos estudiados en el Sistema Solar estaban llenos de cráteres, y no había razón para creer que la Tierra hubiera escapado de algún modo al bombardeo desde el espacio. En las últimas décadas del siglo XX se empezó a identificar un gran número de cráteres de impacto muy modificados. La primera observación directa de un evento de impacto importante se produjo en 1994: la colisión del cometa Shoemaker-Levy 9 con Júpiter .
Basándose en las tasas de formación de cráteres determinadas por el compañero celeste más cercano a la Tierra, la Luna, los astrogeólogos han determinado que durante los últimos 600 millones de años, la Tierra ha sido golpeada por 60 objetos de un diámetro de 5 km (3 millas) o más. [18] El más pequeño de estos impactadores dejaría un cráter de casi 100 km (60 millas) de ancho. Sólo se han encontrado tres cráteres confirmados de ese período con ese tamaño o mayor: Chicxulub , Popigai y Manicouagan , y se sospecha que los tres están relacionados con eventos de extinción [32] [33] aunque solo Chicxulub, el más grande de los tres, se ha considerado sistemáticamente. El impacto que provocó el cráter Mistastin generó temperaturas superiores a los 2.370 °C, las más altas conocidas que se han producido en la superficie de la Tierra. [34]
Además del efecto directo de los impactos de asteroides sobre la topografía de la superficie de un planeta, el clima global y la vida, estudios recientes han demostrado que varios impactos consecutivos podrían tener un efecto sobre el mecanismo de dinamo en el núcleo de un planeta responsable de mantener el campo magnético del planeta , y pueden han contribuido a la falta de campo magnético actual en Marte. [35] Un evento de impacto puede causar una columna de manto ( vulcanismo ) en el punto antípoda del impacto. [36] El impacto de Chicxulub puede haber aumentado el vulcanismo en las dorsales oceánicas [37] y se ha propuesto que provocó inundaciones de vulcanismo de basalto en las trampas del Deccan . [38]
Si bien se han confirmado numerosos cráteres de impacto en tierra o en mares poco profundos sobre las plataformas continentales , la comunidad científica no ha aceptado ampliamente ningún cráter de impacto en las profundidades del océano. [39] Generalmente se cree que los impactos de proyectiles de hasta un kilómetro de diámetro explotan antes de alcanzar el fondo del mar, pero se desconoce qué pasaría si un impactador mucho más grande impactara en las profundidades del océano. Sin embargo, la falta de un cráter no significa que un impacto en el océano no tendría implicaciones peligrosas para la humanidad. Algunos estudiosos han argumentado que un impacto en un océano o mar puede crear un megatsunami , que puede causar destrucción tanto en el mar como en la tierra a lo largo de la costa, [40] pero esto está en disputa. [41] Se cree que el impacto de Eltanin en el Océano Pacífico hace 2,5 millones de años involucra un objeto de aproximadamente 1 a 4 kilómetros (0,62 a 2,49 millas) de ancho, pero permanece sin cráteres.
El efecto de los eventos de impacto sobre la biosfera ha sido objeto de debate científico. Se han desarrollado varias teorías sobre la extinción masiva relacionada con el impacto. En los últimos 500 millones de años ha habido cinco grandes extinciones masivas generalmente aceptadas que extinguieron en promedio la mitad de todas las especies . [42] Una de las extinciones masivas más grandes que afectó la vida en la Tierra fue el Pérmico-Triásico , que puso fin al período Pérmico hace 250 millones de años y acabó con el 90 por ciento de todas las especies; [43] la vida en la Tierra tardó 30 millones de años en recuperarse. [44] La causa de la extinción del Pérmico-Triásico sigue siendo un tema de debate; la edad y el origen de los cráteres de impacto propuestos, es decir, la estructura Bedout High, que se supone que está asociada con él, siguen siendo controvertidos. [45] La última extinción masiva de este tipo provocó la desaparición de los dinosaurios no aviares y coincidió con el impacto de un gran meteorito ; Este es el evento de extinción del Cretácico-Paleógeno (también conocido como evento de extinción K-T o K-Pg), que ocurrió hace 66 millones de años. No hay evidencia definitiva de los impactos que condujeron a las otras tres grandes extinciones masivas.
En 1980, el físico Luis Álvarez ; su hijo, el geólogo Walter Álvarez ; y los químicos nucleares Frank Asaro y Helen V. Michael de la Universidad de California en Berkeley descubrieron concentraciones inusualmente altas de iridio en una capa específica de estratos rocosos en la corteza terrestre. El iridio es un elemento raro en la Tierra pero relativamente abundante en muchos meteoritos. A partir de la cantidad y distribución del iridio presente en la "capa de iridio" de 65 millones de años, el equipo de Álvarez estimó más tarde que un asteroide de 10 a 14 km (6 a 9 millas) debe haber chocado con la Tierra. Esta capa de iridio en el límite Cretácico-Paleógeno se ha encontrado en todo el mundo en 100 sitios diferentes. También se ha encontrado en la misma capa en más de 30 sitios cuarzo con choque multidireccional (coesita), que normalmente se asocia con grandes impactos [46] o explosiones de bombas atómicas . Se encontraron hollín y cenizas en niveles decenas de miles de veces superiores a los niveles normales con lo anterior.
Las anomalías en las proporciones isotópicas de cromo encontradas dentro de la capa límite KT respaldan firmemente la teoría del impacto. [47] Las proporciones isotópicas de cromo son homogéneas dentro de la Tierra y, por lo tanto, estas anomalías isotópicas excluyen un origen volcánico, que también se ha propuesto como causa del enriquecimiento de iridio. Además, las proporciones isotópicas de cromo medidas en el límite KT son similares a las proporciones isotópicas de cromo que se encuentran en las condritas carbonosas . Por tanto, un candidato probable para impactador es un asteroide carbonoso, pero también es posible un cometa porque se supone que los cometas están compuestos de material similar a las condritas carbonosas.
Probablemente la evidencia más convincente de una catástrofe mundial fue el descubrimiento del cráter que desde entonces se llama Cráter Chicxulub . Este cráter está centrado en la península de Yucatán en México y fue descubierto por Tony Camargo y Glen Penfield mientras trabajaban como geofísicos para la petrolera mexicana PEMEX . [48] Lo que informaron como una característica circular más tarde resultó ser un cráter estimado en 180 km (110 millas) de diámetro. Esto convenció a la gran mayoría de los científicos de que esta extinción se debió a un evento puntual que probablemente sea un impacto extraterrestre y no a un mayor vulcanismo y cambio climático (que extendería su efecto principal durante un período de tiempo mucho más largo).
Aunque ahora existe un acuerdo general de que hubo un gran impacto al final del Cretácico que condujo al enriquecimiento de iridio de la capa límite KT, se han encontrado restos de otros impactos más pequeños, algunos de casi la mitad del tamaño del cráter Chicxulub. que no resultó en ninguna extinción masiva, y no existe un vínculo claro entre un impacto y cualquier otro incidente de extinción masiva. [42]
Los paleontólogos David M. Raup y Jack Sepkoski han propuesto que aproximadamente cada 26 millones de años se produce un exceso de eventos de extinción (aunque muchos son relativamente menores). Esto llevó al físico Richard A. Muller a sugerir que estas extinciones podrían deberse a que una hipotética estrella compañera del Sol llamada Némesis perturba periódicamente las órbitas de los cometas en la nube de Oort , lo que lleva a un gran aumento en el número de cometas que alcanzan el interior del Sol. Sistema donde podrían chocar contra la Tierra. El físico Adrian Melott y el paleontólogo Richard Bambach han verificado más recientemente el hallazgo de Raup y Sepkoski, pero sostienen que no es consistente con las características esperadas de una periodicidad al estilo Némesis. [49]
Un evento de impacto se considera comúnmente como un escenario que provocaría el fin de la civilización . En 2000, la revista Discover publicó una lista de 20 posibles escenarios apocalípticos repentinos y un evento de impacto figuraba como el más probable. [50]
Una encuesta conjunta del Pew Research Center y el Smithsonian realizada del 21 al 26 de abril de 2010 encontró que el 31 por ciento de los estadounidenses creía que un asteroide colisionaría con la Tierra en 2050. La mayoría (61 por ciento) no estaba de acuerdo. [51]
En la historia temprana de la Tierra (hace unos cuatro mil millones de años), es casi seguro que los impactos de bólidos eran comunes, ya que el Sistema Solar contenía muchos más cuerpos discretos que en la actualidad. Tales impactos podrían haber incluido impactos de asteroides de cientos de kilómetros de diámetro, con explosiones tan poderosas que vaporizaron todos los océanos de la Tierra. No fue hasta que amainó este intenso bombardeo que la vida parece haber comenzado a evolucionar en la Tierra.
La teoría principal sobre el origen de la Luna es la teoría del impacto gigante, que postula que la Tierra fue golpeada una vez por un planetoide del tamaño de Marte; Tal teoría es capaz de explicar el tamaño y la composición de la Luna, algo que no hacen otras teorías sobre la formación lunar. [52]
Según la teoría del Bombardeo Intenso Tardío , debería haber habido 22.000 o más cráteres de impacto con diámetros >20 km (12 millas), alrededor de 40 cuencas de impacto con diámetros de aproximadamente 1.000 km (620 millas) y varias cuencas de impacto con diámetros de aproximadamente 5.000 kilómetros (3.100 millas). Sin embargo, cientos de millones de años de deformación en la corteza terrestre plantean desafíos importantes para identificar de manera concluyente los impactos de este período. Se cree que de esta época solo quedan dos piezas de litosfera prístina: Kaapvaal Craton (en la actual Sudáfrica) y Pilbara Craton (en la actual Australia Occidental), cuyas búsquedas pueden potencialmente revelar evidencia en forma de cráteres físicos. Se pueden utilizar otros métodos para identificar impactos de este período, por ejemplo, análisis gravitacional o magnético indirecto del manto, pero pueden resultar no concluyentes.
En 2021, se encontró evidencia de un probable impacto hace 3,46 mil millones de años en Pilbara Craton en la forma de un cráter de 150 kilómetros (93 millas) creado por el impacto de un asteroide de 10 kilómetros (6,2 millas) (llamado "El asteroide Apex"). ") en el mar a una profundidad de 2,5 kilómetros (1,6 millas) (cerca del sitio de Marble Bar, Australia Occidental ). [53] El evento provocó tsunamis globales. También coincide con algunas de las primeras evidencias de vida en la Tierra, los estromatolitos fosilizados .
En 2014, los científicos descubrieron evidencia de un impacto masivo (llamado S2; "S" para Esférula ), [54] en Sudáfrica cerca de una formación geológica conocida como el Cinturón de Piedras Verdes de Barberton . Estimaron que el impacto ocurrió en Kaapvaal Craton (Sur África) hace unos 3.260 millones de años y que el impactador tenía aproximadamente entre 37 y 58 kilómetros (23 y 36 millas) de ancho. El cráter de este evento, si aún existe, aún no ha sido encontrado. [55]
Alguna vez se pensó que la estructura Maniitsoq , que data de alrededor de 3 mil millones de años (3 Ga), era el resultado de un impacto; [56] [57] sin embargo, los estudios de seguimiento no han confirmado su naturaleza como estructura de impacto. [57] [58] [59] [60] [61] [62] La estructura Maniitsoq no es reconocida como una estructura de impacto por la base de datos de impacto de la Tierra . [63]
En 2020, los científicos descubrieron el cráter de impacto confirmado más antiguo del mundo, el cráter Yarrabubba , causado por un impacto ocurrido en Yilgarn Craton (lo que ahora es Australia Occidental ), fechado hace más de 2.200 millones de años y se estima que el impactador medía alrededor de 7 kilómetros. (4,3 millas) de ancho. [64] [65] [66] Se cree que, en esta época, la Tierra estaba mayoritariamente o completamente congelada, lo que comúnmente se llama glaciación huroniana .
El evento de impacto de Vredefort , que ocurrió hace unos 2 mil millones de años en Kaapvaal Craton (lo que hoy es Sudáfrica ), causó el cráter verificado más grande, una estructura de múltiples anillos de 160 a 300 km (100 a 200 millas) de ancho, que se formó a partir de un impactador. aproximadamente de 10 a 15 km (6,2 a 9,3 millas) de diámetro. [67] [68]
El evento de impacto de Sudbury ocurrió en el supercontinente Nuna (ahora Canadá ) a partir de un bólido de aproximadamente 10 a 15 km (6,2 a 9,3 millas) de diámetro hace aproximadamente 1,849 mil millones de años [69] . Los escombros del evento se habrían esparcido por todo el mundo.
Actualmente se cree que dos asteroides de 10 kilómetros de tamaño impactaron Australia hace entre 360 y 300 millones de años en las cuencas de Western Warburton y East Warburton , creando una zona de impacto de 400 kilómetros. Según evidencia encontrada en 2015, es el más grande jamás registrado. [70] En 2015 también se identificó un tercer posible impacto al norte, en la parte superior del río Diamantina , que también se cree que fue causado por un asteroide de 10 km de diámetro hace unos 300 millones de años, pero se necesitan más estudios para establecer que esto La anomalía de la corteza fue de hecho el resultado de un evento de impacto. [71]
El impacto prehistórico de Chicxulub , hace 66 millones de años, que se cree que fue la causa del evento de extinción Cretácico-Paleógeno, fue causado por un asteroide que se estima tenía unos 10 kilómetros (6,2 millas) de ancho. [3]
El análisis del glaciar Hiawatha revela la presencia de un cráter de impacto de 31 km de ancho fechado en 58 millones de años de edad, menos de 10 millones de años después del evento de extinción Cretácico-Paleógeno, los científicos creen que el impactador fue un asteroide metálico con un diámetro del orden del orden de 1,5 kilómetros (0,9 millas). El impacto habría tenido efectos globales. [72]
Los artefactos recuperados con tectitas del evento de 803.000 años de antigüedad en Australasia en Asia vinculan una población de Homo erectus con un importante impacto de meteorito y sus consecuencias. [73] [74] [75] Ejemplos significativos de impactos del Pleistoceno incluyen el lago del cráter Lonar en la India, de aproximadamente 52.000 años (aunque un estudio publicado en 2010 da una edad mucho mayor), que ahora tiene una floreciente selva semitropical alrededor. él. [ cita necesaria ]
Los cráteres de Río Cuarto en Argentina se produjeron hace aproximadamente 10.000 años, a principios del Holoceno. Si se demuestra que son cráteres de impacto, serían el primer impacto del Holoceno.
El Campo del Cielo ("Campo del Cielo") se refiere a un área que limita con la provincia argentina del Chaco donde se encontró un grupo de meteoritos de hierro, que se estima que datan de hace 4.000 a 5.000 años. Llamó la atención de las autoridades españolas por primera vez en 1576; En 2015, la policía arrestó a cuatro presuntos contrabandistas que intentaban robar más de una tonelada de meteoritos protegidos. [76] Los cráteres Henbury en Australia (~5.000 años) y los cráteres Kaali en Estonia (~2.700 años) aparentemente fueron producidos por objetos que se rompieron antes del impacto. [77] [ cita necesaria ]
Se estima que el cráter Whitecourt en Alberta, Canadá, tiene entre 1.080 y 1.130 años. El cráter tiene aproximadamente 36 m (118 pies) de diámetro y 9 m (30 pies) de profundidad, está muy boscoso y fue descubierto en 2007 cuando un detector de metales reveló fragmentos de hierro meteórico esparcidos por el área. [78] [79]
Un registro chino afirma que 10.000 personas murieron en el evento de Qingyang de 1490 , cuyas muertes fueron causadas por una lluvia de "piedras que caían"; Algunos astrónomos plantean la hipótesis de que esto puede describir la caída de un meteorito real, aunque consideran que el número de muertes es inverosímil. [80]
Se cree que el cráter Kamil , descubierto a partir de la revisión de imágenes de Google Earth en Egipto , de 45 m (148 pies) de diámetro y 10 m (33 pies) de profundidad, se formó hace menos de 3.500 años en una región entonces despoblada del oeste de Egipto. Fue encontrado el 19 de febrero de 2009 por V. de Michelle en una imagen de Google Earth del desierto oriental de Uweinat, Egipto. [81]
Uno de los impactos registrados más conocidos en los tiempos modernos fue el evento Tunguska, que ocurrió en Siberia , Rusia, en 1908. [82] Este incidente involucró una explosión que probablemente fue causada por la explosión en el aire de un asteroide o cometa de 5 a 10 km. (3,1 a 6,2 millas) sobre la superficie de la Tierra, talando aproximadamente 80 millones de árboles en 2.150 km 2 (830 millas cuadradas). [83]
En febrero de 1947, otro gran bólido impactó la Tierra en las montañas Sikhote-Alin , Primorie , Unión Soviética. Fue durante el día y fue presenciado por muchas personas, lo que permitió a VG Fesenkov , entonces presidente del comité de meteoritos de la Academia de Ciencias de la URSS, estimar la órbita del meteoroide antes de que chocara con la Tierra. Sikhote-Alin es una caída masiva con un tamaño total estimado de 90.000 kg (200.000 lb). Una estimación más reciente de Tsvetkov (y otros) sitúa la masa en alrededor de 100.000 kg (220.000 lb). [84] Era un meteorito de hierro perteneciente al grupo químico IIAB y con una estructura de octaedrita gruesa. Más de 70 toneladas ( toneladas métricas ) de material sobrevivieron a la colisión.
El 30 de noviembre de 1954 se produjo un caso de un humano herido por una roca espacial en Sylacauga, Alabama . [85] Allí, una condrita de piedra de 4 kg (8,8 libras) se estrelló contra un techo y golpeó a Ann Hodges en su sala de estar después de que rebotó en su radio. Ella quedó gravemente magullada por los fragmentos . Desde entonces, varias personas han afirmado haber sido alcanzadas por "meteoritos", pero no se han producido meteoritos verificables.
Un pequeño número de caídas de meteoritos han sido observadas con cámaras automáticas y recuperadas tras calcular el punto de impacto. El primero fue el meteorito Příbram , que cayó en Checoslovaquia (ahora República Checa) en 1959. [86] En este caso, dos cámaras utilizadas para fotografiar meteoros capturaron imágenes de la bola de fuego. Las imágenes se utilizaron tanto para determinar la ubicación de las piedras en el suelo como, lo que es más importante, para calcular por primera vez la órbita precisa de un meteorito recuperado.
Tras la caída de Příbram, otras naciones establecieron programas de observación automatizados destinados a estudiar la caída de meteoritos. [87] Uno de ellos fue la Prairie Meteorite Network , operada por el Observatorio Astrofísico Smithsonian de 1963 a 1975 en el medio oeste de Estados Unidos. Este programa también observó la caída de un meteorito, la condrita "Ciudad Perdida", permitiendo su recuperación y un cálculo de su órbita. . [88] Otro programa en Canadá, el Proyecto de Observación y Recuperación de Meteoritos, se desarrolló entre 1971 y 1985. También recuperó un solo meteorito, "Innisfree", en 1977. [89] Finalmente, las observaciones de la Red Europea de Bolas de Fuego, descendiente de El programa checo original que recuperó Příbram condujo al descubrimiento y a los cálculos de la órbita del meteorito de Neuschwanstein en 2002. [90]
El 10 de agosto de 1972, muchas personas presenciaron un meteoro que se conoció como la Gran Bola de Fuego Diurna de 1972 mientras se movía hacia el norte sobre las Montañas Rocosas desde el suroeste de EE. UU. hasta Canadá. Fue filmado por un turista en el Parque Nacional Grand Teton en Wyoming con una cámara de cine en color de 8 milímetros. [91] En tamaño, el objeto estaba aproximadamente entre un automóvil y una casa, y si bien podría haber terminado con su vida en una explosión del tamaño de Hiroshima, nunca hubo ninguna explosión. El análisis de la trayectoria indicó que nunca llegó a menos de 58 km (36 millas) del suelo, y la conclusión fue que había rozado la atmósfera de la Tierra durante unos 100 segundos y luego saltó fuera de la atmósfera para regresar a su órbita alrededor. el sol.
Muchos impactos ocurren sin que nadie en el terreno los observe. Entre 1975 y 1992, los satélites estadounidenses de alerta temprana de misiles detectaron 136 explosiones importantes en la atmósfera superior. [92] En la edición del 21 de noviembre de 2002 de la revista Nature , Peter Brown, de la Universidad de Western Ontario, informó sobre su estudio de los registros de los satélites de alerta temprana de los Estados Unidos durante los ocho años anteriores. Identificó 300 destellos causados por meteoros de 1 a 10 m (3 a 33 pies) en ese período y estimó la tasa de eventos del tamaño de Tunguska en una vez cada 400 años. [93] Eugene Shoemaker estimó que un evento de tal magnitud ocurre aproximadamente una vez cada 300 años, aunque análisis más recientes han sugerido que puede haber sobreestimado en un orden de magnitud.
En las oscuras horas de la mañana del 18 de enero de 2000, una bola de fuego explotó sobre la ciudad de Whitehorse, territorio de Yukon, a una altitud de unos 26 km (16 millas), iluminando la noche como si fuera de día. Se estimó que el meteoro que produjo la bola de fuego tenía unos 4,6 m (15 pies) de diámetro y un peso de 180 toneladas. Esta explosión también apareció en la serie Killer Asteroids de Science Channel , con varios informes de testigos de residentes en Atlin, Columbia Británica .
El 7 de junio de 2006, se observó un meteoro que impactó en Reisadalen en el municipio de Nordreisa en el condado de Troms , Noruega. Aunque los informes iniciales de los testigos afirmaron que la bola de fuego resultante era equivalente a la explosión nuclear de Hiroshima , el análisis científico sitúa la fuerza de la explosión entre 100 y 500 toneladas equivalentes de TNT, alrededor del tres por ciento del rendimiento de Hiroshima. [94]
El 15 de septiembre de 2007, un meteoro condrítico se estrelló cerca del pueblo de Carancas en el sureste de Perú, cerca del lago Titicaca , dejando un agujero lleno de agua y arrojando gases por toda la zona circundante. Muchos residentes enfermaron, aparentemente a causa de los gases nocivos, poco después del impacto.
El 7 de octubre de 2008, un asteroide de aproximadamente 4 metros denominado 2008 TC 3 fue seguido durante 20 horas mientras se acercaba a la Tierra, caía a través de la atmósfera e impactaba en Sudán. Esta fue la primera vez que se detectó un objeto antes de que alcanzara la atmósfera y se recuperaron cientos de fragmentos del meteorito en el desierto de Nubia . [95]
El 15 de febrero de 2013, un asteroide entró en la atmósfera de la Tierra sobre Rusia como una bola de fuego y explotó sobre la ciudad de Chelyabinsk durante su paso por la región de los Montes Urales a las 09:13 YEKT (03:13 UTC ). [96] [97] La explosión de aire del objeto se produjo a una altitud de entre 30 y 50 km (19 y 31 millas) sobre el suelo, [98] y alrededor de 1.500 personas resultaron heridas, principalmente por vidrios rotos de ventanas destrozados por la onda de choque. Dos se encontraban en estado grave; sin embargo, no hubo víctimas mortales. [99] Inicialmente, unos 3.000 edificios en seis ciudades de la región resultaron dañados debido a la onda expansiva de la explosión, cifra que aumentó a más de 7.200 en las semanas siguientes. [100] [101] Se estimó que el meteoro de Chelyabinsk causó daños por más de $ 30 millones. [102] [103] Es el objeto más grande registrado que ha encontrado la Tierra desde el evento Tunguska de 1908. [104] [105] Se estima que el meteoro tiene un diámetro inicial de 17 a 20 metros y una masa de aproximadamente 10.000 toneladas. El 16 de octubre de 2013, un equipo de la Universidad Federal de los Urales dirigido por Victor Grokhovsky recuperó un gran fragmento del meteoro del fondo del lago Chebarkul de Rusia, a unos 80 km al oeste de la ciudad. [106]
El 1 de enero de 2014, un asteroide de 3 metros (10 pies), 2014 AA , fue descubierto por Mount Lemmon Survey y observado durante la siguiente hora, y pronto se descubrió que estaba en curso de colisión con la Tierra. La ubicación exacta era incierta, restringida a una línea entre Panamá , el Océano Atlántico central, Gambia y Etiopía. Aproximadamente a la hora prevista (2 de enero a las 3:06 UTC) se detectó una explosión de infrasonido cerca del centro del área de impacto, en medio del Océano Atlántico. [107] [108] Esta es la segunda vez que se identifica un objeto natural antes de impactar la tierra después de 2008 TC3.
Casi dos años después, el 3 de octubre, se detectó WT1190F orbitando la Tierra en una órbita muy excéntrica, llevándolo desde dentro del anillo de satélite geocéntrico hasta casi el doble de la órbita de la Luna. Se estimó que fue perturbado por la Luna en un curso de colisión con la Tierra el 13 de noviembre. Con más de un mes de observaciones, así como observaciones previas a la recuperación encontradas que datan de 2009, se descubrió que era mucho menos denso de lo que debería ser un asteroide natural. ser, lo que sugiere que lo más probable es que se tratara de un satélite artificial no identificado. Como se predijo, cayó sobre Sri Lanka a las 6:18 UTC (11:48 hora local). El cielo en la región estaba muy nublado, por lo que sólo un equipo de observación aéreo pudo observar con éxito cómo caía por encima de las nubes. Ahora se cree que es un remanente de la misión Lunar Prospector en 1998, y es la tercera vez que se identifica un objeto previamente desconocido (natural o artificial) antes del impacto.
El 22 de enero de 2018, el Sistema de Última Alerta de Impacto Terrestre de Asteroides (ATLAS) descubrió un objeto, A106fgF , y se identificó que tenía una pequeña posibilidad de impactar la Tierra ese mismo día. [109] Como estaba muy oscuro y solo se identificó horas antes de su aproximación, no se hicieron más que las 4 observaciones iniciales que cubrían un período de 39 minutos del objeto. Se desconoce si impactó la Tierra o no, pero no se detectó ninguna bola de fuego ni en infrarrojos ni en infrasonidos, por lo que, si lo hizo, habría sido muy pequeña y probablemente cerca del extremo oriental de su posible área de impacto: en el Océano Pacífico occidental. .
El 2 de junio de 2018, el Mount Lemmon Survey detectó 2018 LA (ZLAF9B2), un pequeño asteroide de 2 a 5 metros que, según nuevas observaciones, tenía un 85% de posibilidades de impactar la Tierra. Poco después del impacto, llegó a la Sociedad Estadounidense de Meteoros un informe sobre una bola de fuego procedente de Botswana . Observaciones adicionales con ATLAS ampliaron el arco de observación de 1 hora a 4 horas y confirmaron que la órbita del asteroide efectivamente impactó la Tierra en el sur de África, cerrando completamente el círculo con el informe de la bola de fuego y convirtiendo a este en el tercer objeto natural confirmado que impacta la Tierra, y el segundo. en tierra después de 2008 TC 3 . [110] [111] [112]
El 8 de marzo de 2019, la NASA anunció la detección de una gran explosión en el aire que se produjo el 18 de diciembre de 2018 a las 11:48 hora local frente a la costa oriental de la península de Kamchatka . Se estima que el superbólido de Kamchatka tenía una masa de aproximadamente 1.600 toneladas y un diámetro de 9 a 14 metros dependiendo de su densidad, lo que lo convierte en el tercer asteroide más grande que impacta la Tierra desde 1900, después del meteoro de Chelyabinsk y el evento de Tunguska. La bola de fuego explotó en una explosión en el aire a 25,6 kilómetros (15,9 millas) sobre la superficie de la Tierra.
2019 MO , un asteroide de aproximadamente 4 m, fue detectado por ATLAS unas horas antes de que impactara el Mar Caribe cerca de Puerto Rico en junio de 2019. [113]
En 2023, se cree que un pequeño meteorito se estrelló contra el techo de una casa en Trenton, Nueva Jersey. La roca metálica medía aproximadamente 4 pulgadas por 6 pulgadas y pesaba 4 libras. El objeto fue incautado por la policía y examinado para detectar radiactividad. [114] Posteriormente, científicos del Colegio de Nueva Jersey, así como el experto en meteoritos Jerry Delaney, que anteriormente trabajó en la Universidad de Rutgers y el Museo Americano de Historia Natural, confirmaron que el objeto era un meteorito. [115]
A finales del siglo XX y principios del XXI, los científicos implementaron medidas para detectar objetos cercanos a la Tierra y predecir las fechas y horas en que los asteroides impactarán la Tierra, junto con los lugares en los que impactarán. El Centro de Planetas Menores (MPC) de la Unión Astronómica Internacional es el centro mundial de intercambio de información sobre las órbitas de los asteroides. El Sistema Sentry de la NASA escanea continuamente el catálogo MPC de asteroides conocidos, analizando sus órbitas en busca de posibles impactos futuros. [116] Actualmente no se predice ninguno (el impacto de mayor probabilidad actualmente listado es el asteroide 2010 RF 12 de ~7 m , que pasará por la Tierra en septiembre de 2095 con solo un 5% de probabilidad prevista de impactar). [117]
Actualmente la predicción se basa principalmente en catalogar los asteroides años antes de que impacten. Esto funciona bien para asteroides más grandes (> 1 km de diámetro), ya que se ven fácilmente desde una gran distancia. Más del 95% de ellos ya se conocen y se han medido sus órbitas , por lo que cualquier impacto futuro se puede predecir mucho antes de que se encuentren en su aproximación final a la Tierra. Los objetos más pequeños son demasiado débiles para observarlos excepto cuando se acercan mucho, por lo que la mayoría no pueden observarse antes de su aproximación final. Los mecanismos actuales para detectar asteroides en su aproximación final se basan en telescopios terrestres de campo amplio , como el sistema ATLAS. Sin embargo, los telescopios actuales sólo cubren una parte de la Tierra y, lo que es más importante, no pueden detectar asteroides en el lado diurno del planeta, razón por la cual tan pocos de los asteroides más pequeños que comúnmente impactan la Tierra se detectan durante las pocas horas en las que serían visibles. . [118] Hasta ahora sólo se han predicho con éxito cuatro eventos de impacto, todos provenientes de asteroides inocuos de 2 a 5 m de diámetro y detectados con unas horas de anticipación.
En abril de 2018, la Fundación B612 informó: "Es 100 por ciento seguro que seremos golpeados [por un asteroide devastador], pero no estamos 100 por ciento seguros de cuándo". [7] También en 2018, el físico Stephen Hawking , en su último libro Breves respuestas a las grandes preguntas , consideró que la colisión de un asteroide era la mayor amenaza para el planeta. [8] [9] [10] En junio de 2018, el Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología de EE. UU. advirtió que Estados Unidos no está preparado para un evento de impacto de asteroide y desarrolló y publicó el "Plan de acción de la estrategia de preparación nacional para objetos cercanos a la Tierra" para mejorar preparar. [11] [12] [13] [14] [15] Según el testimonio de expertos en el Congreso de los Estados Unidos en 2013, la NASA necesitaría al menos cinco años de preparación para lanzar una misión para interceptar un asteroide. [16] El método preferido es desviar en lugar de perturbar un asteroide. [119] [120] [121]
Los cráteres de impacto proporcionan evidencia de impactos pasados en otros planetas del Sistema Solar, incluidos posibles impactos terrestres interplanetarios. Sin datación por carbono, se utilizan otros puntos de referencia para estimar el momento de estos eventos de impacto. Marte proporciona evidencia significativa de posibles colisiones interplanetarias. Algunos especulan que la cuenca del polo norte de Marte es evidencia de un impacto del tamaño de un planeta en la superficie de Marte hace entre 3.800 y 3.900 millones de años, mientras que Utopia Planitia es el mayor impacto confirmado y Hellas Planitia es el cráter visible más grande en el planeta. Sistema solar. La Luna proporciona evidencia similar de impactos masivos, siendo la cuenca Aitken del Polo Sur la más grande. La cuenca Caloris de Mercurio es otro ejemplo de cráter formado por un impacto masivo. Rheasilvia en Vesta es un ejemplo de cráter formado por un impacto capaz, según la relación entre impacto y tamaño, de deformar gravemente un objeto de masa planetaria. Los cráteres de impacto de las lunas de Saturno, como Engelier y Gerin en Jápeto , Mamaldi en Rea y Odiseo en Tetis y Herschel en Mimas , forman importantes características superficiales. Los modelos desarrollados en 2018 para explicar el giro inusual de Urano respaldan una teoría arraigada de que esto fue causado por una colisión oblicua con un objeto masivo dos veces el tamaño de la Tierra. [122]
Júpiter es el planeta más masivo del Sistema Solar y, debido a su gran masa, tiene una vasta esfera de influencia gravitacional, la región del espacio donde puede tener lugar la captura de un asteroide en condiciones favorables. [123]
Júpiter es capaz de capturar cometas en órbita alrededor del Sol con una determinada frecuencia. En general, estos cometas recorren algunas revoluciones alrededor del planeta siguiendo órbitas inestables como muy elípticas y perturbables por la gravedad solar. Mientras que algunos de ellos acaban recuperando una órbita heliocéntrica , otros chocan contra el planeta o, más raramente, contra sus satélites. [124] [125]
Además del factor de masa, su relativa proximidad al sistema solar interior permite a Júpiter influir en la distribución de los cuerpos menores allí. Durante mucho tiempo se creyó que estas características llevaron al gigante gaseoso a expulsar del sistema o atraer a la mayoría de los objetos errantes en sus proximidades y, en consecuencia, a determinar una reducción en el número de objetos potencialmente peligrosos para la Tierra. Estudios dinámicos posteriores han demostrado que en realidad la situación es más compleja: la presencia de Júpiter, de hecho, tiende a reducir la frecuencia de impacto sobre la Tierra de los objetos procedentes de la nube de Oort , [126] mientras que la aumenta en el caso de asteroides [127] y cometas de período corto. [128]
Por ello Júpiter es el planeta del Sistema Solar caracterizado por la mayor frecuencia de impactos, lo que justifica su reputación como el "barredor" o "aspirador cósmico" del Sistema Solar. [129] Estudios de 2009 sugieren una frecuencia de impacto de uno cada 50 a 350 años, para un objeto de 0,5 a 1 km de diámetro; Los impactos con objetos más pequeños ocurrirían con mayor frecuencia. Otro estudio estimó que los cometas de 0,3 km (0,19 millas) de diámetro impactan el planeta una vez cada 500 años aproximadamente y los de 1,6 km (0,99 millas) de diámetro lo hacen sólo una vez cada 6.000 años. [130]
En julio de 1994, el cometa Shoemaker-Levy 9 se rompió y chocó con Júpiter, proporcionando la primera observación directa de una colisión extraterrestre de objetos del Sistema Solar. [131] El evento sirvió como una "llamada de atención", y los astrónomos respondieron iniciando programas como Lincoln Near-Earth Asteroid Research (LINEAR), Near-Earth Asteroid Tracking (NEAT), Lowell Observatory Near-Earth Object Search ( LONEOS) y varios otros que han aumentado drásticamente la tasa de descubrimiento de asteroides.
El evento de impacto de 2009 ocurrió el 19 de julio cuando el astrónomo aficionado Anthony Wesley descubrió una nueva mancha negra del tamaño de la Tierra en el hemisferio sur de Júpiter . El análisis de infrarrojos térmicos mostró que hacía calor y los métodos espectroscópicos detectaron amoníaco. Los científicos del JPL confirmaron que hubo otro impacto en Júpiter, probablemente relacionado con un pequeño cometa no descubierto u otro cuerpo helado. [132] [133] [134] Se estima que el impactador tenía entre 200 y 500 metros de diámetro.
Posteriormente, astrónomos aficionados observaron impactos menores en 2010, 2012, 2016 y 2017; Juno observó un impacto en 2020.
En 1998, se observó que dos cometas se precipitaban hacia el Sol en estrecha sucesión. El primero de ellos fue el 1 de junio y el segundo al día siguiente. En el sitio web de la NASA [135] se puede encontrar un vídeo de esto, seguido de una espectacular eyección de gas solar (no relacionada con los impactos) . Ambos cometas se evaporaron antes de entrar en contacto con la superficie del Sol. Según una teoría del científico del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, Zdeněk Sekanina , el último impactador que realmente hizo contacto con el Sol fue el "supercometa" Howard-Koomen-Michels el 30 de agosto de 1979. [136] [ ¿fuente autoeditada? ] (Ver también rascador de sol .)
En 2010, entre enero y mayo, la Cámara de Campo Amplio 3 del Hubble [137] tomó imágenes de una forma inusual de X originada después de la colisión entre el asteroide P/2010 A2 con un asteroide más pequeño .
Alrededor del 27 de marzo de 2012, según la evidencia, hubo signos de un impacto en Marte . Las imágenes del Mars Reconnaissance Orbiter proporcionan pruebas convincentes del mayor impacto observado hasta la fecha en Marte en forma de nuevos cráteres, el más grande mide 48,5 por 43,5 metros. Se estima que fue causado por un impactador de 3 a 5 metros de largo. [138]
El 19 de marzo de 2013, se produjo un impacto en la Luna que era visible desde la Tierra, cuando un meteoroide del tamaño de una roca de 30 cm se estrelló contra la superficie lunar a 90.000 km/h (25 km/s; 56.000 mph) creando un impacto de 20 metros. cráter. [139] [140] La NASA ha monitoreado activamente los impactos lunares desde 2005, [141] rastreando cientos de eventos candidatos. [142] [143]
El 18 de septiembre de 2021, un impacto en Marte formó un grupo de cráteres, el más grande tenía 130 m de diámetro. El 24 de diciembre de 2021, un impacto creó un cráter de 150 m de ancho. Los escombros fueron expulsados hasta 35 km (19 millas) del lugar del impacto. [144]
Las colisiones entre galaxias, o fusiones de galaxias , han sido observadas directamente por telescopios espaciales como el Hubble y el Spitzer. Sin embargo, las colisiones en sistemas planetarios, incluidas las colisiones estelares , aunque se han especulado durante mucho tiempo, sólo recientemente han comenzado a observarse directamente.
En 2013, Spitzer detectó un impacto entre planetas menores alrededor de la estrella NGC 2547 ID 8 y lo confirmó mediante observaciones terrestres. Los modelos informáticos sugieren que el impacto involucró grandes asteroides o protoplanetas similares a los eventos que se cree que llevaron a la formación de planetas terrestres como la Tierra. [6]
(Enlace directo PDF, información publicada complementaria)
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