El gálbano es una resina gomosa aromática y un producto de ciertas especies de plantas umbelíferas persas del género Ferula , principalmente Ferula gummosa (sinónimo F. galbaniflua ) y Ferula rubricaulis . Las plantas productoras de gálbano crecen abundantemente en las laderas de las cadenas montañosas del norte de Irán . Se presenta generalmente en grumos duros o blandos, irregulares, más o menos translúcidos y brillantes, u ocasionalmente en lágrimas separadas, de un color marrón claro, amarillento o amarillo verdoso. El gálbano tiene un sabor amargo desagradable, un olor peculiar, algo almizclado, y un intenso aroma verde. Con una gravedad específica de 1,212, contiene aproximadamente un 8% de terpenos ; aproximadamente un 65% de una resina que contiene azufre ; aproximadamente un 20% de goma; y una cantidad muy pequeña de la sustancia cristalina incolora umbeliferona . [1] También contiene α-pineno , β-pineno , limoneno , cadineno , 3-careno y ocimeno . [2]
En el Libro de Éxodo 30:34, se menciona que se utilizaba en la elaboración del Ketoret , que se utiliza cuando se hace referencia al incienso consagrado descrito en la Biblia hebrea y el Talmud . Se ofrecía en el altar de incienso especializado en la época en que el Tabernáculo estaba ubicado en el Primer y Segundo Templo de Jerusalén. El ketoret era un componente importante del servicio del Templo en Jerusalén . Rashi (1040-1105) comenta sobre este pasaje que el gálbano es amargo y se incluía en el incienso como un recordatorio de los pecadores deliberados e impenitentes. La fórmula del incienso aparentemente se molía en trozos pequeños [3] o en polvo. [4] Esto sería posible porque el gálbano, que es una resina pegajosa similar al alquitrán, se puede convertir en polvo secándolo, hirviéndolo a baja temperatura o agregando un diluyente. [5]
El gálbano era una sustancia sagrada muy apreciada por los antiguos egipcios. Se cree que el incienso "verde" de la antigüedad egipcia era el gálbano. [ cita requerida ] La resina de gálbano tiene un aroma verde muy intenso acompañado de un olor a trementina . Las notas iniciales son un aroma muy amargo, acre y peculiar [6] [7] [8] seguido de una fragancia compleja, verde, especiada, amaderada, parecida al bálsamo. Cuando se diluye, el aroma del gálbano se ha descrito de diversas maneras como reminiscente del pino (debido al contenido de pineno y limoneno), de hoja perenne, de bambú verde, de perejil, de manzanas verdes, de almizcle o simplemente de un verde intenso. [9] [10] El aceite tiene una nota de salida parecida al pino que es menos pronunciada en el olor del resinoide. Este último, a su vez, tiene un carácter más amaderado, balsámico y resinoso de coníferas. [11] [12] El gálbano se adultera con frecuencia con aceite de pino. [9] [10] [13] [14]
Se utiliza ocasionalmente en la elaboración de perfumes modernos y es el ingrediente que da el olor distintivo a las fragancias "Must" de Cartier , "Vent Vert" de Balmain , " Chanel No. 19 ", "Vol De Nuit" de Guerlain , así como Silver Mountain Water de Creed , el apreciado aroma de James Gandolfini utilizado durante el rodaje de la sexta temporada de Los Soprano . En general, se piensa que el debut del gálbano en la perfumería fina moderna es el origen de la familia de aromas "Green" , ejemplificada por el aroma "Vent Vert" lanzado por primera vez por Balmain en 1945. El absoluto de gálbano es un líquido viscoso marrón que se resinificará fácilmente con el tiempo incluso con una exposición mínima al aire obtenido por extracción con disolvente de la oleorresina de goma de la planta. Su perfil olfativo se describe como verde ambarino, dulce, balsámico, resinoso con toques de frescura, "similar a cómo olería el aceite de gálbano cuando se mezcla con ládano ". Actúa como nota de fondo en composiciones de perfumes: es una de las pocas notas de fondo verdes de origen natural. Debido a que se percibe simultáneamente como "verde" y dulce, encuentra un papel más específico para crear un efecto especial en "verde chipre", "verde floral", "conífera chipre", "fougères amaderados" y "fougères acuáticos".
Hipócrates lo empleaba en medicina, y Plinio ( Nat. Hist. xxiv. 13) le atribuye extraordinarios poderes curativos, concluyendo su relato con la afirmación de que "el simple contacto de este compuesto mezclado con aceite de spondylium es suficiente para matar una serpiente". [1] El fármaco se administraba ocasionalmente en la medicina más contemporánea, en dosis de entre cinco y quince granos . [15] Tiene las acciones "comunes a las sustancias que contienen una resina y un aceite volátil ". Su uso está ahora en desuso. [1]
El nombre latino ferula deriva en parte de Ferule, que es una vara de maestro, como un bastón, un palo o un trozo plano de madera, utilizada para castigar a los niños. [16]
Una férula llamada narthex (o hinojo gigante), que comparte el aroma parecido al del gálbano, tiene tallos huecos largos, rectos y robustos, que están segmentados como el bambú. [17] Se usaban como antorchas en la antigüedad y es con una antorcha de este tipo que, según la mitología griega, Prometeo , quien engañó a su padre robando algo de su fuego, trajo el fuego a la humanidad. [18] Se describía a las bacantes usando los tallos parecidos al bambú como armas. [17] Estas varas también se usaban como bastones para caminar, tablillas, para revolver líquidos hirviendo y para castigos corporales.
Es posible que parte de la mitología se haya transferido al gálbano, al que se hacía referencia como la "resina madre" sagrada. [19]
En 1858, Lola Montez recomendó utilizar una mezcla de gálbano (que ella deletreaba "gaulbanum") y yeso de brea adherido a una tira de cuero como herramienta para eliminar el vello de las partes del cuerpo donde el vello más visible podría ser no deseado, similar a la "depilación con cera" moderna. [20]
