El huracán Hortense fue el primer ciclón tropical que tocó tierra en Guadalupe y Puerto Rico desde el huracán Hugo en 1989 , y el segundo huracán más intenso durante la temporada de huracanes del Atlántico de 1996 . El octavo ciclón tropical , octava tormenta con nombre y sexto huracán de la temporada. Hortense se desarrolló el 3 de septiembre a partir de una onda tropical en el Océano Atlántico central . Inicialmente era una depresión tropical, pero se dirigió hacia el oeste sin fortalecerse significativamente durante cuatro días debido a los vientos desfavorables en los niveles superiores. Mientras se acercaba a las Antillas Menores, los vientos en los niveles superiores disminuyeron, lo que permitió que la depresión se convirtiera en tormenta tropical Hortense el 7 de septiembre. Hortense cruzó Guadalupe el 8 de septiembre y entró en el Mar Caribe . Al día siguiente, se convirtió en huracán mientras giraba hacia el noroeste. Hortense tocó tierra en Puerto Rico el 9 de septiembre y poco después rozó la República Dominicana . Después de volver a entrar en el Atlántico, Hortense comenzó a fortalecerse sustancialmente y alcanzó su punto máximo como huracán de categoría 4 de 140 mph (220 km/h) a principios del 13 de septiembre. A partir de entonces, la tormenta se debilitó constantemente a medida que avanzaba rápidamente hacia el norte-noreste. A principios del 15 de septiembre, Hortense tocó tierra en Nueva Escocia como un huracán mínimo de categoría 1. Rápidamente se debilitó aún más hasta convertirse en tormenta tropical antes de volver a ingresar al Atlántico al sur de Terranova . A última hora del 15 de septiembre, Hortense pasó a ser un ciclón extratropical y posteriormente se fusionó con un sistema frontal unas 24 horas después.
La tormenta produjo fuertes lluvias y ráfagas de viento a su paso por las Antillas Menores. En Guadalupe, los daños fueron más significativos en los cultivos, con más del 50% de los plátanos destruidos. En Martinica se registraron inundaciones localizadas . El impacto fue más significativo en Puerto Rico. En toda la isla, 11.463 casas sufrieron graves daños. Alrededor de 1,4 millones de personas en Puerto Rico se quedaron sin electricidad, lo que equivale aproximadamente al 40% de la población de la isla. Los daños en Puerto Rico se estimaron en 153,4 millones de dólares ( USD de 1996 ). También hubo 19 muertes, la mayoría de ellas por ahogamiento durante inundaciones repentinas. En República Dominicana, los fuertes vientos dañaron varios edificios y casas y derribaron varias líneas eléctricas. Las inundaciones también obligaron al cierre de varias carreteras y afectaron al 80% de los cultivos en la provincia de Samaná . En ese país se confirmaron al menos tres víctimas mortales. La tormenta trajo fuertes vientos a las Bahamas y las Islas Turcas y Caicos , y vientos menores a las Bermudas. Más adelante en su duración, Hortense azotó Nueva Escocia, provocando fuertes lluvias y vientos huracanados en lugares aislados. Hubo muchos cortes de energía, árboles derribados, techos arrancados y carreteras dañadas en la Provincia. Nuevo Brunswick , Terranova y la Isla del Príncipe Eduardo también se vieron afectados, aunque no tan gravemente como en Nueva Escocia. Los daños en el Atlántico canadiense alcanzaron aproximadamente 3,64 millones de dólares.
Ciclón extratropical , baja remanente, perturbación tropical o depresión monzónicaUna onda tropical y una amplia zona de baja presión asociada a ella salieron de la costa occidental de África cerca de Dakar , Senegal, el 30 de agosto. La zona de baja presión, que se había profundizado hasta los 1.005 mbar (29,7 inHg ) el 31 de agosto, se desplazó al sur de Cabo Verde . Aunque la convección profunda era mínima en las imágenes de satélite, el sistema poseía una circulación de nivel bajo a medio bien definida. Después de cruzar varias boyas de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica a primera hora del 3 de septiembre, se determinó que el sistema se convirtió en la Depresión Tropical Ocho a las 1200 UTC de ese mismo día, mientras se encontraba aproximadamente a medio camino entre Cabo Verde y las Antillas Menores . Bajo la influencia de una fuerte cresta de alta presión, la depresión avanzó casi hacia el oeste, sin una intensificación significativa. La convección siguió siendo esporádica y desorganizada, y un vuelo de reconocimiento encontró una circulación a bordo y algunas borrascas el 6 de septiembre. Mientras se acercaba a las Islas de Sotavento , los vientos en los niveles superiores se redujeron a un nivel favorable, lo que provocó un fortalecimiento y permitió que aumentara la convección profunda. [1]
A las 0600 UTC del 7 de septiembre, la depresión se había intensificado hasta convertirse en tormenta tropical Hortense. Un vuelo de reconocimiento en esa época informó vientos de 114 km/h (71 mph), lo que confirmó que la tormenta se estaba fortaleciendo. A primera hora del 8 de septiembre, Hortense azotó Guadalupe con vientos de 95 km/h (60 mph). Poco después, la intensificación se desaceleró debido al aumento de la cizalladura vertical del viento por onda corta en los niveles superiores en el este del Mar Caribe . La convección disminuyó y las imágenes de satélite muestran un ciclón tropical con la circulación de bajo nivel expuesta. La onda corta pronto abandonó el área, lo que provocó que la cizalladura del viento disminuyera y la convección se volviera a desarrollar rápidamente.
A principios del 9 de septiembre, Hortense se convirtió en huracán, mientras giraba hacia el noroeste. Alrededor de las 0600 UTC del día siguiente, la tormenta tocó tierra cerca de Guánica, Puerto Rico, con vientos de 80 mph (130 km/h); [1] esto lo convirtió en el primer huracán que tocó tierra en la isla desde el huracán Hugo en 1989. Inicialmente, la mayoría de los modelos de pronóstico de ciclones tropicales anticiparon que Hortense pasaría al sur de la isla y en su lugar golpearía la República Dominicana. [2] Después de dos horas, Hortense emergió al Pasaje de la Mona y rozó el extremo oriental de la República Dominicana ; Punta Cana, cerca del extremo oriental del país, informó la calma del ojo el 10 de septiembre. La interacción terrestre con La Española debilitó ligeramente la tormenta, aunque pronto se volvería a fortalecer. [1]
Mientras navegaba al este de las Islas Turcas y Caicos el 11 de septiembre, Hortense se convirtió en huracán de categoría 2 y luego en huracán de categoría 3 a primera hora del día siguiente. Continuando intensificándose, Hortense alcanzó la intensidad de Categoría 4 el 12 de septiembre. Por esa época, una vaguada en desarrollo centrada sobre el este de los Estados Unidos hizo que la tormenta se curvara casi hacia el norte y acelerara. A las 0000 UTC del 13 de septiembre, Hortense alcanzó su intensidad máxima con una velocidad de viento máxima sostenida de 140 mph (220 km/h) y una presión barométrica mínima de 935 mbar (27,6 inHg).
Después de mantener una intensidad de categoría 4 durante 24 horas, la tormenta se debilitó hasta convertirse en huracán de categoría 3. Mientras pasaba muy al oeste de las Bermudas , Hortense fue degradado a huracán de categoría 2 a primeras horas del 14 de septiembre. Más tarde ese día, la tormenta se debilitó aún más hasta convertirse en huracán de categoría 1. A primera hora del 15 de septiembre, Hortense tocó tierra por última vez cerca de West Quoddy, Nueva Escocia, con vientos de 120 km/h (75 mph). Hortense se debilitó sobre Nueva Escocia y era tormenta tropical cuando resurgió en el Atlántico menos de nueve horas después de tocar tierra. A las 1800 UTC del 15 de septiembre, Hortense pasó a ser un ciclón extratropical mientras estaba justo al sur de Terranova. Los restos de la tormenta se fusionaron con un sistema frontal al día siguiente. [1]
Poco después de que Hortense se intensificara hasta convertirse en tormenta tropical, los respectivos gobiernos emitieron una advertencia de tormenta tropical desde Martinica hasta las Islas Vírgenes de los Estados Unidos . A última hora del 7 de septiembre, aproximadamente 57 horas antes de que el huracán tocara tierra en Puerto Rico, se emitió una advertencia de tormenta tropical y una alerta de huracán para Puerto Rico; [1] sin embargo, la vigilancia se suspendió a las 1500 UTC del 8 de septiembre después de que la tormenta experimentara un aumento de la cizalladura del viento en la región. [2] Al mismo tiempo, se dejó un aviso de huracán después de haber sido emitido para las Islas Vírgenes Británicas y de los Estados Unidos 12 horas antes. A las 15:00 UTC del 9 de septiembre, unas quince horas antes de tocar tierra, se emitió un aviso de huracán en Puerto Rico. [1] La rebaja de la alerta en la isla llevó a los residentes a subestimar la amenaza del huracán. [2] Antes de que Hortense azotara Puerto Rico, la oficina local del Servicio Meteorológico Nacional advirtió sobre la posibilidad de lluvias superiores a 10 pulgadas (250 mm), con totales más altos en las montañas. [1]
A última hora del 9 de septiembre, se emitió una advertencia de huracán para partes del este de la República Dominicana, que finalmente se extendió a lo largo de la costa norte del país. Se emitió una advertencia de tormenta tropical y una alerta de huracán para la costa norte de Haití hasta San Nicolás . El 10 de septiembre se emitió un aviso de huracán para las Islas Turcas y Caicos y para las islas Bahamas de Inagua y Mayaguana ; También se emitió una alerta de huracán para las Bahamas centrales. [1]
Aunque todavía era una tormenta tropical, Hortense atravesó las Antillas Menores con importantes cantidades de precipitación. Una estación en Guadalupe informó un total de 320 mm (12,5 pulgadas). La Désirade observó ráfagas de viento de 130 km/h (81 mph) y vientos sostenidos de 85 km/h (53 mph), mientras que el aeropuerto internacional de Pointe-à-Pitre observó ráfagas de viento de 90 km/h (58 mph). [1] [9] La tormenta causó importantes daños a los cultivos, destruyendo aproximadamente más del 50 por ciento de los plátanos. [10] [11] Más al sur, fuertes lluvias provocaron inundaciones dispersas en Martinica , [12] que inundaron las calles, mientras que los fuertes vientos derribaron líneas eléctricas. [13] Un hombre que intentó cruzar una carretera inundada fue rescatado de su vehículo segundos antes de que fuera arrastrado. [14]
Mientras Hortense pasaba al sur de Saint Croix, la tormenta produjo vientos sostenidos de 39 mph (63 km/h) en el aeropuerto Henry E. Rohlsen , con ráfagas no oficiales de 62 mph (100 km/h). [15] Hortense dejó caer fuertes lluvias que alcanzaron un máximo de 18,0 pulgadas (460 mm) en Christiansted . [16] Las lluvias inundaron las zonas bajas de Frederiksted . En la cercana Saint Thomas, la tormenta dejó caer 180 mm (7,0 pulgadas) de lluvia, con ráfagas que alcanzaron sólo 48 km/h (30 mph). [15]
A medida que Hortense se acercaba a Puerto Rico, la mitad oriental de la circulación tenía un área concentrada de tormentas eléctricas. [15] Mientras el huracán cruzaba la parte suroeste de la isla, dejó fuertes lluvias de más de 10 pulgadas (250 mm) en gran parte de la mitad oriental del territorio. Los totales variaron desde menos de 25 mm (1 pulgada) cerca de donde la tormenta llegó a la costa hasta un máximo de 600 mm (23,5 pulgadas) cerca de Cayey . [16] Tres estaciones batieron sus récords de precipitaciones de 12 horas y dos estaciones batieron sus récords de precipitaciones de 24 horas; el total más alto en 24 horas fue de 500 mm (19,5 pulgadas) en Las Piedras . Las lluvias provocaron inundaciones repentinas generalizadas y un aumento del caudal de los ríos ; una estación a lo largo del Río Grande de Loíza en San Lorenzo informó un caudal de 1 cada 100 años . Los ríos y arroyos de toda la región alcanzaron picos altos [15] y hubo varios informes de deslizamientos de tierra. [1] Los vientos sostenidos en la isla alcanzaron un máximo de 46 mph (74 km/h) en Ceiba , y las ráfagas alcanzaron 62 mph (100 km/h) en Carolina . [15] Una ráfaga de viento no oficial de 109 mph (175 km/h) en la parte suroeste de la isla puede haber sido causada por el efecto Venturi , o una aceleración de los vientos entre paredes. [1] A lo largo de la costa sur de Puerto Rico, Hortense provocó inundaciones costeras y erosión de las playas . [15]
Un río desbordado cerca de San Juan inundó varias viviendas. En toda la isla, Hortense dejó a unos 1,3 millones de personas sin electricidad y a 1,1 millones de clientes sin agua. Durante la tormenta, 10.563 personas fueron evacuadas a refugios contra tormentas. [15] En toda la isla, Hortense dañó gravemente 11.463 casas. [1] El huracán dejó 128,4 millones de dólares en daños a las cosechas, principalmente a café, plátanos y bananos. Hubo otros 25 millones de dólares por daños a las carreteras. Hubo 19 muertes en la isla, muchas de las cuales se debieron a ahogamientos por inundaciones repentinas. [15] Unas 1.400.000 personas, alrededor del 40% de la población, se quedaron sin electricidad durante y después de la tormenta, lo que obligó a los esfuerzos de limpieza en los días y semanas siguientes por falta de aire acondicionado y comida en mal estado. [17]
Mientras Hortense estaba cerca del extremo oriental de la República Dominicana, Punta Cana informó vientos sostenidos de 92 mph (148 km/h), que fue el viento terrestre más alto reportado asociado con el huracán. Puerto Plata, a lo largo de la costa norte, también reportó vientos huracanados. Los fuertes vientos destruyeron una escuela y una iglesia, dañaron varias casas y derribaron varias líneas eléctricas. Al igual que sus efectos en Puerto Rico, Hortense provocó fuertes lluvias en la República Dominicana, alcanzando un máximo de 489 mm (19,25 pulgadas) en San Rafael del Yuma . Al pasar por la región, el huracán produjo una marejada ciclónica de 9 pies (2,7 m) . La combinación del oleaje y las fuertes lluvias produjeron inundaciones que cerraron las carreteras. Hortense dañó el 80% de los cultivos en Samaná . En el país, el huracán mató a tres personas y dejó 21 desaparecidos. [1]
En la isla Gran Turca , las ráfagas de viento alcanzaron los 140 km/h (90 mph) mientras Hortense pasaba cerca; la misma estación informó vientos sostenidos de 60 mph (97 km/h). [1]
Las Bahamas , amenazadas por su segundo gran huracán en dos semanas, salieron bien libradas de la tormenta, con pocos daños y sin víctimas. [17]
En Bermudas , el 13 de septiembre se midieron una velocidad de viento sostenida de 34 mph (55 km/h) y una ráfaga de 48 mph (77 km/h); Al día siguiente se informaron vientos ligeramente menores. La tormenta también trajo lluvias a la isla, aunque se desconocen las cantidades totales. [18] [19]
En Nueva Escocia , Hortense dejó caer fuertes lluvias y provocó fuertes vientos, provocando cortes de energía, árboles arrancados de raíz y daños estructurales moderados por valor de 3 millones de dólares (1996 USD ). [20] Las precipitaciones fueron ligeras en la Isla del Príncipe Eduardo , siendo la más alta observada de 1,7 pulgadas (43 mm) en Charlottetown . Se reportaron fuertes vientos en toda la provincia. Las ráfagas alcanzaron 84 km/h (52 mph) en Charlottetown y 130 km/h (80 mph) en otros lugares. Los vientos derribaron líneas eléctricas, dejando a numerosos residentes sin electricidad, especialmente en Charlottetown, East Point , Montague , Murray River y Souris . Los efectos fueron casi nulos en Nuevo Brunswick , limitados a precipitaciones que alcanzaron un máximo de 53 mm (2,1 pulgadas), aunque la mayor parte fue un sistema de tormentas que precedió al paso de Hortense. Los vientos sostenidos en la provincia fueron ligeros, alcanzando alrededor de 27 mph (43 km/h).
El 11 de septiembre, el presidente Bill Clinton declaró desastre mayor en 68 de los 78 municipios de Puerto Rico ; esto permitió fondos federales para la remoción de escombros, la reparación de carreteras y edificios públicos y asistencia a los residentes afectados individualmente. [21]
Debido a los daños causados por el huracán, la Organización Meteorológica Mundial retiró el nombre Hortense en la primavera de 1997 y no volverá a utilizarse para otro ciclón tropical del Atlántico norte. Fue reemplazada por Hanna para la temporada 2002 . [22]
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