Heartland rock es un género de música rock caracterizado por un estilo musical sencillo, a menudo de raíces , a menudo centrado en los trabajadores manuales , y una convicción de que la música rock tiene un propósito social o comunitario más allá del simple entretenimiento.
El género está ejemplificado por los cantautores Tom Petty , Bob Seger , Bruce Springsteen y John Mellencamp y artistas de música country , incluidos Steve Earle y Joe Ely . [1] El género se desarrolló en la década de 1970 y alcanzó su apogeo comercial en la década de 1980, cuando se convirtió en uno de los géneros más vendidos en los Estados Unidos. En la década de 1990, muchos actos establecidos se desvanecieron y el género comenzó a fragmentarse, pero las figuras más importantes continuaron grabando con éxito comercial.
El término heartland rock no se acuñó para describir un género claro hasta la década de 1980. [2] En términos de estilo, a menudo utiliza música rock sencilla , a veces con elementos americanos con una formación básica de ritmo y blues de batería, teclados y ocasionales instrumentos de sección de trompeta como un saxofón. Sin embargo, esta definición común puede representar una simplificación excesiva dado que Born in the USA de Bruce Springsteen hizo un uso intensivo de sintetizadores, [3] sobre todo en los exitosos sencillos " Dancing in the Dark ", " Glory Days " y la canción principal . Las letras a menudo se presentan en un estilo áspero y sin pulir, lo que agrega una sensación de autenticidad. [4] El género estuvo fuertemente influenciado por el country americano, el folk , el garage rock de los años 60 , los Rolling Stones , Bob Dylan y grupos de folk rock como Hank Williams , Woody Guthrie , [5] Creedence Clearwater Revival y los Byrds . [6]
Los versos de las canciones de rock del corazón a menudo cuentan historias. En algunas canciones, esas historias tratan sobre personas que atraviesan tiempos difíciles; Los coros suelen tener un tono de himno. [7] El género está asociado con las regiones de clase trabajadora del Medio Oeste y el Rust Belt . [8] Se ha caracterizado como un género predominantemente romántico, que celebra "callejuelas y tejados urbanos", [9] y sus temas principales incluyen la alienación, la desesperación, "el desempleo, el declive de las ciudades pequeñas, la desilusión, las oportunidades limitadas y la amarga nostalgia". [7] [10]
Muchos artistas importantes del rock del corazón comenzaron sus carreras en la década de 1960, como Bob Seger , o en la década de 1970, como Springsteen y Tom Petty and the Heartbreakers ; El primero, después de dos álbumes muy apreciados por la crítica pero con ventas modestas con la E Street Band , logró su gran avance en 1975 con Born to Run , [11] que presentaba historias de pérdida, traición, derrota y fuga en el contexto de su Nueva Jersey natal. Shoreline, con canciones influenciadas por el rock and roll de los años 50, Wall of Sound de Dylan y Phil Spector . [12] Mientras Springsteen luchaba durante tres años con disputas legales, otros artistas en una línea similar pasaron a primer plano. Estos artistas incluían a Bob Seger y Silver Bullet Band , Tom Petty y los Heartbreakers, y sus compañeros residentes de Jersey Shore, Southside Johnny y los Asbury Jukes . [11]
En 1978, Springsteen regresó con Darkness on the Edge of Town , que alcanzó el top ten en Estados Unidos y luego el álbum número uno The River (1980), que continuó con los temas de disolución económica y personal, produjo una serie de sencillos exitosos, [11] y ha sido visto como "poner en marcha el tren del heartland rock", junto con el sonido minimalista y los temas más oscuros de su próximo álbum Nebraska (1982). [7]
El género alcanzó su apogeo comercial con Born in the USA de Springsteen en 1984. [13] La década de 1980 vio la llegada de nuevos artistas como John Mellencamp , Bruce Hornsby & the Range, Iron City Houserockers , John Hiatt , Lucinda Williams , [14] y BoDeans . [15] Varios artistas de música de raíces y música country como Steve Earle , [16] The Tractors , The Hot Club of Cowtown y Joe Ely también se asociaron con el género. [17]
La primera artista femenina importante en el género fue Melissa Etheridge , cuyo álbum debut homónimo publicado en 1988 generó comparaciones críticas con Springsteen y Mellencamp. [4] [18]
En la década de 1990, muchos artistas que habrían sido rockeros del corazón en la década de 1980 optaron por dedicarse al recién surgido género americano, [19] y el rock del corazón se redujo a unos pocos artistas incondicionales. [20]
Heartland rock puede escucharse como una influencia en artistas tan diversos como Billy Joel [7] y Kid Rock , quien grabó un dueto con Seger para el álbum Face the Promise de este último . [21] El éxito de Kid Rock de 2008, " All Summer Long ", se inspiró en el clásico de Seger " Night Moves ", así como en " Sweet Home Alabama " de Lynyrd Skynyrd y " Werewolves of London " de Warren Zevon . El crítico musical Anthony DeCurtis escribió que en Rock n Roll Jesus , el rock "extiende la tradición de Seger-Mellencamp del rock central". [22] Las bandas de indie rock estadounidenses Killers , Menzingers y War on Drugs se han asociado con el género. [23] [24]
Se sabe que la banda británica Dire Straits y el cantautor inglés Sam Fender han establecido su "versión británica" del género del rock central. [25]