El aborto selectivo por sexo es la práctica de terminar un embarazo en función del sexo previsto del bebé. El aborto selectivo de fetos femeninos es más común donde se valora a los niños varones por encima de las niñas, especialmente en partes de Asia oriental y meridional (particularmente en países como la República Popular China , India y Pakistán ), así como en el Cáucaso , los Balcanes occidentales y, en menor medida, América del Norte . [1] [2] [3] Según la tercera Encuesta Nacional de Familia y Salud, los resultados mostraron que si ambos miembros de la pareja, la madre y el padre, o solo el padre, preferían a los niños varones, el aborto selectivo por sexo era más común. En los casos en que solo la madre prefiere a los hijos varones, es probable que esto resulte en una negligencia selectiva por sexo en la que es poco probable que el niño sobreviva más allá de la infancia. [4]
El aborto selectivo por sexo se documentó por primera vez en 1975, [5] y se volvió común a fines de la década de 1980 en Corea del Sur y China y aproximadamente al mismo tiempo o un poco más tarde en la India.
El aborto selectivo por sexo afecta la proporción de sexos humanos (el número relativo de hombres y mujeres en un grupo de edad determinado) [6] [7] , y China y la India, los dos países más poblados del mundo, tienen proporciones desequilibradas por sexo. Los estudios e informes centrados en el aborto selectivo por sexo son predominantemente estadísticos; suponen que la proporción de sexos al nacer (la proporción general de niños y niñas al nacer) para una población regional es un indicador de aborto selectivo por sexo. Esta suposición ha sido cuestionada por algunos académicos [8] . Los investigadores han demostrado que en la India se producen aproximadamente entre 50.000 y 100.000 abortos femeninos cada año, lo que afecta significativamente la proporción de sexos humanos [9] .
Estudios recientes han ampliado la comprensión de esta cuestión al cuantificar las tendencias en las proporciones sexuales condicionales (CSR, por sus siglas en inglés) entre las poblaciones de la diáspora asiática en Australia, Canadá, el Reino Unido y los EE. UU., mostrando que las prácticas de selección de sexo han persistido entre las comunidades de la diáspora desde 1999 hasta 2019. [10] La investigación sobre las últimas cuatro décadas de abortos selectivos por sexo en China destaca el papel significativo que estas prácticas han desempeñado en la conformación del perfil demográfico del país, a pesar de los desafíos para estimar las cifras exactas debido a la falta de informes y el controvertido nivel de proporción sexual al nacer (SRB, por sus siglas en inglés). [11]
Según estudios demográficos, la proporción de nacimientos por sexo esperada es de 103 a 107 varones por cada 100 mujeres al nacer. [12] [13] [14]
El aborto selectivo por sexo afecta la proporción de sexos humanos (el número relativo de hombres y mujeres en un grupo de edad determinado). [6] Los estudios e informes que analizan el aborto selectivo por sexo se basan en el supuesto de que la proporción de sexos al nacer (la proporción general de niños y niñas al nacer en una población regional) es un indicador del aborto selectivo por sexo. [8] [15]
En un estudio de 2002 se estimó que la proporción natural de sexos humanos al nacer era cercana a 106 niños por cada 100 niñas. [16] A menudo se supone que una proporción de sexos humanos al nacer significativamente diferente de 106 está correlacionada con la prevalencia y la escala del aborto selectivo por sexo. Los países que se considera que tienen prácticas significativas de aborto selectivo por sexo son aquellos con proporciones de sexos al nacer de 108 o más (aborto selectivo de niñas) y de 102 o menos (aborto selectivo de niños). [12] Esta suposición es controvertida y es objeto de estudios científicos continuos.
Una escuela de investigadores sugiere que cualquier proporción de sexos al nacer entre niños y niñas que esté fuera del rango normal de 105-107 implica necesariamente un aborto selectivo por sexo. Estos investigadores [17] afirman que tanto la proporción de sexos al nacer como la proporción de sexos en la población son notablemente constantes en las poblaciones humanas. Las desviaciones significativas de la proporción de sexos al nacer con respecto al rango normal solo pueden explicarse mediante manipulación, es decir, aborto selectivo por sexo. [18]
En un artículo ampliamente citado, [19] Amartya Sen comparó la proporción de sexos al nacer en Europa (106) y los Estados Unidos (105) con las de Asia (107+) y sostuvo que las altas proporciones de sexos en Asia oriental, occidental y meridional pueden deberse a una mortalidad femenina excesiva. Sen señaló investigaciones que habían demostrado que si los hombres y las mujeres reciben una atención médica y nutricional similar y una buena atención sanitaria, las mujeres tienen mejores tasas de supervivencia, y es el sexo masculino el que es genéticamente frágil. [13]
Sen estimó que las "mujeres faltantes" son las mujeres adicionales que habrían sobrevivido en Asia si hubiera tenido la misma proporción de mujeres respecto de hombres que Europa y los Estados Unidos. Según Sen, la alta proporción de mujeres al nacer durante décadas implica un déficit femenino del 11% en Asia, o más de 100 millones de mujeres faltantes de los 3.000 millones de habitantes combinados del sur de Asia, el oeste de Asia, el norte de África y China.
Otros investigadores se preguntan si la proporción de sexos al nacer fuera de 103-107 puede deberse a razones naturales. William James y otros [8] [20] [21] [22] [23] sugieren que las suposiciones convencionales han sido:
James advierte que la evidencia científica disponible se opone a las suposiciones y conclusiones anteriores. Informa que hay un exceso de varones al nacer en casi todas las poblaciones humanas, y que la proporción natural de sexos al nacer suele estar entre 102 y 108. Sin embargo, la proporción puede desviarse significativamente de este rango por razones naturales como el matrimonio temprano y la fertilidad, las madres adolescentes, la edad materna promedio al nacer, la edad paterna, la diferencia de edad entre padre y madre, los nacimientos tardíos, la etnia, el estrés social y económico, la guerra, los efectos ambientales y hormonales. [8] [24] Esta escuela de académicos respalda su hipótesis alternativa con datos históricos de cuando no se disponía de tecnologías modernas de selección de sexo, así como con la proporción de sexos al nacer en subregiones y varios grupos étnicos de economías desarrolladas. [25] [26] Sugieren que se deberían recopilar y estudiar datos directos sobre el aborto, en lugar de sacar conclusiones indirectas de la proporción de sexos humanos al nacer.
La hipótesis de James está respaldada por datos históricos sobre la proporción de sexos al nacer antes de que se descubrieran y comercializaran las tecnologías de detección del sexo por ecografía en los años 1960 y 1970, así como por las proporciones de sexos anormales inversas que se observan actualmente en África. Michel Garenne informa que muchas naciones africanas han sido testigos, a lo largo de décadas, de proporciones de sexos al nacer por debajo de 100, es decir, nacen más niñas que niños. [27] Angola , Botswana y Namibia han informado de proporciones de sexos al nacer entre 94 y 99, lo que es bastante diferente de la proporción de sexos al nacer humana natural que se presume de 104 a 106. [27] : 95
John Graunt señaló que en Londres, durante un período de 35 años en el siglo XVII (1628-62), [28] la proporción de sexos al nacer fue de 1,07; mientras que los registros históricos de Corea sugieren una proporción de sexos al nacer de 1,13, basada en 5 millones de nacimientos, en la década de 1920 durante un período de 10 años. [29] Otros registros históricos de Asia también respaldan la hipótesis de James. Por ejemplo, Jiang et al. afirman que la proporción de sexos al nacer en China fue de 116-121 durante un período de 100 años a fines del siglo XVIII y principios del XIX; en el rango de 120-123 a principios del siglo XX; cayendo a 112 en la década de 1930. [30] [31]
En los Estados Unidos, las razones de sexo al nacer durante el período 1970-2002 fueron 105 para la población blanca no hispana, 104 para los mexicano-americanos, 103 para los afroamericanos y nativos americanos, y 107 para las madres de etnia china o filipina. [32] [33] [34] En los resultados agregados de 56 encuestas demográficas y de salud [35] en países africanos, se encontró que la razón de sexo al nacer era 103, aunque también hay una variación considerable de un país a otro y de un año a otro. [36]
En un estudio de 2005, el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos informó la proporción de sexos al nacer en los Estados Unidos desde 1940 durante 62 años. [32] Esta evidencia estadística sugirió lo siguiente: para las madres que tuvieron su primer bebé, la proporción de sexos total al nacer fue de 106 en general, con algunos años de 107. Para las madres que tuvieron bebés después del primero, esta proporción disminuyó constantemente con cada bebé adicional de 106 a 103. La edad de la madre afectó la proporción: la proporción general fue de 105 para las madres de 25 a 35 años en el momento del nacimiento; mientras que las madres que tenían menos de 15 años o más de 40 tenían bebés con una proporción de sexos que oscilaba entre 94 y 111, y una proporción de sexos total de 104. Este estudio de los Estados Unidos también señaló que las madres estadounidenses de etnia hawaiana, filipina, china, cubana y japonesa tenían la proporción de sexos más alta, con años tan altos como 114 y una proporción de sexos promedio de 107 durante el período de estudio de 62 años. Fuera de los Estados Unidos, las naciones europeas con amplios registros de nacimientos, como Finlandia, informan variaciones similares en las proporciones de sexos al nacer durante un período de 250 años, es decir, desde 1751 hasta 1997 d. C. [26]
En Asia, los abortos selectivos por sexo se practican predominantemente en zonas como Taiwán, China e India. La proporción de sexos al nacer en Asia, según datos mundiales, es de 104 varones y 107 mujeres por cada 100 mujeres, lo que era la norma aceptada antes de que existiera el aborto selectivo por sexo. Lamentablemente, los resultados del censo de 2000 todavía se están revisando y actualmente no están disponibles. [37]
En 2017, según estimaciones de la CIA, [38] los países con la mayor proporción de sexos al nacer fueron Liechtenstein (125), Islas Marianas del Norte (116), China (114), Armenia (112), Islas Malvinas (112), India (112), Granada (110), Hong Kong (110), Vietnam (110), Albania (109), Azerbaiyán (109), San Marino (109), Isla de Man (108), Kosovo (108) y Macedonia (108). También en 2017, la proporción más baja (es decir, más niñas nacidas) se registró en Nauru , con 83. [38] Hubo proporciones de 102 o menos en varios países, la mayoría de ellos países africanos o países caribeños con población mayoritaria negra/africana: Angola, Aruba, Barbados, Bermudas, Burkina Faso, Burundi, Cabo Verde, Camerún, Islas Caimán, República Centroafricana, Chad, Comoras, República del Congo, Costa de Marfil, Djibouti, Eswatini, Etiopía, Gabón, Gambia, Ghana, Guinea-Bissau, Haití, Kazajstán, Lesoto, Liberia, Madagascar, Malawi, Malí, Mauritania, Mozambique, Níger, Puerto Rico, Qatar, Senegal, Sierra Leona, Somalia, Sudáfrica, Togo, Uganda, Zambia. [38]
Existe controversia sobre la noción exacta de la proporción natural de sexos al nacer. En un estudio realizado alrededor de 2002, se estimó que la proporción natural de sexos al nacer era cercana a 1,06 varones/mujeres. [16] Existe controversia sobre si las proporciones de sexos fuera del rango de 103-107 se deben a la selección sexual, como sugieren algunos académicos, o se deben a causas naturales. Las afirmaciones de que las proporciones de sexos desequilibradas son necesarias debido a la selección sexual han sido cuestionadas por algunos investigadores. [8] Algunos investigadores sostienen que una proporción de sexos desequilibrada no debería considerarse automáticamente como evidencia de la selección sexual prenatal; Michel Garenne informa que muchas naciones africanas han sido testigos, durante décadas, de proporciones de sexos al nacer por debajo de 100, es decir, nacen más niñas que niños. [27] Angola, Botswana y Namibia han informado de proporciones de sexos al nacer entre 94 y 99, lo que es bastante diferente de la proporción de sexos "normal" presunta, lo que significa que han nacido significativamente más niñas en dichas sociedades. [27] : 95
Además, en muchos países en desarrollo hay problemas con el registro de nacimientos y la recopilación de datos, lo que puede complicar la cuestión. [39] Con respecto a la prevalencia de la selección de sexo, los medios de comunicación y la atención internacional se han centrado principalmente en unos pocos países, como China, India y el Cáucaso , ignorando otros países con un desequilibrio de sexo significativo al nacer. Por ejemplo, la proporción de sexos de Liechtenstein es mucho peor que la de esos países, pero se ha discutido poco al respecto, y prácticamente no se han hecho sugerencias de que pueda practicar la selección de sexo, aunque es un país muy conservador donde las mujeres no pudieron votar hasta 1984. [ 40] [41] Al mismo tiempo, ha habido acusaciones de que la situación en algunos países, como Georgia , ha sido exagerada. [42] En 2017, la proporción de sexos al nacer de Georgia fue de 107, según las estadísticas de la CIA. [43]
Las estimaciones de la proporción de sexos al nacer, y por tanto de los abortos selectivos por sexo, también son objeto de controversia. Por ejemplo, la CIA de los Estados Unidos proyecta [44] que la proporción de sexos al nacer en Suiza es de 106, mientras que la Oficina Federal de Estadística de Suiza, que hace un seguimiento de los nacimientos vivos reales de niños y niñas cada año, informa que la proporción de sexos al nacer más reciente en Suiza es de 107. [45] Otras variaciones son más significativas; por ejemplo, la CIA proyecta [44] que la proporción de sexos al nacer en Pakistán es de 105, la Oficina de Asuntos de la Mujer de las Naciones Unidas afirma [46] que la proporción de sexos al nacer en Pakistán es de 110, mientras que el gobierno de Pakistán afirma que su proporción de sexos al nacer promedio es de 111. [47] [48] [49]
Las dos naciones más estudiadas con una alta proporción de sexos y abortos selectivos por sexo son China y la India. La CIA estima [44] una proporción de sexos al nacer de 112 para ambos en los últimos años. Sin embargo, el Banco Mundial afirma que la proporción de sexos al nacer en China en 2009 fue de 120 niños por cada 100 niñas; [50] mientras que la FPA de las Naciones Unidas estima que la proporción de sexos al nacer en China en 2011 fue de 118. [51]
En el caso de la India, la FPA de las Naciones Unidas afirma que la proporción de sexos al nacer fue de 111 durante el período 2008-2010, [51] mientras que el Banco Mundial y el censo oficial de 2011 de la India informan una proporción de sexos al nacer de 108. [52] [53] Estas variaciones y la fiabilidad de los datos son importantes, ya que un aumento de 108 a 109 para la India, o de 117 a 118 para China, cada uno de ellos con grandes poblaciones, representa un posible aborto selectivo por sexo de unas 100.000 niñas.
El sesgo se debe a los nacimientos no declarados en hospitales, lo que marca una ligera diferencia entre los datos que se informan y los que se recogen en el censo. Si los padres se hacen pruebas de sexo antes del nacimiento y se realizó un aborto y se basó en un feto femenino, es más probable que el aborto se haya producido en el hospital por motivos de seguridad y que se haya notificado. Sin datos comparativos entre los nacimientos en hospitales y los que se han producido fuera de ellos, no se podría determinar la duración de los nacimientos sesgados, a diferencia de los países en los que la mayoría de los nacimientos en hospitales se producen y se notifican. [37]
La prueba post-implantación más temprana, la prueba de ADN fetal libre de células , implica tomar una muestra de sangre de la madre y aislar la pequeña cantidad de ADN fetal que se puede encontrar en ella. Cuando se realiza después de la semana siete de embarazo, este método tiene una precisión de alrededor del 98 %. [54] [55]
La ecografía obstétrica , ya sea por vía transvaginal o transabdominal, permite detectar diversos marcadores del sexo fetal. Puede realizarse en la semana 12 de embarazo o después. En este momento, se pueden determinar correctamente 3 ⁄ 4 de los sexos fetales, según un estudio de 2001. [56] La precisión para los varones es de aproximadamente el 50% y para las mujeres de casi el 100%. Cuando se realiza después de la semana 13 de embarazo, la ecografía proporciona un resultado preciso en casi el 100% de los casos. [56]
Las medidas más invasivas son la toma de muestras de vellosidades coriónicas (CVS) y la amniocentesis , que implican el análisis de las vellosidades coriónicas (que se encuentran en la placenta) y del líquido amniótico , respectivamente. Ambas técnicas suelen detectar trastornos cromosómicos , pero también pueden revelar el sexo del niño y se realizan al principio del embarazo. Sin embargo, suelen ser más caras y más peligrosas que la toma de muestras de sangre o la ecografía, por lo que se utilizan con menos frecuencia que otras técnicas de determinación del sexo. [57]
En muchos países, la determinación prenatal del sexo está restringida, al igual que la comunicación del sexo del feto a la mujer embarazada o a su familia, con el fin de evitar el aborto selectivo por sexo. En la India, la determinación prenatal del sexo está regulada por la Ley de técnicas de diagnóstico prenatal y preconcepcional (prohibición de la selección del sexo) de 1994. [58]
China lanzó su primer equipo de ecografía en 1979. [15] Las clínicas de atención médica chinas comenzaron a introducir tecnologías de ultrasonido que podían usarse para determinar el sexo prenatal en 1982. En 1991, las empresas chinas producían 5.000 equipos de ecografía por año. Casi todos los hospitales rurales y urbanos y las clínicas de planificación familiar en China contaban con un equipo de discernimiento del sexo de buena calidad en 2001. [15]
La introducción de la tecnología de la ecografía en la India también se produjo en 1979, pero su expansión fue más lenta que en China. Las tecnologías de discernimiento sexual por ultrasonido se introdujeron por primera vez en las principales ciudades de la India en la década de 1980, su uso se expandió en las regiones urbanas de la India en la década de 1990 y se generalizó en la década de 2000. [59]
El aborto selectivo por sexo basado en la preferencia por los hijos varones es significativo en el norte de África y Oriente Medio . [60] [61] [39]
Según un estudio de 2019, el número total de "mujeres desaparecidas" es de aproximadamente 11,9 millones y 10,6 millones en China e India respectivamente, de los 23 millones que hay en todo el mundo. [14] Dado que el número total de abortos registrados es mucho menor, algunos cuestionan esas cifras.
China, el país más poblado del mundo, tiene un serio problema con una proporción sexual desequilibrada de la población. Un artículo de la BBC de 2010 afirmó que la proporción de nacimientos por sexo era de 119 niños nacidos por cada 100 niñas, que aumentó a 130 niños por cada 100 niñas en algunas áreas rurales. [62] La Academia China de Ciencias Sociales estimó que más de 24 millones de hombres chinos en edad de casarse podrían encontrarse sin esposas para 2020. [62] En 1979, China promulgó la política de hijo único , que, dentro de la cultura profundamente patriarcal del país, resultó en una proporción sexual desequilibrada al nacer. La política de hijo único se aplicó a lo largo de los años, incluso a través de abortos forzados y esterilizaciones forzadas , pero se relajó gradualmente hasta que se abolió formalmente en 2015. [63]
Cuando en 1960 se empezó a estudiar la proporción de sexos en China, todavía se encontraba dentro de los límites normales. Sin embargo, en 1990 aumentó a 111,9 [15] y en 2010 a 118, según el censo oficial. [64] [65] Los investigadores creen que las causas de este desequilibrio en la proporción de sexos son el aumento de la mortalidad infantil femenina, la falta de notificación de los nacimientos de niñas y el aborto selectivo en función del sexo. Según Zeng et al. (1993), la causa más importante es probablemente el aborto selectivo en función del sexo, pero es difícil demostrarlo en un país con pocos datos fiables sobre los nacimientos debido a la ocultación de los nacimientos "ilegales" (en virtud de la política del hijo único). [66]
Estos nacimientos ilegales han dado lugar a una subdeclaración de los nacimientos de niñas. Zeng et al., utilizando un método de supervivencia inversa, estiman que la subdeclaración mantiene fuera de los registros a alrededor del 2,26% de los nacimientos de varones y al 5,94% de los nacimientos de mujeres. Tras ajustar los nacimientos ilegales no declarados, concluyen que la proporción de sexos china corregida al nacer en 1989 era de 111 en lugar de 115. [66] Estos promedios nacionales a lo largo del tiempo ocultan los datos regionales de la proporción de sexos. Por ejemplo, en 2005 Anhui , Jiangxi , Shaanxi , Hunan y Guangdong tenían una proporción de sexos al nacer de más de 130. [67] [68]
Las técnicas tradicionales chinas se han utilizado para determinar el sexo durante cientos de años, principalmente con una precisión desconocida. No fue hasta que la ecografía se hizo ampliamente disponible en las zonas urbanas y rurales de China que el sexo pudo determinarse científicamente. En 1986, el Ministerio de Salud publicó el Aviso sobre la Prohibición de la Determinación Prenatal del Sexo, pero no fue ampliamente seguido. [69] Tres años después, el Ministerio de Salud prohibió el uso de técnicas de determinación del sexo, excepto para diagnosticar enfermedades hereditarias. [70] Las personas o clínicas que violaron la prohibición de la determinación prenatal a pedido de la madre fueron sujetos a sanciones financieras, y la prohibición fue afirmada repetidamente en la década de 1980, principios de la década de 1990 y principios de la década de 2000. [71] Sin embargo, muchas personas tienen conexiones personales con médicos y la fuerte preferencia por los hijos varones todavía domina la cultura, lo que lleva al uso generalizado de técnicas de determinación del sexo. [15]
Hardy, Gu y Xie sugieren que el aborto selectivo por sexo es más frecuente en la China rural porque la preferencia por los hijos varones es mucho más fuerte allí. [72] Las áreas urbanas de China, en promedio, están avanzando hacia una mayor igualdad para ambos sexos, mientras que la China rural tiende a seguir puntos de vista más tradicionales sobre el género. Esto se debe en parte a la creencia de que, mientras que los hijos siempre son parte de la familia, las hijas son sólo temporales, y pasan a una nueva familia cuando se casan. Además, si el primogénito de una mujer es un varón, su posición en la sociedad asciende, mientras que no ocurre lo mismo con una hija primogénita. [15] Las familias en China son conscientes de la grave falta de niñas y sus implicaciones para las perspectivas de matrimonio en el futuro; muchos padres están empezando a trabajar más cuando sus hijos son pequeños para poder pagarles una novia. [15]
En un estudio de 2005, Zhu, Lu y Hesketh descubrieron que la proporción de sexos más alta se daba en el grupo de edad de 1 a 4 años, y que dos provincias, el Tíbet y Xinjiang, tenían proporciones de sexos dentro de los límites normales. Otras dos provincias tenían una proporción de más de 140, cuatro tenían proporciones entre 130 y 139, y siete tenían proporciones entre 120 y 129, cada una de las cuales es significativamente más alta que la proporción de sexos natural. [68]
Según un informe de noticias de 2012, la proporción de sexos al nacer en China ha disminuido a 117 varones por cada 100 mujeres. [73] La proporción de sexos alcanzó su punto máximo en 2004, alrededor de 121, y había disminuido a alrededor de 112 en 2017. [74] Se pronostica que la proporción caerá por debajo de 112 para 2020 y 107 para 2030, según el Esquema Nacional de Desarrollo de la Población del Consejo de Estado. [75]
En diciembre de 2016, investigadores de la Universidad de Kansas informaron que la desaparición de mujeres podría deberse en gran medida a la falta de denuncia administrativa y a la demora en el registro de las mujeres, en lugar de a prácticas de aborto e infanticidio . El hallazgo puso en tela de juicio las suposiciones anteriores de que los habitantes rurales chinos abortaban a sus hijas a gran escala y concluyó que entre 10 y 15 millones de mujeres desaparecidas no habían recibido un registro de nacimiento adecuado desde 1982. [76] [77] La razón de la falta de denuncia se atribuyó a que las familias intentaban evitar sanciones cuando nacían niñas y a que el gobierno local ocultaba la falta de aplicación de la ley al gobierno central. Esto implicaba que la disparidad sexual de los recién nacidos chinos probablemente se había exagerado significativamente en análisis anteriores. [78] [79] [80] A pesar del grado de discrepancia de los datos, el desafío en relación con el desequilibrio de la proporción sexual en China todavía es objeto de debate entre los académicos. [81] [82]
Una investigación del Pew Research Center basada en datos del gobierno de la Unión indica que se cometieron feticidios de al menos 9 millones de mujeres entre 2000 y 2019. La investigación descubrió que el 86,7 % de estos feticidios fueron cometidos por hindúes (80 % de la población), seguidos por los sijs (1,7 % de la población) con un 4,9 % y los musulmanes (14 % de la población) con un 6,6 %. La investigación también indicó una disminución general de la preferencia por los hijos varones en el período de tiempo. [83]
El censo de la India de 2001 reveló una proporción nacional de sexos de niños de 0 a 6 años de 108, que aumentó a 109 según el censo de 2011 (927 niñas por cada 1000 niños y 919 niñas por cada 1000 niños respectivamente, en comparación con la proporción normal esperada de 943 niñas por cada 1000 niños). [84] [85] El promedio nacional enmascara las variaciones en los números regionales según el censo de 2011: la proporción de Haryana fue de 120, la de Punjab fue de 118, la de Jammu y Cachemira fue de 116 y la de Gujarat fue de 111. [86] El censo de 2011 encontró que los estados orientales de la India tenían proporciones de sexos al nacer entre 103 y 104, más bajas de lo normal. [87] En contraste con los datos del censo nacional decenal, pequeñas encuestas de muestra no aleatorias informan proporciones de sexos infantiles más altas en la India. [88]
La proporción de sexos en la India muestra un patrón regional. El censo de 2011 de la India encontró que todos los estados del este y sur de la India tenían una proporción de sexos entre 103 y 107, [86] considerada típicamente como la "proporción natural". Las proporciones de sexos más altas se observaron en los estados del norte y noroeste de la India: Haryana (120), Punjab (118) y Jammu y Cachemira (116). [89] El censo de 2011 de los estados occidentales de Maharashtra y Rajastán encontró una proporción de sexos de 113, Gujarat de 112 y Uttar Pradesh de 111. [89]
Los datos del censo de la India sugieren que existe una correlación positiva entre la proporción de sexos anormal y un mejor estatus socioeconómico y alfabetización. La India urbana tiene una proporción de sexos infantil más alta que la India rural según los datos del censo de 1991, 2001 y 2011, lo que implica una mayor prevalencia del aborto selectivo por sexo en la India urbana. De manera similar, la proporción de sexos infantil superior a 115 niños por cada 100 niñas se encuentra en regiones donde la mayoría predominante es hindú, musulmana, sikh o cristiana; además, la proporción de sexos infantil "normal" de 104 a 106 niños por cada 100 niñas también se encuentra en regiones donde la mayoría predominante es hindú, musulmana, sikh o cristiana. Estos datos contradicen cualquier hipótesis que pueda sugerir que la selección por sexo es una práctica arcaica que tiene lugar entre los sectores pobres y sin educación o en una religión particular de la sociedad india. [86] [90]
Rutherford y Roy, en su artículo de 2003, sugieren que las técnicas para determinar el sexo prenatal que se iniciaron en la década de 1970 ganaron popularidad en la India. [91] Estas técnicas, afirman Rutherford y Roy, se volvieron ampliamente disponibles en 17 de los 29 estados de la India a principios de la década de 2000. Dichas técnicas de determinación prenatal del sexo, afirman Sudha y Rajan en un informe de 1999, cuando estaban disponibles, favorecían los nacimientos de varones. [92]
Arnold, Kishor y Roy, en su artículo de 2002, también plantean la hipótesis de que las técnicas modernas de detección del sexo fetal han distorsionado la proporción de sexos infantiles en la India. [93] Ganatra et al., en su artículo de 2000, utilizan una pequeña muestra de encuesta para estimar que 1 ⁄ 6 de los abortos notificados se produjeron después de una prueba de determinación del sexo. [94]
El gobierno indio y varios grupos de defensa han continuado el debate y la discusión sobre las formas de prevenir la selección del sexo. Se ha cuestionado la inmoralidad de la selección prenatal del sexo, y algunos argumentan que la discriminación prenatal es más humana que la discriminación postnatal por parte de una familia que no desea una hija niña. Otros cuestionan si la moralidad del aborto selectivo por sexo es diferente a la del aborto cuando no hay riesgo para la madre ni para el feto y el aborto se utiliza como un medio para poner fin a un embarazo no deseado. [95] [96] [97]
La India aprobó su primera ley relacionada con el aborto, la llamada Ley de Interrupción Médica del Embarazo de 1971, que legalizó el aborto en la mayoría de los estados, pero especificó las razones legalmente aceptables para el aborto, como el riesgo médico para la madre y la violación. La ley también estableció los médicos que pueden proporcionar legalmente el procedimiento y las instalaciones donde se pueden realizar abortos, pero no anticipó el aborto selectivo por sexo basado en los avances tecnológicos. [98]
En la India, en 1994, el Gobierno aprobó la Ley de Técnicas de Diagnóstico Prenatal (PNDT, por sus siglas en inglés), que se modificó posteriormente en 2004 para convertirse en la Ley de Técnicas de Diagnóstico Prenatal y Preconcepcional (Reglamento y Prevención del Uso Indebido) (PCPNDT, por sus siglas en inglés) con el fin de disuadir y castigar la detección prenatal del sexo y el aborto selectivo por sexo. No está claro el impacto de la ley y su aplicación. Sin embargo, las investigaciones muestran que hubo un aumento de entre el 0,7% y el 1% en los nacimientos de niñas después de que se aprobara la Ley PNDT en 1994. Lamentablemente, estos datos no fueron significativos. [9] En 2009, el Fondo de Población de las Naciones Unidas y la Comisión Nacional de Derechos Humanos de la India pidieron al Gobierno de la India que evaluara el impacto de la ley. La Fundación de Salud Pública de la India, una ONG activista, en su informe de 2010, denunció la falta de conocimiento sobre la Ley en algunas partes de la India, el papel inactivo de las autoridades competentes, la ambigüedad en algunas clínicas que ofrecen servicios de atención prenatal y el papel de unos pocos médicos en el incumplimiento de la ley. [90] Al comienzo de la aprobación de esta ley, las mujeres todavía podían viajar a través de las fronteras para seguir teniendo abortos selectivos en función del sexo. Esto fue así hasta que se aprobó el PNDT nacional en 1996. [9]
El Ministerio de Salud y Bienestar Familiar de la India ha dirigido campañas de educación y anuncios en los medios de comunicación para llegar a las clínicas y a los profesionales médicos con el fin de aumentar la concienciación. La Asociación Médica de la India ha emprendido iniciativas para prevenir la selección prenatal del sexo entregando a sus miembros insignias de Beti Bachao (salven a la hija) durante sus reuniones y conferencias. [90]
En noviembre de 2007, MacPherson estimó que en la India se siguen realizando 100.000 abortos cada año únicamente porque el feto es femenino. [99]
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En el caso de Pakistán, el Fondo de Población de las Naciones Unidas, en su informe de 2012, estima que la proporción de sexos al nacer en ese país es de 110. En las regiones urbanas, en particular en la región densamente poblada de Punjab, se informa de una proporción de sexos superior a 112 (menos de 900 mujeres por cada 1.000 hombres). [100] Hudson y Den Boer estiman que el déficit resultante es de alrededor de 6 millones de niñas desaparecidas en Pakistán, más de lo que se esperaría normalmente. [101]
En 2017, dos organizaciones paquistaníes, la Fundación Edhi y la Fundación de Bienestar Chhipa, descubrieron numerosos casos de infanticidio en ciudades paquistaníes. El infanticidio se produjo principalmente en el caso de niñas. Las autoridades locales alegaron que la pobreza y las costumbres locales, según las cuales se prefieren los niños a las niñas, eran los motivos. Sin embargo, el gran descubrimiento en Karachi muestra que muchas de las niñas fueron asesinadas por los clérigos islámicos locales, que ordenaron que los bebés nacidos fuera del matrimonio no fueran tenidos en cuenta, ya que en el Islam los bebés nacidos fuera del matrimonio se consideran un pecado. [102]
Desde enero de 2017 hasta abril de 2018, la fundación Edhi Center y la organización Chhipa Welfare encontraron 345 de estos bebés recién nacidos abandonados en la basura solo en Karachi y el 99 por ciento de ellos eran niñas.
"Hemos estado lidiando con casos como este durante años y hay algunos incidentes que nos han conmovido tanto que nos han dejado preguntándonos si nuestra sociedad está regresando a una era primitiva", dijo a The News Anwar Kazmi, un alto directivo de la Fundación Edhi de Karachi.
La Fundación Edhi ha encontrado 355 bebés muertos en los vertederos de basura de todo el país en 2017; el 99 por ciento de ellos eran niñas identificadas. Y Karachi encabeza esta notoria clasificación con 180 casos en 2017. La Fundación Edhi ha enterrado hasta 72 niñas muertas en los primeros cuatro meses de este año solo en la ciudad metropolitana. Los datos proporcionados son solo la punta del iceberg, ya que la Fundación Edhi mantiene los datos de las ciudades en las que presta servicios. [102]
El aborto selectivo por sexo ganó popularidad a mediados de la década de 1980 y principios de la de 1990 en Corea del Sur , donde los abortos selectivos femeninos eran comunes ya que se preferían los hijos varones. Históricamente, gran parte de los valores y tradiciones de Corea se basaban en el confucianismo que dictaba el sistema patriarcal, [103] motivando la fuerte preferencia por los hijos varones. Además, aunque existía la prohibición del aborto, la combinación de la preferencia por los hijos varones y la disponibilidad de tecnología selectiva por sexo condujo a un número cada vez mayor de abortos selectivos por sexo y de nacimientos de niños. [104] Como resultado, Corea del Sur experimentó proporciones de sexo drásticamente altas alrededor de mediados de la década de 1980 y principios de la de 1990. [103] Sin embargo, en los últimos años, con los cambios en las políticas familiares y la modernización, las actitudes hacia la preferencia por los hijos varones han cambiado, normalizando la proporción de sexos y reduciendo el número de abortos selectivos por sexo. [103] Dicho esto, no ha habido datos explícitos sobre el número de abortos inducidos selectivos por sexo que se han realizado debido a la prohibición del aborto y la controversia en torno al tema. Por lo tanto, los investigadores han estado analizando y generando conexiones continuamente entre la selección del sexo, las políticas de aborto, la discriminación de género y otros factores culturales.
Otros países con grandes poblaciones pero con una alta proporción de sexos son Vietnam . El Fondo de Población de las Naciones Unidas, en su informe de 2012 [105] , afirma que la proporción de sexos al nacer en Vietnam es de 111, mientras que en la región densamente poblada del delta del río Rojo es de 116.
Taiwán ha informado de una proporción de sexos al nacer de entre 1,07 y 1,11 cada año, en 4 millones de nacimientos, durante el período de 20 años de 1991 a 2011, con las proporciones de sexos al nacer más altas en la década de 2000. [106] Se informa de que el aborto selectivo por sexo también es común en Corea del Sur , pero su incidencia ha disminuido en los últimos años. [107] [39] [108] En 2015, la proporción de sexos al nacer en Corea del Sur era de 1,07 hombres/mujeres. [38] En 2015, Hong Kong tenía una proporción de sexos al nacer de 1,12 hombres/mujeres. [38] Un estudio de 2001 sobre los nacimientos a finales de la década de 1990 concluyó que "la selección de sexo o el aborto selectivo por sexo podría practicarse entre las mujeres chinas de Hong Kong". [109]
Recientemente, se ha observado un aumento de la proporción de sexos al nacer en algunas partes de Nepal , sobre todo en el valle de Katmandú , pero también en distritos como Kaski . [110] [111] Las altas proporciones de sexos al nacer son más notorias entre los sectores más ricos y educados de la población en las zonas urbanas. [110]
En otros países fuera del sur y este de Asia también se han observado proporciones de sexos anormales al nacer, posiblemente explicadas por la creciente incidencia de abortos selectivos por sexo. Según la CIA, las proporciones de sexos al nacer más desequilibradas en Europa (2017) se encuentran en Liechtenstein, Armenia, Albania, Azerbaiyán, San Marino, Kosovo y Macedonia; siendo Liechtenstein el país con la proporción de sexos más desequilibrada del mundo. [38]
El Cáucaso ha sido calificado como una "región dominada por los hombres", y como las familias se han vuelto más pequeñas en los últimos años, las presiones para tener hijos varones han aumentado. [112] Antes de la disolución de la Unión Soviética a principios de la década de 1990, la proporción de sexos al nacer en los países del Cáucaso, como Azerbaiyán , Armenia y Georgia , estaba en el rango de 105 a 108. Después del colapso, las proporciones de sexos al nacer aumentaron bruscamente y se han mantenido altas durante los últimos 20 años. [23] Armenia, Georgia y Azerbaiyán han visto proporciones de sexos al nacer fuertemente desequilibradas en la primera década del siglo XXI. [52] En Georgia, The Economist citó que la proporción de sexos al nacer para los años 2005-2009 fue de aproximadamente 120, una tendencia que The Economist afirma sugiere que la práctica del aborto selectivo por sexo en el Cáucaso ha sido similar a las del este y el sur de Asia en las últimas décadas. [52]
Según un artículo de The Economist, la proporción de sexos en Armenia depende del orden de nacimiento. El artículo afirmaba que entre los primogénitos, hay 138 niños por cada 100 niñas. [52] En general, la proporción de sexos al nacer en Armenia superó los 115 en algunos años, mucho más alta que la de la India, que se citó en 108. [52] [113] [114] Si bien estas altas proporciones de sexos al nacer sugieren abortos selectivos por sexo, no hay evidencia directa de abortos selectivos por sexo observados a gran escala en el Cáucaso. [23]
Según los últimos datos de la CIA, la proporción de sexos en la región en 2017 es de 112 para Armenia, 109 para Azerbaiyán y 107 para Georgia. [38]
En el siglo XXI se ha producido un desequilibrio en la proporción de sexos al nacer en los Balcanes occidentales , en países como Albania , Macedonia , Kosovo y Montenegro . Los académicos afirman que esto sugiere que los abortos selectivos por sexo son comunes en el sudeste de Europa. [3] [115] [116] En 2017, según estimaciones de la CIA, la proporción de sexos al nacer en Albania es de 109. [38] Según Eurostat y los datos de los registros de nacimientos de 2008 a 2011, las proporciones de sexos al nacer de Albania y Montenegro para ese período fueron de 112 y 110 respectivamente. [51] En los últimos años, las autoridades sanitarias montenegrinas han expresado su preocupación por el desequilibrio significativo entre el número de nacimientos de hombres y mujeres. [117] Sin embargo, los datos de la CIA en 2017 citan la tasa de natalidad para Montenegro dentro del rango normal, en 106. [38] En los últimos años, los datos de registro de nacimientos para Macedonia y Kosovo indican proporciones desequilibradas de nacimientos por sexo, incluida una tasa de natalidad en 2010 de 112 para Kosovo [51] : 23 Como en 2017, la CIA citó a Macedonia y Kosovo en 108. [38]
Al igual que en otros países, el aborto selectivo por sexo es difícil de rastrear en Estados Unidos debido a la falta de datos.
Aunque la gran mayoría de los padres en los Estados Unidos no practican el aborto selectivo por sexo, sin duda hay una tendencia hacia la preferencia masculina. Según una encuesta de Gallup de 2011 , si solo se les permitiera tener un hijo, el 40% de los encuestados dijo que preferiría un niño, mientras que solo el 28% preferiría una niña. [118] Cuando se les habló de las técnicas de selección prenatal del sexo, como la clasificación de espermatozoides y la selección de embriones por fertilización in vitro, el 40% de los estadounidenses encuestados pensó que la selección de embriones por sexo era una manifestación aceptable de los derechos reproductivos. [119] Estas técnicas de selección están disponibles en aproximadamente la mitad de las clínicas de fertilidad estadounidenses, a partir de 2006. [120] Sin embargo, otros estudios muestran una mayor preferencia por las mujeres. Según la Oficina Parlamentaria de Ciencia y Tecnología, el 80% de las parejas estadounidenses que querían tener una selección de género querían niñas en lugar de niños. [121]
Sin embargo, es notable que los grupos minoritarios que emigran a los Estados Unidos traen consigo sus puntos de vista y mentalidades culturales al país. Un estudio realizado en una clínica de infertilidad de Massachusetts muestra que la mayoría de las parejas que utilizan estas técnicas, como el diagnóstico genético preimplantacional , son de origen chino o asiático. Se cree que esto se debe a la importancia social de dar a luz a niños varones en China y otros países asiáticos. [122]
Un estudio del censo de Estados Unidos de 2000 sugiere un posible sesgo masculino en las familias de inmigrantes chinos, coreanos e indios, que se estaba haciendo cada vez más fuerte en las familias en las que el primer o segundo hijo eran niñas. En aquellas familias en las que los dos primeros hijos eran niñas, la proporción de nacimientos por sexo del tercer hijo era de 1,51:1. [123]
Debido a este movimiento hacia la preferencia y selección del sexo, se han propuesto muchas prohibiciones del aborto selectivo en función del sexo a nivel estatal y federal. En 2010 y 2011, los abortos selectivos en función del sexo se prohibieron en Oklahoma y Arizona , respectivamente. Los legisladores de Georgia , Virginia Occidental , Michigan , Minnesota , Nueva Jersey y Nueva York también han intentado aprobar leyes que prohíban el procedimiento. [119]
Un estudio de 2013 [114] realizado por John Bongaarts, basado en encuestas realizadas en 61 países importantes, calcula la proporción de sexos que se obtendría si los padres tuvieran el número de hijos e hijas que desean. En 35 países, afirma Bongaarts, la proporción de sexos deseada al nacer en los respectivos países sería de más de 110 niños por cada 100 niñas si los padres de esos países tuvieran un hijo que coincidiera con su género preferido (más alta que la de la India, que según The Economist es de 108). [52]
Las estimaciones de niñas desaparecidas implícitamente, considerando que la proporción de sexos al nacer "normal" es del rango 103-107, varían considerablemente entre los investigadores y los supuestos subyacentes para las tasas esperadas de mortalidad postnatal para hombres y mujeres. Por ejemplo, un estudio de 2005 estimó que más de 90 millones de mujeres estaban "desaparecidas" de la población esperada solo en Afganistán , Bangladesh , China , India , Pakistán , Corea del Sur y Taiwán , y sugirió que el aborto selectivo por sexo juega un papel en este déficit. [2] [101] Para principios de la década de 1990, Sen estimó 107 millones de mujeres desaparecidas, Coale estimó 60 millones como desaparecidas, mientras que Klasen estimó 89 millones de mujeres desaparecidas en China, India, Pakistán, Bangladesh, Nepal, Asia occidental y Egipto . [18] Guilmoto, [125] en su informe de 2010, utiliza datos recientes (excepto los de Pakistán) y estima un número mucho menor de niñas desaparecidas, pero señala que las mayores proporciones de sexos en numerosos países han creado una brecha de género –escasez de niñas– en el grupo de edad de 0 a 19 años.
Aunque hay evidencia significativa de la prevalencia de abortos selectivos por sexo en muchos países (especialmente India y China), también hay evidencia que sugiere que parte de la variación en las proporciones de sexo a nivel mundial se debe al acceso desigual a los recursos. Como señala MacPherson (2007), puede haber diferencias significativas en la violencia de género y el acceso a alimentos, atención médica y vacunas entre niños y niñas. Esto conduce a una alta mortalidad infantil y en la niñez entre las niñas, lo que causa cambios en la proporción de sexos. [99]
El acceso desigual a los recursos según el género parece estar estrechamente vinculado al estatus socioeconómico. En concreto, las familias más pobres a veces se ven obligadas a racionar los alimentos, y las hijas suelen recibir menos prioridad que los hijos. [18] Sin embargo, el estudio de Klasen de 2001 reveló que esta práctica es menos común en las familias más pobres, pero aumenta drásticamente en las familias ligeramente menos pobres. [18] El estudio de Klasen y Wink de 2003 sugiere que esto está "relacionado con una mayor independencia económica femenina y menos restricciones culturales entre los sectores más pobres de la población". En otras palabras, las familias más pobres suelen estar menos sujetas a expectativas y normas culturales, y las mujeres tienden a tener más libertad para convertirse en el sostén de la familia por necesidad. [18]
El aumento de la proporción de sexos puede deberse a disparidades en aspectos de la vida distintos de los recursos vitales. Según Sen (1990), las diferencias en los salarios y en la promoción laboral también tienen un efecto dramático en la proporción de sexos. Por eso, a veces se observan proporciones de sexos elevadas en países con pocos abortos selectivos por sexo. [19] Además, las altas tasas de educación femenina se correlacionan con proporciones de sexos más bajas (Banco Mundial 2011). [126]
López y Ruzikah (1983) descubrieron que, cuando se les dan los mismos recursos, las mujeres tienden a vivir más que los hombres en todas las etapas de la vida después de la infancia. Sin embargo, a nivel mundial, los recursos no siempre se asignan de manera equitativa. Por lo tanto, algunos académicos sostienen que las disparidades en el acceso a recursos como la atención médica, la educación y la nutrición desempeñan al menos un papel pequeño en las altas proporciones de sexos observadas en algunas partes del mundo. [18] Por ejemplo, Alderman y Gerter (1997) descubrieron que el acceso desigual a la atención médica es una causa principal de muerte femenina en los países en desarrollo, especialmente en el sudeste asiático. Además, en la India, la falta de acceso igualitario a la atención médica ha llevado a un aumento de las enfermedades y tasas más altas de mortalidad femenina en todos los grupos de edad hasta finales de los treinta (Sen 1990). Esto es particularmente digno de mención porque, en las regiones del mundo donde las mujeres reciben recursos iguales, las mujeres tienden a vivir más que los hombres (Sen 1990). Las mujeres viven más que los hombres en todos los países, excepto dos. [127]
En 1990, Sen afirmó que la desventaja económica por sí sola no siempre conduce a un aumento de la proporción de sexos. Por ejemplo, en el África subsahariana, una de las regiones económicamente más desfavorecidas del mundo, hay un exceso de mujeres. Por lo tanto, si la desventaja económica no está correlacionada con la proporción de sexos en África, es posible que intervengan otros factores. [ 19] Un análisis más detallado de la demografía africana, realizado en 2002, sugiere que África también tiene una amplia variación en la proporción de sexos al nacer (de 1,01 en las poblaciones bantúes de África oriental a 1,08 en Nigeria y Etiopía). [36] Por lo tanto, la desventaja económica sigue siendo una posible hipótesis sin resolver también para África.
Según el informe de 2012 del Fondo de las Naciones Unidas para Actividades en Materia de Población sobre los desequilibrios sexuales al nacer, existen tres condiciones previas para el aborto selectivo por sexo. [128] En primer lugar, la práctica debería ser factible con la disponibilidad de métodos de aborto y tecnologías de detección prenatal del sexo (por ejemplo, ecografía obstétrica , ADN fetal libre de células , amniocentesis ). [128] [129] En segundo lugar, cambiar la composición sexual de los niños debería ser ventajoso para los padres y la familia. Una variedad de factores socioeconómicos pueden explicar esta preferencia sexual, como las reglas de herencia, la transmisión patronímica, los sistemas de dote, la preferencia social de la composición familiar. [128] [129] En tercer lugar, el aborto selectivo por sexo debería ser necesario debido a la baja o decreciente fertilidad. Dada la existencia de los beneficios sociales asociados con los hijos, la necesidad de tener hijos mientras se mantiene un número limitado de hijos se intensifica por la baja fertilidad. [128] [60] La baja fertilidad puede ser resultado de normas sociales sobre el tamaño de la familia, el aumento de los costos marginales de un hijo adicional o políticas de control de la natalidad.
Algunos demógrafos se preguntan si las afirmaciones sobre abortos selectivos por sexo o infanticidio son precisas, porque la falta de información sobre nacimientos de niñas también puede explicar las altas proporciones de sexos. [130] [131] Las razones naturales también pueden explicar algunas de las proporciones de sexos anormales. [8] [25] En contraste con estas posibles causas de las proporciones de sexos anormales, Klasen y Wink sugieren que las altas proporciones de sexos de la India y China son principalmente el resultado del aborto selectivo por sexo. [18]
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La razón de la intensificación de los abortos por selección de sexo en China y la India se puede ver en la historia y el contexto cultural. En general, antes de la era de la información , se preferían los bebés varones porque proporcionaban trabajo manual y continuaban el linaje familiar . El trabajo sigue siendo importante en países en desarrollo como China y la India, pero cuando se trata del linaje familiar, es de gran importancia.
El aborto selectivo de fetos femeninos es más común en áreas donde las normas culturales valoran a los niños varones por sobre las niñas por una variedad de razones sociales y económicas. [1] A menudo se prefiere a un hijo como un "activo" ya que puede ganar y mantener a la familia; una hija es un "pasivo" ya que se casará con otra familia y, por lo tanto, no contribuirá económicamente a sus padres. El aborto femenino selectivo por sexo es una continuación, en una forma diferente, de una práctica de infanticidio femenino o de negación de atención médica posnatal para las niñas en ciertos hogares. [133] Además, en algunas culturas se espera que los hijos cuiden de sus padres en su vejez. [134] Estos factores se complican por el efecto de las enfermedades en la proporción de sexos de los niños, donde las enfermedades transmisibles y no transmisibles afectan a hombres y mujeres de manera diferente. [133] En partes de la India y Pakistán, existen normas sociales como el purdah , que estipulan que la reclusión y el confinamiento de las mujeres en el hogar son necesarios. Tales prácticas prevalecen entre algunas comunidades musulmanas e hindúes en el sur de Asia. Cuando las mujeres interactúan con los hombres, o se cree que lo hacen, se empaña el " honor familiar ".
Históricamente, en muchas poblaciones del sur de Asia, a las mujeres se les asignaba un estatus muy bajo, evidenciado a través de prácticas como sati , una antigua costumbre funeraria donde una viuda se inmolaba en la pira de su marido o se suicidaba de otra manera poco después de la muerte de su marido. [135] [136] [137] Estas sociedades, al no darle casi ningún valor a las mujeres, alentaban a los padres a cometer infanticidio de niñas o a abandonarlas. La práctica moderna del aborto selectivo por sexo es, por lo tanto, una continuación de otras prácticas históricas. Durante el siglo XIX, en el noroeste de la India británica , una cuarta parte de la población preservó solo la mitad de las hijas, mientras que otras 3/4 partes de la población tenían una proporción sexual equilibrada. Había 118 varones por cada 100 mujeres. Esto es comparable a la proporción sexual contemporánea en el área, ahora dividida entre India y Pakistán. [138]
La cultura china es profundamente patriarcal. La sociedad china premoderna era predominantemente patriarcal y patrilineal desde al menos el siglo XI a. C. en adelante. [139] Desde hace mucho tiempo ha existido una preferencia por los hijos varones en China, lo que ha llevado a altas tasas de infanticidio femenino, así como a una fuerte tradición de restringir la libertad de movimiento de las mujeres, en particular las de clase alta, manifestada a través de la práctica del vendaje de los pies . Aunque la posición legal y social de las mujeres ha mejorado mucho en el siglo XX, la preferencia por los hijos varones sigue siendo fuerte, y la situación se agravó con la política del hijo único .
Se ha argumentado que las interpretaciones del confucianismo contribuyen a la baja condición de la mujer. Los roles de género prescritos en las Tres Obediencias y las Cuatro Virtudes se convirtieron en una piedra angular de la familia y, por lo tanto, de la estabilidad social. A partir del período Han, los confucianos comenzaron a enseñar que una mujer virtuosa debía seguir a los hombres de su familia: el padre antes de casarse, el marido después de casarse y sus hijos en la viudez. En las dinastías posteriores, se hizo más hincapié en la virtud de la castidad. El confuciano Cheng Yi de la dinastía Song afirmó que: "Morir de hambre es un asunto menor, pero perder la castidad es un asunto mayor". [140] En consecuencia, el "culto a la castidad" condenó a muchas viudas a la pobreza y la soledad al colocar un estigma social sobre el nuevo matrimonio. [141]
En el Asia oriental moderna, gran parte del patrón de preferencias que conduce a esta práctica puede resumirse simplemente en el deseo de tener un heredero varón. Monica Das Gupta (2005) observa que, a partir de los datos de nacimientos de 1989 en China, no había evidencia de aborto selectivo de fetos femeninos entre los primogénitos. Sin embargo, había una marcada preferencia por un niño si la primogénita era una niña. [133]
La dote es la propiedad que los padres de una mujer transfieren cuando esta se casa. La dote es una práctica antigua, que ha sido común en muchas culturas alrededor del mundo, y que hoy prevalece especialmente en el sur de Asia. La costumbre de la dote es más común en culturas que son fuertemente patrilineales y que esperan que las mujeres residan con o cerca de la familia de su esposo ( patrilocalidad ). [142]
Kirti Singh afirma que se considera ampliamente que la dote es tanto una causa como una consecuencia de la preferencia por los hijos varones, y que esto puede dar lugar a que las niñas sean indeseadas, a abortos selectivos por sexo, al infanticidio femenino o al abuso de niñas. [143]
El sistema de dote en la India es una parte importante de la cultura india y se refiere a los bienes duraderos, dinero en efectivo y bienes reales o muebles que la familia de la novia le da al novio, sus padres o sus parientes como condición del matrimonio. [144] La dote consiste en un pago en efectivo o algún tipo de obsequio entregado a la familia del novio junto con la novia e incluye dinero en efectivo, joyas, electrodomésticos, muebles, ropa de cama, vajilla, utensilios y otros artículos para el hogar que ayudan a los recién casados a establecer su hogar. [145] Las disputas con respecto a la dote a veces conducen a muertes por dote .
La hipótesis de Trivers-Willard sostiene que la disponibilidad de recursos afecta más al éxito reproductivo masculino que al femenino y que, en consecuencia, los padres deberían preferir a los hombres cuando los recursos son abundantes y a las mujeres cuando los recursos son escasos. Esto se ha aplicado a las diferencias de recursos entre individuos en una sociedad y también a las diferencias de recursos entre sociedades. La evidencia empírica es mixta, con mayor apoyo en mejores estudios, según Cronk en una revisión de 2007. Un ejemplo: en un estudio de 1997 de un grupo con preferencia por las mujeres fue el romaní en Hungría , un grupo de bajo estatus. "Tenían una proporción de sexos sesgada hacia las mujeres al nacer, eran más propensos a abortar un feto después de haber tenido una o más hijas, amamantaban a sus hijas por más tiempo y enviaban a sus hijas a la escuela por más tiempo". [146]
Tras la creación de la República Popular China en 1949, la cuestión del control de la población pasó a ser un tema de interés nacional. En los primeros años de la República, los dirigentes creyeron que bastaba con decir a los ciudadanos que redujeran su fertilidad, por lo que derogaron las leyes que prohibían la anticoncepción y promovieron su uso. Sin embargo, los anticonceptivos no estaban ampliamente disponibles, tanto por falta de oferta como por el tabú cultural que impedía hablar de sexo. Los esfuerzos se ralentizaron tras la hambruna de 1959-61, pero se reanudaron poco después con prácticamente los mismos resultados. Luego, en 1964, se creó la Oficina de Planificación Familiar para aplicar directrices más estrictas en materia de fertilidad y tuvo un éxito moderado. [147]
En 1979, el gobierno adoptó la política del hijo único , que limitaba la posibilidad de tener un solo hijo en muchas familias, a menos que lo especificaran las reglamentaciones provinciales. Se instituyó como un intento de impulsar la economía china. En virtud de ella, las familias que incumplen las normas relativas al número de hijos que se les permite tener reciben diversos castigos (principalmente monetarios), según la provincia en la que vivan. [148]
Como se ha dicho antes, la proporción de sexos de una provincia está determinada en gran medida por el tipo de restricción que se impone a la familia, lo que lleva a la conclusión de que gran parte del desequilibrio en la proporción de sexos en China puede atribuirse a esta política. La investigación de Junhong (2001) concluyó que muchos padres están dispuestos a pagar para asegurarse de que su hijo sea varón (sobre todo si su primer hijo es niña), pero no harán lo mismo para asegurarse de que su hija sea niña. [15] Es probable que el miedo a los duros castigos monetarios de la política del hijo único haga que asegurar el nacimiento de un hijo sea una inversión inteligente. Por lo tanto, la importancia cultural y económica de los hijos para las familias y los grandes gastos asociados con tener varios hijos son los factores principales que conducen a la dispar proporción de sexos en China.
En 2013, China anunció planes para cambiar formalmente la política de hijo único, haciéndola menos estricta. El Congreso Nacional Popular ha cambiado la política para permitir que las parejas tengan dos hijos, siempre que uno de los miembros de la pareja sea hijo único. Este cambio no fue provocado por la proporción de sexos, sino más bien por el envejecimiento de la población, que está haciendo que la fuerza laboral sea cada vez más pequeña. Se estima que esta nueva ley conducirá a dos millones más de nacimientos por año y podría causar un baby boom en China. En 2015, China flexibilizó oficialmente su ley de hijo único. [149] Desafortunadamente, muchos de los problemas sociales de China se basan en la superpoblación. Por lo tanto, no está claro si esta nueva ley realmente conducirá a que las mujeres sean más valoradas en la sociedad china a medida que aumenta el número de ciudadanos. [150]
La idea de las “mujeres desaparecidas” fue sugerida por primera vez en 1990 por Amartya Sen, uno de los primeros académicos que estudió las altas proporciones de sexos y sus causas a nivel mundial. Para ilustrar la gravedad de la situación, calculó el número de mujeres que no estaban vivas debido a abortos selectivos en función del sexo o prácticas discriminatorias. Encontró que había un 11 por ciento menos de mujeres de las que “debería” haber habido, si China hubiera tenido la proporción natural de sexos. Esta cifra, combinada con estadísticas de todo el mundo, condujo a un hallazgo de más de 100 millones de mujeres desaparecidas. En otras palabras, a principios de los años 1990, el número de mujeres desaparecidas era “mayor que las víctimas combinadas de todas las hambrunas del siglo XX” (Sen 1990). [19]
Esto ha generado especial preocupación debido a una escasez crítica de esposas. En algunas zonas rurales, ya hay escasez de mujeres, que está vinculada a la migración a las zonas urbanas (Park y Cho 1995). [151] En Corea del Sur y Taiwán , las altas proporciones de sexos masculinos y la disminución de las tasas de natalidad a lo largo de varias décadas han llevado al matrimonio intercultural entre hombres locales y mujeres extranjeras de países como China continental, Vietnam y Filipinas. [152] Sin embargo, el aborto selectivo por sexo no es la única causa de este fenómeno; también está relacionado con la migración y la disminución de la fertilidad. [151]
Algunos académicos sostienen que, a medida que la proporción de mujeres respecto de hombres disminuye a nivel mundial, habrá un aumento en la trata y el trabajo sexual (tanto forzado como autoelegido), ya que muchos hombres estarán dispuestos a hacer más para obtener una pareja sexual (Junhong 2001). [15] Ya hay informes de mujeres de Vietnam , Myanmar y Corea del Norte que son traficadas sistemáticamente a China continental y Taiwán y vendidas para matrimonios forzados . [153] Además, Ullman y Fidell (1989) sugirieron que la pornografía y los delitos de violencia relacionados con el sexo (es decir, la violación y el abuso sexual) también aumentarían con una proporción de sexos en aumento. [154]
Como señalan Park y Cho (1995), las familias en áreas con altos índices de masculinidad que tienen mayoritariamente hijos varones tienden a ser más pequeñas que aquellas con mayoritariamente hijas (porque las familias con mayoritariamente hijos varones parecen haber utilizado técnicas de selección de sexo para lograr su composición "ideal"). [151] Particularmente en áreas pobres, las familias numerosas tienden a tener más problemas con la asignación de recursos, ya que las hijas a menudo reciben menos recursos que los hijos varones. [151] Se atribuye a Blake (1989) el haber observado la relación entre el tamaño de la familia y la "calidad" de la niñez. Por lo tanto, si las familias con hijas continúan siendo predominantemente numerosas, es probable que la brecha social entre los géneros se amplíe debido a la discriminación cultural tradicional y la falta de disponibilidad de recursos. [155]
Guttentag y Secord (1983) plantearon la hipótesis de que cuando la proporción de hombres en todo el mundo es mayor, es probable que haya más violencia y guerra. [156]
Algunos estudiosos creen que cuando la proporción de sexos es alta, las mujeres en realidad se valoran más debido a su escasez relativa. [151] Park y Cho (1995) sugieren que a medida que las mujeres se vuelven más escasas, pueden tener "un mayor valor para las funciones conyugales y reproductivas" (75). Con el tiempo, esto podría conducir a mejores condiciones sociales, seguidas del nacimiento de más mujeres y el retorno de la proporción de sexos a los niveles naturales. [151] Esta afirmación está respaldada por el trabajo del demógrafo Nathan Keifitz. Keifitz (1983) escribió que a medida que las mujeres se vuelven menos, su posición relativa en la sociedad aumentará. Sin embargo, hasta la fecha, ningún dato ha apoyado esta afirmación. [157]
Belanger (2002) ha sugerido que el aborto selectivo por sexo puede tener efectos positivos en la decisión de la madre de abortar el feto femenino. Esto está relacionado con el deber histórico de las madres de tener un hijo para continuar con el apellido familiar. Como se mencionó anteriormente, las mujeres ganan estatus en la sociedad cuando tienen un hijo varón, pero no cuando tienen una hija mujer. A menudo, tener un hijo varón conduce a una mayor legitimidad y capacidad de acción para la madre. En algunas regiones del mundo donde la preferencia por los hijos varones es especialmente fuerte, las mujeres sin hijos varones son tratadas como parias. De esta manera, el aborto selectivo por sexo es una manera de que las mujeres elijan fetos masculinos, lo que ayuda a asegurar un mayor estatus familiar. [158]
Goodkind (1999) [1] sostiene que el aborto selectivo por sexo no debería prohibirse simplemente por su naturaleza discriminatoria. En cambio, sostiene que debemos considerar las posibilidades generales de discriminación a lo largo de la vida. De hecho, es posible que el aborto selectivo por sexo elimine gran parte de la discriminación que las mujeres enfrentarían más adelante en la vida. Dado que las familias tienen la opción de seleccionar el sexo del feto que desean, si eligen no abortar un feto femenino, es más probable que sea valorado más adelante en la vida. De esta manera, el aborto selectivo por sexo puede ser una alternativa más humana al infanticidio, el abandono o la negligencia. Goodkind (1999) plantea una pregunta filosófica esencial: "si se promulgara una prohibición contra las pruebas prenatales para determinar el sexo (o el uso del aborto con fines de selección de sexo), ¿cuántas muertes postnatales adicionales estaría dispuesta a tolerar una sociedad a cambio de evitar los abortos selectivos por sexo?".
Existen muchas controversias en torno al aborto selectivo por sexo. Así como se ha criticado la práctica del aborto selectivo por sexo, también se han criticado las soluciones propuestas o promulgadas por los gobiernos. [159] [160] Eklund y Purewal argumentaron que la respuesta a una práctica patriarcal (la selección del sexo) no debería ser otra práctica patriarcal (que restrinja los derechos reproductivos de las mujeres), ya que tal situación crea un ciclo: se reduce el estatus social de las mujeres, lo que a su vez conduce a más abortos selectivos por sexo. [160] La asociación del discurso público sobre el aborto selectivo por sexo con el movimiento antiabortista también complica la situación. [161] Además, algunos consideran que el acceso al aborto seguro es importante desde una perspectiva de salud pública ; En la India, aunque la ley del aborto es relativamente liberal, la mayoría de los esfuerzos se destinan a prevenir el aborto selectivo por sexo, en lugar de proporcionar un acceso adecuado a un aborto seguro, [160] como resultado, casi el 78% de todos los abortos en la India se realizan fuera de los centros de salud, y estos abortos inseguros representan la tercera causa más importante de muerte materna en la India. [162] Otra controversia es la de las campañas de planificación de la población , como la política de un solo hijo en China, y los esfuerzos de los gobiernos de varios países asiáticos, incluidos India y Corea del Sur, desde la década de 1970 en adelante para limitar el número de hijos que una familia podía tener, que han intensificado el deseo de tener rápidamente un hijo. Un artículo de Al Jazeera titulado " Cómo los planificadores familiares occidentales ayudaron a frenar el nacimiento de niñas en los países en desarrollo, cuyos efectos se sienten hoy " afirmó que fueron esas políticas de población (que incluían la esterilización forzada ), que fueron apoyadas plenamente, incluso impulsadas por Occidente, las que contribuyeron a las proporciones de sexos desequilibradas. [163] [164]
MacPherson estima que en la India se siguen realizando 100.000 abortos selectivos por sexo cada año. [99] Para una perspectiva contrastante, en los Estados Unidos, con una población de 1 ⁄ 4 de la India, se realizaron más de 1,2 millones de abortos cada año entre 1990 y 2007. [165] En Inglaterra y Gales , con una población de 1 ⁄ 20 de la India, se realizaron más de 189.000 abortos en 2011, o una tasa anual de 17,5 abortos por cada 1.000 mujeres de 15 a 44 años. [166] El promedio para la Unión Europea fue de 30 abortos por año por cada 1.000 mujeres. [167]
Muchos académicos han señalado la dificultad de conciliar la naturaleza discriminatoria del aborto selectivo por sexo con el derecho de las mujeres a tener control sobre sus propios cuerpos. Este conflicto se manifiesta principalmente cuando se discuten las leyes sobre el aborto selectivo por sexo. Weiss (1995:205) escribe: "El desafío más obvio que representa el aborto selectivo por sexo para las feministas pro-choice es la dificultad de conciliar una posición pro-choice con las objeciones morales que uno podría tener al aborto selectivo por sexo (especialmente porque se ha utilizado principalmente en fetos femeninos), y mucho menos la defensa de una ley que prohíba el aborto selectivo por sexo". [168] Como resultado, los argumentos tanto a favor como en contra del aborto selectivo por sexo suelen reflejar en gran medida las propias creencias personales sobre el aborto en general. Warren (1985:104) sostiene que existe una diferencia entre actuar dentro de los propios derechos y actuar según la opción moralmente más sólida, lo que implica que el aborto selectivo por sexo puede estar dentro de los derechos pero no ser moralmente sólido. Warren también señala que, si queremos revertir la tendencia del aborto selectivo por sexo y las altas proporciones de sexos, debemos trabajar para cambiar la sociedad basada en el patriarcado que fomenta la fuerte preferencia por los hijos varones. [169]
Las leyes contra el aborto selectivo por sexo, especialmente las que existen en algunos estados de los EE. UU. , son controvertidas, porque no está claro cómo se pueden hacer cumplir, y los activistas pro-choice argumentan que dichas leyes son presentadas por fuerzas del movimiento antiabortista que están usando esto como pretexto para restringir el acceso de las mujeres a un aborto seguro y legal y para acosar a los médicos que realizan abortos: NARAL afirma que "Durante muchos años, los legisladores anti-choice han tratado de prohibir el aborto utilizando todas las razones y excusas posibles, incluso, ahora, sobre la base de una supuesta preocupación por la raza o la selección de sexo". [170] Existe la preocupación de que tales prohibiciones puedan poner en peligro a las mujeres que buscan abortos selectivos por sexo porque pueden buscar abortos inseguros, y que estas prohibiciones no aborden la causa raíz del aborto selectivo por sexo, incluido el miedo de las mujeres embarazadas de que ellas o sus futuras hijas sufran abuso, violencia y estigmatización. [159]
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La práctica de la selección prenatal del sexo ha sido condenada internacionalmente. A menudo se la considera el resultado de opiniones sociales discriminatorias que consideran a las mujeres inferiores a los hombres. En 1994, más de 180 Estados firmaron el Programa de Acción de la Conferencia Internacional sobre la Población y el Desarrollo , en el que acordaron "eliminar todas las formas de discriminación contra las niñas". [171] En 2011, la resolución del Comité de Igualdad de Oportunidades para Mujeres y Hombres de la Asamblea Parlamentaria del Consejo de Europa condenó la práctica de la selección prenatal del sexo. [172]
Muchos países han intentado abordar las tasas de aborto selectivo en función del sexo mediante una combinación de campañas mediáticas e iniciativas políticas.
En Canadá, un grupo de parlamentarios encabezados por Mark Warawa está trabajando para que el Parlamento apruebe una resolución que condene la interrupción del embarazo en función del sexo del bebé. [173] [174]
El Congreso de los Estados Unidos ha debatido una legislación que prohibiría la práctica. [175] La legislación finalmente no fue aprobada en la Cámara de Representantes . [176]
A nivel estatal, se han aprobado leyes contra los abortos selectivos en función del sexo en varios estados de los EE. UU. [177] La ley aprobada en Arizona en 2011 prohíbe tanto el aborto selectivo en función del sexo como el aborto selectivo en función de la raza. [177] [178] [179]
La ley sobre el aborto selectivo por sexo no ha sido resuelta en el Reino Unido. Para que un aborto sea legal, los médicos deben demostrar que continuar con el embarazo podría amenazar la salud física o mental de la madre. En un caso reciente, dos médicos fueron captados por una cámara mientras ofrecían un aborto selectivo por sexo, pero el Director del Ministerio Público consideró que no era de interés público proceder con el proceso. [180] Después de este incidente, los parlamentarios votaron 181 a 1 a favor de un proyecto de ley presentado por Tessa Munt y otros 11 parlamentarios con el objetivo de poner fin a la confusión sobre la legalidad de esta práctica. [181] [182] Organizaciones como BPAS y Abortion Rights han estado presionando para la despenalización de los abortos selectivos por sexo. [183] [184]
El gobierno chino ha reconocido cada vez más su papel en la reducción de la proporción de sexos a nivel nacional. Como resultado, desde 2005 ha patrocinado una "campaña para que los niños y las niñas sean iguales". [185] Por ejemplo, en 2000, el gobierno chino inició la iniciativa "Cuidado de las niñas". [186] [ se necesita una mejor fuente ] Además, se han modificado varios niveles de gobierno para proteger los derechos "políticos, económicos, culturales y sociales" de las mujeres. [185] Por último, el gobierno chino ha promulgado políticas e intervenciones para ayudar a reducir la proporción de sexos al nacer. En 2005, el aborto selectivo por sexo se declaró ilegal en China. Esto se produjo en respuesta a la proporción de sexos en constante aumento y al deseo de tratar de reducirla y alcanzar una proporción más normal. [187] La proporción de sexos entre los primogénitos en las áreas urbanas de 2000 a 2005 no aumentó en absoluto, por lo que existe la esperanza de que este movimiento se esté afianzando en todo el país. [15]
UNICEF y UNFPA se han asociado con el gobierno chino y grupos de mujeres de base como la Federación de Mujeres de China para promover la igualdad de género en las políticas y la práctica, así como para emprender diversas campañas sociales para ayudar a reducir la proporción de sexos al nacer y reducir las tasas excesivas de mortalidad infantil femenina. [188] [189]
En la India, según un estudio de 2007 realizado por MacPherson, la Ley de Técnicas de Diagnóstico Prenatal (Ley PCPNDT) recibió una gran publicidad por parte de las ONG y el gobierno. Muchos de los anuncios utilizados presentaban el aborto como algo violento, lo que generaba miedo al aborto en sí mismo entre la población. Los anuncios se centraban en la vergüenza religiosa y moral asociada al aborto. MacPherson afirma que esta campaña mediática no fue eficaz porque algunos lo percibieron como un ataque a su carácter, lo que llevó a muchos a cerrarse al tema en lugar de abrirlo. [99] Este énfasis en la moralidad, afirma MacPherson, aumentó el miedo y la vergüenza asociados a todos los abortos, lo que llevó a un aumento de los abortos inseguros en la India. [99]
En un informe de 2011, el gobierno de la India ha comenzado a educar mejor a todas las partes interesadas sobre sus leyes MTP y PCPNDT. En sus campañas de comunicación, está aclarando conceptos erróneos del público haciendo hincapié en que la determinación del sexo es ilegal, pero el aborto es legal para ciertas condiciones médicas en la India. El gobierno también está apoyando la implementación de programas e iniciativas que buscan reducir la discriminación de género, incluida una campaña en los medios de comunicación para abordar las causas sociales subyacentes de la selección del sexo. [90] [190]
Otras iniciativas políticas recientes adoptadas por numerosos estados de la India, afirma Guilmoto, [125] intentan abordar la supuesta desventaja económica de las niñas ofreciendo apoyo a las niñas y a sus padres. Estas políticas proporcionan transferencias condicionales de efectivo y becas disponibles sólo para las niñas, donde los pagos a una niña y a sus padres están vinculados a cada etapa de su vida, como cuando nace, completa su inmunización infantil, su ingreso a la escuela en primer grado, su finalización de los grados 6, 9 y 12, su matrimonio después de los 21 años. Algunos estados están ofreciendo beneficios de pensión más altos a los padres que crían a una o dos niñas. Diferentes estados de la India han estado experimentando con varias innovaciones en sus políticas de bienestar impulsadas por las niñas. Por ejemplo, el estado de Delhi adoptó una iniciativa de política a favor de las niñas (localmente llamada plan Laadli ), que los datos iniciales sugieren que puede estar reduciendo la proporción de sexos al nacer en el estado. [125] [191]
Nota: La proporción de sexos de 1,26 equivale a 126 niños por cada 100 niñas.
Registrador General y Comisionado del Censo, India
Con el apoyo de la Fundación de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FPA) .
Nota de resumen 4