El dilema de causalidad del huevo o la gallina se plantea comúnmente como la pregunta "¿qué fue primero: el huevo o la gallina ?" El dilema surge de la observación de que todas las gallinas nacen de huevos y todos los huevos de gallina son puestos por gallinas. "Huevo y gallina" es un adjetivo metafórico que describe situaciones en las que no está claro cuál de dos eventos debe considerarse la causa y cuál el efecto , para expresar un escenario de regresión infinita , o para expresar la dificultad de secuenciar. acciones en las que cada una parece depender de que las demás se hagan primero. Plutarco planteó la cuestión como una cuestión filosófica en su ensayo " Los Simposios ", escrito en el siglo I d.C. [1] [2]
La pregunta representa una antigua paradoja popular que aborda el problema de los orígenes y la primera causa . [3] Aristóteles , escribiendo en el siglo IV a. C., concluyó que se trataba de una secuencia infinita, sin origen verdadero. [3] Plutarco, escribiendo cuatro siglos después, destacó específicamente que esta cuestión guardaba relación con un "gran y grave problema (si el mundo tuvo un comienzo)". [4] En el siglo V d.C., Macrobio escribió que si bien la cuestión parecía trivial, "debe considerarse de importancia". [4]
A finales del siglo XVI, la conocida cuestión parecía haberse resuelto en el mundo cristiano, basándose en la historia del origen de la Biblia . Al describir la creación de los animales, se tiene en cuenta una primera gallina que no surgió de un huevo. Sin embargo, los filósofos de la Ilustración posteriores comenzaron a cuestionar esta solución. [4] Carlo Dati publicó a mediados del siglo XVII una sátira erudita sobre el tema. [5]
Aunque la pregunta suele usarse metafóricamente, la biología evolutiva proporciona respuestas literales, posibles gracias al principio darwiniano de que las especies evolucionan con el tiempo y, por lo tanto, que los pollos tuvieron ancestros que no eran pollos, [4] similar a una opinión expresada por el filósofo griego Anaximandro. al abordar la paradoja. [3]
Si la pregunta se refiere a los huevos en general, el huevo fue lo primero. El primer huevo de amniota (es decir, un huevo de cáscara dura que podía depositarse en la tierra, en lugar de permanecer en el agua como los huevos de peces o anfibios) apareció hace unos 312 millones de años. [6] Por el contrario, los pollos son descendientes domesticados de las aves rojas de la selva y probablemente surgieron hace poco más de ocho mil años, como máximo. [7]
Si la pregunta se refiere específicamente a los huevos de gallina , la respuesta sigue siendo el huevo, pero la explicación es más complicada. [8] El proceso por el cual el pollo surgió a través del mestizaje y la domesticación de múltiples especies de aves silvestres de la selva no se comprende bien, y el punto en el que este organismo en evolución se convirtió en un pollo es una distinción un tanto arbitraria. Cualquiera que sea el criterio que se elija, un animal casi idéntico al pollo moderno (es decir, un protopollo) puso un óvulo fertilizado que tenía ADN que lo convertía en un pollo moderno debido a mutaciones en el óvulo de la madre, el esperma del padre o el cigoto fertilizado . [9] [4] [10] [11]
Se ha sugerido que las acciones de una proteína que se encuentra en los huevos de gallina modernos pueden hacer que la respuesta sea diferente. [10] [11] En el útero, las gallinas producen ovocleidina-17 (OC-17), que provoca la formación de una cáscara espesa de carbonato de calcio alrededor de sus huevos. Debido a que OC-17 es expresado por la gallina y no por el huevo, el ave en la que surgió la proteína por primera vez, aunque haya nacido de un huevo no reforzado, habría puesto el primer huevo con dicha cáscara reforzada: la gallina habría precedió a este primer huevo de gallina "moderno". [10] [11] Sin embargo, la presencia de OC-17 o un homólogo en otras especies, como pavos [12] y pinzones [13] sugiere que tales proteínas que refuerzan la cáscara de huevo son comunes a todas las aves, [14] y por lo tanto son muy anteriores a los primeros pollos.
