Herbert Norman Schwarzkopf Jr. KCB ( / ˈʃwɔːrtskɒf / SHWORTS - kof ; 22 de agosto de 1934 - 27 de diciembre de 2012 ) fue un general del Ejército de los Estados Unidos . Mientras se desempeñaba como comandante del Comando Central de los Estados Unidos , dirigió todas las fuerzas de la coalición en la Guerra del Golfo contra el Iraq baazista .
Schwarzkopf nació en Trenton, Nueva Jersey , y creció en Estados Unidos y más tarde en Irán. Fue aceptado en la Academia Militar de los Estados Unidos y fue comisionado como segundo teniente del Ejército de los Estados Unidos en 1956. Después de una serie de programas de entrenamiento inicial, Schwarzkopf interrumpió su trabajo como profesor de la academia y sirvió en la Guerra de Vietnam , primero como asesor del Ejército de Vietnam del Sur y luego como comandante de batallón. Schwarzkopf fue altamente condecorado en Vietnam y recibió tres Estrellas de Plata , dos Corazones Púrpuras y la Legión del Mérito . Ascendió de rango después de la guerra de Vietnam y más tarde comandó la 24.ª División de Infantería Mecanizada y fue uno de los comandantes de la invasión de Granada en 1983.
Schwarzkopf asumió el mando del Comando Central de los Estados Unidos en 1988 y fue convocado para responder a la invasión de Kuwait en 1990 por las fuerzas de Irak bajo el mando de Saddam Hussein . Inicialmente, se le encomendó la tarea de defender a Arabia Saudita de la agresión iraquí, pero el mando de Schwarzkopf creció hasta convertirse en una fuerza internacional de más de 750.000 soldados. Tras la ruptura de las relaciones diplomáticas, planificó y dirigió la Operación Tormenta del Desierto , una extensa campaña aérea seguida de una ofensiva terrestre de 100 horas de gran éxito, que derrotó al ejército iraquí y retiró a las tropas iraquíes de Kuwait a principios de 1991. Schwarzkopf recibió honores militares.
Schwarzkopf se retiró poco después del final de la guerra y emprendió una serie de proyectos filantrópicos, y sólo ocasionalmente apareció en el centro de atención política antes de morir por complicaciones de neumonía . Schwarzkopf, un comandante militar implacable y que se enojaba con facilidad, fue considerado un líder excepcional por muchos biógrafos y se destacó por sus habilidades como diplomático militar y en el trato con la prensa.
Schwarzkopf nació como Herbert Norman Schwarzkopf Jr. el 22 de agosto de 1934 en Trenton, Nueva Jersey , hijo de Herbert Norman Schwarzkopf Sr. [2] [3] y Ruth Alice (née Bowman). [4] [5] Su padre se graduó en 1917 de la Academia Militar de los Estados Unidos y fue veterano de la Primera Guerra Mundial . [6] Su madre era una ama de casa de Virginia Occidental que tenía una relación lejana con Thomas Jefferson . [7] El mayor de los Schwarzkopf se convirtió más tarde en el superintendente fundador de la Policía Estatal de Nueva Jersey , donde trabajó como investigador principal en el caso del secuestro del bebé de Lindbergh en 1932. [6] En enero de 1952, el certificado de nacimiento del joven Schwarzkopf fue modificado para que su nombre fuera "H. Norman Schwarzkopf", al parecer porque su padre detestaba su primer nombre. [8] [Nota 1] El joven Schwarzkopf tenía dos hermanas mayores, Ruth Ann (una activista por los derechos civiles y contra la guerra) [11] y Sally Joan. [12] [13]
Norman Schwarzkopf fue descrito por sus amigos de la infancia como activo y asertivo, protector de sus hermanas y un atleta habilidoso. [12] [14] Pasó su infancia apegado a su padre, quien posteriormente se convirtió en el narrador del programa de radio Gang Busters . Cuando Norman Schwarzkopf tenía ocho años, su padre regresó al ejército en medio de la Segunda Guerra Mundial . [15] [16] Su continua ausencia hizo que la vida familiar fuera difícil, particularmente para su esposa. [17] Cuando era cadete de 10 años en el Instituto Militar de Bordentown , cerca de Trenton, posó para su fotografía oficial con una expresión severa porque, como dijo después, "Algún día, cuando me convierta en general, quiero que la gente sepa que hablo en serio".
En 1946, cuando Norman Schwarzkopf tenía 12 años, se mudó con su padre a Teherán, Irán . [18] En Irán, aprendió tiro, equitación y caza. [19] Schwarzkopf desarrolló un interés de por vida en la cultura de Medio Oriente. [20] La familia se mudó a Ginebra , Suiza , en 1947, luego de una nueva asignación militar para Herbert Schwarzkopf. [21] El mayor de los Schwarzkopf visitó Italia, Heidelberg , Frankfurt , [22] y Berlín , Alemania durante sus deberes militares, y el joven Schwarzkopf lo acompañó. En 1951 había regresado brevemente a Irán antes de regresar a los Estados Unidos. Herbert Schwarzkopf murió en 1958. [23] Desde muy joven, Norman quería ser oficial militar, siguiendo el ejemplo de su padre. [10]
Asistió a la Community High School en Teherán, más tarde a la International School of Geneva , [24] y brevemente a la Frankfurt American High School en Frankfurt, Alemania (1948-49), y a la Heidelberg American High School en Heidelberg, Alemania (1949-50). [25] Finalmente se graduó de la Valley Forge Military Academy en 1952. [26] [Nota 2] También fue miembro de Mensa . [28] Schwarzkopf se graduó como el mejor alumno de su clase de 150, [29] y su coeficiente intelectual fue evaluado en 168. [30] [31] Schwarzkopf luego asistió a la Academia Militar de los Estados Unidos, donde jugó fútbol , luchó, cantó y dirigió el coro de la Capilla de West Point . [28] Su gran cuerpo (6 pies 3 pulgadas (1,91 m) de altura y 240 libras (110 kg) de peso) era ventajoso en atletismo. [32]
En su año de plebe , le dieron el apodo de "Schwarzie", el mismo que a su padre, y los cadetes mayores a menudo lo empujaban a imitar el programa de radio de su padre como un acto tradicional de novatada . Schwarzkopf se ganó un gran respeto por ciertos líderes militares en West Point, en particular Ulysses S. Grant , William Tecumseh Sherman y Creighton Abrams , creyendo que eran excelentes comandantes que, sin embargo, no glorificaban la guerra. [33] [34] Se graduó en el puesto 43 de 480 en la clase de 1956 con una licenciatura en Ciencias . Más tarde, Schwarzkopf obtuvo una maestría en ingeniería en la Universidad del Sur de California . [35] [2] [Nota 3]
Schwarzkopf fue nombrado subteniente de infantería en el ejército y se presentó en la Escuela de Infantería del Ejército de los Estados Unidos en Fort Benning, Georgia , donde asistió al Curso Básico de Oficial de Infantería y obtuvo su Insignia de Paracaidista desde octubre de 1956 hasta marzo de 1957. Su primera misión fue como líder de pelotón y más tarde oficial ejecutivo de la Compañía E, 2.º Grupo de Batalla Aerotransportado, 187.º Regimiento de Infantería Aerotransportada , 101.ª División Aerotransportada , en Fort Campbell, Kentucky . [37] Más tarde contó que fue entonces cuando encontró problemas crónicos en el liderazgo militar, en medio de lo que los historiadores han llamado una crisis doctrinal más amplia. Schwarzkopf dijo más tarde que había muchos oficiales y suboficiales que conoció en esa misión que "no tenían sentido del deber ni del honor, y que veían el mundo a través de una neblina alcohólica". [38]
En 1958 fue ascendido a primer teniente . En julio de 1959, Schwarzkopf recibió su primera misión en el extranjero. Fue oficial de estado mayor y alternaba con funciones de líder de pelotón, oficial de enlace y líder de pelotón de reconocimiento [39] con el 6.º Regimiento de Infantería en Alemania Occidental . [20] En julio de 1960, Schwarzkopf fue asignado como ayudante de campo del general de brigada Charles Johnson, que comandaba la Brigada de Berlín en Berlín Occidental . [40] [39]
Schwarzkopf fue ascendido a capitán en julio de 1961 y asistió a la Escuela Avanzada de Infantería en Fort Benning durante ocho meses [39] y calificó para la Insignia de Paracaidista Maestro. En junio de 1962, Schwarzkopf se inscribió en la Universidad del Sur de California en un curso de Maestría en Ciencias en Ingeniería estudiando mecánica de misiles. Se graduó en junio de 1964 [41] con una Maestría en Ciencias en ingeniería mecánica y aeroespacial . [28] [2] Luego regresó a West Point para cumplir una gira obligatoria como instructor en el Departamento de Mecánica. [41] Fue asignado para enseñar en la Academia Militar durante tres años, pero después de un año se ofreció como voluntario para el servicio en Vietnam del Sur para un avance profesional más rápido con una gira de combate. West Point aprobó su solicitud a principios de 1965, estipulando que regresaría y completaría su obligación restante después. [42]
En la Guerra de Vietnam, Schwarzkopf sirvió como asesor de la fuerza de tarea de la División Aerotransportada del Ejército de la República de Vietnam . [20] [42] Fue ascendido a mayor poco después de llegar a Vietnam. Después de una orientación inicial en el Comando de Asistencia Militar, Vietnam (MACV), con sede en Saigón , Schwarzkopf fue enviado al norte a Pleiku en las tierras altas centrales , en la Zona Táctica del II Cuerpo . [43] Obtuvo su primera experiencia de combate el 3 de agosto, cuando fue el asesor principal de una fuerza de 1.000 paracaidistas survietnamitas enviados para relevar a una fuerza del Ejército survietnamita asediada en el Campamento Đức Cơ . Los paracaidistas sufrieron grandes bajas y se requirió una segunda fuerza más grande para relevarlos. Esa fuerza también entró en contacto intenso. Schwarzkopf y su grupo lucharon continuamente durante varios días. En un momento, desafió el intenso fuego norvietnamita para recuperar y tratar a un puñado de soldados survietnamitas heridos y escoltarlos a un lugar seguro. [44]
El 17 de agosto, la 173.ª Brigada Aerotransportada llegó y rompió el asedio, poniendo fin a la Batalla de Đức Cơ . El general William Westmoreland llegó más tarde para revisar la batalla y felicitar a Schwarzkopf. Por su liderazgo en la batalla, Schwarzkopf fue galardonado con la Estrella de Plata . [45] [46] El 14 de febrero de 1966, Schwarzkopf dirigió un asalto de paracaidistas del ARVN a una posición del Viet Cong , durante el cual fue herido cuatro veces por fuego de armas pequeñas. Sin embargo, se negó a la evacuación médica o a renunciar al mando hasta que el objetivo hubiera sido capturado, por lo que se le concedió una segunda Estrella de Plata y un Corazón Púrpura . [47]
Después de diez meses de servicio de combate, Schwarzkopf fue retirado del frente por el MACV y reasignado como asesor principal del personal para asuntos civiles de la División Aerotransportada del ARVN. Regresó a los Estados Unidos y terminó su asignación de enseñanza en West Point, donde fue profesor asociado en el Departamento de Mecánica. En 1968 asistió a la Escuela de Comando y Estado Mayor del Ejército en Fort Leavenworth, Kansas , completando el curso en junio de 1969. Durante este tiempo conoció a Brenda Holsinger, una azafata de Trans World Airlines . Se conocieron en un partido de fútbol de West Point en 1967 y se casaron al año siguiente. [47] La pareja tendría más tarde tres hijos: Cynthia, nacida en 1970; Jessica, nacida en 1972; y Christian, nacido en 1977. [48]
En 1969, Schwarzkopf fue ascendido a teniente coronel y se le ordenó un segundo período en Vietnam, [20] partiendo en junio. Fue asignado como oficial ejecutivo del jefe de personal en la sede del MACV con sede en la base aérea de Tan Son Nhut en Saigón. [47] Schwarzkopf recordó más tarde que este segundo período de servicio fue muy diferente al primero. Ahora había 500.000 tropas estadounidenses en Vietnam, la estrategia de vietnamización estaba en pleno efecto y los acontecimientos recientes como la Ofensiva del Tet y la Masacre de My Lai habían puesto a las tropas de combate estadounidenses bajo un mayor escrutinio político. En diciembre de 1969, obtuvo su primer mando de campo, haciéndose cargo del 1.er Batallón, 6.º Regimiento de Infantería , 198.ª Brigada de Infantería en Chu Lai . Más tarde dijo que las tropas estaban inicialmente desmoralizadas y en malas condiciones, atormentadas por el consumo desenfrenado de drogas y problemas disciplinarios, así como por la falta de apoyo desde casa. [49] [50]
A pesar del controvertido historial de desempeño de la brigada, Schwarzkopf fue rápidamente considerado como uno de sus mejores comandantes de combate. [51] Intensificó agresivamente las patrullas y las operaciones para contrarrestar la infiltración del Viet Cong en el sector del batallón. [52] Desarrolló sus actitudes de liderazgo durante este comando. Su compañero comandante Hal Moore escribió más tarde que durante su tiempo en Vietnam, Schwarzkopf adquirió su conocido mal carácter y argumentó por radio a favor de que los helicópteros estadounidenses aterrizaran y recogieran a sus hombres heridos. [53] También mostró una preferencia por liderar desde el frente y se enorgullecía de evitar las áreas de retaguardia, a las que llamaba un "pozo negro". [2] [54]
Durante esta segunda misión, Schwarzkopf observó dos incidentes que lo obsesionaron. El 17 de febrero de 1970, dos hombres de la Compañía C, 1.er Batallón, 6.º Regimiento de Infantería murieron por fuego amigo de un proyectil de artillería estadounidense que había sido solicitado por Schwarzkopf pero que había impactado en un árbol cerca de su posición en su camino hacia un objetivo. Los padres de un soldado lo culparon por la muerte de su hijo, una afirmación que Schwarzkopf negó rotundamente y calificó de accidente de guerra. El 28 de mayo de 1970, Schwarzkopf aterrizó su helicóptero cuando descubrió que tropas de la Compañía B habían tropezado con un campo minado. Dos oficiales de la compañía habían resultado heridos y dos soldados estaban atrapados, temerosos de detonar más minas. Aunque un evacuador médico estaba en camino, Schwarzkopf ordenó a su UH-1 Huey que sacara a los heridos. Mientras intentaba ayudar a las tropas a salir del campo, un soldado chocó con una mina terrestre, se rompió una pierna y comenzó a entrar en pánico. Temiendo que detonara otra mina terrestre, Schwarzkopf inmovilizó al soldado contra el suelo mientras otro soldado le colocaba una tablilla en la pierna al herido. Al hacerlo, detonó otra mina, matando a tres personas e hiriendo al oficial de artillería de Schwarzkopf. [55] [56]
Al regresar a los Estados Unidos en 1970, Schwarzkopf recibió una tercera Estrella de Plata y un segundo Corazón Púrpura por arriesgar su vida para proteger a los soldados, así como tres Medallas de Estrella de Bronce y una Legión de Mérito por su desempeño como comandante. [2] [57] Aun así, sus experiencias en Vietnam lo amargaron con respecto a la política exterior. Al regresar a los Estados Unidos, habló de su cautela ante futuros conflictos con el autor CDB Bryan en 1971. [58] Relató esas experiencias bajo su nombre real, que cambió a Teniente Coronel Byron Schindler para la película para televisión Friendly Fire en 1979. [58]
No creo que vuelva a haber otra gran confrontación en la que los ejércitos se alineen en ambos bandos. Si eso sucede, inevitablemente habrá armas nucleares y todo eso. Por eso creo que todas las guerras del futuro van a ser... y, repito, Dios no lo quiera, espero que no tengamos ninguna. La guerra es una blasfemia, realmente lo es. Es aterradora. Nadie es más antibélico que una persona inteligente que ha estado en la guerra. Probablemente las personas más antibélicas que conozco son oficiales del ejército, pero si tenemos una guerra, creo que será de naturaleza limitada, como Vietnam y Corea. Limitada en su alcance. Y cuando estén listos para enviarme de nuevo, voy a tener que detenerme y preguntarme: "¿Vale la pena?". Es una situación muy peligrosa para la nación cuando tu propio ejército va a detenerse y cuestionarse. [58]
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Descontento por el trato que recibían los veteranos de Vietnam en los Estados Unidos después de la guerra, Schwarzkopf consideró abandonar el ejército, pero finalmente decidió quedarse con la esperanza de solucionar algunos de los problemas que había encontrado el ejército durante la guerra. [59] Se sometió a una cirugía en el Hospital Walter Reed del Ejército poco después de su regreso de Vietnam para reparar problemas de espalda de larga data exacerbados por los saltos en paracaídas. [48]
Entre 1970 y 1983, Schwarzkopf asumió una serie de diferentes asignaciones. Ascendido a coronel , Schwarzkopf se presentó voluntario para una asignación en Alaska , y a fines de 1974 se convirtió en comandante adjunto de la 172.ª Brigada de Infantería en Fort Richardson, Alaska . [60] [61] En 1975, el coronel Schwarzkopf sirvió como comandante de la Tropa E, 1.er Escuadrón, 1.er Regimiento de Caballería, en Fort Wainwright, AK. Posteriormente, en octubre de 1976, se mudó a Fort Lewis, Washington , para comandar la 1.ª Brigada de la 9.ª División de Infantería , [62] donde impresionó a su comandante de división, el mayor general Richard E. Cavazos . Los dos cazaban juntos con frecuencia y desarrollaron una estrecha amistad. [63] Habiendo tenido mucho éxito en mejorar la preparación para el combate de la 1.ª Brigada, fue nominado para recibir su primera estrella como general de brigada . [48] Su ceremonia de ascenso tuvo lugar en Fort Lewis poco después de haber renunciado al mando de la brigada. [64]
En julio de 1978, Schwarzkopf se convirtió en subdirector de planes en el Comando del Pacífico de los EE. UU. en Hawái . [65] Luego cumplió un período de dos años como comandante asistente de división de la 8.ª División de Infantería (Mecanizada) en Alemania. [66] Regresó a Washington, DC, para una asignación como director de gestión de personal para el Ejército, subordinado al subjefe del Estado Mayor de Personal , el general Maxwell R. Thurman . [67] Schwarzkopf fue ascendido a general de división . En junio de 1983, se convirtió en comandante general de la 24.ª División de Infantería (Mecanizada) en Fort Stewart, Georgia . [68] [69] Inmediatamente estableció un régimen de entrenamiento extremadamente riguroso y se hizo muy conocido entre las tropas del comando por su estricto entrenamiento y personalidad agresiva. [70]
El 25 de octubre de 1983, Schwarzkopf fue designado para el grupo de mando de la invasión de Granada . Fue el asesor principal del ejército del comandante general de la operación, el vicealmirante Joseph Metcalf III , comandante de la Segunda Flota de los Estados Unidos /comandante de la Fuerza de Tarea Conjunta 120. La operación estuvo plagada de dificultades logísticas, exacerbadas por la mala comunicación y la falta de cooperación entre las ramas del ejército de los Estados Unidos . [71] Schwarzkopf fue nombrado comandante adjunto de la invasión en el último minuto, lo que le dejó con poca voz en la planificación. [72] Schwarzkopf ayudó a dirigir las operaciones de desembarco iniciales mientras estaba a bordo del USS Guam . Estuvo involucrado en un incidente en el que el coronel al mando de la 22.ª Unidad Expedicionaria de los Marines se negó inicialmente a transportar tropas del ejército en helicópteros de los Marines. [73]
Schwarzkopf voló a St. George's el segundo día de la operación. Aunque inicialmente no pensó que Estados Unidos debería haber estado involucrado en el conflicto, más tarde dijo que consideraba que la misión era un éxito porque reafirmaba el dominio del ejército estadounidense después de la guerra de Vietnam. Después de la invasión, Schwarzkopf regresó a la 24.ª División de Infantería y completó su período como su comandante. [74] Entonces estaba entre los líderes que fueron criticados por la mala cooperación entre servicios en la operación, en particular la mala comunicación entre las fuerzas de las diferentes ramas en combate. [72] La operación fue una experiencia de aprendizaje para Schwarzkopf, que vio la necesidad de desarrollar una mayor cooperación entre los servicios para futuras operaciones conjuntas. Más tarde impulsaría más políticas para hacer de la guerra conjunta y la cooperación entre servicios una práctica estándar en la guerra. [75] En concreto, la operación demostró la necesidad de mayores roles conjuntos en la planificación, el despliegue de tropas y la comunicación de las operaciones. Las operaciones posteriores dieron más autoridad a los comandantes conjuntos en operaciones y doctrina y enfatizaron la doctrina de guerra conjunta sobre la doctrina centrada en el servicio. [76]
En julio de 1985, Schwarzkopf comenzó una asignación de 11 meses como Subjefe Adjunto de Estado Mayor para Operaciones y Planes en el Pentágono . El 1 de julio de 1986, fue ascendido a teniente general y fue reasignado a Fort Lewis como comandante del I Cuerpo . [74] Ocupó el puesto durante 14 meses antes de regresar al Pentágono como Subjefe de Estado Mayor para Operaciones y Planes en agosto de 1987. [77] En un segundo papel, Schwarzkopf sirvió como miembro de mayor antigüedad del Ejército en el Comité de Estado Mayor del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas , donde comenzó a desarrollar habilidades diplomáticas en el trato con representantes de otros países. [74] Como parte de sus funciones durante el destino, participó en las conversaciones de reducción de armas con líderes de la Unión Soviética . [78]
En noviembre de 1988, Schwarzkopf fue nombrado comandante del Comando Central de los Estados Unidos (CENTCOM), sucediendo al general George B. Crist . Schwarzkopf fue seleccionado sobre una opción más popular, el vicealmirante Henry C. Mustin porque los comandantes lo consideraban un pensador estratégico consumado que tenía experiencia tanto en combate como en diplomacia y tenía un gran conocimiento de Medio Oriente por sus experiencias de infancia allí. Asumió el mando del CENTCOM, con su sede en la Base Aérea MacDill en Tampa, Florida , y fue ascendido a general. [78] En el momento de este nombramiento, CENTCOM tenía la responsabilidad general de las operaciones militares estadounidenses en 19 países, y tenía 200.000 miembros del servicio de guardia en caso de que surgiera una crisis. [79] Schwarzkopf inmediatamente cambió el enfoque del comando, que se había centrado en la "Doctrina Zagros", una hipotética invasión terrestre de la Unión Soviética a través de los Montes Zagros , que Estados Unidos contrarrestaría en Irán. Schwarzkopf estaba más preocupado por los efectos de la guerra entre Irán e Irak sobre la estabilidad de la región que por la amenaza externa planteada por la Unión Soviética. [80]
En su testimonio ante el Comité de Servicios Armados del Senado en marzo de 1989, Schwarzkopf sostuvo que la Unión Soviética era una amenaza para la región, pero al dar una visión general de los países de la región, señaló que Irak representaba una amenaza para sus vecinos más débiles. Imploró a los EE. UU. que "trataran de ejercer una influencia moderadora en Irak". [80] Con la creciente agitación regional, Schwarzkopf se preocupó por la amenaza que representaba Saddam Hussein , centrando la atención de su comando en prepararse para responder a lo que él pensaba que era un "escenario más realista". Ese año, su comando comenzó a planificar la respuesta a una invasión iraquí de Kuwait, viéndola como un posible conflicto que amenazaría los intereses de los Estados Unidos.
A principios de 1990, testificó nuevamente ante el Comité de Servicios Armados del Senado en audiencias de evaluación de amenazas que la Guerra Fría estaba terminando y que era menos probable que la Unión Soviética ejerciera fuerza militar en la región. Aunque se negó a identificar específicamente a Irak como una amenaza, señaló que un conflicto regional era el evento más probable para desestabilizar la región y que el alto el fuego de Irak con Irán significaba que el país continuaba creciendo y modernizando su ejército. [81] A principios de 1990, redactó un plan de guerra, el Plan de Operaciones 1002-90, titulado "Defensa de la Península Arábiga", que preveía una invasión iraquí de Arabia Saudita a través de Kuwait. [34]
Durante los ejercicios militares del CENTCOM en julio de 1990, denominados Internal Look '90 , Schwarzkopf escribió un escenario que probaba cómo respondería el comando a un dictador regional que invadiera un país vecino y amenazara los yacimientos petrolíferos allí, lo que reflejaba estrechamente la creciente tensión entre Irak y Kuwait. [81] Una semana después del final de los ejercicios, Irak invadió Kuwait el 2 de agosto de 1990. [82]
Inicialmente creyendo que el ejército iraquí avanzaría sólo hasta el campo petrolífero de Rumailah, Schwarzkopf se sorprendió cuando los iraquíes capturaron la ciudad de Kuwait . [82] [83] Temiendo que Irak invadiera Arabia Saudita, Schwarzkopf ordenó que se pusieran en marcha planes de contingencia, con la 82.ª División Aerotransportada , la 101.ª División Aerotransportada y la 24.ª División de Infantería en alerta. Luego fue llamado a una reunión de emergencia con el presidente estadounidense George H. W. Bush , donde su juego de guerra de puesto de mando Internal Look '90 se convirtió en la base de un posible plan de contraofensiva. Para el 5 de agosto, Bush optó por una respuesta agresiva a la invasión. Schwarzkopf luego acompañó al Secretario de Defensa Dick Cheney a reunirse con el rey saudí Fahd para convencerlo de que permitiera el ingreso de tropas estadounidenses a Arabia Saudita para contrarrestar al ejército iraquí. [84] [85] [86]
Con el consentimiento de Fahd, Bush ordenó el 7 de agosto el envío de tropas a Arabia Saudita, inicialmente con la misión de defender a ese país en caso de que Irak atacara. [87] Los comandantes estadounidenses desde el principio querían un conflicto rápido caracterizado por una fuerza decisiva y abrumadora, en contraposición a la escalada gradual de la intervención estadounidense como se había visto en Vietnam. [88] Schwarzkopf, en particular, se mantuvo firme en su deseo de evitar repetir muchas de las políticas que regían las operaciones militares en Vietnam, especialmente la lenta escalada del poder aéreo y de las fuerzas de tropas. Su plan de una fuerza directa y abrumadora fue inicialmente criticado en Washington por poco creativo. [89] El 13 de agosto, los medios de comunicación comenzaron a cubrir de cerca a Schwarzkopf, que había sido designado para dirigir la operación. [1]
Desde su cuartel general en Tampa, Schwarzkopf comenzó a planificar las operaciones para defender a Arabia Saudita. El teniente general Charles Horner , de la USAF, dirigía el cuartel general en Riad . [90] Schwarzkopf planificó las líneas de suministro para los 50.000 soldados enviados inicialmente a Arabia Saudita, designando al mayor general William G. Pagonis como director de las operaciones logísticas, con aviones de carga de la Fuerza Aérea de los EE. UU. aterrizando suministros en Dhahran y barcos de la Armada de los EE. UU. descargando tropas y suministros en Dammam . [91] Para el 20 de agosto, 20.000 soldados estadounidenses estaban en Arabia Saudita, con otros 80.000 preparándose para desplegarse, y otros 40.000 reservistas asignados para aumentarlos. [92] Schwarzkopf llegó al comando del CENTCOM en Riad el 25 de agosto, [93] y el 29 de agosto realizó su primera gira de primera línea de la zona de combate potencial, acompañado por periodistas.
Durante las semanas siguientes, Schwarzkopf habló con frecuencia tanto con los periodistas como con las tropas bajo su mando, y realizó muchas conferencias de prensa de alto perfil y actualizaciones sobre la situación en Arabia Saudita. Schwarzkopf trabajó para ayudar a coordinar las contribuciones de las diferentes naciones que aportaban fuerzas militares al esfuerzo. [94] A mediados de octubre, Schwarzkopf indicó que confiaba en que las fuerzas tenían un nivel suficiente para poder defender a Arabia Saudita si era atacada. [95] Durante octubre, Schwarzkopf y su comando se ocuparon de establecer instalaciones y líneas de suministro para las tropas que llegaban a Arabia Saudita. También trabajó para minimizar el choque cultural entre los extranjeros en Arabia Saudita dominada por la sharia, como la alta visibilidad de las mujeres en roles militares. Schwarzkopf permaneció bajo su mando en Riad hasta diciembre e hizo frecuentes visitas de primera línea a las tropas. [92] El 29 de diciembre de 1990, recibió una orden de advertencia del Pentágono para estar listo para atacar Irak y Kuwait antes del 17 de enero. [96]
Inicialmente, la Operación Escudo del Desierto implicó una campaña de interdicción marítima en la que buques de guerra internacionales detuvieron e inspeccionaron petroleros procedentes de Irak. A medida que continuaba la concentración, Schwarzkopf se ocupó de planificar una operación ofensiva contra las unidades iraquíes a lo largo de la frontera, a veces trabajando 18 horas al día en la planificación, asistido de cerca por un grupo de ayudantes. Con frecuencia se reunía con subordinados y comandantes saudíes. Schwarzkopf planificó contraataques para las grandes fuerzas blindadas , las fuerzas aéreas y las fuerzas de élite de la Guardia Republicana de Irak. [97] [98] Mientras planificaba, Schwarzkopf se mantuvo en contacto frecuente con el presidente del Estado Mayor Conjunto , el general Colin Powell ( también veterano de Vietnam) en relación con los planes de Schwarzkopf para la ofensiva. [99]
Schwarzkopf ideó un plan operativo, denominado "Operación Tormenta del Desierto", que se basaría en una fuerza abrumadora y fuertes ataques de infantería apoyados por artillería y blindados. El 8 de noviembre, Bush aceptó enviar 400.000 tropas estadounidenses a Arabia Saudita a instancias de Schwarzkopf. [100] Schwarzkopf creía que más tropas reducirían la probabilidad de un elevado número de bajas. [101] Planificó una campaña de bombardeo estratégico que precediera a una ofensiva en Kuwait, [102] atacando simultáneamente a las fuerzas iraquíes de vanguardia y sus líneas de suministro. Mientras tanto, las soluciones diplomáticas empezaron a fracasar y la fecha límite establecida por el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, el 15 de enero de 1991, pasó sin una solución. [100]
Para entonces, Schwarzkopf comandaba un ejército internacional de 750.000 hombres, [61] que comprendía 500.000 soldados estadounidenses y 250.000 soldados de otras naciones, así como miles de carros de combate , aviones de combate y seis grupos de batalla de portaaviones . Sin embargo, la mayoría de las fuerzas estadounidenses y aliadas no eran veteranos de combate, y Schwarzkopf y los demás comandantes aliados querían luchar con cautela para minimizar las bajas. [103] La experiencia de Schwarzkopf en Oriente Medio le permitió comprender los factores que rodeaban el conflicto, incluidos los comandantes aliados, con mayor facilidad. Tenía una buena relación con el comandante saudí Khalid bin Sultan , quien, a su vez, ayudó a Schwarzkopf a ganarse a la población de Arabia Saudita. [104] A pesar de la cooperación, más tarde dijo que consideraba que las tropas árabes eran las menos efectivas de la guerra. [105]
Schwarzkopf también tenía una relación agradable con su comandante adjunto, el teniente general Calvin Waller , quien se ocupó de gran parte de la carga administrativa. Peter de la Billière , comandante del contingente británico, y Michel Roquejeoffre , comandante del contingente francés, también cooperaron bien con Schwarzkopf. La buena relación entre los comandantes aliados permitió que sus fuerzas cooperaran eficazmente durante la operación. [106]
La campaña aérea contra Irak comenzó el 17 de enero de 1991, después de 139 días de planificación y preparación. [107] [108] Schwarzkopf envió una declaración preparada a las tropas antes de los primeros ataques aéreos, que estaban programados para alcanzar sus objetivos a las 02:40. Supervisó los ataques desde su sala de guerra en Riad, salió de su centro de mando a última hora del día 18 de enero para hablar con la prensa y dijo que la guerra aérea había ido "casi exactamente como habíamos planeado que fuera". Luego comenzó a realizar frecuentes reuniones informativas para los medios de comunicación. Se negó a medir el éxito de la campaña contando las presuntas bajas iraquíes, creyendo que eso socavaría su credibilidad. [109]
La campaña aérea resultó ser un éxito al lograr la superioridad aérea y destruir la red de comunicaciones del ejército iraquí, los suministros y muchos tanques y vehículos blindados. [110] El 20 de enero anunció que los reactores nucleares de prueba de Irak habían sido destruidos, y el 27 de enero anunció que la coalición tenía superioridad aérea total en Irak. [111] Durante 38 días, la Fuerza Aérea destruyó el 39 por ciento de los tanques T72, el 32 por ciento de los vehículos blindados de transporte de personal y el 47 por ciento de la artillería. En total, la Fuerza Aérea cumplió con el objetivo de reducir en un 50 por ciento la fuerza terrestre iraquí. [86] Luego Bush le dio a Hussein un ultimátum para que se retirara de Kuwait antes de las 12:00 del 23 de febrero o las fuerzas terrestres de Schwarzkopf atacarían. [112]
Schwarzkopf comenzó su campaña terrestre en serio a las 04:00 del 24 de febrero, con las fuerzas árabes lideradas por Arabia Saudita atacando la ciudad de Kuwait, mientras que dos divisiones del Cuerpo de Marines de los EE. UU. atacaron los campos petrolíferos, y el VII Cuerpo y el XVIII Cuerpo Aerotransportado en el flanco izquierdo atacaron rápidamente para cortar el paso a las fuerzas iraquíes desde el oeste, lo que más tarde se conocería como su estrategia del "Gancho de Izquierda". Schwarzkopf esperaba que la guerra durara varias semanas y había previsto ataques con armas químicas por parte de las fuerzas iraquíes, lo que no ocurrió. La resistencia fue menor de lo que Schwarzkopf esperaba, y las tropas iraquíes se rindieron en gran número. [113] [114]
En 90 horas, su fuerza había destruido 42 de las 50 divisiones del ejército iraquí a un coste de unos 125 muertos y 200 heridos entre las tropas estadounidenses, [115] y unos 482 muertos y 458 heridos entre toda la coalición. [116] Ordenó a sus fuerzas que destruyeran la mayor cantidad posible de blindados y equipos iraquíes para asegurar el debilitamiento de la capacidad ofensiva de Irak en el corto plazo. [117] El jefe de gabinete de la Casa Blanca, John Sununu, sugirió que si el alto el fuego entraba en vigor a las 5 de la mañana del 28 de febrero, sería posible llamar al conflicto "La Guerra de las Cien Horas". Powell estuvo de acuerdo y habló con Schwarzkopf, quien señaló que también lo convertiría en una "Guerra de los Cinco Días". [86]
Schwarzkopf, que había ordenado un silencio informativo durante la ofensiva terrestre, finalmente se presentó ante los periodistas el 27 de febrero para explicar su estrategia. [118] El 3 de marzo, llegó a la ciudad de Kuwait para evaluar las consecuencias de la ocupación iraquí y negociar un alto el fuego con los líderes militares iraquíes y para resolver el regreso de los prisioneros de guerra de ambos lados. [115] [119] [120] Una vez que esto estuvo en marcha, comenzó el proceso de supervisión de las tropas estadounidenses que regresaban del conflicto. [121] [122]
Por sus servicios durante la guerra, Schwarzkopf fue recibido de regreso a Estados Unidos con un gran desfile por Broadway en Nueva York, junto con otros honores. Se convirtió en la única persona en recibir la Medalla de Servicio Distinguido del Ejército, la Marina, la Fuerza Aérea y la Guardia Costera. Schwarzkopf encabezó un desfile de regreso a casa muy publicitado en Washington, DC, el 8 de junio de 1991, donde fue recibido por Bush en medio de miles de espectadores. [123] Sus logros fueron elogiados de manera muy diferente a los comandantes que regresaron de las guerras de Vietnam y Corea . Se convirtió instantáneamente en una celebridad nacional y en una fuente de gran curiosidad por parte del público en general. Se apresuró a otorgar elogios y medallas a las tropas, parte de lo que vio como la restauración del orgullo en las fuerzas armadas de los EE. UU. después de la guerra de Vietnam. [124]
Schwarzkopf regresó a los Estados Unidos después de la Guerra del Golfo como un héroe nacional, y su capacidad para tratar eficazmente con la prensa le dejó una imagen positiva. [125] Schwarzkopf manifestó su deseo de retirarse del ejército a mediados de 1991. Inicialmente se lo consideró para un ascenso alternativamente a General del Ejército o a Jefe del Estado Mayor del Ejército , y finalmente se le pidió que asumiera este último puesto, pero se negó. Más tarde se le preguntó sobre postularse para un cargo político, pero, considerándose independiente , expresó poco interés en hacerlo; finalmente negó las especulaciones de posiblemente buscar el escaño del Senado en Florida . [126] Schwarzkopf no expresó abiertamente sus opiniones políticas durante su carrera militar. [127] Se retiró del ejército en agosto de 1991 y se mudó a Tampa, Florida . [125]
Tras su retiro, Schwarzkopf alcanzó el estatus de celebridad y fue muy elogiado en los medios de comunicación. Apareció en Associated Press, Washington Post , Newsday y People , y fue elogiado en una publicación de Random House sobre la guerra, Triumph in the Desert . Los honorarios de Schwarzkopf por sus conferencias superaron los 60.000 dólares por aparición pública. [128]
En 1992, Schwarzkopf publicó una autobiografía, It Doesn't Take a Hero, sobre su vida; se convirtió en un éxito de ventas. [129] Schwarzkopf vendió los derechos de sus memorias a Bantam Books por $5,000,000. En 1993, se descubrió que Schwarzkopf tenía cáncer de próstata , por el cual fue tratado con éxito. Entre los muchos honores que recibió estuvo la Medalla Presidencial de la Libertad en 2002. [125] La Reina Isabel II nombró caballero honorario a Schwarzkopf y recibió muchos otros galardones militares de países extranjeros. Lideró el Desfile de Pegasus en el Derby de Kentucky y fue invitado honorario en las 500 Millas de Indianápolis . [130] Apoyó varias organizaciones benéficas para niños y causas filantrópicas nacionales, y fue portavoz de la concienciación sobre el cáncer de próstata, la recuperación del oso pardo del estado de especie en peligro de extinción y sirvió en la junta de gobernadores de Nature Conservancy . [131] Schwarzkopf intentó vivir un retiro discreto en Tampa, aunque sirvió brevemente como comentarista militar para la NBC . [131]
El 7 de noviembre de 1994, Schwarzkopf ganó $14,000 para Boggy Creek Gang en Celebrity Jeopardy!
En 2002, participó en un videojuego educativo sobre el asma , Quest for the Code , que lanzó con Steven Spielberg a través de la Fundación Starbright . También prestó su voz a un personaje del juego. [132]
Al principio, Schwarzkopf se mostró ambivalente durante el período previo a la Guerra de Irak en 2003. Inicialmente respaldó una invasión después de la presentación de Colin Powell ante las Naciones Unidas el 6 de febrero de 2003. Cuando no se localizaron armas de destrucción masiva en el país después de la invasión, cambió su postura. Fue crítico de la falta de un plan de reconstrucción después de la caída de Bagdad , sintiendo que los planes iniciales de operaciones ofensivas no tomaron en cuenta las complejidades culturales de Irak. [131] En 2004, criticó a Donald Rumsfeld y su manejo de la Operación Libertad Iraquí . [125] Sintió que fue un error enviar tropas de la Reserva del Ejército de Estados Unidos al país sin el entrenamiento adecuado. [131]
Schwarzkopf apoyó a George W. Bush en las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2000 y de 2004. Apoyó a John McCain en las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2008. En varias ocasiones se le animó a postularse para el Senado de los Estados Unidos o para la presidencia de los Estados Unidos como miembro del Partido Republicano , pero no mostró ningún interés. [130]
Schwarzkopf murió a los 78 años el 27 de diciembre de 2012, por complicaciones tras un ataque de neumonía . [130] Se llevó a cabo un servicio conmemorativo el 28 de febrero de 2013 en la Capilla de Cadetes de West Point, al que asistieron Colin Powell, la familia de Schwarzkopf y otros. Schwarzkopf fue incinerado y sus cenizas fueron enterradas cerca de las de su padre en el cementerio de West Point en una ceremonia a la que asistieron cadetes, líderes militares, policías estatales de Nueva York y Nueva Jersey. [133]
Entre las reacciones a la muerte de Schwarzkopf, George HW Bush dijo de él: "El general Norm Schwarzkopf, para mí, personificó el credo del 'deber, servicio, patria' que ha defendido nuestra libertad y ha visto a esta gran nación a través de nuestras crisis internacionales más difíciles. Más que eso, era un hombre bueno y decente y un querido amigo". [131] En una declaración, el presidente Barack Obama dijo: "Desde su condecorado servicio en Vietnam hasta la histórica liberación de Kuwait y su liderazgo del Comando Central de los Estados Unidos, el general Schwarzkopf se mantuvo firme por el país y el ejército que amaba". [131] En una carta, el secretario del ejército John McHugh y el jefe del estado mayor del ejército, el general Raymond T. Odierno, escribieron en una declaración conjunta: "Nuestra nación tiene una gran deuda de gratitud con el general Schwarzkopf y nuestros soldados tendrán un lugar especial en sus corazones para este gran líder. Si bien en los próximos días se escribirá mucho sobre sus muchos logros, sus legados más duraderos e importantes son los tremendos soldados que entrenó y dirigió". [134]
Durante su período de servicio en Vietnam, Schwarzkopf se ganó la reputación de comandante que prefería liderar desde el frente, incluso dispuesto a arriesgar su propia vida por sus subordinados. [75] Su estilo de liderazgo enfatizaba la preparación, la disciplina y el entrenamiento riguroso, pero también permitía a sus tropas disfrutar de los lujos que tenían. [32] En un discurso de despedida a los cadetes de West Point, enfatizó la necesidad de competencia y carácter. [135] Su rehabilitación del 1.er Batallón, 6.º de Infantería enfatizó la supervivencia y la ofensiva. [136] Al igual que el mariscal de campo alemán Erwin Rommel y el general George S. Patton , Schwarzkopf apreciaba mucho la decisión y valoraba la determinación entre sus comandantes. Impulsó el combate ofensivo en lugar de las operaciones defensivas en la Guerra del Golfo. [137]
Se sabía que era extremadamente crítico con los oficiales de estado mayor que no estaban preparados, pero era aún más polémico con otros generales que sentía que no eran lo suficientemente agresivos. Su frecuente mal genio con los subordinados era bien conocido en su mando. [138] Su estilo de liderazgo a veces era criticado por los subordinados que sentían que reducía su capacidad para resolver problemas de forma creativa. [139] El Jefe del Estado Mayor del Ejército Carl E. Vuono , un amigo de toda la vida de Schwarzkopf, lo describió como "competente, compasivo, egoísta, leal, testarudo, divertido, emocional, sensible a cualquier desaire. A veces puede ser un bastardo autoritario, pero no conmigo". [140] Mientras que Colin Powell diría que las fortalezas de Schwarzkopf superaban sus debilidades, a Dick Cheney personalmente le desagradaba lo que consideraba el comportamiento pretencioso de Schwarzkopf con los subordinados. Cheney dudaba de la capacidad de Schwarzkopf para liderar la Guerra del Golfo, por lo que Powell se ocupó de Schwarzkopf en su lugar. [141] [142]
Los rápidos y decisivos resultados de la Guerra del Golfo se atribuyeron al liderazgo de Schwarzkopf. [32] [75] [127] [143] El presidente Bush declaró: "La lección número uno de la Guerra del Golfo es el valor del poder aéreo". El secretario de Defensa Cheney dijo: "La campaña aérea fue decisiva". [86]
El historiador Rick Atkinson consideró a Schwarzkopf "el estadounidense más teatral en uniforme desde Douglas MacArthur ". [144] Atkinson sostuvo además que en su liderazgo durante la Guerra del Golfo, Schwarzkopf llevó a cabo una de las mayores campañas militares de todos los tiempos, proporcionando a los Estados Unidos su "primer héroe de campo de batalla en décadas". [145] Los logros posteriores del general Tommy Franks durante la Operación Libertad Duradera fueron comparados favorablemente con los de Schwarzkopf. [146] Sin embargo, en un análisis de los efectos de la Guerra del Golfo, varios historiadores, incluido Spencer C. Tucker , sostuvieron que el acuerdo de alto el fuego de Schwarzkopf permitió a Irak seguir volando helicópteros armados, lo que le permitió más tarde realizar operaciones contra sus poblaciones árabes chiítas y kurdas . [125] Schwarzkopf escribió más tarde que habría sido un error continuar la ofensiva y capturar todo Irak, señalando que Estados Unidos probablemente habría tenido que pagar todo el costo de la reconstrucción del país. [147]
Michael R. Gordon y Bernard E. Trainor escribieron en su libro de 1995 The Generals' War : "Los enfrentamientos entre bastidores continuaron, ya que la confrontación entre los comandantes de campo del Ejército y la Fuerza Aérea no tenía tanto que ver con el desempeño del poder aéreo como con la incapacidad del Ejército para controlarlo. Para la Fuerza Aérea, la Guerra del Golfo era un modelo para conflictos futuros. Pero ni el Ejército ni los Marines querían volver a ir a la guerra de esa manera". [86]
En un libro de 2012, el historiador Thomas E. Ricks escribió que la falta de experiencia de Schwarzkopf con la política fue desventajosa para su conducción de la guerra. Ricks dijo que Schwarzkopf fue demasiado cauteloso en la ejecución de sus planes debido a su miedo a repetir los errores de Vietnam, lo que significó que sus tropas no lograron destruir a la Guardia Republicana Iraquí. Ricks criticó además a Schwarzkopf por no relevar al general Frederick M. Franks Jr., así como a otros subordinados que Schwarzkopf dijo, en sus memorias, que eran ineficaces. Ricks concluyó que la Guerra del Golfo fue un "triunfo táctico, pero un empate estratégico en el mejor de los casos". [148] En sus memorias, Schwarzkopf respondió a este tipo de críticas diciendo que su mandato solo había sido liberar y salvaguardar a Kuwait y que una invasión de Irak habría sido muy controvertida, particularmente entre los aliados militares de Medio Oriente. [149]
Schwarzkopf intentó cambiar la relación entre los periodistas y los militares, pues sentía que la descripción negativa que los medios de comunicación hacían de la guerra de Vietnam había degradado a las tropas allí. Cuando tomó el mando durante la Guerra del Golfo, buscó una estrategia completamente diferente, que finalmente tuvo éxito al favorecer una mayor cobertura mediática, pero sujeta a estrictos controles en el campo de batalla. [61] Schwarzkopf favoreció la intensa prensa que rodeó el conflicto de la Guerra del Golfo, pues sentía que bloquear a los medios de comunicación, como se había hecho en Granada, afectaría negativamente a la percepción pública de la guerra en los Estados Unidos. Por lo tanto, sus tratos con la prensa eran frecuentes y muy personales, y realizaba reuniones informativas periódicas para los periodistas. Por lo general, no atacaba la cobertura mediática, incluso si era negativa, a menos que sintiera que era descaradamente incorrecta. [150] Organizó apariciones visibles en los medios que apelaban al patriotismo. [151]
De hecho, Schwarzkopf creía que una amplia cobertura de prensa ayudaría a generar apoyo público para la guerra y a elevar la moral. En algunas conferencias de prensa, mostró y explicó la tecnología avanzada de combate que poseían los EE. UU. para impresionar al público. Estas también tuvieron el efecto secundario de distraer al público de centrarse en el recuento de bajas estadounidenses o la destrucción causada en la guerra. [152] La estrategia de Schwarzkopf era controlar el mensaje que se enviaba, por lo que ordenó que los medios en el campo de batalla fueran escoltados en todo momento. [153] Sin embargo, varios informes de alto perfil dieron publicidad a la estrategia del CENTCOM. [154] Después de la guerra, Schwarzkopf fue muy crítico con los analistas militares que escudriñaron su operación, sintió que algunos de ellos estaban mal informados sobre los factores involucrados en su planificación y sintió que otros estaban violando la seguridad de las operaciones al revelar demasiado sobre cómo podría planificar la operación. [155]
Schwarzkopf recibió las siguientes condecoraciones militares: [156]
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Junio de 1991: el general Colin L. Powell, de los EE. UU., y el general H. Norman Schwarzkopf, de los EE. UU., en la ceremonia del Banquete de la Placa Dorada, que concluyó el programa "Saludo a la Excelencia" de 1991 de la Academia Estadounidense de Logros.
