La geografía administrativa del Reino Unido es compleja, multicapa y no uniforme. El Reino Unido , un estado soberano al noroeste de Europa continental , está formado por Inglaterra , Irlanda del Norte , Escocia y Gales . Para los gobiernos locales del Reino Unido , Inglaterra, Irlanda del Norte, Escocia y Gales tienen cada uno su propio sistema de demarcación administrativa y geográfica. En consecuencia, no existe "ningún estrato común de unidad administrativa que abarque el Reino Unido". [1]
Debido a que no existe ningún documento escrito que abarque exhaustivamente la constitución británica , y debido a una complicada historia de la formación del Reino Unido , se utiliza una variedad de términos para referirse a sus partes constituyentes, que a veces se denominan los cuatro países de los Estados Unidos. Reino . [2] A veces se hace referencia a los cuatro en conjunto como las naciones de origen , particularmente en contextos deportivos. Aunque los cuatro países son importantes para fines legales y gubernamentales, no son comparables a las subdivisiones administrativas de la mayoría de los demás países.
El Reino Unido también contiene 17 territorios dependientes que no son oficialmente parte del Reino Unido pero que están representados por él en lugares como la ONU.
Históricamente, las divisiones subnacionales del Reino Unido han sido el condado [3] y la parroquia eclesiástica , mientras que tras el surgimiento de un parlamento unificado del Reino Unido , el distrito y la circunscripción han sido subdivisiones políticas pan-británicas. Las divisiones más contemporáneas incluyen áreas de Lugartenencia y los territorios estadísticos definidos con los modernos sistemas ITL (anteriormente NUTS ) e ISO 3166-2:GB .
Esta estructura se formó por la unión acordada entre los antiguos estados soberanos , el Reino de Inglaterra (incluido el Principado de Gales ) y el Reino de Escocia en el Tratado de Unión y promulgada por las Actas de Unión de 1707 para formar el único Reino de Gran Bretaña. Gran Bretaña (1707–1800); seguido del Acta de Unión de 1800 , que combinó a Gran Bretaña con el Reino de Irlanda para formar el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda . La independencia del Estado Libre Irlandés en 1922, tras la partición de Irlanda , dio lugar al actual Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte .
Gales se incorporó al sistema legal inglés a través de las Leyes de Gales de 1535 a 1542 , y el anterior Estatuto de Rhuddlan restringió, pero no abolió, la ley galesa después de la conquista eduardiana en 1282. Como resultado, Inglaterra y Gales se tratan como una sola entidad. para algunos propósitos, principalmente porque comparten un sistema legal (ver ley inglesa ), mientras que Escocia e Irlanda del Norte tienen cada uno un sistema legal separado (ver Ley escocesa y Ley de Irlanda del Norte ). [4]
Irlanda del Norte fue la primera parte de las Islas Británicas en tener un gobierno delegado , según la Ley del Gobierno de Irlanda de 1920 , y eso continuó hasta que el Parlamento de Irlanda del Norte fue suspendido en 1972. Después de un período de gobierno directo por parte del gobierno de Westminster y algunos Tras varios intentos fallidos de restablecer el gobierno transferido durante los disturbios , la actual Asamblea de Irlanda del Norte se creó en 1998 y actualmente está en funcionamiento tras varios períodos de suspensión. La compleja historia de Irlanda del Norte ha dado lugar a opiniones diferentes sobre su estatus. El término "Provincia" lo utilizan a menudo los comentaristas unionistas y británicos para referirse a Irlanda del Norte, pero no los nacionalistas . [5]
Tras el Brexit, la ONS del Reino Unido reemplazó el modelo regional NUTS1 de la UE por su propio modelo de nivel territorial internacional , continuando el tratamiento de las 3 naciones de origen junto con las 9 regiones de Inglaterra .
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Irlanda del Norte tiene la Asamblea de Irlanda del Norte y el Ejecutivo de Irlanda del Norte establecidos en virtud del Acuerdo del Viernes Santo . Durante los períodos en los que se suspendieron las instituciones descentralizadas, el gobierno ejecutivo en Irlanda del Norte fue administrado directamente por el Secretario de Estado para Irlanda del Norte y las leyes promulgadas en el Parlamento del Reino Unido , lo que se conoce como "gobierno directo" en contraste con la devolución .
Para el gobierno local, Irlanda del Norte se divide en 11 distritos , que son autoridades unitarias.
Irlanda del Norte está dividida en seis condados tradicionales . Aunque se utilizan ampliamente, ya no tienen ningún propósito administrativo.
Escocia tiene una legislatura descentralizada , el Parlamento escocés , con un gobierno, el Gobierno escocés , desde 1999. El Gobierno escocés está encabezado por el Primer Ministro de Escocia, que es responsable de todas las áreas de toma de decisiones, la política gubernamental y el compromiso internacional. de Escocia . [6] El Parlamento escocés está compuesto por 129 miembros electos del Parlamento escocés (MSP), y la población de Escocia está representada por un número de 8 MSP. El Parlamento escocés consta de dos tipos de MSP: un MSP de distrito electoral que representa el área local y siete MSP de lista regional que representan colectivamente el área más grande que incluye cualquier distrito electoral determinado. [7]
El Parlamento escocés se reúne en Holyrood , situado en la ciudad capital de Edimburgo . [8] Edimburgo es también la sede de Bute House , la residencia oficial del Primer Ministro, así como el Palacio de Holyroodhouse , la residencia oficial del monarca en Escocia. [9] Los tribunales más altos de Escocia que operan bajo el sistema legal del país – el Tribunal Superior de Justicia y el Tribunal de Sesiones (conocidos colectivamente como los Tribunales Supremos de Escocia ) – tienen su sede en la Casa del Parlamento, Edimburgo . [10]
Para el gobierno local, Escocia tiene 32 áreas municipales (autoridades unitarias). Por debajo de este nivel uniforme de subdivisión, hay distintos niveles de comités de área en las áreas de consejos rurales más grandes y muchos consejos comunitarios pequeños en todo el país, aunque no son universales. Los consejos comunitarios escoceses tienen pocos poderes, si es que tienen alguno, más allá de ser un foro para plantear cuestiones de interés.
Gales tiene una legislatura delegada electa, el Senedd (Parlamento de Gales; galés : Senedd Cymru ), del cual proviene el gobierno de Gales . En cuanto al gobierno local, Gales consta de 22 autoridades unitarias: 10 distritos de condado , 9 condados y 3 ciudades. Debajo se encuentran los consejos comunitarios, que tienen poderes similares a los de los consejos parroquiales ingleses.
Las 22 autoridades unitarias se agrupan en condados conservados , que se utilizan con fines ceremoniales. Aunque se basan en los condados utilizados para el gobierno local entre 1974 y 1996, ya no tienen una función administrativa.
Cada una de las 650 áreas o divisiones electorales llamadas distritos electorales del Parlamento del Reino Unido ha elegido, desde 1950, un miembro del Parlamento (MP) para representarlo en la Cámara de los Comunes del Reino Unido . Antes de 1950, algunos distritos electorales elegían dos o más diputados utilizando el sistema de votación en bloque de pluralidad , y antes de la Ley de Reforma de 1832, casi todos los distritos electorales de Inglaterra devolvían dos diputados.
El Parlamento escocés descentralizado , el Senedd galés , utiliza un sistema de elecciones de miembros adicionales , que combina distritos electorales uninominales con regiones electorales plurinominales.
Las elecciones a la Asamblea de Irlanda del Norte se llevan a cabo bajo el sistema de voto único transferible (STV), en 18 distritos electorales plurinominales.
Los distritos y divisiones electorales del Reino Unido son distritos electorales a nivel subnacional representados por uno o más concejales a nivel de autoridad local , o se utilizan para dividir al electorado en distritos electorales para la votación. Es la unidad principal de la geografía electoral británica.
También hay muchas designaciones regionales informales, históricas y con fines especiales. Algunas, como las Tierras Altas de Escocia, tienen o han tenido, hasta cierto punto, fronteras formales. Otros, como el cinturón de cercanías de Londres, son más difusos. Algunos como Snowdonia ( Eryri ) tienen un límite formal en algunos contextos; en este caso como Parque Nacional . Otros, como los pantanos del este de Inglaterra, están claramente definidos por su geografía, pero no forman ninguna entidad oficial .
La Oficina de Estadísticas Nacionales del Reino Unido , la Organización Internacional de Normalización y, antes de 2021, Eurostat , han desarrollado códigos de subdivisión para el Reino Unido. Consulte ITL (Reino Unido) e ISO 3166-2:GB .
El Reino Unido tiene 17 territorios dependientes en total: tres " Dependencias de la Corona " en las Islas Británicas y en el Canal de la Mancha y catorce " territorios de ultramar " repartidos por todo el mundo.
A diferencia de otras antiguas potencias coloniales, el Gobierno británico no clasifica sus posesiones de ultramar (o las dependencias de la corona, que comparten vínculos históricos con la Corona británica) como subdivisiones del propio Reino Unido; más bien, cada uno es tratado por ley como una jurisdicción separada. La mayoría tiene sus propias legislaturas y un grado de autonomía que generalmente excede el de las naciones del Reino Unido, incluida la independencia fiscal.
De los 14 territorios de ultramar, 10 son autónomos, dos se utilizan principalmente como bases militares, uno está deshabitado y uno es un reclamo antártico .
Sin embargo, el Reino Unido conserva diversos grados de responsabilidad en todos los territorios, que actualmente van desde un control político total hasta una presencia principalmente ceremonial. Las principales materias reservadas son las áreas de diplomacia, tratados internacionales, defensa y seguridad. El Reino Unido también conserva en todos los territorios una responsabilidad residual de "buen gobierno", un concepto constitucional vagamente definido ejemplificado recientemente por su imposición de un gobierno directo tras una supuesta corrupción grave en las Islas Turcas y Caicos . El parlamento del Reino Unido en Westminster y el gobierno británico a través del Consejo Privado conservan el poder de legislar para los territorios de ultramar, aunque por convención normalmente sólo lo harán con el consentimiento de cada gobierno local.
Las tres Dependencias de la Corona dentro de las Islas Británicas son posesiones autónomas [11] de la Corona Británica . Son distintos de los territorios británicos de ultramar del Reino Unido. [12]
Como el Reino Unido no tiene una constitución escrita en el sentido habitual, la terminología constitucional está plagada de dificultades de interpretación y hoy en día es de uso común describir las cuatro partes constituyentes del Reino Unido (Escocia, Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte) como "países".
{{cite web}}: CS1 maint: archived copy as title (link)Información general sobre las dependencias de la Corona: Jersey, Guernsey y la Isla de Man{{cite web}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link)